A volte quando siamo molto tristi, altre volte quando siamo incredibilmente felici, o quando tagliamo una cipolla in cucina... in tutti questi momenti ci vengono le lacrime agli occhi. Semplicemente lo chiamiamo "piangere". In realtà è una cosa normalissima e naturale. Ma vi siete mai chiesti perché piangiamo? Qual è la spiegazione scientifica di queste lacrime? Piangere fa bene al nostro corpo? O fa male? Oggi parleremo di tutto questo in modo molto semplice, come se stessimo parlando con un amico.
Che cosa significa davvero piangere?
Quando pensiamo al pianto, di solito ci vengono in mente le lacrime che scorrono dagli occhi. Ma in realtà, il pianto è un processo più complesso. Può coinvolgere una o più delle seguenti fasi:
- Lacrime che scorrono dagli occhi: questa è la cosa principale.
- Fare rumori forti: cose come piangere forte, urlare e fare rumori come i bambini piccoli.
- Cambiamenti nell'espressione facciale: i muscoli del viso si contraggono, si tendono e assumono un aspetto diverso.
- Alterazioni del ritmo respiratorio: respiro rapido o sibilante, accompagnati da una sensazione di soffocamento.
Ma lo sapevate che a volte si può piangere senza lacrime ? Sì, ci sono persone che non producono lacrime a causa di determinate condizioni mediche. Ma possono anche piangere insieme ad altri sintomi (voce che si incrina, espressioni facciali che cambiano).
Come si formano le lacrime?
Sopra i nostri occhi, appena sotto le sopracciglia, si trovano due piccole ghiandole chiamate ghiandole lacrimali . Sono come due serbatoi d'acqua. È qui che vengono prodotte le lacrime. Quando piangiamo, queste ghiandole producono lacrime rapidamente. Normalmente, queste lacrime defluiscono in un piccolo dotto (il dotto lacrimale) che va dall'angolo dell'occhio al naso. Ma quando piangiamo, vengono prodotte così tante lacrime contemporaneamente che il dotto non riesce a drenarle tutte. È allora che, come un fiume che straripa quando è in piena, le lacrime in eccesso scorrono sulle palpebre e lungo le guance.
Quali sono le principali ragioni per cui piangiamo?
Le lacrime possono essere normali e salutari . Ci sono due motivi principali per cui piangiamo. Vediamo quali sono.
| Tipo di lacerazione | In parole semplici... |
|---|---|
| 1. Lacrime riflesse | È come un sistema di difesa dell'occhio. Quando qualcosa come sporco, polvere o un odore forte entra nell'occhio, i nostri occhi producono rapidamente lacrime per lavarlo via. Pensate a quando piangete tagliando una cipolla, quando vi entra un granello di sabbia nell'occhio o quando inalate un forte odore di fumo. Queste sono chiamate lacrime riflesse. |
| 2. Lacrime emotive | È così che tutti noi conosciamo e percepiamo le lacrime. Sono legate alle nostre emozioni. Questo è un aspetto che i ricercatori non hanno ancora compreso appieno. Le parti del nostro cervello che controllano le emozioni, il sistema nervoso simpatico, stimolano le ghiandole lacrimali e inviano segnali per "produrre lacrime". Questo tipo di pianto può essere causato da qualsiasi emozione forte, come tristezza, felicità, rabbia, frustrazione, sorpresa o paura estrema . Ad esempio, piangere di gioia quando si rivede un familiare dopo tanto tempo, o piangere quando si ascolta una canzone che tocca il cuore. |
Esistono altri fattori che influenzano il pianto?
Sì, certo. Ci sono molti altri fattori che influenzano la quantità di pianto e il momento in cui una persona piange.
- Cultura ed educazione: in alcune società, soprattutto ai maschi, viene insegnato fin da piccoli che "piangere è segno di debolezza". Di conseguenza, crescendo, tendono a reprimere le proprie emozioni e a non piangere.
- Occasioni speciali: Tuttavia, anche nelle culture in cui piangere è malvisto, è comunque considerato normale piangere in occasioni speciali. Ad esempio, a un funerale, a un matrimonio o alla nascita di un bambino.
- Stanchezza e mancanza di sonno: se siete molto stanchi e non avete dormito bene, è difficile controllare le vostre emozioni. In questi casi, potreste piangere anche per le cose più insignificanti.
- Ormoni: Anche gli ormoni presenti nel nostro corpo influenzano il pianto. Ad esempio, è stato riscontrato che l'ormone testosterone inibisce il pianto in una certa misura, mentre la prolattina contribuisce a provocarlo.
- Relazioni: Per noi è più facile piangere davanti alle persone di cui ci fidiamo di più e a cui siamo più legati, perché sappiamo che ci capiranno.
- Disturbi mentali: disturbi mentali come depressione e ansia possono causare pianto frequente e incontrollabile.
- Malattie del sistema nervoso: alcune malattie legate al cervello e ai nervi possono causare pianto senza motivo. Ad esempio, malattie come emicrania, cefalea a grappolo, sclerosi multipla o condizioni gravi come lesioni cerebrali traumatiche (TBI) o ictus.
