Cosa devi sapere sugli androgeni!

Avete mai sentito parlare di androgeni? Forse sì, forse no. Si tratta di un gruppo di ormoni presenti in tutti i nostri corpi e fondamentali per il nostro sviluppo e la nostra salute sessuale. Gli androgeni sono come dei piccoli aiutanti che lavorano dietro le quinte nel nostro organismo. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, gli androgeni sono un tipo di ormone sessuale. Sono responsabili della nostra maturazione e contribuiscono alla salute del nostro apparato riproduttivo e alla crescita del nostro corpo. Si potrebbe pensare che siano presenti solo negli uomini, ma in realtà tutti, uomini e donne, ne possiedono. Tuttavia, negli uomini vengono prodotti in quantità maggiori. Il testosterone, di cui molti di noi hanno sentito parlare, è anch'esso un importante androgeno.

Ora potreste chiedervi da dove provengano questi ormoni. Gli androgeni sono prodotti principalmente dai testicoli nell'apparato riproduttivo maschile e dalle ovaie in quello femminile. Inoltre, questi ormoni sono prodotti anche dalle ghiandole surrenali, situate sopra i reni. Gli androgeni non sono solo una presenza statica. Svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento del nostro sviluppo sessuale e della salute generale. I loro livelli possono variare nel corso della giornata. Inoltre, i livelli di questi ormoni cambiano in diverse fasi della vita, come durante la pubertà e la menopausa.

Quali tipi di androgeni esistono?

Come accennato in precedenza, il testosterone è il principale androgeno presente nel nostro organismo. Molti altri androgeni contribuiscono alla produzione di altri ormoni. Ad esempio, i seguenti androgeni contribuiscono alla produzione di testosterone ed estrogeni:

• Androstenedione
• Deidroepiandrosterone (DHEA)
• DHEA solfato (DHEA solfato - DHEAS)

Un altro androgeno è il diidrotestosterone (DHT) . Con l'avanzare dell'età, il corpo converte circa il 10% del testosterone in DHT ogni giorno. Inoltre, esistono molte altre forme di androgeni e numerose sostanze chimiche correlate agli androgeni. Il modo in cui il nostro corpo utilizza questi ormoni è molto complesso, come una grande macchina.

Quale funzione svolgono gli androgeni per il nostro organismo?

Gli androgeni presenti in ognuno di noi, indipendentemente dal sesso, sono utili per queste funzioni:

• Densità ossea: questi parametri sono essenziali per mantenere le nostre ossa forti.
• Sviluppo muscolare: Anche questi sono necessari per la crescita muscolare .
• Pubertà: Si tratta dei cambiamenti fondamentali che avvengono dal periodo infantile all'età adulta.
• Produzione di globuli rossi (eritropoiesi): contribuisce anche alla produzione di globuli rossi nel nostro corpo.
• Desiderio e funzione sessuale: questi fattori influenzano lo sviluppo delle sensazioni sessuali e dell'attività sessuale.

Cosa succede nello specifico agli uomini che assumono androgeni?

Gli androgeni nel corpo maschile contribuiscono a:

• Voce profonda (allungamento delle corde vocali): la voce dolce che avevi da bambino cambia, e per questo motivo emerge una voce maschile. Immagina che il figlio di un tuo amico cambi improvvisamente voce e tu pensi: "Cavolo, è diventato grande!", giusto? La ragione di ciò sono gli androgeni.
• Aumentare di statura: anche questi ormoni influenzano l'altezza.
• Crescita dei peli su viso, cuoio capelluto, petto, ascelle e zone genitali: ad esempio, la crescita della barba e dei peli sul petto.
• Sviluppo degli spermatozoi: questi sono essenziali per la produzione degli spermatozoi necessari al concepimento.

Queste caratteristiche fisiche iniziano perlopiù durante la pubertà. Tuttavia, il testosterone svolge funzioni diverse nelle diverse fasi della vita. Con l'avanzare dell'età, i livelli di testosterone diminuiscono naturalmente.

In che modo gli androgeni influenzano le donne?

Nelle donne, altre sostanze chimiche del corpo convertono l'androgeno testosterone in estradiolo, una forma dell'ormone estrogeno . Questo estradiolo:

• Lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari durante la pubertà: ad esempio, lo sviluppo del seno e l'allargamento dei fianchi.
• Regola il ciclo mestruale: aiuta a mantenere la regolarità del ciclo mestruale mensile.
• Aiutano a concepire e a portare a termine la gravidanza: sono importanti per concepire un figlio e per portare a termine con successo una gravidanza.
• Riduce al minimo la perdita di massa ossea - Osteoporosi: aiuta a ridurre il rischio di osteoporosi , una condizione che si verifica quando le ossa si deteriorano, soprattutto con l'avanzare dell'età.

I livelli di estradiolo nel corpo cambiano nelle diverse fasi della vita. Dopo la menopausa, ovvero quando cessano le mestruazioni, il corpo produce meno estradiolo.

Quali sono i problemi che gli uomini riscontrano con gli androgeni?

