Anche tu soffri di ADHD? Parliamo del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) negli adulti!

A volte fai fatica a concentrarti sul lavoro? O ti senti così irrequieto da non riuscire a stare fermo, come se fossi completamente fuori controllo? Forse queste cose ti accompagnano fin dall'infanzia. Oggi parleremo di una condizione che si manifesta anche negli adulti, ma che molti non conoscono: l' ADHD , ovvero il Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività .

Cos'è questo ADHD che si manifesta anche negli adulti?

In parole semplici, l'ADHD è una condizione che influenza lo sviluppo del cervello. Inizia durante l'infanzia. Mentre alcune persone ne guariscono crescendo, per molte altre è una condizione permanente.

Da bambini, l'ADHD può influenzare il rendimento scolastico e le relazioni con gli amici. Può avere ripercussioni anche in età adulta, incidendo sul lavoro, sulle amicizie, sui rapporti familiari e persino sulla salute mentale.

In che modo questa condizione influisce sul mio corpo, in particolare sul mio cervello?

Le persone con ADHD sono definite "neurodivergenti ". Ciò significa che il loro cervello si è sviluppato in modo leggermente diverso. Quando queste differenze sono sufficientemente marcate, possono insorgere condizioni come l'ADHD. Le altre persone, ovvero quelle che non presentano queste differenze cerebrali, sono definite "neurotipiche ". Ciò significa che il loro cervello si è sviluppato normalmente.

La ricerca ha dimostrato che alcune aree del cervello delle persone con ADHD sono meno attive del previsto. Queste aree interessate sono quelle che controllano la comunicazione tra le altre parti del cervello. L'insieme delle capacità che acquisiamo grazie a questa comunicazione viene definito "funzioni esecutive". Queste includono la capacità di pianificare, pensare in modo logico, prendere decisioni, concentrarsi e controllare l'attenzione. L'ADHD compromette queste capacità. Questo sintomo è chiamato "disfunzione esecutiva".

Quali sono questi sintomi dell'ADHD?

I sintomi dell'ADHD negli adulti sono molto simili a quelli osservati nei bambini. Tuttavia, poiché nella vita adulta affrontiamo le cose in modo diverso, le manifestazioni di questi sintomi possono variare leggermente. Ad esempio, invece di avere problemi con i compiti scolastici, potresti avere problemi con il lavoro.

Esistono tre sottotipi principali di ADHD. I sintomi possono variare a seconda del sottotipo. Il medico, in base ai sintomi, determinerà se si tratta del sottotipo con prevalenza di disattenzione , del sottotipo con iperattività/impulsività o del sottotipo combinato . Il medico valuterà anche la gravità del disturbo. I tre livelli sono:

• Blando:A questo livello, si presentano i sintomi minimi necessari per la diagnosi, ma non si osservano sintomi più gravi.
• Moderato: I tuoi sintomi interferiscono in modo significativo con il tuo lavoro o le tue relazioni sociali.
• Grave: A questo livello, i sintomi influiscono seriamente sulla vita lavorativa e/o sociale. Le persone con sintomi gravi possono avere difficoltà a mantenere un lavoro o a coltivare relazioni.

Sintomi di disattenzione

I sintomi di disattenzione possono avere un impatto negativo sulle relazioni sociali, sul lavoro e sul rendimento scolastico. Per ricevere una diagnosi di ADHD con sottotipo di disattenzione, è necessario presentare almeno sei dei seguenti sintomi per più di sei mesi:

