Anche tu hai la sensazione di non essere te stesso? Parliamone (Disturbi Dissociativi)!

Hai mai avuto la sensazione che il mondo in cui vivi non sia reale? O come se ti stessi osservando dall'esterno del tuo corpo? Ti capita a volte di dimenticare anche cose importanti? Se vivi regolarmente queste esperienze, potresti soffrire di un disturbo dissociativo . Non preoccuparti, ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

Che cosa sono questi disturbi dissociativi?

In parole semplici, il disturbo dissociativo è un tipo di problema di salute mentale. Si manifesta quando ci si sente disconnessi dalla propria realtà, dal proprio corpo o dai propri ricordi. La parola "dissociazione" significa letteralmente "separazione". Significa sentirsi distaccati e scollegati dalle altre persone, dal mondo circostante o persino da se stessi.

Spesso queste situazioni si verificano a causa di uno shock grave, di breve o lunga durata, ("trauma"), vissuto in qualche momento della vita. Si può pensare a questo meccanismo come a un modo per proteggere la mente. In altre parole, quando si verifica uno shock insopportabile, la mente si "disconnette" temporaneamente per liberarsi dal dolore. Ma se questo processo si protrae nel tempo, diventa un problema.

Quali sono i principali tipi di disturbi dissociativi?

Esistono tre tipi principali di disturbi dissociativi. Vediamo quali sono.

1. Disturbo dissociativo dell'identità (DID)

Questo è ciò che alcuni chiamano "personalità multiple". In questo caso, la stessa persona ha due o più identità distinte . Chiamiamo queste identità "alter ego". Ogni "alter ego" controlla il comportamento della persona in momenti diversi. Immaginate di non essere la stessa persona in un dato momento, ma in un altro. Ogni "alter ego" può avere la propria storia, i propri tratti caratteristici, i propri gusti e le proprie antipatie. È come avere più persone dentro un solo corpo.

2. Amnesia dissociativa

In questa condizione , si perde il filo di informazioni importanti sulla propria vita. Questa dimenticanza può essere limitata a un evento specifico, oppure si può dimenticare gran parte della propria storia, forse persino chi si è.

3. Disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione

Puoi vivere entrambe le esperienze, oppure solo una.

• Depersonalizzazione: si verifica quando ci si sente distaccati dalla propria mente, dalle proprie emozioni e dal proprio corpo. È come osservare la propria vita dall'esterno, come se si stesse guardando un film.
• Derealizzazione: si verifica quando si ha la sensazione che l'ambiente, le persone e le cose intorno non siano reali. Tutto può apparire come un sogno, sfocato.

Oltre a ciò , fuga dissociativaEsiste anche un sintomo chiamato "delirio". Consiste nel perdere temporaneamente la memoria e trovarsi in un luogo inimmaginabile, privi di pensieri.

Poiché i disturbi dissociativi sono una condizione correlata a un trauma, molte persone che ne soffrono possono presentare anche altri problemi di salute mentale. Ad esempio:

• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Disturbo Borderline di Personalità (DBP)
• Disturbi da uso di sostanze
• Depressione
• Disturbi d'ansia

Chi è maggiormente colpito da queste patologie?

I disturbi dissociativi possono colpire persone di qualsiasi età, razza o condizione socioeconomica, ma risultano essere più diffusi tra le donne .

Le persone che hanno subito abusi fisici o sessuali durante l'infanzia corrono un rischio maggiore di sviluppare il disturbo dissociativo dell'identità (DID). In paesi come Stati Uniti, Canada ed Europa, è stato riscontrato che circa il 90% delle persone con DID ha subito abusi e negligenze durante l'infanzia.

Quanto sono comuni i disturbi dissociativi?

In realtà, queste patologie sono relativamente rare. Ad esempio, circa il 2% della popolazione americana ne è affetta.

Quali sono i sintomi dei disturbi dissociativi?

Questi sintomi variano a seconda del tipo di disturbo. Solitamente iniziano a manifestarsi dopo un evento traumatico. Possono peggiorare in periodi di stress e interferire con le attività quotidiane.

Sintomi del disturbo dissociativo dell'identità (DID):

Una persona con disturbo dissociativo dell'identità (DID) ha due o più identità distinte. L'identità "principale" è la personalità normale della persona. Le "alterità" sono le personalità alternative della persona.

Ogni "alter ego" ha i suoi comportamenti, atteggiamenti, desideri, ricordi e modi di pensare unici. Gli altri possono essere in grado di riconoscere le differenze tra questi "alter ego", così come le differenze tra la persona con "disturbo dissociativo dell'identità". Il passaggio da un "alter ego" all'altro avviene inconsciamente e improvvisamente.

