Scopriamo in termini semplici cos'è la sostituzione della radice aortica.

Avrete sicuramente sentito parlare dell'aorta, il principale vaso sanguigno che pompa il sangue in tutto il corpo. Immaginate cosa succederebbe se questo vaso principale, proprio nel punto in cui si collega al cuore, alla "radice", si indebolisse e si gonfiasse come un palloncino? In medicina, questo è ciò che chiamiamo aneurisma. Si tratta di una condizione molto pericolosa, perché in qualsiasi momento questa parete indebolita può lacerarsi o rompersi. Se ciò accade, si possono verificare emorragie eccessive all'interno del corpo e persino conseguenze potenzialmente letali. Pertanto, la sostituzione della radice aortica è un intervento chirurgico molto importante che viene eseguito per prevenire tali condizioni pericolose per la vita. Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è l'intervento di sostituzione della radice aortica?

In parole semplici, si tratta di un intervento chirurgico per riparare un aneurisma nella radice dell'aorta, l'arteria principale che collega l'aorta al cuore. Talvolta, vengono sostituite sia la radice dell'aorta che la valvola al suo interno. Altre volte, viene sostituita solo la radice dell'aorta, lasciando intatta la valvola sana. Il medico deciderà quale tipo di intervento è più adatto al vostro caso in base a diversi fattori, tra cui le condizioni della valvola.

Quali sono i principali tipi di questo intervento chirurgico?

Esistono due metodi principali per questo intervento chirurgico. Uno consiste nel sostituire sia la radice dell'aorta che la valvola. L'altro consiste nel sostituire solo la radice, lasciando intatta la valvola. Entrambi presentano vantaggi e svantaggi.

1. Sostituzione della radice aortica (ARR)

Questa procedura è anche chiamata procedura di Bentall . Viene eseguita su persone con un aneurisma aortico e un problema alla valvola. Ad esempio, se la valvola non si chiude correttamente e il sangue rifluisce all'indietro (insufficienza valvolare aortica) o se la valvola si è calcificata (indurita).

• Vantaggio principale: Il vantaggio maggiore è che non è necessario un intervento separato per riparare nuovamente la valvola dopo l'operazione. Sia l'aneurisma che il problema valvolare vengono risolti contemporaneamente.
• Rischi: Se durante questo intervento chirurgico viene impiantata una valvola meccanica , sarà necessario assumere farmaci anticoagulanti per tutta la vita. Esiste un piccolo rischio di coaguli di sangue o emorragie dovute a questi farmaci.

2. Sostituzione della radice con conservazione della valvola (VSRR)

Questa è l'opzione migliore se la valvola aortica funziona correttamente e senza problemi. Ad esempio, se non si verificano perdite di sangue o ispessimenti della valvola, questo metodo può essere scelto. È la soluzione ideale soprattutto per le persone che sviluppano aneurismi in giovane età a causa di fattori genetici.

Questa procedura prevede la sostituzione della sola radice dell'aorta e il suo riattacco con la valvola naturale del paziente. Esistono due metodi principali, che prendono il nome dai medici che li hanno scoperti.

• Procedura di Yacoub: questa procedura prevede il rimodellamento della valvola aortica. È spesso indicata per le persone anziane che presentano aneurismi dovuti a cause non genetiche.
• Procedura di David: questa procedura prevede il reimpianto della valvola aortica. È più comune, ma anche più complessa, rispetto alla procedura di Jacob. È indicata per i pazienti più giovani con una predisposizione genetica o con una valvola aortica bicuspide .

Vogliamo imparare qualcosa sulla radice aortica?

La radice dell'aorta è la prima parte del vaso sanguigno più grande del corpo, l'aorta, dove si connette al cuore. È come la radice di un albero. L'aorta, che esce dal cuore, si incurva verso l'alto, come una curva. Questa curva inizia proprio dove si trova la radice dell'aorta. Questa parte è molto complessa.

• Valvola aortica: è la valvola che, come una porta, permette al sangue di fluire dal cuore nell'aorta, impedendone però il reflusso.
• Arterie coronarie: i due vasi sanguigni più importanti che irrorano il cuore hanno origine alla base dell'aorta.
• Seni di Valsalva: questo è il nome dato alle piccole dilatazioni che si formano nel punto in cui hanno origine le arterie coronarie.

In giovane età, tutte queste parti sono molto flessibili. Con l'avanzare dell'età, però, questa flessibilità diminuisce. È per questo che insorgono alcuni problemi. Poiché questa parte è molto complessa, anche gli interventi chirurgici che vi vengono eseguiti sono complessi. Tuttavia, con l'aiuto di chirurghi esperti e qualificati, questo intervento può essere eseguito con successo e il cuore può tornare a essere sano.

Chi ha davvero bisogno di questo intervento chirurgico?

Questo intervento chirurgico è necessario per le persone che presentano un aneurisma dell'aorta a rischio di rottura. Talvolta questi aneurismi si sviluppano a causa di cambiamenti dell'aorta legati all'età. Inoltre, patologie genetiche come la sindrome di Marfan e la sindrome di Loeys-Dietz possono causare aneurismi fatali in giovane età.

