Il tuo piccolo soffre di otiti? È importante esserne consapevoli!

Quando diventiamo genitori, prestiamo molta attenzione anche ai più piccoli dettagli del nostro bambino, giusto? Che si tratti di un cambio di pannolino o di un raffreddore, li riconosciamo subito. Ma ci sono alcune malattie che non riusciamo a riconoscere facilmente e i cui sintomi non sono immediatamente evidenti. È il caso delle otiti nei bambini piccoli. Sorprendentemente, circa tre quarti dei bambini avranno almeno un'otite prima di compiere 3 anni. Quindi è un aspetto che tutti dovremmo conoscere.

Cos'è questa infezione all'orecchio?

In parole semplici, un'infezione all'orecchio è un accumulo di liquido o pus nell'orecchio medio, dietro il timpano, e la proliferazione di germi. La causa principale è il raffreddore.

Immaginate un piccolo tubo che collega le nostre orecchie alla gola. In termini medici, lo chiamiamo tromba di Eustachio. La sua funzione principale è quella di controllare la pressione nell'orecchio medio e drenare i liquidi che vi si accumulano. Ma quando un bambino ha il raffreddore, questo tubo può gonfiarsi e ostruirsi con il muco. Di conseguenza, il liquido che si accumula nell'orecchio medio non ha modo di fuoriuscire. È qui che virus o batteri proliferano all'interno di questo liquido accumulato, causando un'infezione. Questo può provocare arrossamento e gonfiore del timpano.

Perché questo accade più spesso ai bambini piccoli?

Forse vi starete chiedendo perché questo accada più spesso ai bambini che agli adulti. Ci sono due ragioni principali.

1. Sistema immunitario debole: Il sistema immunitario dei bambini di età inferiore ai 3 anni non è ancora completamente sviluppato. Pertanto, sono meno capaci di combattere i germi. Poiché questa è la prima volta che vengono esposti a questi germi, ci vuole un po' di tempo prima che riescano a combatterli e a sconfiggerli.

2. Posizione del canale uditivo: Nei bambini piccoli, la tromba di Eustachio non è verticale come negli adulti, ma più orizzontale. Proprio come un tubo dell'acqua non inclinato trattiene l'acqua, questa tromba è orizzontale, quindi il liquido che si accumula nell'orecchio medio non defluisce facilmente. Di conseguenza, aumenta il rischio di accumulo e di infezioni.

Come possiamo riconoscerlo? Quali sono i sintomi?

La febbre può accompagnare un'otite, ma non sempre. Quindi è importante prestare attenzione anche ad altri sintomi. A volte l'unico sintomo che un neonato manifesta può essere il pianto invano.

Osserviamo questa tabella per identificare facilmente queste caratteristiche.

A che ora dovrei andare dal dottore?

Se il bambino non sta bene o ha la febbre, consultate immediatamente un pediatra. Bisogna prestare particolare attenzione ai bambini piccoli.

• Neonati di età inferiore a 6 mesi: se un neonato di questa età sviluppa un'otite, di solito gli vengono somministrati antibiotici per impedire che l'infezione si diffonda ad altre aree, come il cervello.
• Dai 6 mesi ai 2 anni: a questa età, se il bambino non presenta gravi problemi, a volte il medico può consigliare di aspettare un paio di giorni senza somministrare antibiotici. Questo perché alcune infezioni virali vengono curate dal sistema immunitario del nostro corpo. Tuttavia, se si tratta sicuramente di un'otite e il bambino non sta bene, è meglio somministrare antibiotici.
• Bambini di età superiore a 2 anni:Se vostro figlio ha più di due anni, non sorprendetevi se il medico vi consiglia di aspettare due o tre giorni (48-72 ore) prima di somministrare antibiotici. Questo è ormai l'approccio standard. È importante evitare i possibili effetti collaterali di un uso non necessario di antibiotici. Se il problema non migliora dopo due o tre giorni, il medico vi consiglierà di iniziare la terapia antibiotica.

Cosa possiamo fare per prevenire queste infezioni all'orecchio?

"È meglio prevenire una malattia che curarla dopo che si è manifestata", si dice. Pertanto, tenere in considerazione questi aspetti sarà di grande aiuto per proteggere il vostro bambino dalle infezioni all'orecchio.

• Allattamento al seno: allatta il tuo bambino il più a lungo possibile, almeno per il primo anno. Gli anticorpi contenuti nel latte materno rafforzano il sistema immunitario del bambino e riducono il rischio di infezioni all'orecchio.
• Se allatti con il biberon: quando dai il biberon al tuo bambino, non farlo sdraiare. Tienilo in posizione seduta, leggermente rialzata, durante la poppata. Quando si è sdraiati e si succhia dal biberon, il latte può facilmente risalire lungo la tuba uditiva fino all'orecchio medio.
• Proteggiti dal raffreddore: lavati spesso le mani, sia le tue che quelle dei tuoi figli, con acqua e sapone. Se possibile, limita la frequentazione di luoghi affollati, come gli asili nido, oppure scegli un luogo con meno bambini.
• Controllo delle allergie: se il bambino è allergico a sostanze come polvere e polline, il muco che produce può ostruire il canale uditivo. Pertanto, è consigliabile consultare il medico per trovare una soluzione al problema delle allergie.
• Evitate di fumare: non fumate mai in presenza del vostro bambino. Alcuni studi hanno dimostrato che i bambini esposti al fumo passivo hanno una probabilità da due a tre volte maggiore di sviluppare infezioni all'orecchio rispetto agli altri bambini.
• Vaccinazioni: Assicuratevi che vostro figlio riceva tutte le vaccinazioni previste. È stato dimostrato che i vaccini, in particolare quelli contro lo pneumococco, l'influenza e la meningite, riducono il rischio di infezioni all'orecchio. Chiedete maggiori informazioni al vostro medico.