• Errori dovuti a disattenzione: ciò porta a sviste, alla perdita di dettagli e a problemi di accuratezza. Questo può influire sul tuo lavoro e, se sei uno studente, sulle tue attività didattiche. Immagina di aver tralasciato diversi punti importanti in una relazione che ti è stata assegnata e che questo si trasformi in un grosso problema.
• Difficoltà a mantenere l'attenzione: ciò rende difficile mantenere la concentrazione durante una conversazione, una riunione, una lezione, o mentre si legge o si studia per un periodo prolungato.
• Difficoltà ad ascoltare e a prestare attenzione quando gli altri ti parlano: puoi avere la sensazione di essere in un altro mondo, perso in un sogno, o di avere la testa altrove (anche detto "sguardo perso nel vuoto").
• Difficoltà a portare a termine un compito: significa che inizi nuovi compiti o progetti molto velocemente. Tuttavia, dopo un po', diventa difficile terminarli, come se la batteria si stesse scaricando.
• Difficoltà nell'organizzazione e nella definizione delle priorità: questo ti rende difficile pianificare e lavorare per raggiungere gli obiettivi, soprattutto quelli che prevedono molti passaggi. Ciò può farti apparire disorganizzato o renderti difficile essere puntuale e completare i compiti nei tempi previsti.
• Avversione o evitamento dei compiti noiosi: questo ti rende difficile concentrarti su compiti noiosi e monotoni, come le faccende domestiche o il lavoro di routine in ufficio.
• Essere più inclini a perdere, smarrire o dimenticare le cose: questo può farti apparire una persona sbadata e negligente. Potresti smarrire oggetti come il portafoglio, il telefono o le chiavi. Potresti anche a volte lasciare le cose in posti strani, ad esempio, potresti dimenticare accidentalmente le chiavi in ​​frigorifero e poi faticare a trovarle.
• Essere facilmente distraibili: questo può dipendere da ciò che accade intorno a te, oppure dal fatto che la tua mente tende a divagare.
• Dimenticanza o mancanza di concentrazione nello svolgimento delle attività quotidiane:Potresti dimenticare di rispettare gli appuntamenti, fare la spesa, pagare le bollette e acquistare articoli per la casa.

Sintomi di iperattività/impulsività

L'iperattività e l'impulsività sono sintomi molto comuni nell'ADHD. L'impulsività può causare problemi nelle abilità sociali e nelle interazioni. Per ricevere una diagnosi di ADHD con sottotipo iperattività/impulsività, è necessario presentare almeno sei dei seguenti sintomi per più di sei mesi:

• Irrequietezza e agitazione costanti: questo si può manifestare con comportamenti come tamburellare con i piedi, far roteare una penna o fissare il telefono.
• Difficoltà a rimanere seduti per tutto il tempo: questo ti fa venire voglia di alzarti e camminare spesso.
• Irrequietezza: nei bambini piccoli, può manifestarsi con il correre e saltare in giro, o arrampicarsi sugli alberi in momenti inopportuni. Negli adulti, può manifestarsi con l'incapacità di stare fermi.
• Difficoltà ad apprezzare il silenzio: questo problema si manifesta soprattutto durante il tempo libero, quando ci si dedica a un hobby o a un'attività divertente e rilassante. Si può arrivare a parlare da soli o a pronunciare ad alta voce parole o frasi prive di significato.
• Un livello di attività insolitamente elevato: questo può farti apparire sempre impegnato e di fretta. Può risultare difficile per gli altri collaborare con te.
• Parlare troppo: significa parlare senza filtri, fornendo troppe informazioni personali o dilungandosi su un argomento che appassiona (anche detto "info dumping").
• Difficoltà a controllarsi durante una conversazione: significa che hai problemi nelle conversazioni perché parli velocemente e senza pensare. Spesso interrompi gli altri, finisci le loro frasi o parli senza riflettere su cosa potrebbero pensare gli altri.
• Difficoltà ad aspettare il proprio turno: ad esempio, avere difficoltà ad aspettare in fila o ad aspettare di ottenere qualcosa che si desidera.
• Difficoltà a comprendere i confini sociali appropriati: questo può portarti a interferire costantemente e inutilmente nelle attività e nelle conversazioni altrui. Potresti intrometterti in conversazioni, attività e giochi senza renderti conto che stai dando fastidio agli altri.

Sintomi combinati

Ciò significa che una persona presenta almeno sei sintomi di iperattività/impulsività e almeno sei sintomi di disattenzione.

Quali sono le ragioni di ciò?

