Forse soffri di un mal di schiena persistente, oppure hai notato del sangue nelle urine e sei andato dal medico. Quando il medico ti ha detto che devi sottoporti a un'urografia TC, potresti esserti sentito un po' spaventato e curioso. Potresti aver sentito parlare di una TAC, ma cos'è esattamente un'urografia? Cosa esamina? È dolorosa? Probabilmente hai molte domande di questo tipo. Non preoccuparti, oggi parleremo di tutto in modo semplice, chiarendo ogni tuo dubbio.
Cos'è, in parole semplici, un'urografia TC?
In parole semplici, un'urografia TC è una speciale tomografia computerizzata (TC) che fornisce un'immagine molto dettagliata del sistema urinario. Esamina principalmente i reni, la vescica e i due sottili tubi che trasportano l'urina dai reni alla vescica (ureteri) .
Questo esame si differenzia da una normale TAC. Prevede l'iniezione di un liquido speciale, chiamato mezzo di contrasto, nel corpo del paziente. Quando questo mezzo di contrasto circola nel flusso sanguigno e raggiunge il sistema urinario, rende questi organi ben visibili nelle immagini a raggi X.
Immaginate la cosa in questo modo: una normale radiografia scatta un'immagine bidimensionale di un solo lato del corpo. Una TAC, invece, è come una ciambella. Mentre la attraversate, il fascio di raggi X ruota di 360 gradi intorno a voi, scattando foto del vostro corpo in minuscole "fette", come sezioni trasversali di una pagnotta di pane. Un computer poi unisce tutte queste immagini per creare un'immagine tridimensionale dell'interno del vostro corpo. Questo permette al medico di vedere ogni angolo e anfratto del vostro apparato urinario.
Quando un medico consiglierebbe un'urografia TC?
Se il medico sospetta che ci sia qualcosa che non va nel tuo sistema urinario, questo test può essere molto utile per scoprire esattamente di cosa si tratta. Vediamo la tabella seguente per capire quali sono questi casi.
| condizione medica | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| calcoli renali | Si tratta di piccoli calcoli duri che si formano all'interno dei reni. Questi possono causare un forte mal di schiena. |
| calcoli ureterali | Un calcolo renale può rimanere bloccato nell'uretra mentre percorre l'uretere insieme all'urina. |
| Calcoli vescicali | Calcoli che si formano all'interno della vescica. |
| Infezioni | Individuare la causa delle frequenti infezioni del tratto urinario. |
| Tumori | Identificare eventuali neoformazioni (tumori) negli organi dell'apparato urinario. |
| cisti | Cerca piccole bolle piene di liquido in organi come i reni. |
Come bisogna prepararsi prima di questa scansione?
Prima dell'esame, il medico o il personale ospedaliero ti porranno alcune domande e ti daranno anche istruzioni su cosa fare.
Domande che puoi porre:
- Soffre di altre patologie? (Ad esempio, diabete, problemi renali)
- Ci sono allergie al mezzo di contrasto o allo iodio?
- Sei incinta o sospetti di esserlo?
- Sta assumendo dei farmaci? È particolarmente importante essere consapevoli di farmaci come quelli per il diabete (metformina) , gli antidolorifici (FANS) e gli anticoagulanti (warfarin) .
Solitamente, prima di questa scansione, potrebbe essere necessario anche un esame del sangue per controllare la funzionalità renale . Questo aiuterà a determinare il tipo di mezzo di contrasto più adatto al caso specifico.
Se sei allergico al mezzo di contrasto, non preoccuparti. Il medico ti prescriverà un corticosteroide da assumere la sera prima e la mattina dell'esame. Potrebbe anche esserti somministrato un farmaco per ridurre i sintomi dell'allergia prima dell'esame.
Istruzioni che riceverai prima della scansione:
- Potrebbe esservi richiesto di bere molta acqua qualche ora prima dell'esame.
- Ti dicono di bere acqua e di non urinare . Così la vescica è piena e abbastanza grande da poter vedere cosa c'è dentro. È come gonfiare un palloncino e renderlo più grande per vedere se c'è qualcosa dentro.
- Indossa abiti il più comodi possibile. Spesso dovrai indossare un camice ospedaliero.
- Dovrete rimuovere tutti i gioielli in metallo, come orologi, orecchini e collane. Potrebbe anche esservi richiesto di rimuovere protesi dentarie e apparecchi acustici. Gli oggetti metallici possono interferire con le immagini della scansione.
Cosa succede durante la scansione?
A questo punto, non dovete fare altro che seguire le istruzioni fornite dal personale.
