Vi è mai capitato di avere uno strano sapore amaro in bocca, o la sensazione di masticare un pezzo di ferro, anche senza aver mangiato nulla? O semplicemente di avere un sapore sgradevole in bocca anche a stomaco vuoto? È un problema che molte persone sperimentano, ma di cui non si parla molto. In medicina, questa condizione si chiama disgeusia . Non preoccupatevi, di solito non è una malattia grave. Ma quando non si riesce a percepire il sapore di un cibo, è davvero una seccatura, vero? Oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.
In parole semplici, cos'è la disgeusia?
Immaginate che la vostra TV stia trasmettendo "Jiri Biri" ma che non riusciate a sintonizzarla correttamente. L'immagine è visibile, ma non è nitida. La disgeusia è qualcosa di simile. I recettori del gusto sulla lingua non sono in grado di "segnalare" accuratamente al cervello il sapore del cibo. Ciò significa che il senso del gusto risulta distorto.
Questa condizione è diversa da quella chiamata ageusia , che consiste nella completa perdita del gusto. Nell'ageusia non si riesce a percepire il sapore dolce, acido o salato. Nella disgeusia, invece, si possono percepire i sapori, ma sono tutti alterati . Un piatto dolce può avere un sapore amaro, o una buona zuppa di pesce può avere un sapore ferroso. I medici a volte definiscono questa condizione "alterazione del gusto".
Quali sono i principali sintomi della disgeusia?
La manifestazione di questa condizione può variare da persona a persona. Tuttavia, esistono alcuni sintomi comuni che si possono riscontrare. Li ho elencati nella tabella sottostante per maggiore chiarezza.
| Sintomo | Come ti senti |
|---|---|
| Sapore metallico o amaro | Questo è il sintomo più comune. Indipendentemente da ciò che si mangia o si beve, si avverte un sapore sgradevole, come se si avesse un cucchiaio di ferro in bocca. Alcune persone lo percepiscono anche come un sapore amaro. |
| Cambiamento di gusto | Il cibo che prima aveva un sapore dolce ora non lo ha più. Il cibo salato non ha più il sapore di salato. È come se il sistema del gusto fosse impazzito. |
| Il buon cibo si sta deteriorando | Quando mangi un piatto che ami (pensa al pollo al curry), può avere un sapore sgradevole, come se fosse andato a male, come se fosse marcio. |
| Sapore sgradevole e persistente in bocca | Anche quando non mangio nulla, ho sempre un cattivo sapore in bocca. Ho la sensazione che non se ne vada nemmeno tra i denti. |
Perché succede questo? Cause della disgeusia
Non esiste un'unica ragione per questo. Potrebbero essercene molte. Analizziamo le principali.
Cause comuni
- Invecchiamento: con l'avanzare dell'età, la vista e la forza fisica diminuiscono, e anche il senso del gusto subisce lievi modifiche.
- Farmaci: Questa è una causa molto comune. Alcuni farmaci, come quelli per le allergie, gli antibiotici, gli antidepressivi e la chemioterapia per i pazienti oncologici, possono causare alterazioni del gusto.
- Scarsa igiene orale: abitudini come lavarsi i denti in modo inadeguato e non pulire la lingua possono portare a un aumento dei batteri in bocca e compromettere il senso del gusto.
- Fumo: Nei fumatori, con il passare del tempo, si verifica una perdita del gusto e dell'olfatto, e il senso del gusto può risultare alterato.
- Protesi dentarie: le protesi che coprono il palato superiore possono talvolta ostruire le papille gustative e alterare il senso del gusto.
Condizioni mediche
La disgeusia può anche essere causata da determinate patologie. È molto importante esserne consapevoli.
| condizione medica | Come si manifesta la disgeusia |
|---|---|
| Bocca secca (xerostomia) | Questa condizione si verifica quando la produzione di saliva nella bocca diminuisce a causa di fattori come l'insufficiente assunzione di acqua. La saliva è essenziale per sciogliere il cibo e trasportarlo alle papille gustative. |
| Caso grave di gastrite (GERD) | Quando l'acido dello stomaco raggiunge la gola e la bocca, l'acidità può danneggiare le cellule gustative della lingua e alterare il gusto. |
| Infezioni | Le infezioni virali come il raffreddore comune, l'influenza e il COVID-19, come ben sappiamo, possono causare alterazioni temporanee del senso del gusto e dell'olfatto. |
| Gravidanza | Molte madri sperimentano questo fenomeno durante i primi mesi di gravidanza. È dovuto ai cambiamenti ormonali nell'organismo. Non c'è motivo di preoccuparsi, poiché di solito la situazione migliora entro la fine del primo trimestre. |
| Carenze di vitamine o minerali | Possono verificarsi alterazioni nella percezione del gusto, soprattutto in presenza di carenza di zinco o di vitamina B. |
| Altre condizioni mediche | Le alterazioni del gusto possono essere causate anche da patologie come diabete, ipotiroidismo, malattie renali o epatiche, disturbi neurologici (ad esempio, morbo di Alzheimer, morbo di Parkinson) e lesioni cerebrali traumatiche. |
Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?
