Quando il medico ti comunica la diagnosi di diabete di tipo 2, probabilmente hai già iniziato a fare esercizio fisico e a controllare la tua alimentazione. Questa è un'ottima cosa. Tuttavia, a volte può essere difficile tenere sotto controllo la glicemia solo con uno stile di vita sano. In questi casi, il medico ti consiglia di iniziare una terapia farmacologica.
Esistono due tipi principali di farmaci per il diabete di tipo 2: le pillole e l'insulina . Entrambi aiutano a mantenere i livelli di zucchero nel sangue vicini alla normalità. Questo è importante perché se i livelli di zucchero nel sangue rimangono alti per lungo tempo, aumenta il rischio di sviluppare gravi patologie come danni ai nervi, problemi alla vista, problemi renali e malattie cardiache.
Quindi, quali pillole o tipi di insulina sono più adatti a te? Prima di parlarne con il tuo medico, analizziamo la questione più nel dettaglio.
Tipi di pillole per il diabete
Se ti è stato appena diagnosticato il diabete di tipo 2, il tuo medico probabilmente ti prescriverà innanzitutto un tipo di farmaco. Questi farmaci non sostituiscono l'insulina, ma possono aiutare il tuo corpo a:
- Produrre più insulina.
- Utilizzare l'insulina prodotta dall'organismo in modo più efficiente.
- Abbassare i livelli di zucchero nel sangue.
Potrebbe esservi somministrato uno di questi farmaci o una combinazione di diversi. Analizziamo le principali tipologie di farmaci.
Metformina
In parole semplici, questo è il farmaco di prima linea più comunemente prescritto dai medici per il diabete di tipo 2. È disponibile in compresse e in forma liquida. La metformina agisce principalmente riducendo la quantità di zucchero prodotta dal fegato e aiutando l'organismo a utilizzare meglio l'insulina. Potrebbero essere prescritti anche altri farmaci per il diabete. Questo farmaco può anche aiutare a perdere peso.
Tuttavia, se soffri di malattie epatiche, problemi renali o cardiache, o se consumi alcol in modo eccessivo, potresti non essere in grado di assumere la metformina. In questi casi, i livelli di zucchero nel sangue potrebbero abbassarsi pericolosamente o potrebbe verificarsi una condizione pericolosa chiamata acidosi lattica .
Sulfoniluree
Questi farmaci agiscono stimolando la produzione di insulina da parte dell'organismo. Glimepiride (Amaryl), glipizide (Glucotrol) e gliburide (DiaBeta) sono alcuni esempi di questo tipo di farmaci. Tuttavia, possono causare aumento di peso e ipoglicemia (bassi livelli di zucchero nel sangue).
Meglitinidi
Questi farmaci stimolano anch'essi il pancreas a produrre più insulina. Tuttavia, agiscono più rapidamente delle sulfoniluree, ma la loro azione dura più a lungo. Tra questi farmaci si annoverano repaglinide (Prandin) e nateglinide (Starlix). Gli effetti collaterali possono includere ipoglicemia e aumento di peso.
Tiazolidinedioni
Questi farmaci agiscono rendendo i tessuti del corpo più sensibili all'insulina. Ciò significa che aiutano l'organismo a utilizzare l'insulina in modo più efficace. Rosiglitazone (Avandia) e Pioglitazone (Actos) sono farmaci appartenenti a questa classe. Tuttavia, vengono solitamente somministrati solo se altri trattamenti si sono rivelati inefficaci, a causa del rischio di gravi effetti collaterali, come infarto e anemia.
Riassumiamo queste tipologie di farmaci in modo semplice e comprensibile.
| Classe di farmaci | Come funziona il corpo | Effetti collaterali comuni |
|---|---|---|
| Inibitori della DPP-4 (Esempio: Sitagliptin (Januvia)) | Abbassa leggermente i livelli di zucchero nel sangue. | Dolori articolari, infiammazione del pancreas (pancreatite). |
| Inibitori SGLT2 (ad esempio, Dapagliflozin (Farxiga), Empagliflozin (Jardiance)) | Impedisce ai reni di riassorbire il glucosio nell'organismo e lo espelle attraverso le urine. | Rischio di infezioni del tratto urinario, ipotensione e chetoacidosi diabetica. |
| Agonisti del recettore GLP-1 (Esempio: compressa di semaglutide (Rybelsus)) | Aiuta l'organismo a produrre più insulina dopo i pasti. | Nausea, vomito, diarrea, perdita di peso, mal di testa. |
Quando è necessaria l'insulina?
Se non riesci a controllare i livelli di glicemia solo con le pillole, il medico potrebbe prescriverti l'insulina. L'insulina viene somministrata tramite iniezione.
Perché non si può ingerire l'insulina come una pillola? Il motivo è che, anche se la si ingerisse in questo modo, verrebbe completamente distrutta durante il processo digestivo nello stomaco. Quindi non sarebbe di alcuna utilità. Ecco perché viene somministrata tramite iniezione.
Esistono anche diversi tipi di insulina, che variano per la durata della loro azione.
- Insulina a lunga durata d'azione: non entra nel flusso sanguigno se non alcune ore dopo l'iniezione, ma mantiene sotto controllo i livelli di glicemia per 24 ore. I medici spesso raccomandano questo tipo di insulina la sera per le persone con diabete di tipo 2.
- Insulina ad azione intermedia: Anche questa inizia ad agire entro poche ore e rimane attiva per un periodo compreso tra 12 e 18 ore.
- Insulina regolare o “ad azione rapida”: entra nel flusso sanguigno circa mezz'ora dopo l'iniezione e agisce per un periodo compreso tra 3 e 6 ore.
- Insulina ad azione rapida: inizia ad agire quasi immediatamente dopo l'iniezione, ma la sua efficacia dura per un breve periodo, circa 2-4 ore.
In passato, i medici prescrivevano l'insulina solo come ultima risorsa. Ora, invece, grazie alla sua capacità di controllare rapidamente i livelli di zucchero nel sangue, in alcuni casi è possibile iniziare la terapia insulinica prima. Il principale effetto collaterale di tutti i tipi di insulina è l'ipoglicemia (bassi livelli di zucchero nel sangue) .
Domande da porre al medico
La migliore terapia per te è una decisione che prenderai insieme al tuo medico. Qualunque farmaco ti venga raccomandato, assicurati di chiedere informazioni su questi aspetti.
- Quali sono gli effetti collaterali di ciascun farmaco?
- Come sono i loro prezzi?
- Come devo usare questo medicinale?
- Come si deve conservare questo medicinale?
Inoltre, imparate esattamente a riconoscere quando il livello di zucchero nel sangue è troppo basso (ipoglicemia) e cosa fare se ciò accade. Questo è molto importante.
Messaggio da portare a casa
- Il diabete di tipo 2 è una patologia che richiede un'attenta gestione. L'assunzione di farmaci, unitamente a uno stile di vita sano, può essere fondamentale.
- Spesso i medici iniziano con un farmaco come la metformina.
- Se non riesci a controllare i livelli di glicemia solo con le pillole, dovrai ricorrere alle iniezioni di insulina.
- Parlate sempre apertamente con il vostro medico del trattamento più adatto a voi. Fate tutte le domande che avete.
- È importante essere consapevoli dei sintomi dell'ipoglicemia (bassi livelli di zucchero nel sangue) e di cosa fare in caso di comparsa di questi sintomi.
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