Gli uomini sono più comunemente colpiti da una condizione chiamata ipogonadismo maschile, che consiste in una diminuzione dei livelli di androgeni, o livelli di testosterone. Ciò può portare a una diminuzione del desiderio sessuale e a disfunzione erettile.Sintomi come: Se si manifesta qualcosa di simile, è molto importante parlarne con un medico senza tenerselo dentro e senza preoccuparsi.

In alcune persone, gli androgeni possono causare lo sviluppo del cancro alla prostata . In questi casi, potrebbe essere necessario assumere farmaci per ridurre la produzione naturale di androgeni da parte dell'organismo. I medici chiamano questo trattamento Terapia di Deprivazione Androgena (ADT) .

Gli androgeni, in particolare il DHT (diidrotestosterone), sono anche collegati alla calvizie maschile , una condizione chiamata alopecia androgenetica . Questi ormoni contribuiscono anche alla calvizie che molti definiscono "cerosità".

Quali problemi riscontrano le donne con gli androgeni?

Le donne sono principalmente affette da problemi legati all'aumento dei livelli di androgeni (iperandrogenismo) . La causa principale è una condizione chiamata sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) . La PCOS è una patologia che colpisce molte donne al giorno d'oggi. Sapevate che la PCOS può talvolta causare difficoltà nel concepimento? Raramente, i livelli di androgeni possono essere elevati anche a causa di tumori alle ghiandole surrenali o alle ovaie.

Le persone affette da PCOS, o con alti livelli di androgeni, possono manifestare sintomi quali:

• Acne: compaiono brufoli sul viso, sul petto e sulla schiena. A volte questi brufoli possono essere molto fastidiosi.
• Amenorrea o mestruazioni irregolari: Mestruazioni che non si verificano al momento giusto o che vengono ritardate di mesi.
• Crescita eccessiva di peli (irsutismo): crescita indesiderata di peli su mento, petto e addome, come ad esempio i baffi. Questo problema può avere ripercussioni anche a livello psicologico per molte donne.
• Pressione alta e colesterolo alto.
• Difficoltà ad avere figli (infertilità).
• Obesità: essere sovrappeso.

Gli androgeni, in particolare il DHT (diidrotestosterone), possono influenzare anche l'alopecia androgenetica femminile. Alcune donne, infatti, presentano anche una perdita di capelli a chiazze e un cuoio capelluto calvo, giusto? Questo ormone ha un effetto anche su questo fenomeno.

Quali problemi possono insorgere a causa dei livelli di androgeni nei bambini piccoli?

Problemi con i livelli di androgeni nei bambini possono portare a un ritardo della pubertà o a una pubertà precoce.Sì, è possibile. Ci possono essere diverse ragioni per ognuna di queste situazioni. Ad esempio, alcuni bambini mostrano i segni della pubertà molto prima di altri. E alcuni bambini non raggiungono la pubertà nemmeno dopo averla raggiunta. Entrambe queste condizioni richiedono attenzione medica.

I livelli di androgeni sono anche collegati a condizioni chiamate disturbi dello sviluppo sessuale . Si tratta di un gruppo di circa 60 diverse patologie in cui una persona presenta caratteristiche sia maschili che femminili. Queste condizioni sono piuttosto complesse e richiedono quindi un'attenzione particolare da parte dei medici.

Come misurano i medici i livelli di androgeni?

Per verificare se una donna ha livelli elevati di androgeni, i medici utilizzano solitamente un test chiamato Indice di Androgeni Liberi (FAI) . Il FAI viene misurato prelevando un campione di sangue e analizzando i seguenti parametri:

• testosterone totale
• testosterone libero
• Globulina legante gli ormoni sessuali (SHBG)

La SHBG è una proteina che trasporta gli androgeni (come il testosterone e il DHT) e gli estrogeni nel sangue. Il medico calcolerà i tuoi livelli di androgeni confrontando i tuoi livelli di testosterone totale con quelli di SHBG.

Per gli uomini, i medici solitamente prescrivono esami del sangue per verificare eventuali bassi livelli di testosterone.

Ricorda però che questi esami del sangue da soli non possono fornirti tutte le informazioni necessarie. Il tuo medico prenderà una decisione basandosi su molti fattori, tra cui i tuoi sintomi e una visita medica.

Qual è dunque il messaggio che dovremmo trarre da tutto questo?

Gli androgeni sono essenziali per la salute riproduttiva e il benessere generale di tutti noi, donne, uomini, giovani e anziani. Ma affinché funzionino correttamente, è necessario il giusto equilibrio . Come una bilancia, se è troppo pesante da una parte, c'è un problema. Troppo pochi, c'è un problema; troppi, c'è un problema.

Se si manifestano sintomi di bassi o alti livelli di androgeni, ad esempio, come accennato in precedenza, calo della libido, difficoltà di erezione negli uomini, mestruazioni irregolari, eccessiva crescita di peli, acne nelle donne o pubertà precoce o ritardata nei bambini, è fondamentale consultare un medico . Il medico potrà quindi effettuare gli esami necessari e individuare con precisione la causa dei sintomi. Non preoccupatevi, spesso esistono trattamenti efficaci.

Ricorda, conosci il tuo corpo meglio di chiunque altro. Se noti cambiamenti o anomalie, è consigliabile consultare un medico piuttosto che ignorarli.

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