Probabilmente avrete sentito il medico dire che deve inserire una telecamera nello stomaco per esaminarlo. Nella maggior parte dei casi, questa procedura si chiama endoscopia. Ma sapevate che esiste un altro modo per individuare problemi in profondità nell'intestino che una normale endoscopia non può rilevare? Si chiama enteroscopia. Oggi ve ne parleremo in modo semplice e comprensibile.
Cos'è, in parole semplici, l'enteroscopia?
In parole semplici, l'enteroscopia è una procedura non chirurgica che permette di esaminare la mucosa dell'intestino tenue. Questo consente al medico di diagnosticare patologie dell'intestino tenue senza dover praticare incisioni.
Ora potreste chiedervi qual è la differenza tra un'endoscopia e questa procedura. Immaginate il vostro apparato digerente come un lungo tunnel. Un'endoscopia tradizionale può esaminare solo la parte superiore di questo tunnel, ovvero l'esofago, lo stomaco e la prima parte dell'intestino tenue. Ma l'intestino tenue è lungo diversi metri. L'enteroscopia viene utilizzata per esplorare questa lunga porzione.
L'attrezzatura utilizzata è la stessa dell'endoscopia. Si tratta, in sostanza, di un sottile tubo con una telecamera e una luce all'estremità. La particolarità di questa procedura risiede nella tecnologia che permette di far avanzare il tubo molto più in profondità nell'intestino tenue.
Quando è necessaria un'enteroscopia?
Di solito, un medico prescrive questo esame se sospetta un problema all'intestino tenue che altri test non riescono a rilevare. Vediamo quali sono queste situazioni.
| Motivo della richiesta di esami | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Sanguinamento dal tratto digerente | Se noti la presenza di sangue nelle feci inspiegabilmente, controlla l'interno dell'intestino tenue per capire da dove proviene il sangue. |
| Sospetto di una condizione cancerosa | Se sospetti di avere un tumore nell'intestino tenue, accertati che sia effettivamente presente e, in tal caso, di che tipo di tumore si tratti. |
| Un'ostruzione nell'intestino tenue | Se avverti sintomi di ostruzione in qualche punto dell'intestino, individua la posizione dell'ostruzione. |
| Carenze nutrizionali e diarrea | Se stai perdendo peso senza una ragione apparente, se non assorbi correttamente ciò che mangi e se soffri di diarrea persistente. |
| Risultati anomali dei test | Se altri test mostrano anomalie, come un aumento del numero di globuli bianchi nel sangue. |
L'enteroscopia non viene utilizzata solo per diagnosticare malattie. Talvolta, questo metodo viene impiegato anche per eseguire piccoli trattamenti contemporaneamente.
- Biopsia: un piccolissimo frammento di tessuto viene prelevato da una zona sospetta dell'intestino e inviato a un laboratorio per scoprirne esattamente la natura.
- Rimozione dei polipi: Rimozione dei polipi indesiderati che si sono formati all'interno del colon.
- Arrestare un'emorragia: in presenza di un'area sanguinante, come una ferita, cauterizzare la zona per arrestare il sanguinamento.
- Allargare un tratto ristretto: se una determinata area dell'intestino è ristretta o bloccata, allargarla leggermente facilita il passaggio del cibo.
Esistono diversi tipi di enteroscopia? Vediamo.
Sì, esistono diversi modi per eseguire questo test. Vediamoli nel dettaglio.
Esistono due tipi a seconda di come viene inserito il dispositivo.
1. Enteroscopia del tratto digestivo superiore (metodo orale): in questo caso, lo strumento viene inserito attraverso la bocca, fatto passare attraverso l'esofago fino allo stomaco e da lì fatto scendere nell'intestino tenue.
2. Enteroscopia inferiore (metodo rettale): In questo caso, lo strumento viene inserito attraverso l'ano, fatto passare attraverso l'intestino crasso ed esaminato dall'estremità inferiore dell'intestino tenue verso l'alto.
Le tipologie si distinguono in base al percorso del dispositivo lungo l'intestino.
Per introdurre questo dispositivo nell'intestino vengono utilizzate diverse tecniche.
- Doppio palloncino: Questo è un metodo molto interessante. Il dispositivo ha due palloncini. Quando un palloncino viene gonfiato e si blocca in un punto dell'intestino, l'altro si sposta in avanti. Quindi, quando viene gonfiato, l'aria fuoriesce e si muove in avanti come un bruco.
- Metodo a palloncino singolo: in questo metodo, si utilizza un singolo palloncino per spingere il dispositivo in avanti.
- Sovratubo a spirale (metodo a spirale):In questo caso, la parte a spirale all'estremità del dispositivo ruota, come una vite, e il dispositivo viene spostato in avanti lungo l'intestino.
Il medico deciderà quale di questi metodi è più adatto al tuo caso, in base alle tue condizioni e all'area da esaminare. Questi test vengono solitamente eseguiti da gastroenterologi.
Cosa succede prima e durante questo test?
