Parliamo in modo semplice del principale vaso sanguigno del nostro corpo: l'aorta discendente.

Sappiamo tutti che il cuore è il centro principale che pompa il sangue in tutto il corpo, come un motore idraulico. Pertanto, il sangue puro e ricco di ossigeno pompato dal cuore deve avere un canale principale per distribuirlo in tutto il corpo. Questo canale sanguigno principale, il più grande e robusto, è l'aorta. Oggi parleremo dell'aorta discendente, una parte molto importante dell'aorta.

In parole semplici, cos'è l'aorta discendente?

L'aorta discendente è la parte più lunga dell'aorta, il vaso sanguigno più grande del corpo. Discendente significa "che va verso il basso". Quindi, come suggerisce il nome, questa è la parte dell'aorta che scende. Il suo compito principale è quello di trasportare sangue ricco di ossigeno e purificato dal cuore verso il basso, attraverso il torace e l'addome. È come la conduttura principale dell'acqua che rifornisce una città. Questa conduttura principale si ramifica in rami più piccoli per fornire sangue al resto del corpo.

Questa cosa si compone di due parti... quali sono?

Sebbene l'intero vaso sanguigno chiamato aorta discendente sia continuo, lo dividiamo in due parti a seconda della sua posizione. È come quando la stessa strada attraversa due città e assume nomi diversi in ciascuna di esse.

1. Aorta toracica discendente: Quando l'aorta discendente attraversa il torace, quella parte viene chiamata "aorta toracica discendente". "Toracica" è un termine medico utilizzato per indicare le strutture relative al torace.

2. Aorta addominale discendente: questo vaso sanguigno cambia nome mentre attraversa il diaframma, il muscolo che separa il torace dall'addome. La parte al di sotto del diaframma, che si trova all'interno dell'addome, è chiamata aorta addominale discendente. Si estende dalla parte superiore dell'addome fino circa all'altezza dell'ombelico.

Non confondete questa parte con altre sezioni dell'aorta!

A volte alcune parti dell'aorta possono attorcigliarsi. Spieghiamo anche questo.

• L'aorta toracica e l'aorta discendente sono la stessa cosa?

No. Non sono la stessa cosa. L'aorta toracica si riferisce all'intera parte dell'aorta che attraversa il torace. Comprende diverse sezioni:

• Radice aortica: la parte della radice aortica che si collega al cuore.
• Aorta ascendente: la parte che parte dal cuore e si incurva verso l'alto.
• Arco aortico: la parte curva in alto, simile al manico di un bastone.
• Aorta toracica discendente: questa è la parte dell'aorta discendente di cui stiamo parlando, che si trova all'interno del torace.

Ciò significa che una parte dell'aorta discendente appartiene all'aorta toracica.

• Qual è la differenza tra aorta ascendente e aorta discendente?

È molto semplice. Immagina l'aorta come un grande punto interrogativo (?).

• L'aorta ascendente è la parte che sale dal cuore.
• L'aorta discendente è la parte che scende dopo quella curva. Si estende dal torace fino all'addome.

Quale funzione svolge l'aorta discendente per il nostro corpo?

Questa è l'arteria principale che irrora di sangue la parte inferiore del nostro corpo. È attraverso di essa che i piccoli vasi sanguigni (rami) che si diramano da essa forniscono ossigeno e sostanze nutritive a molti dei nostri organi vitali.

Scopriamo anche le dimensioni e gli strati di questo vaso sanguigno.

Le dimensioni dell'aorta possono variare leggermente a seconda dell'età, della corporatura e del sesso. In un adulto sano, la media

• Il diametro dell'aorta toracica discendente è solitamente di circa 2,5 - 3 centimetri .
• Il diametro dell'aorta addominale discendente è solitamente di circa 2 centimetri .

Questo robusto vaso sanguigno è costituito da tre strati principali di tessuto:

1. Strato più interno (Tunica Intima): Il sangue scorre attraverso questo strato. Contribuisce a controllare la pressione sanguigna e a prevenire la formazione di coaguli.

