Tutti temiamo la carie, vero? Il fluoro è una parola che sentiamo spesso nelle pubblicità dei dentifrici. Ma cos'è esattamente il fluoro? Sapete quali benefici apporta ai nostri denti? Forse avete sentito dire che non fa bene ai bambini piccoli e alcuni addirittura affermano che sia tossico. Quindi, cosa c'è di vero e cosa no? Oggi, parliamone in modo semplice per chiarire tutti i vostri dubbi al riguardo.
In parole semplici, cos'è il fluoro?
Il fluoro è un minerale presente naturalmente nel terreno, nell'acqua che beviamo e in alcuni alimenti. Non è un elemento di grande importanza. Tuttavia, in odontoiatria, questo minerale è fondamentale per rafforzare i denti e ridurre il rischio di carie.
Ora vediamo come funziona. I nostri denti hanno un rivestimento esterno protettivo chiamato smalto. Questo smalto viene costantemente mineralizzato e demineralizzato.
- Demineralizzazione: i batteri presenti nella nostra bocca si combinano con gli zuccheri e altre sostanze che ingeriamo producendo acidi. Questi acidi danneggiano lo smalto dei denti, provocando la rimozione dei minerali.
- Remineralizzazione: Quando mangiamo cibi e beviamo acqua contenenti minerali come fluoro, calcio e fosfato, questi minerali vengono riassorbiti dallo smalto dei denti.
In parole semplici, la carie dentale è la perdita di minerali dai denti a un ritmo più veloce di quello con cui possono essere rimpiazzati. Il fluoro rinforza lo smalto dei denti per resistere all'attacco degli acidi e aiuta a invertire la carie una volta che è iniziata.
In quali modi assumiamo il fluoro?
Possiamo assumere fluoro in vari modi.
1. Cibo e acqua: In alcune zone, il fluoro viene aggiunto all'acqua del rubinetto secondo gli standard prescritti. Inoltre, alcuni alimenti contengono naturalmente fluoro.
2. Dentifricio e collutorio: Molti dentifrici e collutori in commercio contengono fluoro. La concentrazione di fluoro nei collutori comuni è bassa. Tuttavia, se si desidera acquistare liquidi o compresse con una concentrazione più elevata, è assolutamente necessaria la prescrizione medica .
3. Trattamento dentale: Il dentista può applicare il fluoro direttamente sui denti in ambulatorio. Si tratta di una procedura semplice che richiede solo pochi minuti.
Tipi di trattamenti al fluoro eseguiti da un dentista
- In forma di schiuma: questa schiuma viene inserita in un vassoio realizzato su misura per i denti e posizionata sopra di essi.
- Come una vernice: è come applicare un sottile strato di vernice sui denti. Si applica direttamente sui denti con un pennello.
- In gel: può essere applicato direttamente sui denti oppure utilizzando una mascherina.
Per chi è più importante il fluoro? Attenzione quando lo somministrate ai bambini piccoli!
Il fluoro è particolarmente importante per i bambini e i giovani adulti di età compresa tra i 6 mesi e i 16 anni. È in questa fase che si sviluppano i denti. Pertanto, il fluoro fornisce un valido supporto sia ai denti già presenti, sia a quelli in fase di sviluppo nelle gengive.
Ma c'è un aspetto a cui dobbiamo prestare molta attenzione : evitare che i bambini piccoli assumano più fluoro di quanto ne abbiano bisogno .
Immaginate di preparare il latte artificiale per il vostro bambino con acqua ad alto contenuto di fluoro. In questo caso, i denti del bambino verrebbero esposti a questa sostanza ancora prima di spuntare e, una volta spuntati, potrebbero sviluppare macchie bianche o marroni. Questa condizione è chiamata fluorosi dello smalto . Per prevenirla, soprattutto per i genitori di bambini piccoli, è consigliabile tenere in considerazione quanto segue:
- Allattare al seno il più possibile.
- Se si prepara il latte in polvere, utilizzare acqua senza fluoro o a basso contenuto di fluoro (ad esempio, acqua filtrata, acqua in bottiglia).
