Hai gli arti intorpiditi? I tuoi muscoli sono deboli? Scopriamo di più sul test EMG (elettromiografia).

Il tuo medico ti ha consigliato un esame EMG? Oppure soffri anche tu di intorpidimento costante agli arti, debolezza muscolare e talvolta nausea? In tal caso, questo esame è molto importante e può aiutare a individuare la causa di questi problemi. Vediamo in cosa consiste l'esame EMG in termini semplici.

Che cos'è esattamente l'EMG (elettromiografia)?

In parole semplici, un EMG è un test specifico che verifica la salute e la funzionalità dei muscoli e dei nervi che li controllano. Ogni movimento che compiamo, dal sollevare un braccio all'annuire con la testa, avviene attraverso un processo di comunicazione molto complesso tra cervello, midollo spinale, nervi e muscoli.

Immagina che il tuo cervello sia la sede centrale. Da lì, invia un segnale elettrico per "alzare la mano". Questo segnale viaggia come un messaggio elettrico lungo i nervi (proprio come un filo elettrico) e raggiunge il muscolo corrispondente (proprio come un dispositivo elettrico). Quando il messaggio viene ricevuto, il muscolo si contrae e alza la mano. Il test EMG verifica la presenza di eventuali anomalie nei "fili elettrici", nei "dispositivi elettrici" o nella connessione tra i due.

Spesso, insieme all'elettromiografia (EMG), i medici eseguono anche un altro esame chiamato studio della conduzione nervosa (NCS) . L'NCS misura la velocità e l'intensità del segnale elettrico che viaggia lungo un nervo. L'EMG misura invece la risposta del muscolo a tale segnale.

Quali malattie possono essere individuate tramite test EMG?

Questo test può aiutare a diagnosticare molte patologie nervose e muscolari, a determinarne la gravità e a individuare con precisione l'area interessata. Talvolta, viene utilizzato anche per escludere la presenza di una determinata patologia.

Consulta la tabella sottostante per le principali categorie di malattie che l'EMG può aiutare a diagnosticare.

Come funziona concretamente questo test?

Per comprendere meglio questo concetto, esaminiamo nuovamente il funzionamento dei nostri muscoli. Un muscolo sano non presenta attività elettrica quando non ci muoviamo (a riposo). Tuttavia, quando contraiamo leggermente quel muscolo, si verifica una piccola attività elettrica. Quando lo contraiamo con forza, questa attività elettrica aumenta ulteriormente.

Durante un test EMG, un medico o un tecnico specializzato inserisce un ago molto sottile (con un elettrodo attaccato alla punta) attraverso la pelle fino al muscolo in questione.

Una delle cose che spaventano molte persone è che questo ago possa provocare una scossa elettrica. Questo non accadrà. Quest'ago è come un microfono: si limita ad "ascoltare" l'attività elettrica all'interno del muscolo e a registrarla.

Questo ago registra i dati sia quando il muscolo è a riposo, sia quando lo si contrae lentamente e rapidamente, seguendo le istruzioni del medico. Questi dati vengono visualizzati come onde su uno schermo del computer. Talvolta, questi segnali elettrici vengono percepiti anche come suoni. Il "suono" proveniente da un muscolo sano è diverso da quello proveniente da un muscolo malato. Analizzando queste onde e questi suoni, il medico giunge a una conclusione sullo stato di salute dei muscoli e dei nervi.

Come devo prepararmi per un test EMG?

Non richiede molta preparazione, ma è bene essere a conoscenza di queste poche cose.

