Cos'è l'aspergillosi? Scopriamo di più su questo fungo presente nell'ambiente!

Tutti noi respiriamo ogni giorno. Ma vi siete mai chiesti quante cose invisibili ci siano nell'aria che respiriamo? Allo stesso modo, oggi parleremo di un tipo di fungo che si trova ovunque intorno a noi, nel terreno, tra le foglie secche, ma che di solito non ci crea problemi. Respiriamo questo fungo ogni giorno, ma il nostro sistema immunitario lo controlla facilmente. Tuttavia, per alcune persone, soprattutto quelle con un sistema immunitario debole, questo fungo può essere un po' più pericoloso. Questo è ciò che in medicina chiamiamo aspergillosi.

In parole semplici, cos'è l'aspergillosi?

L'aspergillosi è il nome generico di diverse infezioni causate dal fungo Aspergillus. Questo fungo è comune nel nostro ambiente, soprattutto all'aperto, in luoghi come lettiera di foglie secche, corteccia degli alberi, terreno e compost. A volte può essere trovato anche all'interno delle abitazioni in ambienti umidi.

Immaginate: inaliamo migliaia di spore di questo fungo ogni giorno. Ma il sistema di difesa del nostro corpo, il sistema immunitario, è così forte da impedire a questo fungo di causare malattie. Tuttavia, il corpo di alcune persone non riesce a combattere questo fungo. È allora che iniziano i problemi. Questo fungo può causare allergie, malattie polmonari croniche o persino malattie invasive che si diffondono a organi vitali come cervello, reni e polmoni.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa malattia?

Non tutti contraggono l'aspergillosi. Tuttavia, alcune persone sono più predisposte. Il rischio varia a seconda del tipo di malattia. Vediamo chi è maggiormente a rischio.

Come fa questo fungo a entrare nel nostro corpo?

In parole semplici, quando respiriamo, le spore di Aspergillus presenti nell'aria passano attraverso il naso e raggiungono i polmoni. È lì che inizia una reazione allergica o un'infezione. Se il sistema immunitario è debole, questo fungo può anche diffondersi in altre parti del corpo. Inoltre, può penetrare nell'organismo anche attraverso una ferita cutanea.

Quali sono i sintomi dell'aspergillosi?

I sintomi di questa malattia variano a seconda del tipo e della sede dell'infezione. I sintomi più comuni sono quelli a carico dei polmoni.

• Tosse: a volte, insieme al catarro, può fuoriuscire un po' di sangue.
• Difficoltà respiratorie: Potreste avvertire affanno anche con un minimo sforzo.
• Respiro sibilante: è un sintomo comune tra i pazienti asmatici.
• Dolore al petto: sensazione di oppressione o dolore al petto durante la respirazione.
• Febbre: un sintomo comune di infezione nell'organismo.

Le persone affette da aspergillosi polmonare cronica possono anche manifestare sintomi come affaticamento e perdita di peso .

Se l'infezione si diffonde ad altre parti del corpo, possono comparire altri sintomi correlati a quell'organo.

Come si diagnostica con precisione questa malattia?

Poiché i sintomi dell'aspergillosi sono simili a quelli di molte altre malattie, la diagnosi può risultare un po' complessa. Il medico esaminerà attentamente i sintomi, l'anamnesi e i fattori di rischio. Potrebbe anche prescrivere alcuni esami per confermare la diagnosi.

• Esami di diagnostica per immagini: una radiografia del torace o una TAC possono individuare la presenza di micetomi o altri segni di infezione nei polmoni.
• Test allergologici: esami del sangue o cutanei possono determinare se si soffre di aspergillosi allergica.
• Biopsia: un piccolo campione di tessuto prelevato dai polmoni o dall'area infetta viene esaminato al microscopio per confermare la presenza del fungo.
• Coltura: Un campione di espettorato, sangue o altro fluido corporeo viene prelevato e analizzato in laboratorio per verificare la presenza del fungo Aspergillus.
• Esami del sangue: questi esami aiutano a identificare rapidamente la forma invasiva, soprattutto nelle persone con un sistema immunitario molto debole.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il trattamento dipende dal tipo di aspergillosi, dalla gravità della malattia e dallo stato di salute generale del paziente. Esistono tre principali opzioni terapeutiche.

1. Farmaci antimicotici

La maggior parte dei tipi di aspergillosi viene trattata con questi farmaci. È importante assumere i farmaci prescritti dal medico (ad esempio, voriconazolo, itraconazolo) per l'intera durata del trattamento. Talvolta, se un farmaco non risulta efficace, il medico potrebbe prescriverne un altro.

2. Intervento chirurgico

Se si forma un'unica massa fungina (aspergilloma) all'interno dei polmoni, la sua rimozione chirurgica può spesso risolvere completamente la malattia. In alcuni casi di infezione grave, può essere necessario anche un intervento chirurgico.

3. Corticosteroidi

Questi farmaci sono utilizzati principalmente per l'aspergillosi allergica polmonare (ABPA). Agiscono controllando l'infiammazione eccessiva nell'organismo. Sono disponibili in diverse forme, come compresse, inalatori e spray nasali.

Quando è necessario consultare immediatamente un medico o recarsi in ospedale?

Se appartenete a uno dei gruppi a rischio menzionati in precedenza (ad esempio, pazienti sottoposti a trapianto d'organo, pazienti in trattamento oncologico, diabetici), assicuratevi di parlare con il vostro medico su come prevenire e diagnosticare precocemente le infezioni fungine.

Inoltre, se sai di avere un sistema immunitario debole e sviluppi sintomi di un'infezione, consulta immediatamente un medico. Se presenti uno qualsiasi dei seguenti sintomi gravi, recati immediatamente al Pronto Soccorso (PS) dell'ospedale più vicino.