Una nuova soluzione ai problemi di udito: scopriamo tutto sull'impianto cocleare!

Non vi capita a volte di avere difficoltà a sentire chiaramente ciò che dice qualcuno? O trovate difficile cogliere alcune parole anche con un apparecchio acustico? Questo disagio può essere ancora maggiore quando si parla in gruppo o in un luogo rumoroso. Oggi parliamo di una tecnologia che ha dato risultati straordinari a persone con ipoacusia grave, così come a bambini piccoli con sordità congenita. Si tratta dell'impianto cocleare.

In parole semplici, cos'è un impianto cocleare?

L'impianto cocleare è un dispositivo elettronico che aiuta a gestire la perdita dell'udito. Se soffri di ipoacusia moderata, grave o profonda in uno o entrambi gli orecchi e i tuoi apparecchi acustici tradizionali non sono sufficienti, il medico potrebbe consigliarti questo trattamento.

C'è un aspetto che dobbiamo chiarire bene. Un impianto cocleare non ripristinerà l'udito perduto. Tuttavia, migliorerà notevolmente la capacità di comprendere ciò che dice qualcuno e di riconoscere altri suoni.

Come funziona questo piccolo dispositivo?

All'interno delle nostre orecchie, nel cranio, si trova una parte chiamata coclea, che ha la forma di una conchiglia di lumaca. Molto spesso, i problemi di udito sono causati da danni alle delicate cellule ciliate sensoriali all'interno della coclea. Questa condizione è chiamata ipoacusia neurosensoriale. Normalmente, le onde sonore provenienti dall'esterno vengono convertite in segnali elettrici all'interno della coclea, che vengono poi inviati al cervello tramite il nervo uditivo. Il cervello interpreta questi segnali come "suono".

L'impianto cocleare bypassa l'area in cui si trovano le cellule ciliate danneggiate. Ecco come funziona, passo dopo passo:

• Passaggio 1: Il microfono e il processore audio che indossi dietro l'orecchio captano i suoni provenienti dall'ambiente esterno.
• Fase 2: Questo processore invia segnali sonori a un trasmettitore fissato al cuoio capelluto tramite un magnete.
• Fase 3: Il trasmettitore converte questi segnali in impulsi elettrici e li invia al ricevitore, che viene impiantato chirurgicamente sotto la pelle.
• Passo 4:Il ricevitore invia questi impulsi agli elettrodi posizionati all'interno della coclea.
• Fase 5: Questi elettrodi sostituiscono le cellule ciliate danneggiate e stimolano direttamente il nervo uditivo.
• Fase 6: Il nervo uditivo trasporta questi impulsi al cervello. Il cervello interpreta quindi questi segnali come una storia, una canzone o un altro suono.

Componenti e intervento chirurgico per l'impianto cocleare

Questo dispositivo è composto da due parti principali. Una è la parte che viene indossata esternamente, e l'altra è la parte che viene impiantata chirurgicamente all'interno del corpo.

Come viene eseguito l'intervento chirurgico?

Questa procedura viene solitamente eseguita da uno specialista in otorinolaringoiatria. Durante l'intervento verrà somministrata un'anestesia generale, quindi non si avvertirà alcun dolore.

• Il medico praticherà una piccola incisione nella pelle dietro l'orecchio.
• Attraverso di esso, si pratica una piccola apertura nell'osso del cranio.
• Attraverso tale apertura, le parti interne del dispositivo (il ricevitore e gli elettrodi) vengono fissate nelle posizioni corrette.
• Successivamente l'incisione viene chiusa con dei punti di sutura.

Si tratta in genere di un intervento chirurgico che dura poche ore e, nella maggior parte dei casi, è possibile tornare a casa la sera stessa.

Cosa succede dopo l'intervento chirurgico?

Circa due settimane dopo l'intervento, dovrai recarti nuovamente dal medico. In quell'occasione, un audiologo verrà a casa tua, applicherà le parti esterne del dispositivo e lo attiverà. Sarà allora che sentirai i suoni attraverso il dispositivo per la prima volta. L'audiologo utilizzerà un computer per configurare il dispositivo in modo che tu possa sentirlo al meglio.

Quali sono i benefici e i rischi?

Come per qualsiasi trattamento medico, esistono benefici e rischi minimi. Tuttavia, i rischi sono molto bassi se paragonati ai benefici di un impianto cocleare.

Quanto tempo ci vuole per ottenere risultati?

Non è qualcosa che cambia da un giorno all'altro. Ci vuole del tempo perché il cervello impari a comprendere questi nuovi segnali. All'inizio, i suoni che senti potrebbero sembrarti un po' meccanici, come se parlasse un robot. È del tutto normale.

Di solito ci vuole circa un mese per notare un miglioramento significativo dell'udito. Per alcune persone, il recupero completo può richiedere dai 3 ai 6 mesi. Durante questo periodo, sarà necessario collaborare con un audiologo o un logopedista, che vi aiuteranno ad allenare il cervello. Per ottenere il massimo da questo trattamento, è fondamentale partecipare con impegno alle sessioni di allenamento.

Cose da considerare quando si soffre di stitichezza

Per ottenere il massimo beneficio da questo trattamento, tieni presente i seguenti punti:

• Indossa sempre il dispositivo: indossa la parte esterna del dispositivo ogni volta che sei sveglio. Questo è molto importante affinché il tuo cervello si abitui ad esso.
• Partecipa alle sessioni di formazione: non saltare le sedute di terapia solo perché il cervello sta imparando cose nuove.
• Cosa non fare: è necessario rimuovere la parte esterna quando si fa il bagno o si nuota. È inoltre consigliabile evitare gli sport di contatto che comportano forti colpi alla testa, poiché un urto può danneggiare il dispositivo interno.
• Siate felici di ciò che potete fare: non si tratta di una limitazione alla vostra vita, bensì di un'opportunità per riconnettervi con il mondo che vi è mancato. Il vostro medico e l'audiologo vi forniranno maggiori informazioni a riguardo.

Un impianto cocleare può davvero cambiare la vita. Può aprire le porte a un mondo di suoni che vi siete persi. Per vostro figlio, può essere il primo passo in un mondo di suoni. Sebbene questo percorso possa richiedere del tempo, il vostro team medico vi accompagnerà in ogni fase.