Hai improvvisamente perso la voce? Parliamo di afonia!

Vi capita a volte di avere la sensazione che la vostra voce non esca bene quando parlate? Oppure, vi è improvvisamente diventata rauca, riuscite a parlare solo a bassa voce o magari avete addirittura perso completamente la voce? È davvero fastidioso e spaventoso, vero? Perché la nostra voce è il principale mezzo con cui comunichiamo con gli altri. Oggi quindi parleremo di questo argomento un po' più nel dettaglio. I medici chiamano questa condizione afonia.

Che cos'è esattamente l'afonia?

In parole semplici, l'afonia è la perdita della voce. Ovvero, si riesce a malapena a sentire la propria voce quando si parla. La voce può diventare rauca, oppure si può parlare molto lentamente, quasi sussurrando. A volte, la voce può scomparire completamente. Altre persone possono percepire la propria voce come strana e diversa, e persino essere riluttanti a parlare. Questa condizione è considerata un disturbo della voce. Spesso si manifesta in persone che tendono ad alzare la voce e a gridare. Tuttavia, non c'è motivo di preoccuparsi, poiché i medici possono trattarla con esercizi di terapia vocale.

Chi è maggiormente colpito da questa condizione di afonia?

I ricercatori stimano che tra il 3% e il 9% della popolazione in paesi come gli Stati Uniti sia affetta da afonia. Tuttavia, alcuni medici ritengono che il numero potrebbe essere molto più alto, poiché molte persone non si rivolgono a un medico quando perdono la voce. Pertanto, è possibile che anche in Sri Lanka ci siano persone con questa condizione, ma potrebbero non esistere statistiche precise al riguardo.

Quali sono i sintomi dell'afonia?

Il sintomo principale e più evidente è l' incapacità di emettere suoni forti o di sentire le parole. La perdita improvvisa della voce è un altro sintomo di afonia. Talvolta, si perde solo la voce, senza alcun dolore alla gola. È anche possibile avvertire una sensazione di costrizione alla gola quando si cerca di parlare.

Come si sviluppa la nostra voce?

Sebbene parlare possa sembrare una cosa semplice, in realtà è un processo delicato che richiede il coordinamento di diverse parti del nostro corpo. Basti pensare che il sistema respiratorio, la laringe, la gola, il naso e la bocca devono lavorare insieme.

1. Apparato respiratorio: Innanzitutto, l'aria che esce dai nostri polmoni è l'energia per la voce. È come il carburante per un'auto. Se non respiriamo correttamente, cioè se non respiriamo profondamente e in modo controllato, possono insorgere problemi alla voce.

2. Laringe e corde vocali: Nella parte superiore della gola si trova la laringe, o "scatola vocale". Al suo interno si trovano le corde vocali, che sono due membrane molto sottili. Queste sono anche chiamate pieghe vocali. La laringe possiede un gruppo speciale di muscoli chiamati muscoli fonatori.Questi muscoli sono quelli che permettono di avvicinare e separare le corde vocali.

3. Come si creano le onde sonore: Quando espiriamo, l'aria proveniente dai polmoni attraversa rapidamente le corde vocali, che sono vicine tra loro. Queste corde vocali iniziano quindi a vibrare, proprio come le corde di una chitarra. È questa vibrazione che crea le onde sonore di base.

4. Cavità di risonanza: Queste onde sonore viaggiano poi attraverso gli spazi all'interno della nostra gola, del naso e della bocca. Questi spazi sono chiamati cavità di risonanza . È attraverso di esse che la nostra voce acquisisce la sua particolare qualità, chiarezza e potenza. Proprio come le parti di un altoparlante.

Pertanto, anche la minima alterazione in qualsiasi fase di questo processo può causare problemi alla nostra voce.

Quali sono le cause dell'afonia?

L'afonia è considerata un disturbo funzionale della voce . Ciò significa che le persone affette da questa condizione possono presentare una patologia fisica, ovvero un disturbo o una malattia importante della gola o delle corde vocali. Tuttavia, la perdita della voce è dovuta a un'anomalia nel modo in cui la utilizzano, cioè nel modo in cui la manipolano.

Quali attività danneggiano la voce e causano problemi?

Probabilmente avrete sentito dire per esperienza che se guardate una partita di cricket per un'ora e urlate a squarciagola, vi farà male la gola e la voce si abbasserà. I medici chiamano questo fenomeno fonotrauma , ovvero danno alla voce.