Un altro sintomo chiave del disturbo dissociativo dell'identità è la presenza di persistenti vuoti di memoria riguardanti eventi quotidiani, dettagli personali e/o eventi traumatici del passato . Sebbene questi sintomi possano essere lievi per alcune persone, possono avere un impatto significativo sulla vita di altre.

Sintomi dell'amnesia dissociativa:

Il sintomo principale è rappresentato da improvvisi episodi di amnesia , che possono durare mesi o addirittura anni.

Esistono tre tipi principali di perdita di memoria:

• Localizzata: Dimenticare un evento o un periodo di tempo specifico (questo è il tipo più comune).
• Selettivo:Vengono dimenticati solo alcuni dettagli degli eventi accaduti durante un determinato periodo di tempo.
• Generalizzato: si perde completamente la memoria della propria identità e della propria storia di vita (questo è il tipo più raro).

Potresti non essere consapevole della tua perdita di memoria, o potresti averne solo una vaga percezione. Ma le persone a te più vicine di solito riescono a notarla.

Sintomi del disturbo di depersonalizzazione/derealizzazione:

In questa condizione, una o entrambe le seguenti esperienze si verificano con cadenza ricorrente per un lungo periodo di tempo:

• Depersonalizzazione: una sensazione di distacco dalla propria mente, dal proprio corpo o dal proprio sé, e di perdita di contatto con la realtà. Come se si osservasse la propria vita e gli eventi da lontano, senza parteciparvi attivamente.
• Derealizzazione: una sensazione di distacco dall'ambiente circostante e di estraneità alla realtà. Persone e cose possono apparire irreali.

Durante questi eventi, si è consapevoli di ciò che ci circonda e si sa che ciò che si sta vivendo non è normale.

Questi sintomi possono talvolta manifestarsi già nell'infanzia. L'età media di insorgenza è di circa 16 anni. Meno del 20% delle persone affette da questa patologia presenta il primo episodio dopo i 20 anni.

Quali sono le cause dei disturbi dissociativi?

I disturbi dissociativi si manifestano spesso come meccanismo di difesa in seguito a un evento traumatico o a stress prolungato, abusi o traumi .

Ciò è particolarmente vero quando questi eventi si verificano nella prima infanzia, quando i bambini sono piccoli. Questo perché in quella fase la capacità del bambino di comprendere ciò che sta accadendo è limitata. Inoltre, i meccanismi di adattamento per affrontare un problema non sono ancora completamente sviluppati. Aiuto e supporto sono disponibili solo in presenza di adulti responsabili e competenti.

Il "distacco" mentale da una situazione traumatica può essere un meccanismo di difesa a breve termine che aiuta a sfuggire al dolore. Ma se questo meccanismo di difesa continua a separarti dalla realtà, cancellando un intero periodo di tempo dalla tua memoria, allora diventa un problema.

Esempi di situazioni traumatiche:

• Abuso fisico, mentale o sessuale ripetuto
• Un incidente
• Un disastro naturale
• conflitti di guerra
• Essere vittima di un crimine

Di recente, gli scienziati hanno iniziato a studiare le specifiche strutture e funzioni cerebrali associate alla dissociazione. Hanno scoperto che, durante la dissociazione, le aree cerebrali profonde deputate alla memoria mostrano un'attività ritmica, mentre le connessioni con altre parti responsabili del pensiero e della pianificazione sembrano interrompersi .

Come identificare i disturbi dissociativi?

I medici diagnosticano i disturbi dissociativi esaminando attentamente i sintomi e l'anamnesi del paziente.

Il medico potrebbe prescrivere degli esami per verificare la presenza di altre condizioni fisiche che potrebbero causare questi sintomi (ad esempio, perdita di memoria). Ad esempio:

• Trauma cranico
• Tumori cerebrali
• Privazione del sonno
• uso di droghe e/o alcol

Una volta escluse eventuali cause fisiche, probabilmente verrai indirizzato a uno specialista della salute mentale, come uno psichiatra o uno psicologo, che formulerà una diagnosi attraverso colloqui clinici e osservazioni.

Gli specialisti della salute mentale classificano e diagnosticano i disturbi dissociativi utilizzando i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) dell'American Psychiatric Association.

Come vengono trattati i disturbi dissociativi?

Il trattamento principale per i disturbi dissociativi è la psicoterapia, o terapia del colloquio. Questa aiuta a gestire il processo dissociativo e i sintomi.

