La tua cornea è indebolita? Scopri di più sul Cross-Linking Corneale (CXL)!

Il tuo medico ti ha mai detto che soffri di cheratocono, una patologia che causa l'assottigliamento della cornea? Oppure ti ha parlato di un trattamento chiamato cross-linking corneale, o CXL? Potresti spaventarti un po' sentendo questo nome. Ma non c'è motivo di temere. Si tratta infatti di un trattamento molto importante ed efficace per proteggere la vista. Oggi ne parleremo in modo semplice.

Che cos'è esattamente il cross-linking corneale (CXL)?

In parole semplici, il cross-linking corneale (CXL) è un trattamento minore che rinforza e rassoda la cornea, il sottile strato trasparente situato nella parte anteriore dell'occhio .

Immaginate il vostro occhio come una macchina fotografica. La cornea funziona come l'obiettivo di questa macchina fotografica. La luce entra nell'occhio attraverso di essa. Pertanto, la forma corretta della cornea è essenziale per una visione nitida.

In patologie come il cheratocono, la cornea si assottiglia, si indebolisce e si incurva in avanti assumendo una forma conica. È come una palla che si deforma in un punto quando viene colpita. Questo fenomeno è chiamato ectasia corneale. Si tratta di un problema che peggiora gradualmente nel tempo. Man mano che la forma della cornea cambia, la vista inizia progressivamente a offuscarsi e ad apparire distorta (astigmatismo).

Il trattamento CXL arresta questo assottigliamento e protrusione. Ciò può impedire un ulteriore indebolimento della cornea e prevenire danni permanenti alla vista.

Come funziona?

La nostra cornea è composta da fibre proteiche chiamate collagene. Queste sono come minuscoli cavi collegati tra loro, che si estendono a formare una rete, conferendo alla cornea la sua resistenza. Questo processo di legame tra le fibre è chiamato "reticolazione".

Durante il trattamento CXL, il medico utilizza uno speciale fascio di luce UV e collirio contenente vitamina B2 chiamata riboflavina. La combinazione di questi due elementi crea nuovi legami più forti tra le fibre di collagene della cornea. È come se i fili di una rete indebolita venissero intrecciati e rinforzati. Questo arresta completamente l'assottigliamento e la protrusione della cornea.

Per chi è indicato questo trattamento? E per chi non è indicato?

Se il medico stabilisce che l'assottigliamento corneale sta causando una perdita permanente della vista, potrebbe raccomandare questo trattamento. Diamo un'occhiata alla tabella sottostante per vedere quando è appropriato e quando non lo è.

Si tratta di un intervento chirurgico? Cos'è Epi-off?

Sì, il CXL è tecnicamente un intervento di chirurgia oculare minore perché viene eseguito da un oftalmologo. Ma non preoccuparti, non si tratta di un'incisione importante.

L'unico intervento chirurgico consiste nella rimozione del sottile strato superficiale della cornea, chiamato epitelio. È simile al sottile strato che riveste la nostra pelle. Viene rimosso per consentire al farmaco a base di riboflavina, che applichiamo, di essere assorbito dagli strati più profondi della cornea. Questo metodo è chiamato "Epi-off" (rimozione dell'epitelio). Attualmente è il metodo più approvato e di maggior successo al mondo.

Devo prepararmi prima del trattamento?

Non si tratta di una procedura ambulatoriale. Ciò significa che potrete tornare a casa il giorno stesso del trattamento. Non è richiesta alcuna preparazione particolare. Tuttavia, poiché non potrete guidare dopo il trattamento, è fondamentale che qualcuno vi accompagni a casa.

Cosa succede durante il trattamento?

L'intero trattamento dura circa 60 minuti.A questo punto, ti trovi sdraiato su un letto. Il medico eseguirà i seguenti passaggi in quest'ordine:

1. Anestesia oculare: Innanzitutto, si applicano delle gocce anestetiche nell'occhio in modo che non si avverta alcun dolore.

2. Rimozione dell'epitelio: Successivamente, lo strato più superficiale della cornea, l'epitelio, viene rimosso con molta delicatezza.

3. Applicazione del farmaco: Successivamente, instillare nell'occhio delle gocce oculari gialle a base di riboflavina (vitamina B2) e lasciarle agire per circa 30 minuti per favorirne il buon assorbimento.

4. Luce UV: Successivamente, uno speciale fascio di luce UV viene diretto sulla cornea per circa 30 minuti. È in questa fase che avviene la magia, con il rafforzamento dei legami di collagene.

5. Fase finale: Infine, si somministrano antibiotici per prevenire le infezioni, si utilizzano colliri a base di steroidi per ridurre il gonfiore e si applica una lente a contatto terapeutica temporanea per proteggere l'occhio.

Questo è tutto. Poi puoi tornare a casa.

Quali sono i vantaggi e i rischi di questa soluzione?

Il vantaggio principale di questo trattamento è che si tratta dell'unico attualmente disponibile in grado di arrestare l'assottigliamento e la protrusione della cornea. Ciò impedirà un ulteriore peggioramento della vista e potrà evitare la necessità di interventi chirurgici più complessi, come un trapianto di cornea, in futuro.

Naturalmente, come per qualsiasi trattamento medico, esistono dei rischi minimi. Ma è importante ricordare che questi sono molto rari .

• Infezione.
• Cicatrici.
• Visione offuscata permanente (opacità corneale).

Il tuo medico ti parlerà di queste cose.

Quali sono i tempi di recupero dopo il trattamento?

Il periodo di recupero dopo il trattamento richiede un po' di pazienza.

Innanzitutto, dovrai indossare una lente a contatto terapeutica per circa una settimana . Questo è il tempo necessario affinché lo strato epiteliale rimosso si rigeneri. Durante questo periodo, dovrai anche utilizzare un collirio a base di steroidi che ti verrà prescritto dal medico.

Dolore: Dopo il trattamento, potresti avvertire dolore o bruciore agli occhi. Alcune persone potrebbero avvertire una sensazione piuttosto intensa. Il medico ti prescriverà delle gocce oculari antidolorifiche. Se il dolore non si attenua nemmeno dopo l'uso di questi farmaci, non esitare a informare il medico.

Vista: La cosa più importante è che nei primi giorni successivi al trattamento, la vista apparirà ancora più sfocata di prima.Questo fenomeno si chiama opacità corneale. È normale, non preoccuparti. La tua vista migliorerà gradualmente.

La tabella seguente elenca i sintomi che potresti riscontrare durante la convalescenza.

Potrebbero essere necessari circa 2-3 mesi prima che la vista si stabilizzi completamente. Dopodiché, sarà necessario utilizzare un nuovo paio di occhiali o lenti a contatto.

Quando è necessario consultare un medico?

Se durante la convalescenza si verifica un improvviso cambiamento nella vista (ad esempio, un'improvvisa e grave visione offuscata, la comparsa di macchie nere) o se il dolore non viene controllato dai farmaci prescritti dal medico, informate immediatamente il vostro medico.