I nervi spinali sono la causa del tuo intorpidimento e del tuo dolore? Scopriamo qualcosa in più sui dermatomeri!

Vi è mai capitato di sentire una parte del braccio o della gamba costantemente intorpidita o semplicemente dolorante? A volte pensiamo che ci sia un problema in quella zona. Ma la causa potrebbe in realtà trovarsi molto più lontano, in un nervo che parte dalla colonna vertebrale. Oggi parleremo di questa meravigliosa "mappa nervosa" del nostro corpo. In medicina, la chiamiamo dermatoma. È un argomento molto interessante, vediamo di cosa si tratta.

In parole semplici, cos'è un dermatoma?

Un dermatoma è il nome dato a una specifica area di pelle sul nostro corpo. Ma non si tratta di una semplice porzione di pelle. Ciascuna di queste aree è controllata, il che significa che le sensazioni (percezioni) di quell'area vengono trasmesse al cervello da un nervo specifico presente nel midollo spinale.

Immaginate la colonna vertebrale come una grande autostrada. Le informazioni (i segnali nervosi) viaggiano su e giù per questa autostrada, verso il cervello e verso altre parti del corpo. Ci sono delle piccole strade secondarie che entrano ed escono da questa autostrada. Queste strade secondarie sono i nervi spinali che fuoriescono dalla nostra colonna vertebrale. Ogni strada secondaria è collegata a una parte specifica del corpo. Quella specifica area di pelle è chiamata dermatoma.

Questo rapporto funziona in entrambe le direzioni.

1. Dal cervello al corpo: Quando vuoi muovere il braccio, il segnale dal cervello percorre la colonna vertebrale e, attraverso il nervo appropriato, raggiunge i muscoli del braccio.

2. Dal corpo al cervello: se ti fai cadere dell'acqua calda sulla mano, la sensazione viaggia dalla pelle attraverso i nervi interessati fino al midollo spinale e da lì al cervello, facendoti sentire "la mano sta bruciando". È così che percepiamo tutto, compresi il tatto, il freddo, il caldo e il dolore.

Quindi, perché questa mappa dei dermatomeri è importante per un medico?

Questa è la cosa più importante. Se avvertite intorpidimento, dolore o perdita di sensibilità in qualsiasi parte del corpo, il vostro medico può utilizzare questa mappa dei dermatomeri per individuare la causa del problema.

Immagina che il tuo pollice continui a intorpidirsi. Quando il medico esamina la mappa dei dermatomeri, sa che il nervo che innerva il pollice è la sesta vertebra cervicale (C6). Potrebbe quindi sospettare che il problema non sia nella mano, ma nel collo. Forse un disco intervertebrale tra una delle vertebre cervicali si è spostato e sta comprimendo il nervo.

Come sono localizzati questi dermatomeri nel nostro corpo?

Ad eccezione del viso, tutto il nostro corpo è ricoperto di dermatomeri. (I nervi facciali sono collegati direttamente al cervello, quindi non passano attraverso la colonna vertebrale.) Questi dermatomeri sono come delle cinture che avvolgono il nostro corpo.

Per comprendere questo concetto, impariamo prima a conoscere le parti della nostra colonna vertebrale.

• Colonna cervicale: si trova nel collo. È composta da 7 vertebre e 8 paia di nervi (da C1 a C8).
• Colonna vertebrale toracica: si trova nella parte superiore e centrale della schiena. È composta da 12 vertebre e 12 paia di nervi (da T1 a T12).
• Colonna lombare: si trova nella parte bassa della schiena. È composta da 5 vertebre e 5 paia di nervi (da L1 a L5).
• Colonna vertebrale sacrale: è il punto in cui la colonna vertebrale si connette all'osso iliaco. È composta da 5 vertebre (che si fondono tra loro nell'età adulta) e da 5 paia di nervi (da S1 a S5).
• Spina coccigea: è il nostro osso sacro. È composta da circa 4 vertebre fuse insieme. È innervata da una coppia di nervi.

Ora vediamo a quali parti del corpo si collega ciascuno di questi nervi.