Inoltre, alcune persone possono danneggiare la propria voce a causa del lavoro. I medici chiamano questo fenomeno affaticamento vocale . Ecco alcuni esempi:

• Insegnanti: Insegnanti che parlano a voce alta tutto il giorno per attirare l'attenzione dei bambini e insegnare loro a farsi ascoltare.
• Operai di fabbrica: persone che urlano e parlano costantemente per sovrastare il rumore assordante dei macchinari, in modo che gli altri possano sentirli. Immaginate qualcuno che parla sopra il frastuono delle macchine in una fabbrica di abbigliamento.
• Fornitori di servizi telefonici: persone che trascorrono la maggior parte della giornata al telefono, ad esempio, chi lavora nei call center.
• Oratori e cantanti professionisti: persone che utilizzano la propria voce come mezzo di sostentamento.

Tutte queste persone devono fare molta attenzione alla propria voce.

Che cos'è l'afonia psicogena?

A volte, le persone possono perdere la voce senza alcuna causa fisica. Questa condizione è chiamata afonia psicogena o afonia di conversione psicogena . Può essere causata da un trauma importante, stress emotivo o psicologico, o un evento traumatico. Chi ne soffre non ha problemi alle corde vocali, ma riesce a parlare solo con una voce molto bassa e rauca. È in questi casi che la voce scompare improvvisamente.

Importante:Sia l'afonia psicogena che l'afonia isterica descrivono una perdita della voce dovuta a stress psicologico. Non vi è alcun problema fisico a carico della laringe.

Come viene diagnosticata l'afonia dai medici?

Quando vai dal medico per un problema alla voce, ti farà prima alcune domande. Ad esempio:

• Ti chiedono di descrivere qual è il problema con la tua voce.
• Quando è iniziato questo problema?
• Il problema alla voce è costante o intermittente? (Anche se non riesci a parlare normalmente, il tuo medico troverà il modo di raccontare la tua storia, magari chiedendoti anche di metterla per iscritto.)

Inoltre, ti chiederanno informazioni sulla tua storia clinica e sul tuo stato di salute generale . Potrebbero anche chiederti come usi la voce durante la giornata. I medici chiamano questo aspetto igiene vocale quotidiana .

Quali test vengono eseguiti per diagnosticare questa condizione?

Il medico potrebbe voler esaminare la laringe. Ciò potrebbe includere test come:

• Laringoscopia rigida: in questa procedura, un piccolo strumento sottile e dritto a forma di tubo (endoscopio) viene inserito attraverso la bocca e la laringe viene esaminata inclinando la lingua di lato. Può risultare un po' fastidiosa, ma è un esame rapido.
• Laringoscopia flessibile: in questa procedura, un tubo sottile e flessibile viene inserito attraverso il naso fino alla parte posteriore della gola. Prima della procedura, viene applicato un anestetico locale nel naso, quindi non è particolarmente fastidiosa. Il medico può chiedere al paziente di parlare, cantare o tossire, e osservare il funzionamento della laringe. Questo permette di visualizzare chiaramente il movimento delle corde vocali.

Questi test possono verificare la presenza di gonfiore, noduli, escrescenze anomale o se le corde vocali non funzionano correttamente.

Come si cura l'afonia?

Di solito i medici trattano l'afonia con la terapia vocale . Il medico potrebbe indirizzarti a un logopedista.

Il logopedista elaborerà un piano di trattamento personalizzato in base alla tua condizione. Questo potrebbe includere elementi come:

• Esercizi di respirazione corretti: come ottenere la giusta forza per la propria voce.
• Esercizi vocali: come usare la voce senza danneggiare le corde vocali, come controllare il tono e il volume della voce.
• Esercizi che rilassano i muscoli della gola e del collo.
• Consigli per l'igiene vocale: cosa fare e cosa non fare per proteggere la voce.

Come si cura l'afonia psicogena?

L'afonia psicogena è una perdita della voce dovuta allo stress. Pertanto, nel trattamento di questo disturbo, i medici raccomandano una combinazione di terapia psicologica (psicoterapia/consulenza psicologica) e logopedia . L'aspetto fondamentale è individuare la causa dello stress e trattarla, svolgendo al contempo gli esercizi necessari per recuperare la voce.

Esiste una cura omeopatica per l'afonia?

I trattamenti omeopatici si concentrano solitamente sull'alleviamento dei sintomi fisici, come la raucedine. Ad esempio, si utilizza una bevanda calda a base di acqua e limone, miele e timo. Tuttavia, è importante consultare il proprio medico prima di aggiungere questi rimedi al proprio piano terapeutico. Il medico sa cosa è più indicato per la vostra condizione e questi rimedi potrebbero non essere adatti al vostro caso.

Come prevenire l'afonia?

