Vi è mai capitato di essere in coda o sotto il sole e improvvisamente di avere gli occhi blu, le orecchie tappate e di non riuscire a vedere nulla intorno a voi? Potreste persino essere caduti. Di solito chiamiamo questo fenomeno "svenimento". In medicina, questa condizione si chiama sincope. Sebbene accada a molte persone, è importante sapere esattamente perché succede, se è qualcosa di cui preoccuparsi e quando è opportuno consultare un medico.
In parole semplici, cos'è uno svenimento?
Lo svenimento, o sincope, è una perdita improvvisa e breve di coscienza e di controllo del corpo dovuta a una temporanea diminuzione dell'afflusso di sangue al cervello. Spesso, prima che ciò accada, si possono avvertire vertigini o stordimento. Questa condizione è chiamata presincope.
È un evento molto comune. Solo il 3% dei pazienti che si recano al pronto soccorso viene ricoverato per questo motivo. A volte può capitare anche a una persona sana, senza patologie preesistenti. Tuttavia, se una persona anziana sviene, è più probabile che subisca lesioni gravi a seguito di una caduta. La buona notizia è che, nella maggior parte dei casi, una persona che sviene riprende completamente conoscenza entro pochi minuti.
Principali cause e tipologie di svenimento
Le cause di uno svenimento possono essere molteplici. Alcune sono molto semplici, altre più serie e richiedono attenzione. Analizziamo le due tipologie principali.
1. Sincope vasovagale
Questo è il tipo più comune . Più della metà delle persone che svengono presenta questo tipo. È particolarmente frequente nei bambini e nei giovani. È causato da una risposta di emergenza del nostro sistema nervoso.
Immagina di andare a donare il sangue e, alla vista dell'ago, o quando provi un dolore intenso, o quando subisci un forte shock emotivo, il tuo sistema nervoso rallenta improvvisamente il battito cardiaco e abbassa la pressione sanguigna. Di conseguenza, la quantità di sangue che arriva al cervello non è sufficiente e si verifica uno svenimento. Questo fenomeno è chiamato "sincope vasovagale" o "sincope neuro-mediata".
2. Sincope cardiaca
Questo è il tipo di problema che dovrebbe preoccuparci maggiormente . Si verifica quando il cuore non riesce a pompare abbastanza sangue al cervello a causa di un malfunzionamento.
- Battito cardiaco irregolare (frequenza cardiaca troppo veloce o troppo lenta)
- Difetti strutturali del cuore, come il restringimento delle valvole cardiache
- Embolia polmonare
Questo tipo di svenimento può verificarsi per motivi quali: Di solito si tratta di una condizione grave, quindi è fondamentale consultare immediatamente un medico.
Quali sono i segnali che il tuo corpo ti invia prima di rimanere incinta?
Spesso, prima di perdere improvvisamente conoscenza, il corpo invia dei piccoli segnali. Se li riconosci, potresti essere in grado di sederti o sdraiarti in sicurezza, evitando la caduta.
Se avvertite la sensazione di svenimento, sedetevi il più velocemente possibile, sedetevi su una sedia con la testa tra le ginocchia oppure sdraiatevi sul pavimento con le gambe leggermente sollevate.
Ecco alcune caratteristiche comuni:
- Sudare come un raffreddore
- Sensazione di stordimento, vertigini e occhi azzurri
- Difficoltà respiratorie
- Alterazioni della vista (oscuramento intorno agli occhi, visione di puntini)
- Nausea e vomito
- Pallore del viso
- Sensazione di pelle umida e fredda
- Intorpidimento degli arti
- Sensazione di disagio, paura
| Altre cause comuni di svenimento | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Alzarsi improvvisamente | Questa condizione è chiamata "ipotensione ortostatica". Si verifica quando la pressione sanguigna non viene controllata adeguatamente in seguito a un improvviso cambio di posizione. È comune negli anziani e in coloro che assumono determinati farmaci. |
| Disidratazione e fame | Quando il corpo è disidratato e i livelli di zucchero nel sangue si abbassano (ipoglicemia), l'afflusso di sangue al cervello può diminuire, causando svenimenti. |
| Anemia | A causa della mancanza di sangue nell'organismo, la capacità del sangue di trasportare ossigeno si riduce. Questo può anche causare una carenza di ossigeno al cervello, con conseguente svenimento. |
| Alcuni farmaci | Alcuni farmaci per l'ipertensione, la depressione e l'epilessia possono aumentare il rischio di svenimento. |
| Gravidanza | È normale svenire a causa dei cambiamenti ormonali e delle variazioni di pressione sanguigna durante la gravidanza. |
"Perdita di coscienza" e "svenimento" sono due cose diverse?
Sì, è una cosa che molti confondono. Si tratta di due situazioni completamente diverse.
- Svenimento: si riferisce alla perdita di coscienza . Non si è consapevoli di ciò che accade intorno e si cade a terra.
- Blackout: Si tratta di una perdita di memoria . Si rimane coscienti durante questo periodo. Si parla, si lavora e si cammina. Ma quando ci si guarda indietro in seguito, non si ricorda nulla di ciò che è accaduto in quel lasso di tempo.
La causa principale dei blackout è l'eccessivo consumo di alcol. Anche i traumi cranici (commozioni cerebrali) e l'epilessia possono causare questo tipo di perdita di memoria.
Quando è necessario consultare immediatamente un medico?
Di solito, svenire una o due volte non è un problema serio. Tuttavia, se gli svenimenti sono frequenti , potrebbero essere sintomo di una patologia sottostante. Pertanto, è importante consultare il medico per individuarne la causa.
È fondamentale consultare immediatamente un medico, soprattutto nei seguenti casi:
| Situazioni in cui è necessario recarsi immediatamente al pronto soccorso! | |
|---|---|
| Svenimento durante l'esercizio fisico: | Questo non è normale e spesso può essere un segno di un problema cardiaco. |
| Dolore al petto o palpitazioni: | Se avverti dolore al petto, senso di oppressione o tachicardia prima, durante o dopo lo svenimento. |
| Ci vuole molto tempo per riprendere conoscenza: | Se perdi conoscenza per più di qualche minuto. |
| Altri sintomi: | Se avverti un forte mal di testa, visione offuscata, difficoltà a parlare o confusione anche dopo aver ripreso conoscenza. |
| Trauma cranico da caduta: | Se svenite, cadete e battete forte la testa, dovreste assolutamente farvi visitare da un medico. |
Importante: se hai bisogno di parlare di un problema causato dall'alcol o da altre droghe, puoi chiamare il Centro Nazionale di Informazione sui Veleni presso l'Ospedale Nazionale dello Sri Lanka. Puoi anche ricevere aiuto da servizi come la hotline 1926 del National Institute of Mental Health (NIMH) per i problemi causati dall'abuso di alcol e per il supporto alla salute mentale.
Messaggio da portare a casa
- La sincope è una breve perdita di coscienza causata da una temporanea diminuzione del flusso sanguigno al cervello.
- La maggior parte degli svenimenti (specialmente quelli di tipo vasovagale) non sono gravi, ma alcuni possono essere sintomo di una patologia più seria, come una malattia cardiaca.
- Non appena avverti un senso di svenimento, sdraiati sul pavimento con le gambe leggermente sollevate. In alternativa, siediti e abbassa la testa tra le ginocchia.
- Se gli svenimenti si verificano frequentemente, durante l'attività fisica o sono accompagnati da sintomi come dolore al petto e mancanza di respiro, è importante consultare il medico.
- Non bisogna mai sottovalutare il rischio di svenimento, soprattutto negli anziani, poiché le cadute possono causare lesioni gravi.
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