Immaginate: se una persona affetta da sindrome di Marfan non riceve cure, il rischio di rottura di un aneurisma e di morte è elevato. L'età media di decesso per le persone con questa patologia è di circa 32 anni. Ma con questo intervento chirurgico, è possibile prolungare la propria aspettativa di vita fino a raggiungere quella di una persona sana.Pertanto, se qualcuno nella tua famiglia è affetto da questo tipo di malattie genetiche, è fondamentale parlare con il medico del rischio e stabilire il momento migliore per un eventuale intervento chirurgico.

Cosa succede prima, durante e dopo l'intervento chirurgico?

Trattandosi di un intervento chirurgico importante, richiede un'accurata preparazione.

Prima dell'intervento chirurgico

Il tuo medico ti sottoporrà a una visita completa. Ti indirizzerà anche da un dentista per un controllo odontoiatrico. Inoltre, effettuerà diversi esami, come ad esempio:

• Esami del sangue: Verifica la funzionalità renale.
• Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM) del cuore: questi esami permettono di esaminare tutte le parti dell'aorta. Talvolta, altri problemi possono essere risolti durante lo stesso intervento chirurgico.
• Angiografia coronarica: verifica le condizioni delle arterie coronarie che irrorano il cuore.
• Ecografia Doppler: permette di valutare le condizioni delle arterie carotidi nel collo. Eventuali problemi a carico di queste arterie possono aumentare il rischio di paralisi durante un intervento chirurgico.

Inoltre, il medico ti farà queste domande:

• Farmaci che assumete: Dovete informare il vostro medico di tutti i farmaci o vitamine che assumete. Alcuni farmaci potrebbero richiedere l'interruzione dell'assunzione prima dell'intervento chirurgico.
• Altre condizioni mediche: Se soffrite di patologie come l'ipertensione, è importante che siano ben controllate prima dell'intervento chirurgico.
• Le tue condizioni attuali: Assicurati di comunicarci se hai qualche malattia, come raffreddore o febbre.
• Fumo: È necessario smettere completamente di fumare almeno un mese prima dell'intervento chirurgico.

Durante l'intervento chirurgico

Ti verrà somministrata un'anestesia per farti addormentare completamente. Dopodiché verrai collegato a una macchina cuore-polmone (bypass cardiopolmonare) . Questa macchina svolgerà il lavoro del tuo cuore e dei tuoi polmoni durante l'intervento. Il chirurgo seguirà quindi questi passaggi:

1. Sternotomia mediana: viene praticata un'incisione al centro del torace per separare lo sterno e accedere al cuore.

2. Rimozione dell'aneurisma: la parte indebolita e dilatata dell'aorta viene asportata e rimossa.

3. Inserimento dell'innesto: un vaso sanguigno artificiale (innesto) viene inserito per sostituire la parte rimossa.

4. Sostituzione o conservazione della valvola: è possibile sostituire la valvola o reinstallare la propria valvola secondo il metodo ARR o VSRR descritto in precedenza.

5. Bypass aortocoronarico: Le arterie coronarie che irrorano il cuore vengono collegate al nuovo innesto.

6. Sutura dell'incisione: Infine, l'incisione sul torace viene suturata.

Questo intervento chirurgico di solito dura dalle quattro alle sei ore.

Dopo l'intervento chirurgico

Dopo l'intervento, dovrai rimanere in terapia intensiva (ICU) per alcuni giorni. Successivamente verrai trasferito in un reparto normale. L'intero ricovero ospedaliero può durare circa una settimana. Durante questo periodo:

• Ti darò degli antidolorifici.
• Potrebbe essere necessario collegarla a un macchinario per aiutarla a respirare.
• Si indossano calze speciali per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
• Ad alcune persone vengono somministrati farmaci anticoagulanti.

Quali sono i benefici, i rischi e le percentuali di successo dell'intervento chirurgico?

Quando è opportuno consultare un medico?

Durante la convalescenza, presta molta attenzione al tuo corpo. Se noti uno qualsiasi dei seguenti sintomi , contatta immediatamente il tuo medico:

• Domande relative all'incisione:
• Arrossamento, dolore, gonfiore o calore intorno all'incisione.
• La benda si inzuppa a tal punto che fuoriesce sangue o un liquido trasparente.
• Secrezione purulenta di colore verde o giallo.
• I bordi dell'incisione si stanno allontanando.
• Altre domande:
• Dolore al petto o difficoltà respiratorie anche a riposo.
• Gonfiore alle gambe o incapacità di muovere le gambe.
• Vertigini, sonnolenza o stanchezza estrema.
• Tosse con emissione di sangue o muco verde/giallo.
• Ho il raffreddore e la febbre.
• Sangue nelle feci.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU)?

Se soffrite di un aneurisma non trattato, recatevi immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino se avvertite i seguenti sintomi. Questi potrebbero essere segnali di una rottura dell'aneurisma:

• Dolore improvviso e insopportabile al petto o alla parte alta della schiena. Si può avere la sensazione che qualcosa venga strappato dall'interno del corpo.
• Sudorazione e sensazione di pelle umida.
• Difficoltà respiratorie.
• Vertigini o sensazione di stordimento.
• La frequenza cardiaca aumenta.
• Nausea e vomito.

È normale avere paura quando si sente parlare di un intervento chirurgico al cuore. Ma ricorda, quest'operazione può salvarti la vita e darti l'opportunità di vivere una vita sana a lungo. Il tuo medico e l'équipe medica hanno esperienza nell'eseguire questo tipo di interventi. Quindi parla con loro di qualsiasi domanda o timore tu possa avere.