Le tue analisi del sangue mostrano la presenza di "globuli rossi"? Parliamone!

A volte, nelle analisi del sangue, potreste trovare la voce "blasti". È normale sentirsi un po' nervosi quando la si vede. Anche solo sentire la parola "blasti" può incutere un po' di timore. Ma prima di allarmarvi, parliamo brevemente di cosa sono esattamente i blasti, perché sono importanti per il nostro organismo e cosa succede se il loro numero aumenta.

Cosa sono i blasti? È tutto ciò che devi sapere?

Sì, è importante saperlo. In parole semplici, i blasti sono un tipo di cellula giovane, immatura o non completamente sviluppata, presente nel nostro corpo. Sono le cellule che danno origine ai diversi tipi di cellule del nostro organismo. Ma se un referto di laboratorio riporta la dicitura "blasti", di solito si riferisce a cellule del sangue immature. Questo perché ematologi e oncologi utilizzano parametri come il numero di blasti nel sangue per diagnosticare determinate malattie ematologiche, come la leucemia acuta.

Se nel sangue sono presenti blasti di forma anomala o in numero elevato, potrebbe essere un segno di un tumore del sangue. Per questo motivo, è importante preoccuparsi.

Qual è dunque la differenza tra cellule staminali ematopoietiche e blasti?

Può sembrare un po' complicato, ma in realtà è piuttosto semplice. Pensateci: entrambe sono fasi importanti nello sviluppo delle nostre cellule.

Le cellule staminali del sangue sono come cellule madri che danno origine a tutti gli altri tipi di cellule.

Da queste cellule staminali si sviluppano i blasti. Sono anche chiamati cellule "progenitrici" o "precursori". In altre parole, rappresentano uno stadio "pre" prima dello sviluppo di una cellula completamente matura. A differenza di una cellula staminale, un blasto è già destinato a diventare un tipo specifico di cellula. È come andare all'università e studiare prima materie generali, per poi specializzarsi in un campo specifico.

Quali sono i benefici delle cellule blastiche per il nostro organismo?

Una cellula blastica rappresenta solo una fase iniziale della formazione delle cellule del sangue. Il tuo corpo produce costantemente nuove cellule del sangue (insieme alle cellule blastiche) per sostituire quelle vecchie. Questo processo di formazione del sangue è chiamato ematopoiesi . Questo processo avviene per lo più nel midollo osseo .

All'interno del midollo osseo si trova una cellula staminale comune chiamata "cellula staminale ematopoietica" (CSE). Questa dà origine a due tipi principali di blasti:

• Mieloblasto: questo tipo di cellula blastica deriva daVengono prodotti globuli rossi, globuli bianchi (ad esempio, granulociti, monociti, neutrofili, basofili ed eosinofili) e piastrine.
• Linfoblasto: questo tipo di cellula blastica dà origine ai linfociti, un tipo di globulo bianco.

Le cellule del sangue completamente sviluppate e mature lasciano il midollo osseo e viaggiano attraverso il flusso sanguigno. Tuttavia, i blasti, che sono ancora in fase di sviluppo, appartengono al midollo osseo, non al sangue. Ecco perché un referto di laboratorio che mostri la presenza di blasti nel sangue può essere un problema.

Perché queste cellule blastiche sono in aumento? C'è qualcosa che non va?

Se un referto di laboratorio mostra un numero elevato di blasti nel midollo osseo o nel sangue, potrebbe essere un segno di un tumore del sangue, come la leucemia. Soprattutto se le cellule appaiono anomale se osservate al microscopio. Normalmente, solo il 5% delle cellule del sangue presenti nel midollo osseo dovrebbe essere costituito da blasti. La presenza di blasti nel sangue, anche in minima parte, non è un buon segno.

Esistono diverse ragioni principali per cui aumentano le cellule blastiche:

• Leucemia mieloide acuta (LMA)
• Sindrome mielodisplastica (SMD)
• Leucemia mieloide cronica (LMC)
• Leucemia linfoblastica acuta (LLA)
• Alcune patologie non cancerose e relativi trattamenti

Analizziamo ciascuno di questi aspetti più nel dettaglio.

Scopriamo di più sulla leucemia mieloide acuta (LMA).

Nella maggior parte dei casi, quando i medici parlano di blasti, si riferiscono alla leucemia mieloide acuta (LMA) . La LMA è un tipo di cancro molto aggressivo che si diffonde molto rapidamente. Pertanto, è fondamentale diagnosticare la malattia e iniziare il trattamento il prima possibile. L'analisi dei blasti è un metodo importante per individuare la malattia in fase precoce.

Nella leucemia mieloide acuta (LMA), le cellule blastiche anomale si accumulano nel midollo osseo e fuoriescono nel sangue. La maggior parte di queste sono mieloblasti, cellule pronte a differenziarsi in globuli bianchi (granulociti) prima di diventare cellule cancerose.

Poiché questi blasti sono immaturi e anomali, non svolgono alcuna funzione utile per l'organismo. Al contrario, occupano così tanto spazio nel midollo osseo da impedire al corpo di produrre le nuove cellule del sangue sane di cui ha bisogno. Senza cellule del sangue mature e funzionanti correttamente, il corpo non può funzionare normalmente.

Se nel midollo osseo o nel sangue sono presenti il ​​20% o più di blasti, si tratta di un segno di leucemia mieloide acuta (LMA).

Che cos'è la sindrome mielodisplastica (SMD)?

