Hai paura di fare una radiografia dentale? Scopriamo tutto quello che c'è da sapere (Radiografia dentale)

Quando andate dal medico, cioè dal dentista, per un controllo, lui vi apre la bocca ed esamina lo stato dei vostri denti, giusto? Ma sapevate che il medico può vedere solo la parte esterna del dente? L'occhio non può vedere cosa succede all'interno del dente, nelle radici, nelle gengive e nell'osso mascellare. Ecco perché i medici utilizzano una tecnologia chiamata "radiografia dentale" per individuare problemi in punti invisibili all'occhio umano.

Quindi, cos'è esattamente una radiografia dentale?

In parole semplici, una radiografia dentale è un'immagine dei denti e della mascella. A volte la chiamiamo "radiografia". Queste immagini radiografiche aiutano i dentisti a vedere chiaramente molte cose che i nostri occhi non possono vedere durante una normale visita, ad esempio la mascella, i nervi all'interno dei denti, le radici dei denti e le cavità aeree ai lati del naso (seni paranasali).

Quali malattie possono essere individuate con una radiografia dentale?

Immaginate di guardare la superficie del vostro dente e di non notare alcun problema. Eppure, avvertite un leggero dolore. In casi come questi, una radiografia è indispensabile per individuarne la causa. Sono molti i problemi che un medico può diagnosticare tramite una radiografia dentale.

Inoltre, i medici utilizzano i raggi X per stabilire se un paziente è un buon candidato per impianti dentali, apparecchi ortodontici o protesi dentarie, e per monitorare la guarigione dopo trattamenti come le devitalizzazioni.

Come funziona questa macchina a raggi X?

È molto semplice. È come fare una radiografia quando ci si rompe un braccio o una gamba. Anche un apparecchio radiografico dentale invia una piccolissima quantità di radiazioni attraverso la bocca. Questi raggi di radiazioni attraversano facilmente i tessuti molli come le guance, ma vengono bloccati quando incontrano oggetti solidi come denti e ossa. È così che si crea l'ombra dei denti e delle ossa.

Oggi esistono due tipi di radiografie. Il metodo tradizionale utilizza la pellicola. Ora, però, molti centri dispongono di radiografie digitali. In questo caso, l'immagine viene acquisita tramite un sensore e un computer.

Quali sono i principali tipi di radiografie dentali?

Possono essere suddivise in due tipologie principali, a seconda della posizione della pellicola o del sensore che acquisisce l'immagine a raggi X.

1. Radiografia intraorale: in questo caso, l'immagine viene acquisita posizionando il sensore o la pellicola all'interno della bocca.

2. Radiografia extraorale: in questo caso, l'immagine viene acquisita posizionando il sensore o la pellicola all'esterno del viso.

Analizziamo questi tipi più nel dettaglio.

Cosa succede quando si fa una radiografia?

Si tratta di un processo molto semplice. Non hai motivo di avere paura.

Innanzitutto, il tecnico vi metterà un grembiule di piombo intorno al torace. Talvolta verrà anche applicato un collare tiroideo intorno al collo. Questo serve a proteggervi da radiazioni inutili. Vi verrà quindi chiesto di sedervi o di stare in piedi su una sedia. Il tecnico posizionerà quindi la pellicola o il sensore radiografico direttamente nella vostra bocca, punterà l'apparecchio a raggi X sul punto corretto e scatterà la radiografia. È molto importante che non vi muoviate assolutamente durante questa fase. L'intero processo richiederà solo pochi secondi.

La domanda che tutti si pongono è: è davvero sicuro?

Sì. Le radiografie dentali sono molto sicure perché la quantità di radiazioni utilizzate è molto bassa. Per capirlo, pensate in questo modo: la quantità di radiazioni a cui si è esposti durante una radiografia dentale è la stessa a cui si è esposti con le seguenti procedure:

• Radiazioni emesse da materiali da costruzione come granito o piastrelle di ceramica.
• Radiazioni ricevute durante il volo ad alta quota.
• Radiazione di fondo naturale che riceviamo costantemente dal sole e dalla terra.

Ma, come per ogni cosa, l'esposizione frequente ad alte dosi di radiazioni non è salutare, poiché può aumentare il rischio di cancro. Ecco perché i dentisti eseguono radiografie solo quando strettamente necessario . Quindi, se il vostro medico vi consiglia una radiografia, non esitate a farla.

Quindi, con quale frequenza è consigliabile sottoporsi a radiografie?

La frequenza delle radiografie varia da persona a persona. Se denti e gengive sono sani, potrebbe essere sufficiente una radiografia ogni 6-18 mesi. Tuttavia, in caso di malattie gengivali, carie frequenti o altre emergenze, il medico potrebbe raccomandare radiografie più comuni.

Inoltre, i bambini piccoli, soprattutto quando cadono i denti da latte e spuntano i denti permanenti, potrebbero aver bisogno di radiografie più frequentemente rispetto agli adulti se hanno denti inclusi.

E se dicessi che non posso fare una radiografia?

Sì, hai il diritto di rifiutare qualsiasi trattamento medico. Tieni presente, però, che senza una radiografia il medico potrebbe non essere in grado di diagnosticare correttamente alcune malattie. In tal caso, potrebbe non essere in grado di fornirti le cure di cui hai bisogno.

Se hai paura delle radiazioni, invece di limitarti a dire "no", parlane apertamente con il tuo dentista. Lui o lei potrà spiegarti i rischi e i benefici.

È possibile sottoporsi a una radiografia durante la gravidanza?

Questa è una domanda che molte madri si pongono. In generale, sì. È considerato sicuro sottoporsi a radiografie dentali durante la gravidanza e l'allattamento. Infatti, come già accennato, indossare un grembiule protettivo di piombo non ha alcun effetto sul bambino nell'utero.

Tuttavia, in pratica, la maggior parte dei medici evita di eseguire radiografie durante la gravidanza a meno che non siano assolutamente necessarie . Ad esempio, in caso di emergenza, come un'infezione grave, una radiografia è necessaria per trattare la patologia.

Le radiografie dentali possono individuare il cancro?

Alcuni tipi di tumore del cavo orale, in particolare quelli che colpiscono o si diffondono alla mandibola, possono essere individuati tramite radiografia dentale. Tuttavia, non tutti i tipi di tumore del cavo orale sono visibili ai raggi X. I tumori che si sviluppano nei tessuti molli (lingua, guance) sono particolarmente difficili da rilevare con questo tipo di radiografia.

Ecco perché le visite odontoiatriche di controllo e lo screening per il cancro orale effettuati regolarmente dal dentista sono così importanti.