Se vi prendete cura di una persona affetta da demenza, magari un vostro genitore o una persona cara, probabilmente avete familiarità con alcuni dei problemi mentali (psicosi) che ne derivano. Potreste aver notato cambiamenti improvvisi nel comportamento, la convinzione di cose non reali (deliri), la percezione di cose che non esistono (allucinazioni) e il vagare senza meta. Ma ciò che vediamo e sentiamo è solo una piccola parte del problema, come la punta di un iceberg che galleggia nell'acqua.
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Quali sono le possibili complicazioni?
Molte delle complicazioni che la persona cara potrebbe manifestare non sono immediatamente evidenti. Si tratta piuttosto di problemi che si notano nel tempo. Questi disturbi mentali associati alla demenza possono diventare più frequenti e più gravi con il passare degli anni. Per questo è importante consultare un medico non appena si notano questi sintomi.
Vediamo ora quali sono le principali complicazioni.
| Complicazione | Cosa vedrai |
|---|---|
| perdita di memoria | Questo è il sintomo più comune. La perdita di memoria a breve termine inizia per prima. Ad esempio, potresti non ricordare cosa hai mangiato a colazione, o dimenticare improvvisamente di cosa hai parlato. Col tempo, potresti persino dimenticare i nomi o i volti dei tuoi figli o amici. |
| Disorientamento | Perdono il senso del luogo e dell'ora. Sono costantemente confusi. Possono provare ansia all'idea di vestirsi da soli, di riuscire a fare le cose in tempo o di trovare un posto dove andare. |
| tramonto | Avete notato che il loro comportamento peggiora un po' la sera e di notte? Alcune persone diventano irrequiete, irritabili e agitate. Anche se hanno lavorato sodo tutto il giorno, non si rendono conto che è ora di dormire. Questo accade perché l'orologio biologico del loro cervello, o ritmo circadiano, è sregolato. |
| Insonnia | La sindrome del tramonto di per sé riduce il sonno notturno. Inoltre, la privazione del sonno può essere causata da problemi psicologici. Immaginate se qualcuno avesse l'allucinazione che "ci sono dei ladri in casa", come potrebbe dormire sonni tranquilli? |
| Difficoltà a risolvere i problemi | Diventa difficile svolgere le attività quotidiane, come contare i soldi e spostare oggetti. Questa condizione può peggiorare in presenza di allucinazioni. |
| Scarso giudizio | Incapacità di distinguere tra giusto e sbagliato. Ad esempio, acquistare un sacco di cose inutili in una volta sola, oppure indossare abiti non adatti al clima. |
Ricorda, se la persona a te cara si dimentica di te o non ti riconosce, non prenderla sul personale. Non è colpa sua, è la natura della malattia.
Allora cosa dovremmo fare?
In qualità di caregiver, ci sono alcune semplici cose che puoi fare per rendere questa situazione il più agevole possibile per te, per la persona a te cara e per gli altri caregiver.
1. Trova la causa
Questo è molto importante. Cerca di scoprire se c'è qualche motivo particolare per cui sono turbati o si comportano in modo strano. Come un detective.
- Forse si tratta di un nuovo farmaco.
- Oppure potrebbe essere necessario un cambiamento nella dieta.
- Forse si è trattato di un ospite venuto a casa, o di un cambiamento nell'ambiente circostante.
Se riesci a individuarne la causa, è molto più facile parlarne con il medico e trovare una soluzione.
2. Non tutto richiede una soluzione.
A volte, non tutti i comportamenti richiedono una soluzione complessa. Ad esempio, se la perdita di memoria è lieve, potrebbe non essere necessario un trattamento intensivo. Bisogna valutare se il problema persiste.
3. Mantieni la calma.
Quando una persona cara è turbata da un problema di salute mentale, è importante mantenere la calma. Se vi arrabbiate, lei si agiterà ancora di più. A quel punto, cambiate argomento. Chiedete: "Prendiamo un tè?". A volte, anche una battuta o una risata possono essere d'aiuto.
4. Stimolare il cervello
Cercate di mantenerli il più possibile attivi socialmente e mentalmente.
- Portalo a fare una breve passeggiata in giardino.
- A loro piace ascoltare vecchie canzoni.
- Fai un gioco semplice come lanciare i dadi o giocare a dadi.
5. Regolare l'ambiente domestico
Piccoli cambiamenti al loro ambiente possono essere di grande aiuto. Ad esempio, aumentate leggermente l'intensità delle luci in casa. Usate delle piccole luci notturne di notte. Questo li aiuterà a sentirsi meno spaventati e ansiosi riguardo alle ombre al buio.
6. Prenditi cura anche di te stesso
Questo è molto importante. Prendersi cura di qualcuno non è facile. Può essere molto faticoso e stressante. Quindi non abbiate mai paura di chiedere aiuto. Chiedete aiuto alla vostra famiglia, agli amici, agli assistenti sociali o all'équipe medica. Solo se state bene potete prendervi cura al meglio della persona amata.
Non dimenticare, se noti nuovi sintomi, consulta immediatamente il tuo medico. Una diagnosi e un trattamento precoci possono aiutare a prevenire o ritardare alcune complicazioni.
Messaggio da portare a casa
- La psicosi associata alla demenza va ben oltre i sintomi visibili.
- Fai attenzione a possibili complicazioni nascoste come perdita di memoria, confusione e cambiamenti nel comportamento, soprattutto di sera (sindrome del tramonto).
- Quando una persona cara è turbata, è importante mantenere la calma e cercare di capire se c'è una ragione per il suo comportamento.
- Consultate immediatamente il vostro medico se notate nuovi sintomi o cambiamenti nel vostro comportamento.
- In qualità di caregiver, è fondamentale prendersi cura di sé stessi. Non esitate a chiedere aiuto agli altri quando necessario.
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