Anche voi avete la sensazione di avere la gola e il petto pieni di muco quando tossite? Sebbene espellere il muco con la tosse possa dare un po' di sollievo, a volte questo muco è molto denso, appiccicoso e non esce facilmente. In questi casi è utile parlare di "espettoranti". Non si tratta di sedativi della tosse, ma aiutano a fluidificare il muco.
Cosa succede esattamente con un espettorante?
In parole semplici, un espettorante è un farmaco che aiuta a fluidificare il muco (catarro) nelle vie respiratorie, cioè in gola e nel torace, facilitandone l'espulsione con la tosse. Viene utilizzato per il raffreddore, l'influenza e le infezioni respiratorie come bronchite e polmonite.
La cosa importante da capire è che un espettorante non blocca la tosse . Piuttosto, la rende "produttiva". In altre parole, invece di limitarsi a tossire, stimola l'espulsione di una maggiore quantità di muco a ogni colpo di tosse. La tosse, infatti, è un meccanismo di difesa del nostro corpo. Aiuta a eliminare germi e batteri dalle vie respiratorie. Pertanto, l'eliminazione di questi germi insieme al muco favorisce una guarigione più rapida.
Come agisce questo farmaco?
Immaginate il muco nei vostri polmoni come una colla densa e appiccicosa. Un espettorante agisce aggiungendo acqua a questo muco appiccicoso (idratandolo) e diluendolo. Questo rende il muco meno appiccicoso e ne facilita l'espulsione con la tosse. In questo modo, sarete più in grado di liberarvi del muco accumulato nei polmoni. Inoltre, contribuirete a eliminare batteri e virus dal vostro corpo, riducendo il rischio di ulteriori infezioni.
Che tipi di espettoranti esistono?
Gli espettoranti si possono suddividere in due tipologie principali: farmaci di grado medico ed espettoranti naturali.
| Tipo espettorante | Descrizione |
|---|---|
| Medicinale | Guaifenesina: è l'espettorante più comunemente usato al mondo. Si trova in molti sciroppi per la tosse in Sri Lanka, disponibili in compresse, capsule e in forma liquida nelle farmacie. Ioduro di potassio:Si tratta di un farmaco che richiede la prescrizione medica. Viene somministrato a persone affette da patologie polmonari croniche come asma e bronchite per controllare l'eccesso di muco. |
| Naturale | Mentolo: una sostanza chimica naturale presente nelle piante della famiglia della menta. Dona una sensazione di freschezza alla gola e riduce il dolore. Si trova comunemente negli sciroppi per la tosse e nelle pastiglie per il mal di gola. Inalazione di vapore: fare un bagno caldo o inalare il vapore da una ciotola di acqua calda aiuta a sciogliere il muco nelle vie respiratorie e a facilitarne l'espirazione. È una pratica che molte persone nel nostro Paese adottano con successo. Miele: aggiungere un po' di miele al tè caldo o all'acqua può fluidificare il muco e alleviare la tosse. (Importante: non somministrare miele ai bambini di età inferiore a un anno. Può causare una condizione pericolosa chiamata botulismo.) Idratazione: Una cosa che dovresti fare con qualsiasi espettorante è bere molti liquidi come acqua, succo d'arancia e coriandolo. Questo aiuterà a fluidificare il muco. |
Ci sono delle precauzioni da prendere quando si assume questo medicinale?
Sì, assolutamente.
Se stai assumendo farmaci per altre patologie (ad esempio ipertensione, malattie cardiache, diabete, disturbi mentali), dovresti assolutamente consultare il tuo medico prima di usare un espettorante. Alcuni farmaci possono aumentare gli effetti collaterali se assunti contemporaneamente.
Inoltre, alcuni farmaci per il raffreddore "tutto in uno" contengono altri ingredienti oltre all'espettorante. Ad esempio, i farmaci contenenti fenilefrina possono aumentare la pressione sanguigna in alcune persone. Quindi, leggete attentamente l'etichetta prima di assumere un farmaco. In caso di dubbi, consultate il vostro medico.
Quali sono gli effetti collaterali degli espettoranti?
In genere, gli effetti collaterali gravi sono rari se il farmaco viene utilizzato correttamente. Tuttavia, alcune persone potrebbero manifestare effetti collaterali lievi.
Effetti collaterali della guaifenesina (il tipo più comune)
- Vertigini
- Stipsi
- Mal di testa
- Stanchezza
- eruzione cutanea
- (Se assunto in dosi elevate) Nausea e vomito
Effetti collaterali dello ioduro di potassio (quello prescritto dal medico)
Questi potrebbero verificarsi con una frequenza leggermente maggiore.
- Dolore allo stomaco
- Nausea e vomito
- reflusso acido
- Diarrea
- Danni alla pelle
- Intorpidimento degli arti
- Gonfiore o dolore alle ghiandole salivari
- Sensazione di sapore metallico in bocca
- Confusione
- Battito cardiaco irregolare (aritmia)
Se dopo aver assunto un farmaco si manifestano sintomi insoliti, in particolare difficoltà respiratorie, orticaria o gonfiore del viso, recarsi immediatamente al pronto soccorso dell'ospedale più vicino.
La tosse è fastidiosa. Ma a volte è molto importante per il corpo espellere il muco in eccesso. Gli espettoranti aiutano in questo. Ricorda però che, se la tosse non si attenua in pochi giorni, se hai la febbre alta o se hai difficoltà a respirare, dovresti assolutamente consultare un medico.
Messaggio da portare a casa
- Un espettorante non è un farmaco che blocca la tosse, ma aiuta a fluidificare il muco denso e a facilitarne l'espulsione con la tosse.
- Quando si utilizza un espettorante, è importante bere molta acqua e altri liquidi. Questo aiuterà a fluidificare il muco.
- Se stai assumendo farmaci per altre patologie, assicurati di consultare il medico prima di assumere un espettorante.
- Se la tosse persiste o se si manifestano sintomi come febbre alta e difficoltà respiratorie, consultare immediatamente un medico.
- Non somministrare miele ai bambini di età inferiore a un anno per nessun motivo.
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