- Quando lavate i denti al vostro bambino, usate una quantità di dentifricio pari a un pisello.
- Una volta terminato di lavarsi i denti, insegnate a vostro figlio a sputare il dentifricio invece di ingoiarlo .
- Non somministrare collutorio al fluoro ai bambini di età inferiore ai 6 anni, a meno che non sia raccomandato da un dentista.
Il fluoro è importante anche per gli adulti?
Sì, assolutamente! Ora potreste pensare che questo sia importante solo per i bambini piccoli. No, non è così. Anche gli adulti con queste patologie, in particolare, traggono ulteriori benefici dal fluoro.
| Stato | Come il fluoro aiuta |
|---|---|
| Bocca secca (xerostomia) | Alcune malattie (ad esempio la sindrome di Sjögren) o farmaci (come quelli per le allergie) possono ridurre la produzione di saliva. La saliva rimuove i residui di cibo e i batteri presenti nella bocca. Quando la produzione di saliva è bassa, aumenta il rischio di carie. Il fluoro può contribuire a proteggere i denti. |
| Malattia gengivale | Quando si soffre di malattie gengivali, i denti sono più soggetti alla carie perché le radici sono esposte ai batteri. Il fluoro riduce questo rischio. |
| Se soffri di carie frequenti | Se in passato hai sofferto molto di carie, è consigliabile assumere un trattamento aggiuntivo a base di fluoro. |
| Se hai la dentiera | Se hai corone, ponti o apparecchi ortodontici sui denti, c'è una maggiore probabilità che i batteri si accumulino intorno ad essi e causino carie. Il fluoro può ridurre questo rischio. |
Il fluoro è davvero tossico?
Questa è una domanda che molte persone si pongono. Se usato correttamente e nelle giuste quantità, il fluoro è molto sicuro ed efficace. Ma come ogni cosa, può essere dannoso per l'organismo se assunto in quantità eccessive (la dose "dannosa" varia a seconda del peso corporeo della persona).
Poiché la quantità di fluoro presente in prodotti come il dentifricio che acquistiamo al supermercato è bassa, è molto improbabile che raggiunga livelli pericolosi. Tuttavia, come genitore, dovresti assolutamente essere consapevole di come tuo figlio utilizza il fluoro.
- Evitate di dare dentifricio aromatizzato, poiché i bambini potrebbero essere tentati di ingerirlo a causa del suo sapore.
- Mettete sempre e solo una piccola quantità di dentifricio, grande quanto un pisello, sullo spazzolino da denti del vostro bambino.
- Prestare particolare attenzione ai bambini di età inferiore ai 6 anni , poiché è più probabile che ingeriscano il dentifricio.
Importante: se vostro figlio ingerisce accidentalmente una quantità eccessiva di un prodotto come dentifricio o collutorio al fluoro, non fatevi prendere dal panico e portatelo immediatamente al Pronto Soccorso più vicino. Potete anche contattare il Centro Nazionale Antiveleni dell'Ospedale Nazionale di Colombo per chiedere consiglio. Tuttavia, è sempre meglio tenere questi prodotti fuori dalla portata dei bambini.
Messaggio da portare a casa
- Il fluoro è un minerale naturale che rinforza lo smalto dei denti e previene la carie.
- Questo prodotto è molto sicuro se usato correttamente. Prestare particolare attenzione quando si somministra il dentifricio ai bambini piccoli, soprattutto per quanto riguarda la quantità (circa la dimensione di un pisello) e insegnando loro a non ingerirlo.
- Anche gli adulti affetti da patologie come secchezza delle fauci e malattie gengivali beneficiano di una protezione aggiuntiva grazie al fluoro.
- Chiedete consiglio al vostro dentista su tutto, dall'eventuale necessità di trattamenti al fluoro, alla frequenza con cui effettuarli, ai prodotti più adatti e a quelli più indicati per vostro figlio.
- Se avete dubbi sul fluoro o sulla salute dentale di vostro figlio, parlatene con il vostro medico di famiglia.
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