Un giorno, mentre mi trovavo nella mensa dell'ospedale, il mio amico di scuola Rohan mi vide e mi rivolse la parola. Rohan ora è un talentuoso ingegnere informatico. Dato che non ci vedevamo da molto tempo, parlammo di tante cose. Ma dopo un po', notai una grande preoccupazione sul volto di Rohan.
"Dottoressa Priya, vorrei chiederle qualcosa riguardo alla mia ragazza, Aditi. Stiamo progettando di sposarci. Ultimamente, però, il suo comportamento mi preoccupa molto", ha detto Rohan. "Alcuni giorni è incredibilmente felice e molto attiva. Dorme tutta la notte, pianifica nuovi progetti, spende soldi e fa viaggi. Ma improvvisamente, dalla settimana successiva, non esce nemmeno più dalla sua stanza, non parla con nessuno, piange continuamente e se ne sta sola. Pensavo che fosse dovuto ai cambiamenti ormonali che le ragazze attraversano durante il ciclo mestruale. Dovrei portarla da un otorinolaringoiatra o da un endocrinologo?"
Ho posato una mano sulla spalla di Rohan e gli ho detto con calma: "Rohan, potrebbe essere qualcosa di più serio di un semplice problema ormonale come pensi. I sintomi che hai descritto indicano che Aditi potrebbe soffrire di un disturbo mentale chiamato disturbo bipolare . Parliamone con calma oggi stesso."
🚨 Segnali d'allarme che richiedono immediata attenzione medica
Con il peggioramento del disturbo bipolare, il paziente potrebbe nuocere a se stesso o alla società, pertanto è necessario un trattamento psichiatrico immediato qualora si manifestino i seguenti sintomi:
- Avere pensieri suicidi, tentare di farsi del male o parlarne frequentemente (ideazione suicidaria).
- Spendere tutti i propri risparmi in modo sconsiderato o adottare comportamenti rischiosi come guidare ad alta velocità.
- Deliri - credere di avere poteri che non si possiedono (deliri) o vedere cose e sentire suoni che gli altri non possono vedere (allucinazioni).
- Non dorme affatto da diversi giorni e si comporta in modo estremamente violento.
Che cos'è il disturbo bipolare?
Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale che altera drasticamente l'umore, l'energia e la capacità di funzionamento di una persona. Chi ne soffre alterna tra due estremi emotivi (disturbo bipolare) che sono più intensi rispetto alla normale gamma di felicità o tristezza.
Questa condizione si articola in due fasi principali:
1. Episodio maniacale/ipomaniacale:
In questa fase il paziente avverte un livello insolitamente elevato di felicità, energia e ottimismo. Esistono due livelli principali:
- Mania: Questa è la fase più grave del disturbo bipolare di tipo I. Il paziente può parlare eccessivamente velocemente, avere insonnia e comportarsi in modo scollegato dalla realtà.
- Ipomania: Si tratta di una forma più lieve di disturbo bipolare di tipo II. In questo caso, il paziente è ancora felice e attivo, ma la condizione non interferisce gravemente con la vita quotidiana.
2. Episodio depressivo:
Dopo la fine della fase maniacale, il paziente sperimenta improvvisamente una grave depressione. Ecco:
- Sensazione di tristezza costante, vuoto e disperazione.
- Il corpo si sente privo di vita ed estremamente stanco.
- Nessun interesse per attività all'aperto precedentemente praticate.
- Si verificano episodi di sonnolenza eccessiva o insonnia.
La relazione tra ormoni e disturbo bipolare
Molte persone ritengono che i cambiamenti ormonali causati dal ciclo mestruale, dalla gravidanza o dalla menopausa siano la causa di questa malattia.
Gli ormoni non causano direttamente il disturbo bipolare. Tuttavia, le fluttuazioni ormonali nell'organismo possono rendere gli sbalzi d'umore nelle donne con disturbo bipolare più rapidi. Questo fenomeno è chiamato ciclicità rapida . Per questo motivo è fondamentale consultare uno psichiatra piuttosto che un ginecologo.
Trattamenti efficaci per il disturbo bipolare
Sebbene si tratti di una condizione cronica, con il trattamento adeguato il paziente ha il pieno potenziale per controllare i sintomi e vivere una vita normale e sana:
- Farmacoterapia: gli psichiatri prescrivono stabilizzatori dell'umore (farmaci come gli antidepressivi) , antipsicotici e talvolta antidepressivi per riequilibrare la chimica cerebrale.
- Psicoterapia: la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) insegna al paziente a controllare pensieri e comportamenti negativi. Inoltre, l'IPSRT (Terapia del Ritmo Interpersonale e Sociale) insegna al paziente a mantenere regolari ritmi di sonno, pasti ed esercizio fisico.
- Integratori come gli Omega-3: alcune ricerche suggeriscono che gli acidi grassi omega-3 potrebbero aiutare a gestire la depressione bipolare, ma è fondamentale non assumere alcun integratore senza consultare un medico.
Cose da fare e da non fare
| ✔️ Cose da fare (Do) | ❌ Cosa non fare |
|---|---|
| Aiutare il paziente ad andare a letto alla stessa ora ogni giorno e a consumare i pasti ad orari regolari. | Non interrompere l'assunzione dei farmaci senza consultare un medico una volta che i sintomi si sono attenuati. |
| Tenere un diario dell'umore per registrare i cambiamenti quotidiani dell'umore del paziente. | Non discutete con il paziente e non incolpatelo quando si trova in una fase maniacale o depressiva. |
| Comprendere la famiglia e le persone care del paziente, offrendo loro costantemente amore e assistenza. | Non permettere al paziente di consumare alcolici, sigarette o bevande contenenti quantità eccessive di caffeina. |
❓ Altre domande che potresti avere (FAQ)
Qual è la differenza tra disturbo bipolare e depressione generale? ▼
Nella depressione unipolare, il paziente sperimenta solo depressione e tristezza gravi. Nel disturbo bipolare, il paziente alterna periodi di profonda tristezza a periodi di mania, caratterizzati da estrema euforia ed energia.
Questa condizione può essere trasmessa geneticamente di generazione in generazione? ▼
Sì, i fattori genetici giocano un ruolo importante nel disturbo bipolare. Se un familiare stretto, come la madre, il padre o un fratello, ne è affetto, il rischio che un altro membro della famiglia lo sviluppi è molto più elevato rispetto alla media.
Cosa possono fare i familiari quando il paziente è in fase maniacale? ▼
Evitate di discutere con il paziente durante una fase maniacale, poiché è estremamente agitato. Tenetelo in un ambiente tranquillo, lontano da attività rischiose e transazioni finanziarie, e consultate il suo psichiatra il prima possibile per un aggiustamento del dosaggio dei farmaci.
Perché la gestione del sonno è così importante per i pazienti bipolari? ▼
La mancanza di sonno o le alterazioni dei ritmi sonno-veglia sono un fattore scatenante importante per i pazienti affetti da disturbo bipolare, che possono così entrare nella fase maniacale o depressiva successiva. Pertanto, è fondamentale garantire loro un minimo di 7-8 ore di sonno di qualità al giorno, a orari regolari.
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