Scopriamo la fototerapia, un trattamento semplice per le malattie della pelle.

Soffrite di qualche patologia cutanea, come psoriasi o eczema? A volte è difficile tenere sotto controllo queste condizioni anche dopo aver utilizzato molti farmaci, vero? Oggi parleremo di un metodo di trattamento molto efficace utilizzato in questi casi: la fototerapia.

In parole semplici, cos'è la fototerapia?

La fototerapia, o terapia della luce, è un trattamento che utilizza luce ultravioletta (UV) appositamente controllata per trattare specifiche aree della pelle. Più precisamente, consiste nell'esporre la pelle a una luce emessa da un apposito apparecchio sotto la supervisione di un medico. È un trattamento molto efficace per numerose patologie cutanee, come la psoriasi e l'eczema.

A cosa serve questa luce UV?

Sapevate che i raggi UV sono una componente naturale della luce solare? I raggi UV aiutano il nostro corpo a produrre la vitamina D di cui abbiamo bisogno. Tuttavia, un'eccessiva esposizione ai raggi UV non fa bene alla pelle.

Vediamo quali sono i tipi di raggi UV.

Diversi colori di luce utilizzati per il trattamento

Diversi colori di luce vengono utilizzati per trattare varie patologie.

• Terapia con luce blu: è simile alla luce emessa dal telefono. Questa luce blu viene spesso utilizzata per trattare l'itterizia nei neonati.
• Terapia con luce rossa: il laser utilizza una forma di luce rossa per trattare problematiche cutanee come rughe, rossori, acne e cicatrici.

Chi può sottoporsi a questo trattamento? È sicuro per tutti?

Se un medico raccomanda questo trattamento per la tua condizione, chiunque, compresi bambini piccoli e adulti, può sottoporsi a tale trattamento.

Tuttavia, sebbene la fototerapia sia un trattamento sicuro, comporta un rischio leggermente maggiore di effetti collaterali per alcune persone. Sarà il medico a decidere se questo trattamento è adatto al vostro caso. Questo trattamento è generalmente sconsigliato in presenza delle seguenti condizioni:

• Se soffri di allergia al sole: in realtà non si tratta di una vera e propria allergia. Tuttavia, se la tua pelle è sensibile alla luce solare, questo trattamento non è adatto.
• Se hai una storia di determinati tipi di cancro della pelle: il trattamento con raggi UVA non è raccomandato.
• Se sei incinta o stai allattando.
• Se soffri di una malattia al fegato.
• Se soffri di una patologia come il lupus.
• Se soffri di una malattia genetica che rende la tua pelle sensibile alla luce solare (ad esempio, xeroderma pigmentoso).
• Se stai assumendo determinati farmaci che rendono la tua pelle sensibile alla luce solare.

È sicuro per i neonati?

Sì, assolutamente. La fototerapia è un trattamento molto sicuro per i neonati. L'itterizia si manifesta nei neonati quando hanno un eccesso di bilirubina nel corpo. Questo è ciò che fa apparire giallastra la pelle e gli occhi del bambino. La luce UV blu aiuta a rimuovere la bilirubina in eccesso dal corpo del bambino. Se non trattata, questa bilirubina in eccesso può essere dannosa per il bambino.

A volte, quando portate a casa il vostro bambino dall'ospedale, vi viene data una lampada speciale o persino una coperta illuminata per effettuare questo trattamento a casa. Il bambino viene attentamente monitorato dai medici durante il trattamento.

Quali sono le principali patologie trattate con la fototerapia?

• Psoriasi
• Eczema
• Prurito
• Ittero neonatale
• Vitiligine
• Micosi fungoide (un tipo di cancro della pelle)
• Morfea (una condizione in cui la pelle si ispessisce e si indurisce)

Come funziona il trattamento?

Questo processo può essere suddiviso in diverse parti.