Dermatomeri associati ai nervi cervicali (Nervi cervicali - C1-C8)

I nervi che provengono dal collo sono principalmente collegati alla testa, al collo, alle spalle, alle braccia e alle dita.

Dermatomeri associati ai nervi toracici (T1-T12)

Questi nervi sono principalmente collegati al torace, allo stomaco e alla schiena. Sono come delle cinture che avvolgono il corpo.

Dermatomeri associati ai nervi lombari (L1-L5)

Questi nervi, che provengono dalla parte bassa della schiena, sono collegati ai fianchi, alle gambe e ai piedi.

Nervi sacrale e coccigeo (S1-S5)

Questi nervi sono collegati ai glutei, alla parte posteriore delle gambe e alla zona genitale.

Quali condizioni interessano i dermatomeri?

Un sintomo di un dermatoma è causato da un problema al nervo o al midollo spinale a cui è collegato. Esistono diverse ragioni per cui possono verificarsi tali problemi:

• Incidenti: Danni alla colonna vertebrale o alle radici nervose causati da incidenti stradali, cadute, accoltellamenti, ecc.
• Tumori o cancro della colonna vertebrale: i tumori che si sviluppano nella colonna vertebrale possono causare compressione nervosa.
• Infezioni: le infezioni batteriche o virali che colpiscono la colonna vertebrale o i nervi possono causare gonfiore e compressione dei nervi.
• Riduzione dell'afflusso di sangue (ischemia): ostruzione dei vasi sanguigni che irrorano la colonna vertebrale e i nervi.
• Condizioni congenite: deformità della colonna vertebrale presenti alla nascita, come la spina bifida.
• Ernia del disco: Tutti conosciamo la condizione chiamata "ernia del disco". In questo caso, un disco intervertebrale fuoriesce e preme su un nervo.

Sintomi che possono manifestarsi in caso di problemi correlati a un dermatoma

Questi sintomi possono essere suddivisi in tre categorie principali.

Quali test vengono eseguiti per individuare questo tipo di problemi?

Dopo aver ascoltato i sintomi e averti visitato, il medico potrebbe prescriverti degli esami come questi per determinarne la causa esatta.

• Tomografia computerizzata (TC): questo esame può aiutare a valutare meglio le condizioni delle ossa della colonna vertebrale.
• Risonanza magnetica (RM): questa tecnica permette di ottenere immagini molto nitide non solo delle ossa della colonna vertebrale, ma anche del midollo spinale, dei nervi e dei dischi cartilaginei.
• Test EMG (elettromiografia): questo esame valuta l'attività dei nervi e dei muscoli, ovvero la propagazione dei segnali elettrici. Aiuta a determinare con precisione se un nervo ha subito un danno.

Cosa dovremmo fare per proteggere la colonna vertebrale e i nervi?

Dermatome racconta la storia della salute della nostra colonna vertebrale. Pertanto, mantenere la colonna vertebrale in salute è la cosa più importante.

• Adotta le misure di sicurezza necessarie: allaccia correttamente la cintura di sicurezza quando viaggi in veicolo. Indossa un'imbracatura di sicurezza se lavori in quota.
• Fai attenzione quando sollevi pesi: piega le ginocchia, non la schiena . Mantieni la schiena dritta. Evita di sollevare pesi se soffri di mal di schiena.
• Proteggiti dalle cadute: assicurati che le porte, soprattutto quelle del bagno e delle scale, siano antiscivolo. Installa dei corrimano se necessario.
• Mantieni le tue ossa forti: consuma alimenti ricchi di calcio e vitamina D. Malattie che indeboliscono le ossa, come l'osteoporosi, possono causare fratture vertebrali frequenti.
• Mantieni una postura corretta: tieni la schiena dritta sia da seduto che in piedi. Non rimanere nella stessa posizione troppo a lungo. Alzati e cammina almeno una volta ogni mezz'ora.

Questo concetto di dermatomeri è un ottimo esempio di quanto siano complessi e straordinariamente ben progettati i nostri corpi. Se avvertite intorpidimento o dolore di questo tipo, non ignorateli e consultate immediatamente il vostro medico .