Gli esperti non sanno ancora esattamente perché o come si manifesta l'ADHD. Ma ci sono prove che cambiamenti nella struttura del cervello, cambiamenti nelle sostanze chimiche del cervello, o entrambi, possano avere un ruolo. E questoÈ noto anche che può essere di origine genetica. Ciò significa che si può ereditare l'ADHD da uno o entrambi i genitori. Tuttavia, alcune persone possono svilupparlo anche in assenza di familiari affetti.

Cambiamenti nella struttura cerebrale

Avere l'ADHD significa poter presentare sottili ma importanti cambiamenti nella struttura del cervello. Un aspetto fondamentale del funzionamento cerebrale è il modo in cui il cervello stabilisce connessioni tra le sue diverse aree. Alcune zone del cervello delle persone con ADHD possono apparire con un numero inferiore di connessioni, oppure possono sembrare leggermente più piccole o meno dense rispetto al cervello delle persone senza ADHD. Queste aree interessate sono quelle che controllano le funzioni esecutive .

Cambiamenti nelle sostanze chimiche del cervello

Il tuo cervello si basa su una rete di cellule specializzate chiamate "neuroni" . Sono queste cellule a inviare e ricevere segnali in tutto il cervello. Questi segnali sono alla base di processi come i pensieri e i movimenti muscolari. Il cervello ha bisogno di sostanze chimiche speciali chiamate "neurotrasmettitori" per trasmettere i segnali da una cellula nervosa all'altra.

Le ricerche suggeriscono che l'ADHD potrebbe essere causato da uno squilibrio o da una carenza di alcuni neurotrasmettitori, in particolare dopamina e norepinefrina (chiamata anche noradrenalina in alcuni paesi). Senza la giusta quantità o combinazione di neurotrasmettitori, il cervello non può funzionare correttamente.

Come riconoscere l'ADHD negli adulti?

Un medico, di solito uno psicologo o uno psichiatra, diagnosticherà l'ADHD basandosi sulla tua storia clinica e sui sintomi attuali. Nell'ambito della diagnosi di ADHD, il medico ti chiederà informazioni sui sintomi attuali e su eventuali sintomi manifestati durante l'infanzia. Questo viene generalmente fatto utilizzando un questionario specificamente progettato per la diagnosi di ADHD. Attualmente non esistono esami di laboratorio o visite mediche in grado di aiutare a diagnosticare l'ADHD.

Come viene trattato l'ADHD negli adulti?

Non esiste una cura definitiva per l'ADHD, ma si tratta di una condizione altamente trattabile .

Farmaci

Il trattamento più comune ed efficace per l'ADHD è la terapia farmacologica. Esistono diversi tipi di farmaci che possono essere utilizzati a questo scopo, tra cui stimolanti, non stimolanti e antidepressivi.

Potrebbe essere necessario provare diversi farmaci e dosaggi per trovare quello più efficace. Il medico potrà fornirti informazioni sulle possibili complicazioni e sugli effetti collaterali di questi farmaci.

Psicoterapia e strategie di adattamento

Psicoterapia per molti adulti con ADHD(un termine tecnico per il trattamento della salute mentale) può essere d'aiuto. Possono anche essere utili strategie di coping, come creare una routine regolare, tenere un'agenda o un quaderno e utilizzare app per smartphone. Il medico può fornirti maggiori informazioni sui trattamenti e sui cambiamenti dello stile di vita che potrebbero esserti utili.

Trattamento delle patologie correlate

Gli adulti con ADHD spesso presentano altre patologie, in particolare disturbi mentali o dello sviluppo cerebrale. Alcuni esempi includono:

• Ansia , in particolare ansia sociale.
• Depressione .
• Disturbi specifici dell'apprendimento , come la dislessia o la discalculia .
• Stress e problemi di salute correlati.
• Disturbi da uso di sostanze .

Alloggi sul luogo di lavoro

Gli adattamenti sono strumenti o modifiche all'ambiente di lavoro che aiutano a gestire una determinata situazione. Sono come le scale per una persona di statura inferiore alla media: una scala permette a una persona più bassa di raggiungere luoghi alti quanto una persona più alta. Allo stesso modo, gli adattamenti consentono di raggiungere gli stessi risultati e di avere successo di chi è meno fortunato.