Prima del trattamento

Il medico predisporrà l'attrezzatura necessaria in ospedale o presso il centro di cura. Vi verranno forniti degli occhiali protettivi per proteggere gli occhi. A seconda dell'area da trattare, potrebbe essere necessaria anche una mascherina o una coperta per coprire le parti del corpo non interessate dal trattamento. Vi verrà fornita una crema solare da applicare sulla pelle prima del trattamento. Se viene trattata solo una parte del corpo, riceverete istruzioni su come e dove applicare la crema solare. A seconda dell'area da trattare, potrebbe essere necessario rimuovere alcuni o tutti i vestiti.

Durante il trattamento

Prima di accendere la luce, il medico si assicurerà che indossiate i dispositivi di protezione individuale appropriati, come ad esempio gli occhiali protettivi. Il modo in cui la luce colpisce la pelle varia a seconda del tipo di trattamento.

• Lampada UVB: Verrete posizionati in una cabina (simile a un lettino abbronzante) dove potrete stare in piedi, e le lampade interne verranno accese. La luce verrà erogata sulla vostra pelle per il tempo prescritto dal medico. Se si tratta solo una piccola area di pelle, verrete posizionati su un lettino o sdraiati, e la luce verrà diretta su quell'area con un piccolo dispositivo (bacchetta).
• Luce UVA: è simile al trattamento con UVB. Tuttavia, a volte vengono utilizzati farmaci per rendere il trattamento più efficace. Lo psoralene è una sostanza chimica di origine vegetale che rende la pelle più sensibile alla luce UVA. Se si effettua un trattamento con UVA e psoralene, il medico potrebbe consigliare di immergersi in una vasca d'acqua con psoralene, assumere una pillola o applicare una crema prima del trattamento.
• Laser a eccimeri: questo dispositivo emette luce UV su piccole aree del corpo in modo più mirato.

Quanto dura il trattamento?

La durata del trattamento varia a seconda dell'estensione dell'area cutanea da trattare e dell'intensità della luce UV utilizzata. Per ottenere risultati ottimali, potrebbero essere necessarie diverse sedute. La prima seduta può durare pochi secondi, mentre le sedute finali possono durare alcuni minuti per la luce UVB e un'ora per la luce UVA. Il medico stabilirà il piano di trattamento più adatto al vostro caso.

Dopo il trattamento

Il medico vi fornirà consigli su come proteggere la pelle dopo il trattamento.

• Applicare la crema solare e/o coprire le zone trattate con indumenti.
• Quando esci, indossa occhiali protettivi.
• Applica una crema idratante ogni giorno per prevenire la secchezza cutanea.
• Evitare l'esposizione al sole e le lampade abbronzanti.

Quali sono i benefici di questo trattamento?

• Riduce l'infiammazione cutanea.
• Previene la ricomparsa di sintomi quali l'eczema.
• Riduce il prurito.

Ci sono effetti collaterali o rischi?

Sì, come tutti i trattamenti, ci sono alcuni rischi. Il medico ti spiegherà tutto prima del trattamento.

Quanto tempo ci vuole per vedere i risultati?

Dopo il trattamento, potrete riprendere le vostre normali attività. Tuttavia, per vedere i risultati sulla pelle, saranno necessari diversi trattamenti. Di solito, si nota un miglioramento significativo dopo 6-8 trattamenti. Tuttavia, potrebbero essere necessari 15-25 trattamenti per ottenere risultati definitivi. In alcuni casi, potrebbe essere necessario più tempo.

Dopo il trattamento, la pelle potrebbe apparire leggermente arrossata o più scura rispetto a prima (iperpigmentazione). Questo effetto scomparirà in circa 24 ore. Tuttavia, se la sensazione di bruciore persiste per più di due giorni, è consigliabile consultare il medico.

Se dovesse succedere qualcosa del genere, consultate immediatamente un medico.

• Se la pelle continua a bruciare 24 ore dopo il trattamento.
• Se si manifestano sintomi come febbre, vomito e brividi.
• Se ti vengono delle vesciche sulla pelle.
• Se sono presenti segni di infezione (se la ferita è gonfia e fuoriesce pus).
• Qualora si verifichi un deficit visivo non presente prima del trattamento.