Perché i neonati piangono?
I neonati non sanno parlare. Quindi il loro unico modo di comunicare è il pianto. Un neonato piange quando qualcosa non gli piace o lo mette a disagio.
Le principali ragioni per cui un neonato piange sono: fame, sonnolenza, pannolino bagnato, senso di solitudine o una condizione dolorosa come le coliche.
Nelle prime settimane, i neonati piangono senza lacrime, emettendo solo suoni. Il pianto con le lacrime di solito inizia tra le 4 e le 8 settimane. Col tempo, la madre può capire di cosa ha bisogno il suo bambino dal modo in cui piange.
Quando è opportuno consultare un medico in caso di pianto eccessivo?
Di solito, piangere non richiede una visita medica. Tuttavia, in alcuni casi il pianto può essere sintomo di qualcosa di serio. Nei seguenti casi, è fondamentale consultare immediatamente un medico.
| Opportunità | Cosa fare |
|---|---|
| In caso di lesioni agli occhi o al viso | Se avverti dolore agli occhi e se la lacrimazione non si arresta, recati immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino. |
| Se ricevi un forte colpo alla testa | Se dopo un trauma cranico si verificano pianto incontrollabile o cambiamenti comportamentali, consultare immediatamente un medico. |
| Se qualcosa entra negli occhi (soprattutto sostanze chimiche) | Sciacquare immediatamente e abbondantemente l'occhio con acqua pulita. In caso di contatto con una sostanza chimica, contattare immediatamente il Centro Nazionale Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere assistenza. Dopodiché, recarsi immediatamente in ospedale. |
| Piangere con sintomi di ictus | Se avverti un pianto incontrollabile accompagnato da sintomi come l'abbassamento di un lato del viso, intorpidimento di un braccio o difficoltà a parlare, potrebbe trattarsi di un ictus. Recati immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale. |
Inoltre, se hai la sensazione di non riuscire a controllare il pianto e questo interferisce con le tue attività quotidiane (lavoro, scuola, vita familiare), è molto importante consultare il medico e parlarne.
Domande che hai sul pianto...
Piangere fa bene al nostro corpo?
È difficile dare una risposta univoca a questa domanda. Dipende dal tipo di lacerazione.
Le lacrime riflesse sono in realtà benefiche perché proteggono i nostri occhi da sporco e polvere.
Esistono diverse opinioni tra i ricercatori riguardo alle lacrime emotive . Alcuni studi hanno dimostrato che il nostro umore può peggiorare immediatamente dopo aver pianto. Tuttavia, lo stesso studio ha rilevato che circa 90 minuti dopo aver pianto, il nostro umore è migliore rispetto a prima .
In poche parole, se piangere ti dà sollievo, non trattenerti.
Il pianto allevia il dolore?
No. Studi recenti hanno dimostrato che, anziché ridurre il dolore fisico, il pianto può in realtà diminuire la capacità di tollerare il dolore e renderlo più intenso.
Perché piango così facilmente?
Non esiste un manuale di istruzioni su quando piangere e quando non farlo. Le ragioni per cui piangi sono uniche per ognuno di noi. Potresti essere una persona molto sensibile. Non c'è niente di male. Ma se ti ritrovi a pensare "Piango troppo" e questo interferisce con la tua vita, potrebbe essere una buona idea parlare con uno psicoterapeuta . Non è una debolezza, è una decisione che puoi prendere come persona forte che ha a cuore il proprio benessere.
Come fai a non piangere?
A volte, quando ci viene voglia di piangere in un posto come l'ufficio, dobbiamo controllarci. In questi casi, puoi provare queste cose:
- Esercizi di respirazione: Respira profondamente e lentamente. Inspira dal naso, trattieni il respiro per un istante ed espira lentamente dalla bocca. Questo calmerà il tuo sistema nervoso.
- Esercizi di radicamento: nomina 5 cose nel tuo ambiente . Identifica 4 suoni che senti. Pensa a 3 sensazioni tattili che percepisci. Questi esercizi possono aiutarti a distogliere la mente dai pensieri che ti fanno piangere.
- Meditazione e consapevolezza: praticarle quotidianamente può migliorare la capacità di controllare le proprie emozioni.
- Dormi a sufficienza: è più facile controllare le proprie emozioni dopo una buona notte di sonno.
Messaggio da portare a casa
- Il pianto è una reazione normale e naturale a qualsiasi emozione forte, non solo alla tristezza, ma anche alla felicità, alla rabbia o alla paura.
- Le lacrime che fuoriescono quando qualcosa entra nell'occhio (lacrime riflesse) in realtà proteggono i nostri occhi.
- Poiché i neonati non sanno parlare, ci comunicano i loro bisogni piangendo.
- Se hai subito un trauma oculare o cranico, se mostri segni di ictus o se il pianto interferisce con la tua vita quotidiana, consulta immediatamente il tuo medico.
- Se piangi ti senti sollevata, non trattenerti. Può essere un toccasana per la tua salute mentale.
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