La psicoterapia è fornita da un professionista della salute mentale qualificato e abilitato, come uno psichiatra o uno psicologo. Offre a te e/o alla tua famiglia supporto, informazioni e orientamento per aiutarvi ad affrontare la vita quotidiana e a migliorare il vostro benessere mentale.

Ecco alcuni dei metodi psicoterapeutici più comunemente utilizzati per i disturbi dissociativi:

• Terapia cognitivo-comportamentale (TCC): Si tratta di una forma di psicoterapia strutturata e mirata. Il terapeuta ti aiuta ad analizzare a fondo i tuoi pensieri e sentimenti. Attraverso la TCC, puoi imparare a liberarti da pensieri e comportamenti dannosi e a sviluppare schemi di pensiero e abitudini più sani.
• Terapia dialettico-comportamentale (DBT): la DBT è specificamente pensata per le persone che provano emozioni intense. L'obiettivo principale è quello di bilanciare la convalida di chi sei e delle tue difficoltà con i benefici del cambiamento. Il tuo terapeuta ti aiuterà ad apprendere nuove abilità per migliorare la tua capacità di regolare le tue emozioni.

Il processo di trattamento può essere difficile, poiché implica il ricordo di eventi traumatici passati e l'apprendimento di strategie per affrontarli. Tuttavia, a lungo termine, può fornire un sollievo significativo dai sintomi .

Altri trattamenti che potrebbero essere d'aiuto:

• Ipnosi (`Ipnosi` / `Ipnoterapia`):L'ipnosi è uno stato di profondo rilassamento e intensa concentrazione. Quando si è in trance, questa intensa concentrazione permette di ignorare le normali distrazioni e di essere più aperti ai suggerimenti che possono guidare verso cambiamenti volti a migliorare la propria salute.
• Desensibilizzazione e rielaborazione attraverso i movimenti oculari (terapia EMDR): questa terapia prevede di muovere gli occhi in modi specifici mentre si elaborano ricordi traumatici. L'obiettivo dell'EMDR è aiutare a superare traumi o altre esperienze di vita stressanti. Rispetto ad altre terapie, l'EMDR è un approccio relativamente nuovo.

Non esiste una cura specifica per i disturbi dissociativi. Tuttavia, il medico potrebbe prescrivere farmaci, come gli antidepressivi, per trattare altre patologie mentali eventualmente presenti.

Cosa riserva il futuro a una persona affetta da disturbo dissociativo?

La prognosi per una persona con disturbi dissociativi può variare da individuo a individuo.

Grazie a un trattamento professionale (spesso psicoterapia), molte persone affette da disturbo dissociativo riescono a controllare i sintomi principali e a condurre una vita normale.

Per alcune persone, soprattutto quelle affette da disturbo dissociativo dell'identità (DID), questa condizione può essere potenzialmente letale. I tentativi di suicidio e l'autolesionismo sono comuni tra le persone con DID. Si stima che oltre il 70% delle persone con DID tenti il ​​suicidio.

Se tu o una persona a te cara state pensando al suicidio, chiamate la linea di assistenza nazionale per la salute mentale al numero 1926. Qualcuno è disponibile 24 ore su 24 per aiutarvi.

Quando dovrei consultare un medico?

Se ritieni di avere sintomi di un disturbo dissociativo, parlane immediatamente con un medico o uno psicoterapeuta .

Come per qualsiasi disturbo mentale, chiedere aiuto non appena compaiono i sintomi può contribuire a ridurre l'impatto sulla propria vita. Se si manifestano sintomi di dissociazione, è consigliabile consultare un medico. Gli specialisti della salute mentale possono fornire piani di trattamento per aiutare a gestire la condizione.

Il messaggio chiave di quanto abbiamo detto

Bene, riepiloghiamo brevemente alcuni dei punti più importanti di cui abbiamo parlato.

• I disturbi dissociativi sono una condizione mentale che può manifestarsi in risposta a un trauma grave .
• Il sintomo principale è la sensazione di essere disconnessi da se stessi, dai propri ricordi o dal mondo in cui si vive .
• I principali tipi sono il disturbo dissociativo dell'identità (DDI), l'amnesia dissociativa e il disturbo di depersonalizzazione/realtà.
• Queste patologie sono rare, ma esistono delle cure.
• Il trattamento principale è la psicoterapia.
• Se avverti questi sintomi, non esitare a chiedere consiglio a un medico. È molto importante ricevere aiuto tempestivamente.
• Non sei solo/a. Molte persone si trovano ad affrontare situazioni simili e ci sono persone che possono aiutarti.

Ricorda che prendere coscienza di questa condizione, parlarne e chiedere aiuto sono passi importanti per riprendere il controllo della propria vita.

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