Quando andate dal medico perché non vi sentite bene, probabilmente avrete sentito dire che a volte vi chiedono di fare un "esame colturale". Questo accade soprattutto in caso di ferite che non guariscono, mal di gola o infezioni delle vie urinarie. Per molte persone, quindi, questo è un argomento un po' nuovo. Cos'è un esame colturale? Perché viene eseguito? Cosa rileva? Parliamone oggi in modo semplice.
Innanzitutto, vediamo in cosa consiste questo test di coltura batterica.
In parole semplici, i batteri sono organismi minuscoli che non possiamo vedere a occhio nudo. Sono ovunque intorno a noi, persino all'interno del nostro corpo. La maggior parte di questi batteri non ci danneggia e alcuni ci sono persino utili. Tuttavia, esistono alcuni tipi di batteri che, se entrano nel nostro organismo, possono causare diverse malattie, ovvero infezioni. Infatti, questi batteri sono la causa della maggior parte delle malattie infettive.
Quindi, un test di coltura batterica è un test che viene eseguito per confermare la presenza di un'infezione batterica.
La particolarità di questo test è che non solo rileva la presenza di un'infezione, ma identifica anche con precisione il tipo di batterio che la sta causando. Questo è fondamentale perché permette al medico di scegliere l'antibiotico più efficace contro quel particolare batterio. È come avere diverse chiavi che aprono serrature diverse.
A che ora si dovrebbe effettuare questo test?
Un medico potrebbe raccomandare questo test se sospetta la presenza di sintomi di un'infezione batterica. Ad esempio, in casi come questi:
- Malattie del torace come la bronchite
- Intossicazione alimentare
- infezione renale
- Polmonite
- Condizioni gravi in cui i germi entrano nel flusso sanguigno, come la sepsi
- Infezioni alla gola (faringite streptococcica)
- Infezione delle vie urinarie (IVU)
- Se una ferita o una bruciatura si è infettata
In casi come questo, questo test è molto utile per determinare la causa esatta dell'infezione e fornire il trattamento più appropriato.
Come si esegue questo test? È un po' complicato?
No, per te è molto semplice. Consiste nel prelevare un piccolo campione da una zona sospetta del tuo corpo. La posizione del campione dipenderà dai tuoi sintomi.
Successivamente, il campione viene inviato a un laboratorio medico. Gli esperti del laboratorio "coltivano" gli eventuali microrganismi presenti nel campione. In altre parole, nutrono i batteri e ne permettono la moltiplicazione. È come piantare un piccolo seme e vedere che tipo di albero diventerà.
Una volta che i batteri si sono moltiplicati a sufficienza, vengono esaminati al microscopio per identificarne con precisione la tipologia.
Che tipo di test colturali sono questi?
A seconda della sede dell'infezione, esistono diversi metodi di campionamento e tipologie di test. Analizziamo le principali tipologie di test colturali che vengono eseguiti.
| Tipo di test | Descrizione e modalità di prelievo del campione |
|---|---|
| emocoltura | Questa procedura viene eseguita per verificare la presenza di infezioni gravi che si sono diffuse in tutto il corpo (infezione sistemica), come la sepsi. Di solito prevede il prelievo di una piccola quantità di sangue da una vena del braccio. |
| Coltura del liquido cerebrospinale (esame del liquido cerebrospinale) | Questa procedura viene eseguita per verificare la presenza di infezioni nel cervello o nel midollo spinale. Un ago sottile viene inserito tra due vertebre della colonna vertebrale e viene prelevato un campione di liquido cerebrospinale (CSF). Questa procedura è chiamata puntura lombare . |
| Cultura delle feci | Questo esame viene effettuato per individuare la causa di infezioni del tratto digerente, come mal di stomaco e diarrea. Vi verrà chiesto di fornire un campione di feci in un contenitore sterile. |
| Coltura della gola | Questa procedura viene eseguita per diagnosticare infezioni alla gola, in particolare patologie come la faringite streptococcica. Si utilizza un tampone per prelevare delicatamente un campione dalla parte posteriore della gola. |
| Coltura dell'espettorato | Questa procedura viene eseguita in caso di sospetto di infezione profonda nei polmoni (come la polmonite). Vi verrà chiesto di fornire un campione di muco denso e trasparente proveniente dall'interno del torace. |
| Urinocoltura | Questa procedura viene eseguita per diagnosticare infezioni delle vie urinarie o renali. Dopo aver pulito la zona genitale e aver urinato una piccola quantità di urina, è necessario raccogliere la stessa quantità di urina presente al centro della provetta in un contenitore pulito. |
| Cultura delle ferite | Se la ferita o la bruciatura non guarisce e si infetta, questa procedura viene eseguita per verificare la presenza di un'infezione. Si utilizza una siringa per rimuovere parte del pus o del liquido dalla ferita. |
Devo fare qualche preparazione particolare prima del test? Ci sono dei rischi?
Preparazione
Nella maggior parte dei casi, questi esami colturali batterici non richiedono alcuna preparazione particolare. Tuttavia, se il medico fornisce istruzioni specifiche (ad esempio, l'interruzione dell'assunzione di un determinato farmaco), è importante seguirle scrupolosamente. Pertanto, è consigliabile chiedere chiarimenti al medico prima dell'esame.
Rischio
I rischi o le complicazioni associati a questi test sono molto bassi. Anzi, la maggior parte dei test non presenta alcun rischio.
Poiché per l'emocoltura e la coltura del liquido cerebrospinale si utilizza un ago, esiste un rischio molto basso di infezione o sanguinamento nel punto di inserimento. Questo rischio è simile a quello di una normale iniezione. Quindi non c'è motivo di preoccuparsi.
Quanto tempo ci vuole per ottenere il referto del test?
Una volta che il campione è in laboratorio, come abbiamo discusso in precedenza, i batteri devono essere coltivati. Questo può richiedere da uno a cinque giorni, a seconda del tipo di batterio sospettato.
- Se nel campione si sviluppa una quantità sufficiente di batteri, il laboratorio confermerà la presenza di un'infezione.
- Inoltre, indica al medico di che tipo di batterio si tratta.
Il laboratorio esegue un'operazione ancora più importante: un test di sensibilità antimicrobica (AST) . In parole semplici, questo test serve a scoprire quale antibiotico è più efficace e più adatto al batterio che ha causato l'infezione. A volte il medico può prescrivere inizialmente un antibiotico, ma dopo aver ricevuto i risultati di questo test, potrebbe decidere di passare a un altro antibiotico ancora più efficace. Questo può contribuire a una guarigione più rapida.
Messaggio da portare a casa
- Un esame colturale batterico può identificare i batteri specifici che causano l'infezione.
- Grazie a queste informazioni, il medico potrà scegliere l'antibiotico più efficace per te.
- A seconda dei sintomi, per questo scopo si possono utilizzare diversi campioni, come sangue, urina, muco e secrezioni faringee.
- Questi test sono molto sicuri e i rischi ad essi associati sono molto bassi.
- Se avete domande su questo test, non esitate a chiedere al vostro medico.
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