Come ci si prepara prima dell'esame?
La preparazione necessaria dipende dal fatto che il test venga eseguito per via orale (superiore) o rettale (inferiore).
- Se eseguita per via orale (enteroscopia digestiva superiore): vi verrà consigliato di astenervi completamente dal mangiare e dal bere per alcune ore prima dell'esame, poiché è fondamentale che l'esame risulti chiaro e che stomaco e intestino siano vuoti.
- Se l'intervento viene eseguito per via rettale (enteroscopia inferiore): è necessaria una preparazione intestinale . Vi verrà somministrato un liquido speciale da bere. Bevendolo, lo stomaco verrà pulito a fondo e l'intestino sarà completamente depurato.
- Altri consigli: se stai assumendo farmaci, come ad esempio anticoagulanti, assicurati di informare il tuo medico. Potrebbe chiederti di interromperne l'assunzione qualche giorno prima dell'esame.
Cosa succede durante il test?
Questo test di solito dura tra i 45 minuti e le 2 ore . Non avvertirai alcun dolore durante questo periodo.
1. Innanzitutto, ti verrà somministrata un'anestesia o un sedativo . Questo ti aiuterà ad addormentarti completamente durante l'esame o a rimanere rilassato senza sentire nulla.
2. Se somministrato per via orale, viene spruzzato un farmaco per anestetizzare la gola.
3. Il medico inserisce quindi con cautela il dispositivo attraverso la bocca o il retto e lo fa avanzare lentamente lungo il colon.
4. Le immagini riprese dalla telecamera del dispositivo vengono visualizzate su un grande schermo. Il medico le osserva durante l'esame.
5. Se si individua un'area problematica, è possibile prelevare un campione di tessuto (biopsia) o eseguire immediatamente altri trattamenti, se necessario.
Cosa ci si può aspettare dopo un'enteroscopia?
Questa procedura viene solitamente eseguita in regime ambulatoriale. Ciò significa che potrete tornare a casa lo stesso giorno. Ricordate però che potreste sentirvi assonnati o intossicati a causa dei sonniferi che vi verranno somministrati.
Pertanto, è fondamentale che qualcuno vi riaccompagni a casa dopo l'esame. Non guidate e non prendete decisioni importanti quel giorno.
Dopo l'esame si potrebbe avvertire un lieve fastidio, che di solito scompare completamente entro un giorno o due.
| Possibile piccolo inconveniente | Scopri di più. |
|---|---|
| Gonfiore/flatulenza | Questo è normale perché durante l'esame viene insufflata una piccola quantità d'aria per rendere l'intestino più visibile. |
| Un leggero mal di stomaco. | Anche questo scomparirà dopo un po'. |
| Mal di gola | Se metti il dispositivo in bocca, potresti avvertire mal di gola per circa un giorno. |
| Nausea | Alcune persone potrebbero sentirsi in questo modo a causa dei sonniferi. |
Ci sono dei rischi? Quando dovrei consultare il medico?
L'enteroscopia è generalmente una procedura molto sicura, ma come per qualsiasi procedura medica, esistono alcuni piccoli rischi.
- Complicazioni derivanti dall'anestesia
- emorragia interna
- Pancreatite
- Perforazione del tessuto attraverso il quale è passato il dispositivo: si tratta di un evento molto raro.
- Ileo paralitico (arresto temporaneo della funzione intestinale)
La cosa più importante è che, se avverti uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, devi chiamare immediatamente il tuo medico o recarti al pronto soccorso più vicino. Non rimandare.
| Segnali di allarme che richiedono immediata attenzione medica | |
|---|---|
| Forte dolore allo stomaco | Più che un semplice dolore, è un dolore insopportabile. |
| Febbre | Se hai la febbre, potrebbe essere un segno di infezione. |
| Vomito | Se vomiti senza sosta. |
| Gonfiore addominale o insolita tensione | Se al tatto lo stomaco risulta duro come una tavola. |
| Sanguinamento eccessivo con le feci | Se il sanguinamento è superiore a qualche cucchiaino. |
Il medico ti chiamerà per discutere i risultati dell'esame o per fissare un appuntamento in un altro giorno. Ti spiegherà cosa ha rilevato l'esame e cosa fare in seguito.
Messaggio da portare a casa
- L'enteroscopia è un metodo sicuro per esaminare l'interno dell'intestino tenue senza ricorrere alla chirurgia.
- Questa procedura si differenzia da una normale endoscopia perché permette di esaminare più in profondità l'intestino.
- Questo aiuta a identificare problemi come sanguinamenti inspiegabili e dolori addominali, e talvolta anche a trattarli immediatamente.
- Segui attentamente le istruzioni del medico prima dell'esame (digiuno, stomaco vuoto).
- Presta attenzione a eventuali segnali di allarme che potrebbero manifestarsi dopo l'esame. In caso di comparsa di uno qualsiasi di questi, consulta immediatamente un medico.
- Se avete ulteriori domande in merito, non esitate a chiedere al vostro medico.
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