Forse vi starete chiedendo: "Come si possono usare farmaci anticonvulsivanti per una malattia mentale?". È una domanda più che legittima. Molte persone se la pongono. In realtà, nel trattamento di una condizione mentale chiamata disturbo bipolare, questo tipo di farmaco, denominato "anticonvulsivante", svolge un ruolo molto importante. Questi farmaci sono anche chiamati "stabilizzatori dell'umore", ovvero stabilizzano l'umore . Quindi, oggi approfondiremo l'argomento. Parleremo in termini semplici del perché questi farmaci vengono prescritti, quali sono i tipi più comunemente usati e cosa è necessario sapere quando li si utilizza.
Perché questi farmaci anticonvulsivanti vengono somministrati per il disturbo bipolare?
In parole semplici, questi farmaci agiscono calmando l'iperattività cerebrale. Immaginate il nostro cervello come il traffico su una strada trafficata. In una persona con disturbo bipolare, questa attività a volte diventa troppo rapida, come se le auto stessero per scontrarsi. Chiamiamo questo stato "mania". Altre volte, questa attività si paralizza e si blocca improvvisamente. Chiamiamo questo stato "depressione".
I farmaci anticonvulsivanti agiscono come semafori. Controllano l'eccessiva attività elettrica delle cellule nervose nel cervello, bilanciando gli estremi di arresti rapidi e improvvisi. Per questo motivo questi farmaci vengono utilizzati anche per trattare l'epilessia, l'emicrania e altre patologie associate all'iperattività cerebrale.
In passato, questi farmaci venivano prescritti solo a chi non rispondeva al litio, il farmaco principale per il disturbo bipolare. Oggi, invece, sono ampiamente utilizzati da soli, in combinazione con il litio o con altri farmaci. Sono particolarmente efficaci nelle persone che alternano fasi maniacali e depressive più di quattro volte all'anno (fenomeno che definiamo " ciclicità rapida " ).
Anticonvulsivanti comunemente prescritti e le loro differenze
Esistono diversi tipi di anticonvulsivanti utilizzati per il disturbo bipolare. Ognuno agisce in modo leggermente diverso. Pertanto, sarà il medico a stabilire il farmaco più adatto ai vostri sintomi. Vediamo ora i principali tipi di farmaci utilizzati.
| Nome del farmaco | Caso d'uso principale | Note importanti |
|---|---|---|
| Acido valproico / Divalproex sodico (Depakote, Depakene) | Per controllare la mania | Più efficace per i sintomi maniacali che per quelli depressivi. Utilizzato principalmente per la gestione di un episodio acuto. |
| Carbamazepina (Tegretol) | Per controllare la mania | L'acido valproico è più efficace anche negli episodi maniacali. Viene utilizzato per controllare la fase acuta della malattia. |
| Lamotrigina (Lamictal) | Per controllare la depressione e prevenire le ricadute | Più efficace negli stati depressivi che in quelli maniacali. Spesso utilizzato a scopo preventivo per evitare futuri episodi di malattia. |
Oltre a questi farmaci principali, i medici a volte utilizzano altri anticonvulsivanti (ad esempio Lyrica, Neurontin, Topamax) "off-label" per altri problemi associati al disturbo bipolare, come disturbi del sonno, ansia, dolore o perdita di peso. "Off-label" significa che il farmaco viene utilizzato per uno scopo diverso da quello per cui è stato approvato.
L'aspetto importante è che, poiché ognuno di questi farmaci agisce in modo diverso, la tua esperienza potrebbe variare a seconda del farmaco che assumi. Non aspettarti risultati immediati dall'assunzione di questi farmaci. Infatti, possono essere necessarie diverse settimane prima che questi farmaci raggiungano la loro massima efficacia .
Quali sono gli effetti collaterali di cui dovresti essere a conoscenza?
Come qualsiasi farmaco, gli anticonvulsivanti possono avere effetti collaterali. Per questo è importante assumere questi farmaci esattamente come prescritto dal medico e sotto la sua supervisione .
Durante l'assunzione di questo farmaco, il medico potrebbe richiedervi di sottoporvi a esami del sangue periodici. Questo perché alcuni anticonvulsivanti possono influire sul fegato e sui reni. Possono anche ridurre il numero di piastrine, che contribuiscono alla coagulazione del sangue. Questi esami del sangue vengono effettuati per assicurarsi che tutto il vostro organismo sia in salute.
Questi sono alcuni degli effetti collaterali più comuni:
- Vertigini
- Sonnolenza
- Fatica
- Nausea
- Tremore
- eruzione cutanea
- aumento di peso
La buona notizia è che la maggior parte di questi effetti collaterali si attenuerà col tempo, man mano che il corpo si adatta al farmaco. Tuttavia, se avete particolari preoccupazioni al riguardo, non prendete mai decisioni da soli e consultate sempre il vostro medico .
Aspetti a cui prestare particolare attenzione
Ci sono diverse cose a cui tu e il tuo medico dovete prestare attenzione quando utilizzate questi farmaci.
- Gravidanza: Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, è importante informare il medico. Alcuni anticonvulsivanti possono influire sul feto e aumentare il rischio di malformazioni congenite . Pertanto, evita di assumerli senza consultare un medico.
- Salute del fegato: alcuni farmaci possono influire sulla funzionalità epatica se assunti per lunghi periodi. Per questo motivo, il medico monitorerà periodicamente la funzionalità epatica tramite esami del sangue.
- Interazioni con altri farmaci: Questo è un punto molto importante. Gli anticonvulsivanti possono interagire con altri farmaci che state assumendo e causare gravi problemi. Questo può includere anche l'aspirina, un comune antidolorifico. Pertanto, informate il vostro medico di tutti i farmaci che state assumendo, inclusi vitamine, integratori a base di erbe e farmaci da banco . Non iniziate ad assumere nulla di nuovo senza prima consultare il vostro medico.
- Interruzione della terapia farmacologica:
- I farmaci anticonvulsivanti per il disturbo bipolare controllano l'iperattività cerebrale e stabilizzano l'umore.
- Diversi farmaci sono particolarmente efficaci nel trattamento della mania o della depressione e nella prevenzione delle ricadute. Il medico sceglierà il farmaco più adatto al tuo caso.
- È importante avere pazienza, poiché occorrono diverse settimane per avvertire appieno gli effetti di questi farmaci.
- Informa il tuo medico di tutti gli altri farmaci, vitamine e prodotti erboristici che stai assumendo.
- Non preoccuparti degli effetti collaterali, ma se ti preoccupano o se compaiono nuovi sintomi, parlane subito con il tuo medico.
- Non interrompete mai improvvisamente l'assunzione di questi farmaci senza consultare un medico.
Non interrompa bruscamente l'assunzione di questo farmaco senza il consiglio del medico, per nessun motivo. Se interrompe l'assunzione improvvisamente, potrebbe correre il rischio di avere una crisi epilettica, anche se non ne ha mai avuta una. Se decide di interrompere il trattamento, lo faccia gradualmente, riducendo il dosaggio e sotto la supervisione del medico.
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