Sebbene in Sri Lanka non esista un quadro giuridico specifico come l'Americans with Disabilities Act (ADA) negli Stati Uniti, puoi provare a ottenere il supporto necessario rivolgendoti al dipartimento Risorse Umane della tua azienda o parlandone amichevolmente con il tuo responsabile. Ecco alcuni esempi che possono aiutarti a gestire l'ADHD sul posto di lavoro:

• Le pause sono i momenti in cui puoi alzarti e fare due passi.
• Cuffie con cancellazione del rumore per ridurre le distrazioni causate dai rumori esterni.
• Lavorare da casa, se possibile.
• Supporto da parte di un mentore o di un consulente lavorativo.

Cosa posso aspettarmi se mi viene diagnosticato l'ADHD in età adulta?

Se soffri di ADHD in età adulta, gli effetti che sperimenti dipendono dal sottotipo e dalla gravità dei sintomi. Farmaci, terapia e altri metodi tradizionali sono sufficienti per gestire la condizione per molte persone. Questi trattamenti consentono a molte persone con ADHD di avere una carriera, relazioni e una vita familiare appaganti.

Anche l'ADHD ha i suoi vantaggi!

Il cervello delle persone con ADHD si sviluppa in modo diverso, e queste differenze non sono sempre negative. La ricerca dimostra che spesso possono rappresentare vantaggi o punti di forza. Eccone alcuni:

• Creatività:Le persone con ADHD spesso eccellono nelle professioni creative. Le peculiarità del loro funzionamento cerebrale possono facilitare la ricerca di soluzioni innovative e non convenzionali.
• Energia e motivazione: l'iperattività può essere una forza potente che ti spinge a raggiungere i tuoi obiettivi.
• Iperconcentrazione: Puoi concentrarti in modo "iperconcentrato" su un compito che ti interessa o ti diverte. Invece di distrarti, ti dimentichi di tutto il resto e ti concentri completamente su ciò che stai facendo. Gli esperti collegano questa capacità a una maggiore produttività e a risultati migliori.
• Amicalità: Le persone con ADHD sono spesso più amichevoli e comprensive nei confronti di chi le circonda. Potresti essere un buon "giocatore di squadra" e desiderare sempre di aiutare gli altri.

Anche le imprese e le aziende sono consapevoli di questi aspetti positivi dell'ADHD. Molte aziende stanno cercando di assumere persone "neurodivergenti" (incluse quelle con ADHD) in posizioni in cui le loro differenze cerebrali possono rappresentare un vantaggio.

Quanto dura l'ADHD negli adulti?

L'ADHD è una condizione permanente. Non scompare e non esiste una cura. Tuttavia, la ricerca dimostra che la gravità dei sintomi diminuisce con l'età, soprattutto dopo i 60 anni.

Quali sono le prospettive per questa situazione?

Di per sé, l'ADHD non è una condizione pericolosa. Tuttavia, se l'ADHD negli adulti non viene trattato, soprattutto se grave, può avere un impatto negativo sulla vita in molti modi. Tra questi:

• Aumento del rischio di infortuni: l'impulsività, l'iperattività e la disattenzione, sintomi principali dell'ADHD, possono contribuire agli infortuni. Questo può anche aumentare il rischio di disturbi mentali come ansia e disturbo da stress post-traumatico (PTSD) .
• Disturbi da uso di sostanze: le persone con ADHD hanno maggiori probabilità di "automedicarsi" con alcol o farmaci non prescritti, il che aumenta il rischio di disturbi da uso di sostanze.
• Problemi legali e incarcerazione: avere l'ADHD aumenta il rischio di sviluppare disturbi come il disturbo antisociale di personalità e il disturbo della condotta, fortemente correlati al comportamento criminale. Gli esperti ritengono che questo sia uno dei motivi per cui i tassi di ADHD sono superiori alla media tra le persone con precedenti penali.

Come posso prendermi cura di me stesso?

