Hai paura dell'epidurale? Parliamone in modo semplice!

Quando si sta per partorire o ci si sottopone a un intervento chirurgico importante, può essere un po' spaventoso sentirsi dire dal medico che sarà necessaria l'epidurale. Molte persone si innervosiscono al solo sentire la parola "epidurale" e si pensa che si tratti di un'iniezione nella schiena. Ma cos'è esattamente l'epidurale? A cosa serve? È qualcosa di cui aver paura? Cerchiamo di capirlo in modo chiaro e semplice.

In parole semplici, cos'è l'epidurale?

L'epidurale è un'iniezione nello spazio che circonda i nervi della colonna vertebrale (lo spazio epidurale) . Non viene iniettata direttamente nel midollo spinale, ma solo nello spazio circostante. Viene utilizzata principalmente per controllare il dolore.

Ecco alcuni casi in cui viene utilizzato:

• Controllare il dolore eccessivo durante il parto .
• Anestetizzare la zona prima dell'intervento chirurgico.
• Ridurre il dolore dopo l'intervento chirurgico.
• Come trattamento per il dolore cronico alla schiena causato da patologie quali l'ernia del disco.

Quali sono i tipi di epidurale?

Esistono due tipi principali di epidurale che i medici utilizzano, a seconda delle esigenze del paziente.

Come funziona?

Il modo in cui agisce l'epidurale varia a seconda del tipo somministrato.

L'anestesia epidurale blocca temporaneamente la trasmissione dei segnali di dolore dai nervi spinali al cervello. Ciò significa che i nervi vengono "disattivati" per un certo periodo. La durata dell'effetto dipende dalla quantità di farmaco somministrato.

L'iniezione epidurale di steroidi (ESI) riduce il gonfiore e la pressione iniettando il farmaco intorno ai nervi infiammati che causano dolore.

Diversi modi di somministrare i medicinali

Dottori, esistono diversi modi per iniettare questo farmaco nel vostro corpo.

• Iniezione singola: si tratta di un'iniezione singola. Questo è il modo in cui vengono spesso somministrate le iniezioni di steroidi (ESI).
• Anestesia epidurale con catetere: un catetere è un tubicino molto sottile e flessibile. Questo tubicino viene inserito nello spazio epidurale e può essere utilizzato per somministrare farmaci tutte le volte che è necessario. Questo metodo è spesso utilizzato durante il parto e negli interventi chirurgici che durano diverse ore.
• Analgesia controllata dal paziente (PCA): Anche questo è un metodo per somministrare farmaci antidolorifici tramite catetere. Tuttavia, è possibile autosomministrarsi il farmaco premendo un pulsante su un piccolo dispositivo tenuto in mano. In questo modo viene somministrata solo una dose sicura, stabilita dal medico, quindi non c'è motivo di preoccuparsi.
• Anestesia combinata spinale-epidurale (CSE): questo metodo è utilizzato più frequentemente durante il parto. Alcuni lo chiamano anche "epidurale deambulante". Tuttavia, non sarete in grado di camminare. Avrete però una certa sensibilità alle gambe, quindi potrete muovervi nel letto e cambiare posizione.

Devo prepararmi prima di un'epidurale?

Sì. Tuttavia, le procedure da seguire variano a seconda del tipo di epidurale e del motivo per cui viene somministrata. Il medico fornirà istruzioni precise al riguardo. In genere, potrebbe essere richiesto di fare quanto segue:

• Digiunare (astenersi da cibi e bevande) per alcune ore prima della procedura.
• Interrompete temporaneamente l'assunzione di qualsiasi farmaco stiate prendendo, in particolare gli anticoagulanti .
• Organizzatevi in ​​anticipo affinché qualcuno vi riaccompagni a casa dopo la procedura.

Cosa succede quando viene somministrata un'epidurale?

Anche questo varia a seconda del tipo che ti viene somministrato.

Se viene somministrata una singola iniezione:

Ti verrà chiesto di sdraiarti a pancia in giù. Poi il medico:

1. Viene praticata una piccola iniezione per anestetizzare la pelle intorno al punto di iniezione.

2. La fluoroscopia , una macchina simile a una radiografia in tempo reale, viene utilizzata per assicurarsi che l'ago stia andando esattamente dove dovrebbe.

3. L'ago viene inserito nello spazio epidurale e il farmaco viene iniettato.

4. L'ago viene rimosso e un piccolo cerotto viene applicato sul punto dell'iniezione.

Se viene inserito un catetere:

1. Ti verrà inserita una cannula (catetere endovenoso) in una vena del braccio per somministrarti una soluzione fisiologica.

2. Ti verrà chiesto di sdraiarti su un fianco, con le ginocchia piegate verso il petto, oppure di sederti su una sedia e sporgerti in avanti. Questa posizione aumenterà lo spazio tra le tue vertebre.

3. Il punto dell'iniezione è insensibile.

4. Si inserisce l'ago per l'epidurale e si fa passare il catetere (tubo sottile) attraverso di esso nello spazio epidurale.

5. Successivamente, l'ago viene rimosso con cautela, lasciando all'interno solo il catetere.

6. Il farmaco necessario viene somministrato attraverso quel catetere.

7. Quando non è più necessario assumere il farmaco (dopo alcune ore o alcuni giorni), il catetere viene rimosso.

Quali sono i benefici e i rischi dell'epidurale?

L'epidurale è un metodo molto sicuro ed efficace per il controllo del dolore. Durante il parto, offre maggiore flessibilità rispetto ad altri metodi di anestesia. Inoltre, presenta relativamente pochi effetti collaterali. Per chi soffre di dolore cronico, può persino evitare interventi chirurgici se il dolore viene tenuto sotto controllo.

Possibili rischi:

• Sanguinamento dal sito di iniezione.
• Infezione nel sito di iniezione.
• Danni a un nervo (molto rari).
• Reazione allergica al farmaco.
• Perdita di liquido intorno al midollo spinale ("perdita di liquido cerebrospinale"). Questo può causare mal di testa in seguito.

L'epidurale può causare mal di schiena in seguito?

Questa è una grande paura per molte persone. Ricorda che è molto raro che l'epidurale causi mal di schiena cronico o di lunga durata .

È normale avvertire dolore o la comparsa di lividi temporanei nel punto dell'iniezione per alcuni giorni. Questi sintomi scompariranno in due o tre giorni. Molte madri soffrono di mal di schiena dopo il parto, indipendentemente dal fatto che abbiano fatto l'epidurale o meno . Ciò è dovuto al fatto che le ossa e i legamenti dell'anca, che si sono modificati durante la gravidanza, si stanno riadattando alla loro nuova posizione.

Quando consultare un medico

Se dopo un'epidurale si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattare immediatamente il medico o recarsi al pronto soccorso più vicino .

È normale avere paura quando si sente parlare di "puntura lombare". Ma l'epidurale è un metodo di gestione del dolore molto sicuro ed efficace, ampiamente utilizzato in tutto il mondo. Quindi non esitate a parlare con il vostro medico per qualsiasi domanda o dubbio possiate avere al riguardo.