1. Sdraiati su un lettino: ti verrà chiesto di sdraiarti supino su un lettino collegato allo scanner. Potrebbe anche esserti chiesto di girarti su un fianco. Ti verranno forniti dei cuscini per mantenere il corpo comodo e stabile.
2. Iniezione di mezzo di contrasto: un infermiere inserirà una piccola cannula in una vena del braccio o della mano e inietterà il mezzo di contrasto nel corpo attraverso di essa. Potreste avvertire una leggera sensazione di bruciore al momento dell'inserimento dell'ago, ma non ci sarà dolore in seguito.
3. Sensazioni legate alla tintura: Potresti avvertire una sensazione di calore mentre la tintura penetra nel tuo corpo. È simile alla sensazione di calore che si prova quando si è imbarazzati. Alcune persone potrebbero anche avvertire un sapore salato o metallico in bocca . Potrebbero anche sentire un improvviso bisogno di urinare . Tutte queste sensazioni scompariranno in pochi minuti, quindi non preoccuparti. Sono normali.
4. Scansione: Il lettino si sposterà lentamente all'interno dell'apparecchio a forma di ciambella. È importante rimanere immobili durante questa fase. Proprio come muoversi mentre si scatta una foto può sfocare l'immagine, lo stesso accade con il movimento. L'apparecchio è relativamente silenzioso durante lo scatto delle immagini. Potreste sentire un leggero rumore dovuto al movimento avanti e indietro del lettino.
Normalmente, l'intero processo dura circa un'ora. Ma all'interno dello scanner si rimane solo per 10-30 minuti. Ogni immagine viene acquisita in pochissimo tempo, circa 10-30 secondi.
Ci sono dei rischi in questo?
L'urografia TC è generalmente un esame molto sicuro. Tuttavia, come per qualsiasi esame medico, esistono alcuni rischi minimi. È bene esserne consapevoli.
| Rischio | Cosa devi sapere |
|---|---|
| rischio di cancro | Questa scansione utilizza una piccola quantità di radiazioni ionizzanti. L'esposizione alle radiazioni non aumenta in modo significativo il rischio di cancro. Tuttavia, la quantità di radiazioni utilizzata è molto bassa. Il medico prescriverà questo esame perché i benefici di una diagnosi accurata della patologia superano di gran lunga i piccoli rischi. |
| Tutte le reazioni | In casi molto rari, alcune persone possono manifestare una reazione allergica al mezzo di contrasto. Possono verificarsi disturbi lievi come irritazione cutanea e prurito. Condizioni gravi come difficoltà respiratorie sono molto rare. L'équipe medica è sempre preparata ad affrontare tali evenienze. |
| Lividi/gonfiore nel punto di puntura | Potrebbero comparire lividi e gonfiore nel punto in cui è stata inserita la cannula. Questi sintomi di solito si risolvono entro pochi giorni. |
Alcune domande frequenti
L'urografia TC è dolorosa?
No. Non si tratta di un esame doloroso. L'unico fastidio che avvertirai sarà una leggera sensazione di bruciore quando la cannula verrà inserita nel braccio.
Qual è la differenza tra una TAC e un'urografia TC?
L'urografia TC è un tipo di tomografia computerizzata (TC). Non tutte le TC sono uguali. L'urografia TC è specificamente progettata per esaminare l'apparato urinario. Solitamente utilizza un mezzo di contrasto. Altre TC possono esaminare qualsiasi parte del corpo e talvolta vengono eseguite senza mezzo di contrasto.
L'urografia TC e la cistoscopia sono la stessa cosa?
No. Sono completamente diversi.
- L'urografia TC è un esame di diagnostica per immagini non invasivo eseguito esternamente.
- La cistoscopia è una procedura invasiva. Un tubo flessibile (cistoscopio), delle dimensioni di una matita e dotato di una telecamera all'estremità, viene inserito attraverso l'uretra fino alla vescica, consentendo di visualizzarne l'interno.
Messaggio da portare a casa
- L'urografia TC è un esame diagnostico molto importante e dettagliato per individuare patologie a carico di reni, vescica e uretra.
- Questo test non è doloroso ed è generalmente molto sicuro.
- È fondamentale che informiate il medico di tutte le vostre condizioni mediche, allergie e farmaci che state assumendo prima dell'esame.
- Sensazione di calore e sapore metallico in bocca dovuti al colorante di contrasto sono normali e scompariranno dopo un po'.
- I benefici derivanti da una diagnosi accurata di una malattia superano sempre i rischi, peraltro minimi, di questo test.
- Se avete domande o dubbi in merito, non esitate a parlarne con il vostro medico senza esitazioni.
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