Se soffri di ADHD, il tuo medico può prescriverti dei farmaci, oltre a consigliarti trattamenti e modifiche al tuo stile di vita che possono aiutarti a gestire la condizione. Alcune delle cose migliori che puoi fare sono:

• Assumere i farmaci esattamente come prescritto:È fondamentale assumere i farmaci per l'ADHD esattamente come prescritto. Solo così potrete trarne il massimo beneficio. Se assumete stimolanti, prenderli secondo prescrizione può aiutare a prevenire la dipendenza.
• Trova il modo di adattarti e superare le tue debolezze: l'ADHD può manifestarsi in modo molto diverso da persona a persona, quindi anche le strategie che ti aiutano possono variare notevolmente. Trova ciò che funziona per te e integra queste strategie nella tua vita. Ti aiuteranno a convivere con gli effetti dell'ADHD, a superarli e a funzionare meglio.
• Sfrutta la tecnologia: le app per smartphone e altre tecnologie possono aiutarti a gestire questa condizione. Esistono anche comunità online in cui le persone con ADHD possono condividere informazioni e parlare delle proprie esperienze. Anche queste possono essere risorse utili per comprendere meglio la condizione e affrontarla.

Quando dovrei consultare un medico?

È importante consultare il medico secondo le sue indicazioni, soprattutto se si stanno assumendo farmaci o si è sottoposti ad altre terapie. Se si assumono farmaci stimolanti, le leggi statali o nazionali potrebbero prevedere visite mediche regolari affinché il medico possa continuare a prescrivere il farmaco. Il medico potrà fornire maggiori informazioni a riguardo e indicare un calendario per le visite.

Chi ne è colpito? Quanto è diffuso?

L'ADHD può colpire chiunque, ma i maschi hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi. Tuttavia, vi sono prove che l'ADHD sia spesso sottodiagnosticato o diagnosticato erroneamente nelle femmine. Non c'è inoltre consenso sul fatto che la condizione colpisca le persone in modo diverso a seconda della razza o dell'etnia. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se questi fattori possano contribuire alle differenze nel modo in cui la condizione si manifesta.

L'ADHD è una condizione relativamente comune tra gli adulti. Gli esperti stimano che colpisca tra il 2,5% e il 6,76% degli adulti in tutto il mondo. Ciò significa che la condizione interessa tra i 139 e i 360 milioni di persone a livello globale.

Gli esperti stimano che tra il 15% e il 20% degli adulti a cui è stata diagnosticata la malattia da bambini soddisfino ancora pienamente i criteri per la diagnosi, e un ulteriore 40%-60% continui a presentare almeno alcuni sintomi.

Qual è la differenza tra ADD negli adulti e ADHD negli adulti?

ADD è un vecchio nome per il sottotipo di disattenzione dell'ADHD. Nel 1987, l'American Psychiatric Association ha cambiato il nome della condizione in quello attuale, "Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività". L'ultima revisione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quinta Edizione (DSM-5-TR™), suddivide la condizione in sottotipi di disattenzione, iperattività/impulsività e misto.

Importante: l'ADHD è una condizione che influisce sullo sviluppo cerebrale e causa iperattività, comportamento impulsivo o disattenzione. Inizia nella prima infanzia e molti bambini, ma non tutti, la superano crescendo. L'ADHD negli adulti può influire sulle prestazioni lavorative, sulle relazioni sociali e altro ancora.

Infine, alcune cose da ricordare

Sebbene l'ADHD possa rappresentare una sfida nella vita, ricorda che si tratta di una condizione gestibile . Puoi conviverci con successo grazie a farmaci, psicoterapia e semplici cambiamenti nello stile di vita. A volte, le diverse abilità associate all'ADHD possono persino rivelarsi un vantaggio sul lavoro e nella vita privata.

Se pensi di avere l'ADHD, è meglio consultare un medico e parlarne. Con una diagnosi accurata e un trattamento adeguato, puoi controllare gli effetti del disturbo e trasformarli in strumenti per il tuo successo. Non sei solo/a e ci sono molti modi per ottenere aiuto.

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