Avete delle protuberanze sulle mani e delle dita che tremano? Parliamo della malattia di Dupuytren!

Osservate il palmo della vostra mano. A volte si può avvertire una sorta di piccolo nodulo sotto la pelle. Inizialmente potrebbe non sembrare nulla di grave, ma con il tempo, questo può causare la flessione delle dita verso l'interno, come se si stringesse un pugno. Avete difficoltà a raddrizzare la mano, a metterla in tasca o persino a stringere la mano a qualcuno? Questa condizione è ciò che in medicina chiamiamo malattia di Dupuytren o contrattura di Dupuytren. Cerchiamo di spiegarla in modo semplice e chiaro.

Che cos'è la malattia di Dupuytren?

In parole semplici, sotto la pelle delle nostre mani c'è uno strato di tessuto chiamato fascia . Questo tessuto è solitamente molto lasso e flessibile. È proprio la flessibilità di questo tessuto che ci permette di piegare ed estendere le mani in qualsiasi modo desideriamo.

Tuttavia, nella malattia di Dupuytren, questo tessuto chiamato "fascia" si ispessisce gradualmente e inizia a irrigidirsi senza alcuna ragione apparente.

Immaginate che all'interno di questo tessuto ci siano delle fibre simili a corde. In questa malattia, queste fibre si irrigidiscono gradualmente e iniziano a contrarsi. È allora che le dita iniziano a ritirarsi verso il palmo della mano. Molto spesso, questa condizione colpisce il mignolo e l'anulare . A volte, entrambe le mani possono essere colpite. Ma di solito, una mano è più colpita dell'altra. Nei casi più gravi, la mano può diventare completamente paralizzata e deformata.

Quali sono i sintomi di questa malattia? Come riconoscerla?

I sintomi della contrattura di Dupuytren non compaiono all'improvviso. Di solito si manifestano gradualmente, nel tempo. Vediamo quali sono queste fasi.

Quali sono le cause e i fattori di rischio?

La causa esatta di questa malattia è ancora sconosciuta, ma gli scienziati ritengono che siano coinvolti diversi fattori biochimici che influenzano il tessuto connettivo della mano.

Tuttavia, sono stati identificati diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare questa malattia. Essi sono:

• Consumo eccessivo di alcol: ricordate però che non tutte le persone affette da questa malattia sono dipendenti dall'alcol.
• Avere il diabete.
• Soffrire di malattie che causano convulsioni, come l'epilessia.
• Fumo.
• Avere un familiare affetto da questa malattia: ciò significa che potrebbe esserci una predisposizione ereditaria.
• Essere un uomo di età superiore ai 40 anni: questa malattia è più comune negli uomini che nelle donne.
• Avere origini nordeuropee (inglesi, irlandesi, scozzesi, francesi, olandesi) o scandinave (svedesi, norvegesi, finlandesi): non è una questione di grande rilevanza per chi vive nel nostro Paese, ma è comunque utile saperlo.

Come fa il medico a diagnosticare questa condizione? (Diagnosi)

Quando andate dal medico, questi vi chiederà innanzitutto informazioni sui vostri sintomi, sulla vostra storia clinica e su quella della vostra famiglia, per poi esaminare attentamente mani, polsi e dita.

In questo test, il palmo della mano viene esaminato per individuare eventuali noduli e quantificarne il numero. Inoltre, il test principale che viene solitamente eseguito consiste nel verificare se la mano può essere appoggiata completamente piatta su un tavolo (test del tavolo). Una persona affetta da questa patologia in genere non riesce a tenere la mano completamente piatta su un tavolo.

Inoltre, il medico potrebbe controllare cose come:

• Verrà valutata la tua capacità di gestire le situazioni.
• Mostra come afferrare piccoli oggetti con le dita.
• Viene misurata la sensibilità del pollice e delle altre dita.
• Si controlla l'ampiezza di movimento delle dita per verificare se possono essere completamente raddrizzate.

Il medico potrebbe anche scattare delle foto della mano per verificare se la condizione cambia nel tempo.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Innanzitutto, è importante precisare che non esiste una cura per questa malattia. Tuttavia, non preoccupatevi, non è una malattia mortale. Alcune persone possono conviverci per anni senza alcun problema. A volte, potrebbero non aver mai bisogno di cure.

Tuttavia, se i noduli causano dolore o se i tremori alle dita interferiscono con le attività quotidiane, esistono dei trattamenti possibili.

Trattamento non chirurgico

• Iniezione di steroidi: se un nodulo è molto doloroso, il medico potrebbe raccomandare un'iniezione di corticosteroidi. Si tratta di un potente farmaco antinfiammatorio che riduce il gonfiore e il dolore. A volte può impedire che la situazione peggiori. Tuttavia, questa iniezione non raddrizzerà un dito già piegato.
• Iniezione di enzimi: se le dita sono già piegate, il medico potrebbe iniettare una miscela di enzimi chiamata collagenasi (Xiaflex). Questi enzimi aiutano a sciogliere il tessuto ispessito e rigido. Ciò indebolisce le bande tese e simili a corde, consentendo al medico di manipolare leggermente le dita.

Trattamento chirurgico

Se la condizione continua a peggiorare e interferisce gravemente con la funzionalità della mano, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico.

• Fasciotomia: questo intervento chirurgico prevede il taglio e la separazione del tessuto spesso e fibroso che riveste il dito. Ciò consente al dito di muoversi liberamente. Il medico anestetizza la zona ed esegue una piccola incisione nel palmo della mano.
• Fasciectomia palmare subtotale:In questo intervento, si rimuove la maggior parte possibile del tessuto e dei tendini ispessiti, consentendo così di raddrizzare il dito. L'operazione prevede solitamente un'incisione a zig-zag sul palmo della mano. Si tratta di un intervento più complesso rispetto ad altre procedure chirurgiche e richiede tempi di guarigione più lunghi. Dopo l'intervento, potrebbero essere necessari fisioterapia e, talvolta, anche un innesto cutaneo.

Dopo l'intervento chirurgico, la mano potrebbe presentare gonfiore e dolore. Mantenere la mano al di sopra del livello del cuore e flettere ed estendere le dita può contribuire a ridurre il gonfiore e il dolore, favorendo una guarigione più rapida.

Quando è opportuno consultare un medico?

Sebbene la malattia di Dupuytren non sia una patologia pericolosa, può diventare invalidante se si aggrava. Pertanto, se si manifestano i seguenti sintomi, è importante consultare immediatamente un medico.