Il vostro piccolo è nato con una complessa cardiopatia? A volte i medici vi avranno detto che il cuore del vostro bambino ha una sola pompa principale, un ventricolo. In questi casi, i medici raccomandano un intervento chirurgico speciale chiamato "procedura di Fontan". È assolutamente normale sentirsi spaventati e incerti sentendo questo nome. Ma se ne siete pienamente consapevoli, troverete la forza e l'energia necessarie per affrontare questo percorso. Vogliamo parlarne in modo semplice?
Cos'è, in parole semplici, la procedura di Fontan?
Per comprendere questo concetto, esaminiamo innanzitutto il funzionamento di un cuore sano. Un cuore sano è composto da quattro camere principali: due in alto (atri) e due in basso (ventricoli). Queste due camere costituiscono le due pompe principali del cuore. Una invia il sangue povero di ossigeno e impuro ai polmoni per ossigenarlo. L'altra pompa il sangue ricco di ossigeno e purificato al resto del corpo.
Tuttavia, alcuni bambini nascono con una di queste due cellule non formata correttamente. In tal caso, la singola cellula deputata a questa funzione deve svolgere entrambi i compiti. Immaginate quanto sia faticoso per la stessa persona dover fare due cose contemporaneamente. Allo stesso modo, questa singola cellula può stancarsi rapidamente perché deve pompare il sangue sia ai polmoni che al resto del corpo.
La procedura di Fontan riduce il carico di lavoro su quella singola cellula. È come avere qualcuno che ti aiuti a lavorare sodo.
In questa procedura, i chirurghi collegano il sangue povero di ossigeno proveniente dalla parte inferiore del corpo all'arteria polmonare, bypassando il cuore. È come creare una nuova "scorciatoia". Solitamente, prima di questa procedura, viene eseguita un'altra procedura, chiamata procedura di Glenn, per convogliare il sangue povero di ossigeno dalla parte superiore del corpo ai polmoni. La procedura di Fontan è l'ultimo passaggio di questa serie di interventi.
Quando si creano nuovi percorsi in questo modo, l'unico compito di quella singola cellula è quello di pompare sangue pulito e ricco di ossigeno in tutto il corpo. Questo è un grande sollievo per quel piccolo cuore.
Chi ha bisogno di questo intervento chirurgico e perché?
Questo intervento chirurgico viene eseguito principalmente su bambini nati con un solo ventricolo. Di solito viene effettuato tra i 2 e i 5 anni di età .
Ma questo intervento chirurgico non è adatto a tutti. Il medico esaminerà attentamente il bambino per valutare se è idoneo. Ad esempio:
- La cellula di lavoro del bambino deve essere molto forte.
- I polmoni devono essere sufficientemente sani da poter ricevere il sangue che arriva direttamente ai polmoni.
La tabella seguente elenca alcune delle principali patologie cardiache trattate con questo intervento chirurgico.
| Condizione | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Sindrome del cuore sinistro ipoplasico (HLHS) | Il lato sinistro del cuore (incluso il ventricolo sinistro) non si sviluppa correttamente. (Questa è la causa più comune per l'intervento di Fontan). |
| Atresia tricuspidale | La valvola tricuspide, situata sul lato destro del cuore, non si sviluppa correttamente. |
| Atresia polmonare | Ostruzione della valvola polmonare che trasporta il sangue ai polmoni. |
| Ventricolo sinistro a doppio ingresso | Entrambi i principali vasi sanguigni che entrano nel cuore si connettono al ventricolo sinistro. |
Cosa succede prima e durante l'intervento chirurgico?
Dopo aver stabilito che il bambino è idoneo all'intervento chirurgico, il medico eseguirà una serie di esami.
- Ecocardiogramma transtoracico (TTE): si tratta di un'ecografia del cuore che fornisce un'immagine dettagliata della struttura, delle valvole e della funzione cardiaca.
- Elettrocardiogramma (ECG): misura l'attività elettrica del cuore.
- Cateterismo cardiaco: un piccolo tubo (catetere) viene inserito attraverso un vaso sanguigno fino al cuore per misurare la pressione e i livelli di ossigeno al suo interno.
- Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (RM): in alcuni casi, questo esame è necessario per ottenere immagini tridimensionali (3D) del cuore e dei vasi sanguigni circostanti.