• Mantieni la pelle pulita: fai una bella doccia prima del test. Ma non applicare creme, lozioni, polveri o profumi sulla pelle. Questi prodotti possono compromettere l'accuratezza del test.
• Abbigliamento: Indossate abiti comodi e larghi.
• Informa il tuo medico sui farmaci che assumi: se stai assumendo un anticoagulante, come il warfarin , assicurati di informare il tuo medico. Questo farmaco può aumentare il rischio di piccoli sanguinamenti nel sito di iniezione. Tuttavia, non interrompere l'assunzione senza prima consultare il medico.
• Altri dispositivi medici: Se hai un pacemaker o un altro dispositivo medico elettronico impiantato, ti preghiamo di informarci in anticipo.
• Cibo e bevande: in alcuni casi, potrebbe essere consigliato di evitare di fumare e di consumare bevande contenenti caffeina, come caffè e tè, nelle due o tre ore precedenti l'esame.

Cosa succede durante il test?

Solitamente, prima di un'elettromiografia (EMG) si esegue un test di conduzione nervosa (NCS). In questa fase, degli elettrodi, simili a cerotti, vengono applicati sulla pelle e viene inviata una piccolissima corrente elettrica per misurare la risposta del nervo. Questa sensazione può essere percepita come una piccola scossa. Successivamente si procede con l'EMG. Ecco cosa succede durante un'EMG:

1. Ti verrà chiesto di sederti su una sedia o di sdraiarti su un letto.

2. Il medico seleziona il muscolo da esaminare e pulisce la zona.

3. Successivamente, un ago molto sottile e sterilizzato viene inserito attraverso la pelle fino al muscolo. Di solito occorrono uno o due minuti per testare un muscolo.

4. Potresti avvertire un leggero dolore o fastidio durante l'inserimento dell'ago.

5. Successivamente, il medico vi dirà di rilassare il muscolo, poi di contrarlo lentamente e infine di contrarlo un po' più forte. Ogni volta, l'apparecchio registrerà l'attività elettrica del muscolo.

6. Dopo aver ottenuto i dati necessari da un muscolo, l'ago viene rimosso e si procede allo stesso modo con il muscolo successivo. A seconda dei sintomi, potrebbe essere necessario testare diversi muscoli.

Ecco alcune domande frequenti che potresti porti...

Questo esame è molto doloroso?

È normale avvertire un po' di dolore o fastidio quando l'ago viene inserito nel muscolo. Tuttavia, la maggior parte delle persone trova questo dolore sopportabile. Se il dolore è insopportabile, informane la persona che esegue il test.

Quanto tempo ci vorrà?

A seconda del numero di muscoli e nervi da testare, la procedura può durare in genere dai 60 ai 90 minuti .

Cosa succede dopo il test?

Dopo l'esame, è possibile avvertire un po' di indolenzimento nei muscoli in cui sono stati inseriti gli aghi per alcuni giorni. Questo fastidio di solito scompare completamente entro una settimana. Potreste anche notare dei lividi nei punti di inserimento degli aghi.

Ci sono dei rischi?

L'elettromiografia (EMG) è un esame molto sicuro . Le complicazioni sono rare. Può verificarsi un lieve sanguinamento nel punto di iniezione, soprattutto nelle persone che assumono anticoagulanti . Il rischio di infezione nel punto di iniezione è molto basso.

Quando è opportuno consultare il medico dopo l'esame?

Se dopo l'esame si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, si prega di informare il medico.

Infine, passiamo al rapporto di prova...

Il referto del test sarà generalmente disponibile entro 24-48 ore. Tuttavia, è importante comprendere quanto segue:

Ad esempio, se si sospetta una compressione nervosa, un'elettromiografia (EMG) può fornire informazioni sul danno causato al muscolo e al nervo dalla compressione. Tuttavia, per "vedere" esattamente dove il nervo è compresso e qual è la causa (ad esempio, un'ernia del disco), è necessario un esame come la risonanza magnetica (RM).

Quindi, se dovete sottoporvi a un test EMG, non abbiatene paura. Si tratta di un esame molto utile che aiuterà il medico a individuare la causa esatta del vostro problema e a pianificare il trattamento migliore. Se avete domande sull'esame, non esitate mai a chiedere al vostro medico.