L'afonia è spesso causata dall'uso eccessivo della voce o da un affaticamento della gola. Fortunatamente, ci sono alcune semplici cose che puoi fare per proteggere la tua voce, anche se il tuo lavoro ti impone di parlare a voce alta. Ecco alcuni suggerimenti:

• Pratica una respirazione corretta: respira profondamente, usando il torace e il diaframma, e dai un po' di tregua alla gola. Respiri brevi e superficiali possono affaticare i muscoli della gola.
• Se possibile, usa un microfono: se il tuo lavoro ti impone di parlare a voce alta in continuazione, valuta l'utilizzo di un piccolo microfono personale. È particolarmente utile per insegnanti e relatori.
• Evita lunghe conversazioni in luoghi rumorosi: evita di parlare a lungo in luoghi affollati e rumorosi, come a un concerto, in una fabbrica o su un autobus. Questo perché dovrai parlare più forte per sovrastare il rumore.
• Utilizza altri metodi invece di urlare: agli eventi sportivi, ai concerti, ecc., invece di urlare, usa applausi, fischi (ma fai attenzione) o altri metodi per mostrare il tuo sostegno.
• Non tossire spesso per schiarirti la gola: la tosse frequente e rumorosa può danneggiare le corde vocali. Prova a bere un po' d'acqua.
• Evitate di fumare: fumare non solo danneggia la voce, ma tutto il corpo. Inoltre, stare vicino a persone che fumano (fumo passivo) non fa bene.

Cosa succede se soffro di afonia?

Spesso, le persone affette da afonia ricevono una terapia logopedica.Dopo l'intervento chirurgico, è possibile recuperare la voce perduta. Se soffri di afonia, è molto utile imparare a proteggere la voce. Non perdere la speranza, con il trattamento adeguato, puoi guarire.

Come posso prendermi cura di me stesso?

L'afonia è una condizione che si verifica quando la voce si affatica. Quindi, una volta recuperata la voce, ecco alcune cose che puoi fare per mantenerla in buona salute:

• Mantieniti idratato: bere acqua durante il giorno può aiutare a prevenire la secchezza della gola. Le corde vocali hanno bisogno di idratazione. Cerca di bere almeno 8 bicchieri d'acqua al giorno.
• Concediti delle pause vocali: dai alla tua voce un po' di tregua ogni volta che è possibile. Invece di parlare tutto il giorno, trova dei brevi momenti di silenzio.
• Evitate i farmaci che seccano le corde vocali: se state assumendo farmaci per il raffreddore o le allergie, chiedete al vostro medico quali farmaci non seccano le corde vocali. Alcuni antistaminici e decongestionanti possono seccare la gola.
• Fai esercizio regolarmente: l'esercizio migliora la respirazione, il che è un bene anche per la voce.
• Limita il consumo di caffeina e alcol: queste sostanze possono disidratare l'organismo, il che non fa bene alla gola.

Qual è la differenza tra afonia e disfonia?

Sebbene queste due parole siano in qualche modo simili, esiste una leggera differenza.

• Disfonia: si verifica quando si presenta un problema a livello strutturale della bocca, della lingua, della gola o delle corde vocali. Ad esempio, condizioni come noduli o polipi delle corde vocali, paralisi delle corde vocali o disfunzione velofaringea (DVP) possono causare disfonia. La voce può risultare rauca, spezzata o debole.
• Afonia: In questo caso, la struttura vocale è solitamente normale, ovvero non presenta gravi compromissioni. Tuttavia, la perdita della voce è dovuta a un problema nel modo in cui la si utilizza, cioè nel modo in cui la si manipola. Si tratta di una condizione più grave della disfonia, poiché la perdita della voce è quasi totale.

In parole semplici, la disfonia è un'anomalia della voce, mentre l'afonia è la perdita totale o parziale della voce.

Cos'è questa Aphonia Clericorum?

L'afonia clericorum è la perdita della voce in seguito a un trauma alla laringe o a una patologia della laringe, come ad esempio un tumore laringeo . Si differenzia dall'afonia funzionale menzionata in precedenza, poiché in questo caso si verifica un danno strutturale alla laringe stessa.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Per molti di noi, perdere la voce è una perdita enorme. La capacità di parlare ed esprimersi è ciò che ci connette agli altri. Perdere la voce può talvolta significare perdere il proprio sostentamento. Pertanto, perdere improvvisamente la voce può essere un duro colpo.

L'afonia è una condizione che si verifica quando si usa la voce in modo scorretto, ovvero quando la si sforza eccessivamente. Se ti viene diagnosticata l'afonia, la logopedia può spesso aiutarti a recuperare la voce e ad imparare a mantenerla. Non c'è niente di male nell'alzare la voce, ma bisogna farlo senza danneggiarla al punto da perderla.

Se avete dubbi o preoccupazioni riguardo alla vostra voce, non esitate mai a parlarne con un medico. Vi ascolterà e vi aiuterà. Ricordate, prima si inizia il trattamento, prima si guarisce!

Afonia , perdita della voce, voce rauca, allenamento vocale, logopedia, laringe, corde vocali