La sindrome mielodisplastica (SMD) è anch'essa un tipo di tumore del sangue. In questo caso, le cellule blastiche non si sviluppano in cellule del sangue normali. Spesso, queste cellule blastiche muoiono prima di poter maturare correttamente. Anche se ci sono troppe cellule blastiche, quando le cellule mature in grado di svolgere la loro funzione sono insufficienti, possono insorgere problemi come l'anemia. Inoltre, si possono verificare infezioni frequenti (a causa della carenza di globuli bianchi) e una maggiore predisposizione a sanguinamenti e lividi (a causa della carenza di piastrine).

Se nel midollo osseo è presente una percentuale di blasti compresa tra il 5% e il 20%, si tratta di un segno di una condizione chiamata sindrome mielodisplastica (SMD). Circa il 30% delle persone affette da SMD svilupperà in seguito la leucemia mieloide acuta (LMA).

Analizziamo anche la leucemia mieloide cronica (LMC).

La leucemia mieloide cronica (LMC) è un tumore del sangue a lungo termine (cronico). Causa un aumento del numero di blasti nel midollo osseo o nel sangue. I medici classificano la gravità della malattia in base al livello di blasti:

• Fase cronica della leucemia mieloide cronica: meno del 10% delle cellule del sangue o del midollo osseo sono blasti.
• Fase accelerata della leucemia mieloide cronica: tra il 10% e il 19% delle cellule del sangue sono blasti.
• Fase blastica della leucemia mieloide cronica (crisi blastica): più del 20% delle cellule del sangue sono cellule blastiche. Questa condizione è simile a quella della leucemia mieloide acuta.

Che cos'è la leucemia linfoblastica acuta (LLA)?

La leucemia linfoblastica acuta (LLA) è il tipo di cancro più comune nei bambini. Nella LLA, il midollo osseo produce cellule anomale (cancerose) chiamate linfoblasti. Queste cellule anomale si dividono rapidamente e si replicano in gran numero. Ciò rende più difficile per il midollo osseo produrre le cellule normali di cui il corpo ha bisogno.

Nella leucemia linfoblastica acuta (LLA), almeno il 20% delle cellule del sangue presenti nel midollo osseo sono blasti. La maggior parte delle persone a cui viene diagnosticata la malattia (circa il 90%) presenta anche blasti nel sangue.

È possibile che il numero di blasti aumenti a causa di fattori diversi dal cancro?

Sì, questo è molto importante. Non date per scontato che il cancro sia la conseguenza di un referto di laboratorio che mostra un elevato numero di blasti. Anche alcune condizioni e cause non cancerose possono provocare un aumento temporaneo dei blasti. Ad esempio:

• Infezioni gravi: se il corpo sviluppa una malattia grave, come un'infezione grave (sepsi), le cellule blastiche possono entrare nel sangue.
• Trattamento con fattore stimolante le colonie granulocitarie (G-CSF): i blasti possono essere ancora presenti nel sangue dopo aver ricevuto un'iniezione di G-CSF. Queste iniezioni stimolano il midollo osseo a produrre più globuli bianchi per proteggere dalle infezioni. Possono essere necessarie in caso di chemioterapia o in presenza di una bassa conta di globuli bianchi (neutropenia).
• Trapianto di cellule staminali: se hai subito un trapianto di cellule staminali come trattamento per una patologia, potresti anche riscontrare un aumento delle cellule blastiche. Il trapianto di cellule staminali può essere necessario per patologie come disturbi del sangue, tumori o malattie autoimmuni in cui l'organismo non è in grado di produrre cellule del sangue normali.

Ma la cosa importante è che, a differenza dei blasti associati al cancro, i blasti osservati in questi casi di solito appaiono sani al microscopio. Possono anche svilupparsi in normali cellule del sangue. Col tempo, il loro numero diminuisce.

Come si verifica con precisione il livello di blasti? Quali sono i test da effettuare?

Esistono diversi test che mostrano i livelli di cellule blastiche:

• Striscio di sangue periferico (PBS): questo esame rileva la presenza di blasti nel sangue. Durante un PBS, un patologo esamina un campione di sangue al microscopio per verificare se sono presenti troppi blasti o se presentano anomalie.
• Esami del midollo osseo: gli esami di laboratorio eseguiti dopo una biopsia o un'aspirazione del midollo osseo possono identificare le cellule blastiche nel midollo osseo. Questi possono includere test come la citometria a flusso, l'immunoistochimica o l'ibridazione in situ a fluorescenza (FISH) per ricercare alterazioni genetiche nelle cellule .
• Potrebbe inoltre essere necessario sottoporsi a un emocromo completo con formula leucocitaria per controllare il numero di globuli rossi, globuli bianchi e piastrine, poiché il numero di cellule del sangue sane può diminuire con l'aumentare del numero di blasti.

Prima di diagnosticare una patologia come la leucemia, i medici prendono in considerazione diversi risultati di esami e fattori. Non prendono decisioni importanti basandosi su un solo test.

Infine, alcune cose da ricordare

La cosa più importante è non farsi prendere dal panico quando si vede la parola "esplosioni" nel referto di laboratorio.È vero che la presenza di blasti nel sangue può essere un segno di una malattia grave. Tuttavia, dipende dal tuo stato di salute. A volte, un aumento dei blasti è temporaneo e il loro numero diminuisce nel tempo. Altre volte, può essere il segnale di qualcosa di più serio, come la leucemia acuta. Solo il tuo medico può spiegarti esattamente cosa significano i tuoi risultati per la tua salute. Quindi, se hai domande, non esitare a chiedere al tuo medico.

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