Se si manifestano questi sintomi, la cosa migliore da fare è consultare il proprio medico di famiglia. Questi, innanzitutto, chiederà informazioni sui sintomi, sui farmaci che si stanno assumendo e su eventuali altre patologie. Successivamente, se necessario, potrebbero essere richiesti alcuni esami, come ad esempio:
- Test dell'olfatto: l'olfatto rappresenta circa l'80% del gusto, quindi questo test può essere eseguito per verificare se ci sono problemi con il senso dell'olfatto.
- Test della soglia gustativa: test per valutare la capacità di percepire sapori diversi.
- Esami del sangue: un emocromo completo può essere eseguito per verificare eventuali carenze di vitamine, zuccheri e altri minerali nell'organismo.
- Esami di diagnostica per immagini:Talvolta, in caso di sospetto di neoformazioni o alterazioni anomale nel cervello o nei nervi, il medico può prescrivere una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica.
Come viene trattata questa situazione?
La cosa più importante è che il trattamento dipenda dalla causa sottostante del disturbo. Non esiste una soluzione valida per tutti.
Ad esempio, se il medico scopre che il problema è causato da un farmaco che stai assumendo, potrebbe essere in grado di cambiarlo o interromperne l'assunzione. Se la causa è un'infezione come il COVID-19, il senso del gusto tornerà gradualmente alla normalità con la risoluzione dell'infezione.
A volte può essere consigliata una terapia di rieducazione olfattiva . Questa consiste nell'esporsi quotidianamente a diversi profumi (ad esempio limone, rosa, chiodi di garofano, eucalipto). Nel tempo, questi profumi possono riattivare la memoria olfattiva nel cervello e contribuire a ripristinare il senso del gusto.
Ecco alcune cose che puoi fare tu stesso per ridurre il rischio e gestire i sintomi.
Sebbene non possiamo controllare alcuni dei fattori che contribuiscono allo sviluppo di questa condizione (invecchiamento, genetica), ci sono molte cose che possiamo fare per ridurre il rischio e rendere più facile convivere con i sintomi.
- Modifica le tue scelte alimentari: per contrastare il sapore di ferro in bocca, aggiungi ai tuoi pasti frutta come limoni e arance, alimenti acidi come i sottaceti e insalate condite con aceto. È meglio ridurre il consumo di cibi piccanti, ricchi di conservanti e ad alto contenuto di zuccheri.
- Bevi molta acqua: la secchezza delle fauci è una delle principali cause. Quindi bevi molta acqua durante il giorno. È preferibile bere liquidi privi di zucchero o caffeina.
- Riduci l'uso del metallo: prova a utilizzare utensili in vetro, plastica o ceramica al posto di posate e bottiglie d'acqua in metallo. Alcune persone notano la differenza.
- Prenditi cura della tua salute orale: lavati i denti accuratamente due volte al giorno e pulisci la lingua. Questo può aiutare a ridurre il sapore sgradevole in bocca.
- Sciacquate la bocca prima di mangiare: sciogliete circa un cucchiaino di bicarbonato di sodio in un bicchiere di acqua tiepida e sciacquate la bocca con quest'acqua prima di mangiare. Questo neutralizzerà l'acidità in bocca e vi aiuterà ad apprezzare appieno il sapore del cibo.
- Succhiare cubetti di ghiaccio: succhiare cubetti di ghiaccio senza zucchero o ghiaccioli può aiutare a prevenire la secchezza delle fauci.
- Evitate di fumare: se siete fumatori, smettere è uno dei modi migliori per aiutarvi a recuperare il senso del gusto.
Se notate che il sapore di un alimento è cambiato, non ignoratelo. Non liquidate la cosa dicendo: "È solo una coincidenza". Il vostro corpo potrebbe star cercando di comunicarvi qualcosa. Pertanto, è consigliabile consultare un medico e chiedere un parere.
Messaggio da portare a casa
- La disgeusia non è una perdita completa del gusto, ma una distorsione della percezione gustativa (ad esempio, un gusto per i cibi amari, un gusto per il ferro).
- Ciò può essere causato da molti fattori, da cause semplici come farmaci, fumo e scarsa igiene orale a cause mediche come diabete e carenze vitaminiche.
- Se noti un cambiamento improvviso o duraturo nel tuo senso del gusto, non ignorarlo. Consulta assolutamente un medico .
- Questa condizione spesso migliora quando se ne individua e si cura la causa.
- I sintomi possono essere tenuti sotto controllo bevendo molta acqua, mantenendo una buona igiene orale e apportando semplici modifiche alla dieta.
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