Il giorno dell'intervento, al bambino viene somministrata un'anestesia per farlo addormentare. Ciò significa che il bambino non sentirà alcun dolore. Durante l'intervento, il bambino verrà collegato a una macchina speciale che svolge temporaneamente la funzione del cuore e dei polmoni (macchina cuore-polmone) . Questa macchina fornirà sangue al corpo fino a quando il chirurgo non effettuerà il nuovo collegamento (dalla vena cava inferiore all'arteria polmonare).
A volte il chirurgo pratica un piccolo foro (fenestrazione) in questo nuovo passaggio.Viene eseguita per ridurre la pressione sul cuore dopo l'intervento chirurgico. L'intera operazione può durare circa 4-5 ore .
Cosa succede dopo l'intervento? Ci sono dei rischi?
Dopo l'intervento chirurgico, il bambino viene ricoverato in terapia intensiva (UTI) per un'attenta osservazione. Dopo alcuni giorni, viene trasferito in un reparto ordinario. La degenza ospedaliera media è compresa tra 7 e 13 giorni .
Questo intervento chirurgico presenta benefici, ma anche rischi e complicazioni, ed è molto importante esserne consapevoli.
| Tipo di rischio | Possibili complicazioni |
|---|---|
| rischi a breve termine (Dopo l'intervento chirurgico) | Versamenti pleurici, problemi renali, insufficienza cardiaca, aritmie cardiache, malattie del fegato. |
| rischi a lungo termine (con il tempo) | Enteropatia con perdita di proteine, coaguli di sangue (tromboembolismo), malattia epatica associata all'intervento di Fontan (FALD) e bronchite plastica. |
Nel tempo, alcuni pazienti possono riscontrare una diminuzione dell'efficacia di questo intervento chirurgico. Questa condizione è chiamata "fallimento dell'intervento di Fontan". A quel punto, potrebbe essere necessario un trapianto di cuore . I medici considerano questo un aspetto importante del percorso di cura.
Che tipo di futuro può aspettarsi il bambino?
In passato, il futuro di un bambino nato con una sola cellula era incerto. Oggi, grazie ai progressi della scienza medica, l'intervento di Fontan ha offerto a questi bambini l'opportunità di superare l'infanzia, entrare nell'adolescenza e raggiungere l'età adulta.
Secondo le statistiche, tra coloro che si sono sottoposti all'intervento di Fontan:
- Circa il 90% è ancora in vita dopo 10 anni.
- Circa l'85% è ancora in vita dopo 30 anni.
Molte persone ora vivono una vita sana anche dopo i 50 anni. Ma la cosa più importante è che questi bambiniÈ fondamentale essere seguiti da un cardiologo per tutta la vita. È obbligatorio sottoporsi a esami e controlli regolari.
Quando è necessario consultare un medico?
Al rientro a casa dopo l'intervento chirurgico, informi immediatamente il medico se manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi:
- Se dalla ferita chirurgica fuoriesce sangue o altro liquido.
- Se hai la febbre o altri segni di infezione (tosse, raffreddore).
Poiché la condizione di tuo figlio è complessa, non esitare a chiedere al medico qualsiasi chiarimento su ciò che non ti è chiaro. Una buona comprensione della sua condizione ti aiuterà a prenderti cura di lui nel modo migliore.
Messaggio da portare a casa
- L'intervento di Fontan non rappresenta una cura definitiva per le cardiopatie monocellulari. Si tratta tuttavia di una procedura molto importante che modifica il flusso sanguigno, riduce la pressione sul cuore e migliora la qualità della vita.
- Questo intervento chirurgico riduce il carico di lavoro sulla singola cellula del bambino e aumenta significativamente i livelli di ossigeno nell'organismo.
- È importante essere consapevoli delle complicazioni a lungo termine, come le malattie epatiche, che possono svilupparsi nel tempo.
- La cosa più importante: è fondamentale consultare un cardiologo e sottoporsi a controlli regolari per tutta la vita dopo l'intervento chirurgico.
- Parla apertamente con il tuo medico. Discuti con lui qualsiasi domanda o preoccupazione tu abbia. La tua consapevolezza è molto importante per il benessere di tuo figlio.
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