Quando si parla di colesterolo, la maggior parte delle persone pensa che sia causato da una cattiva alimentazione, dalla mancanza di esercizio fisico o da fattori genetici. Ma sapevate che a volte il colesterolo alto può essere causato da un problema a una piccola ghiandola nel collo? Oggi parleremo di questa connessione, più importante di quanto si pensi, tra malattie della tiroide e colesterolo. Infatti, circa il 13% delle persone con ipotiroidismo è a rischio di avere livelli elevati di colesterolo "cattivo".
Qual è il legame tra questi due elementi?
In parole semplici, il colesterolo è una sostanza cerosa presente nel nostro sangue. Viene prodotto dal nostro organismo e proviene anche da alimenti di origine animale. Esistono diversi tipi di colesterolo e di grassi correlati. Cerchiamo di comprenderli meglio.
| Colesterolo/tipo di grasso | Il nome che chiamiamo | Come influisce sul corpo |
|---|---|---|
| Lipoproteine ad alta densità (HDL) | "Colesterolo buono" | Queste sostanze aiutano l'organismo a rimuovere il colesterolo in eccesso, trasportandolo al fegato. Bassi livelli di queste sostanze non sono salutari per il cuore. |
| Lipoproteine a bassa densità (LDL) | "Colesterolo cattivo" | Quando questi livelli aumentano, si depositano sulle pareti dei vasi sanguigni, restringendoli e bloccandoli. Questa è una delle principali cause di infarto e ictus. |
| Trigliceridi | "Grassi nel sangue" | Non si tratta di un tipo di colesterolo, bensì di grassi provenienti dagli alimenti che consumiamo. Livelli elevati di questi grassi aumentano anche il rischio di malattie cardiache. |
Bene, ora diamo un'occhiata alla tiroide. È una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo. Il suo compito principale è quello di produrre ormoni che controllano il nostro metabolismo, ovvero la velocità con cui il nostro corpo utilizza l'energia.
Quando una persona soffre di ipotiroidismo , ovvero di una tiroide ipoattiva, il corpo non produce una quantità sufficiente di ormoni tiroidei. È in questi casi che si presenta il problema del colesterolo alto.
Immaginate il fegato come un filtro che purifica il sangue dalle sostanze indesiderate, in particolare dal colesterolo cattivo (LDL). Gli ormoni tiroidei sono l'interruttore che controlla la velocità di questo filtro.
Quando i livelli di ormone tiroideo diminuiscono, anche la funzionalità del fegato si riduce, così come la sua capacità di filtraggio. Di conseguenza, diminuisce anche la velocità con cui il colesterolo cattivo (LDL) viene rimosso dal sangue. Il risultato è che il colesterolo si accumula nel sangue e inizia gradualmente a depositarsi nei vasi sanguigni. Come dimostrato da diverse ricerche, anche una lieve diminuzione dei livelli di ormone tiroideo è sufficiente a provocare un improvviso aumento del colesterolo.
D'altra parte, esiste una condizione chiamata ipertiroidismo, in cui la ghiandola tiroidea è iperattiva. Non è comune come l'ipotiroidismo. Una delle conseguenze che possono verificarsi in questa condizione è una diminuzione del livello di "colesterolo buono" (HDL). Quindi, se soffrite di questa condizione, il vostro medico presterà particolare attenzione anche ai vostri livelli di colesterolo.
Come vengono trattate queste patologie?
La buona notizia è che, se trattata correttamente, la malattia della tiroide può anche migliorare significativamente i livelli di colesterolo.
I medici curano l'ipotiroidismo somministrando all'organismo farmaci per compensare la carenza di ormone tiroideo. Questo trattamento può essere a vita . È importante sottolineare che, sebbene la cura delle malattie della tiroide possa abbassare il colesterolo, l'assunzione di farmaci ipocolesterolemizzanti non cura la malattia tiroidea.
Ecco perché i medici raccomandano a tutti gli adulti a cui è stato recentemente diagnosticato un livello elevato di colesterolo di sottoporsi a un controllo della funzionalità tiroidea. Si tratta di un passaggio molto importante.
Cosa succede se i livelli di colesterolo rimangono alti anche dopo il trattamento?
A volte, anche assumendo correttamente i farmaci a base di ormone tiroideo, i livelli di colesterolo di alcune persone non si riducono quanto previsto. In tal caso, il medico potrebbe consigliare ulteriori accorgimenti.
- Una dieta sana: ridurre il consumo di olio, zucchero e alimenti trasformati e aumentare quello di alimenti ricchi di fibre come verdura, frutta e legumi.
- Fare esercizio fisico regolarmente:Anche un semplice esercizio come camminare per 30 minuti al giorno può fare una grande differenza.
- Altri farmaci per abbassare il colesterolo: se necessario, potrebbe esservi richiesto di assumere farmaci specifici (ad esempio, statine) per abbassare il colesterolo, in aggiunta ai farmaci per la tiroide.
Tutto ciò viene stabilito dal medico dopo aver esaminato gli esami del sangue e il tuo stato di salute. Pertanto, non iniziare o interrompere l'assunzione di farmaci di tua iniziativa.
Messaggio da portare a casa
- Le malattie della tiroide, in particolare l'ipotiroidismo, possono essere una delle principali cause di livelli elevati di colesterolo.
- Se ti è stato recentemente diagnosticato il colesterolo alto, parla con il tuo medico della possibilità di farti controllare i livelli di ormone tiroideo.
- Un trattamento adeguato delle malattie della tiroide può spesso contribuire a tenere sotto controllo i livelli di colesterolo.
- In alcuni casi, oltre al trattamento della tiroide, potrebbero essere necessari cambiamenti nello stile di vita e altri farmaci per abbassare il colesterolo.
- Parlate sempre apertamente con il vostro medico dei vostri problemi di salute e delle opzioni di trattamento. Evitate di prendere decisioni basandovi su supposizioni.
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