Dovremmo conoscere nel dettaglio la struttura dei dotti biliari del nostro corpo?

Vi è mai capitato di mangiare un pasto delizioso e poi avvertire uno strano dolore nella parte superiore destra dello stomaco? A volte questo può essere causato da un problema a un piccolo, ma importantissimo, sistema di dotti all'interno del nostro corpo di cui non si parla molto. Oggi parleremo del sistema dei dotti biliari, essenziale per la nostra digestione.

In parole semplici, cos'è questo dotto biliare?

Immaginate un sistema di minuscoli canali all'interno del nostro corpo. I dotti biliari sono uno di questi sistemi. Si tratta di una rete di piccoli tubi che collegano diversi organi principali del nostro apparato digerente. La loro funzione principale è quella di trasportare un liquido chiamato "bile" da un punto all'altro.

Il nostro sistema biliare è collegato principalmente a tre organi:

1. Fegato: qui viene prodotta la bile.

2. Cistifellea: una piccola sacca che immagazzina la bile prodotta dal fegato fino a quando non è necessaria.

3. Intestino tenue: dove avviene la parte più importante del processo digestivo.

La bile è un fluido giallo-verde prodotto dal fegato. Contiene acidi forti che aiutano a sciogliere grassi e proteine . Pertanto, abbiamo bisogno di un modo sicuro per far arrivare la bile esattamente dove serve, quando serve. Questo è ciò che fanno i dotti biliari.

Come sono collegati tra loro tutti questi organi?

Si tratta di un sistema simile a un albero che si ramifica. Analizziamolo dall'inizio.

• Tutto inizia nel fegato: questo percorso comincia nei piccolissimi dotti biliari all'interno del fegato, situati nella parte superiore destra dell'addome. Quando il fegato produce la bile, la raccoglie attraverso questi piccoli dotti.
• Formazione dei dotti principali: queste migliaia di piccoli dotti all'interno del fegato si uniscono per formare due dotti principali leggermente più grandi, il dotto epatico destro e il dotto epatico sinistro.
• Dotto biliare comune: Dopo essere usciti dal fegato, questi due dotti si uniscono per formare il dotto epatico comune .
• Collegamento con la cistifellea: Il dotto epatico comune è collegato al dotto cistico, che proviene dalla cistifellea. Il dotto principale e più grande che si forma quando questi due si uniscono è chiamato dotto biliare comune .

Ora, circa metà della bile proveniente dal fegato scorre direttamente lungo il dotto biliare comune. L'altra metà va nella cistifellea e viene immagazzinata temporaneamente.

Quando mangiamo un pezzo di pesce grasso o delle verdure condite con olio e riso, il nostro intestino tenue richiede aiuto per digerire questi grassi. In quel momento, la cistifellea si contrae come una spugna e invia la bile immagazzinata attraverso il dotto biliare comune nell'intestino tenue. È così che la bile viene aggiunta al nostro processo digestivo.

Quali sono i principali problemi che possono interessare i dotti biliari?

Anche in un sistema di tubature così piccolo possono sorgere problemi seri. Vediamo quali sono i problemi principali.

Cosa succede se un dotto biliare si ostruisce?

Questa può essere una situazione molto pericolosa.

• Danni agli organi: la bile che si accumula può rifluire e iniziare a danneggiare la cistifellea (colecistite), il pancreas (pancreatite biliare) e il fegato.
• Infezioni:Quando la bile ristagna (colestasi), aumenta la probabilità di infezioni batteriche. Se queste infezioni entrano nel flusso sanguigno, possono diffondersi in tutto il corpo e causare una condizione potenzialmente letale chiamata "sepsi".
• Ittero: Quando la bile inizia ad accumularsi nel sangue, la sclera (la parte bianca degli occhi) e la pelle iniziano a ingiallire. Questo è ciò che chiamiamo ittero.
• Altri sintomi includono nausea e forte prurito cutaneo.
• Problemi digestivi: Poiché la bile non raggiunge l'intestino tenue, la digestione dei grassi e l'assorbimento delle vitamine liposolubili (A, D, E, K) risultano compromessi.

Come si fa a capire se si ha un problema alle vie biliari?

In questo contesto, possiamo concentrarci su due sintomi principali.

1. Mal di stomaco (colica biliare):

Questo non è un normale mal di stomaco.

• Si manifesta spesso dopo un pasto ricco di olio o grassi.
• Il dolore proviene dalla parte superiore destra dell'addome.
• Il dolore aumenta gradualmente, raggiunge il picco per circa un'ora, per poi diminuire progressivamente nelle due o tre ore successive.
• Ciò può anche causare nausea o vomito.

2. Ittero:

• Ingiallimento degli occhi e della pelle.
• Urina di colore giallo scuro o marrone.
• Feci di colore chiaro o grigio.

Come si cura un dotto biliare ostruito?

I medici utilizzano diversi metodi per rimuovere queste ostruzioni. Il metodo migliore dipenderà dalla situazione specifica.

• ERCP (Colangiopancreatografia retrograda endoscopica): non si tratta di un intervento chirurgico. Una telecamera (endoscopio) collegata a un lungo tubo viene introdotta attraverso la bocca, fatta passare lungo lo stomaco e fino ai dotti biliari. Il medico può quindi inserire piccoli strumenti attraverso questo tubo per rimuovere eventuali calcoli rimasti incastrati.
• Intervento chirurgico: Talvolta è necessario un intervento chirurgico. Oggi, nella maggior parte dei casi, viene eseguito attraverso una piccola incisione, utilizzando una telecamera e strumenti (chirurgia laparoscopica). Se il problema è causato da calcoli biliari, spesso la cistifellea viene rimossa contemporaneamente.
• Posizionamento dello stent: se l'arteria è ristretta a causa di cicatrici interne, viene inserito un piccolo tubo a rete (stent) per mantenerla aperta.

Come possiamo mantenere sani i nostri dotti biliari?

Piccoli cambiamenti nel nostro stile di vita possono ridurre notevolmente questo rischio.

• Controllo del colesterolo: la causa principale della formazione di calcoli biliari è l'elevato livello di colesterolo nel sangue. Il colesterolo in eccesso si accumula nella bile e forma i calcoli. Pertanto, è molto importante consumare con moderazione alimenti come olio, latte di cocco, fast food e cibi trasformati .
• Prenditi cura del tuo fegato: le malattie epatiche possono danneggiare anche i dotti biliari. Pertanto, puoi mantenere il fegato sano evitando l'alcol, i farmaci non necessari e praticando regolarmente attività fisica .

Sebbene la cistifellea sia una parte minuscola del nostro corpo, il servizio che svolge è immenso. Pertanto, è nostra responsabilità prendercene cura.