2. Strato intermedio (media): Questo strato contiene piccoli muscoli e fibre elastiche che aiutano a mantenere il sangue in movimento in un'unica direzione. Questo strato può indebolirsi con l'età.

3. Lo strato più esterno (avventizia): è qui che il vaso sanguigno acquisisce forza e struttura.

Quali patologie interessano l'aorta discendente?

Poiché svolge una funzione così importante, un danno a questo vaso sanguigno può essere molto grave. La patologia più comune è l'aneurisma aortico .

Esistono diversi tipi di aneurismi che si formano nell'aorta discendente:

• Aneurisma dell'aorta toracica (TAA): si verifica nell'aorta discendente, nella cavità toracica. Può essere causato da ipertensione, traumi al torace e alcune malattie genetiche (ad esempio, la sindrome di Marfan).
• Aneurisma dell'aorta addominale (AAA): è il tipo di aneurisma più comune. Si manifesta nella cavità addominale. È più frequente nelle persone di età superiore ai 65 anni, soprattutto negli uomini fumatori . La causa principale è rappresentata dai depositi di grasso (aterosclerosi) nei vasi sanguigni.
• Aneurisma dell'aorta toracoaddominale (TAAA): si tratta di un aneurisma che si estende dal torace all'addome.

Se il medico riscontra un aneurisma di questo tipo, continuerà a monitorarlo tramite esami diagnostici. Se dovesse raggiungere dimensioni pericolose, interverrà per curarlo prima che si verifichino complicazioni potenzialmente letali.

Le due complicazioni più pericolose:

1. Rottura dell'aneurisma: la parte sporgente dell'aneurisma si rompe. Ciò può causare un'emorragia massiccia all'interno del corpo e persino la morte istantanea.

2. Dissecazione aortica di tipo B (lacerazione della parete):Una lacerazione nello strato più interno di un vaso sanguigno, che provoca la fuoriuscita di sangue attraverso la lacerazione nello spazio tra due strati della parete. Ciò può anche causare la rottura del vaso sanguigno o interrompere il flusso di sangue agli organi.

Quali sono i sintomi di queste patologie?

L'aspetto preoccupante è che, nella maggior parte dei casi, patologie come gli aneurismi non presentano sintomi nelle fasi iniziali . Ciò significa che una condizione pericolosa può svilupparsi all'interno del corpo senza che nessuno se ne accorga. Ecco perché è importante sottoporsi a controlli medici regolari.

Tuttavia, alcuni segnali premonitori possono comparire quando un aneurisma sta per rompersi.

Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi di emergenza, non perdere tempo e chiama immediatamente un'ambulanza e recati al Pronto Soccorso di un ospedale. Ogni secondo è prezioso.

Come vengono diagnosticate queste malattie?

Se, dopo averti visitato, il medico sospetta questa diagnosi, ti consiglierà diversi esami di diagnostica per immagini per confermarla.

• Ecografia addominale
• Angiografia con tomografia computerizzata (CTA)
• Scansione di risonanza magnetica (RM)
• Ecocardiografia transesofagea (TEE)

Questi test permettono di visualizzare chiaramente le dimensioni, la forma e l'eventuale presenza di gonfiore o rottura dei vasi sanguigni.

Quali sono i trattamenti?

Il trattamento dipende dalle dimensioni dell'aneurisma, dalla sua velocità di crescita e dal tuo stato di salute generale.

• Osservazione: Se l'aneurisma è piccolo, il medico potrebbe sottoporlo a scansioni a intervalli regolari per verificare se sta aumentando di dimensioni.
• Farmaci: I farmaci vengono somministrati per controllare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo. Questi possono rallentare la velocità di crescita dell'aneurisma.
• Intervento chirurgico: se l'aneurisma è di dimensioni pericolosamente grandi, si esegue un intervento chirurgico per rimuovere la parte indebolita e sostituirla con un vaso artificiale (innesto).
• Riparazione endovascolare dell'aneurisma (EVAR): si tratta di una procedura minimamente invasiva. Uno stent-graft viene inserito attraverso una piccola incisione all'inguine e espanso sopra l'aneurisma. Ciò consente al sangue di fluire attraverso il nuovo vaso, alleviando la pressione sulla parete gonfia.