Soffri di allergia a determinati alimenti? (Allergia alimentare) Scopriamolo insieme!

A volte potreste aver notato che dopo aver mangiato frutti di mare come gamberi o calamari, tutto il corpo si arrossa, prude e inizia a grattarsi. Oppure, dopo aver mangiato arachidi, diventa difficile respirare e le labbra si gonfiano. Questo è ciò che solitamente chiamiamo " allergia alimentare". È un problema da non sottovalutare, perché a volte può essere pericoloso. Quindi, oggi parleremo di cosa sia un'allergia alimentare, come si sviluppa e come affrontarla.

Cosa significa esattamente essere allergici a questo alimento?

In parole semplici, un'allergia alimentare è una diagnosi errata da parte del sistema immunitario del nostro corpo.

Immaginate di avere un esercito di difesa nel nostro corpo. Questo è il nostro sistema immunitario. Normalmente, questo esercito combatte contro nemici come virus e batteri che ci fanno ammalare. Ma a volte questo esercito commette un piccolo errore. Questo sistema scambia per errore una proteina presente nel cibo che mangiamo, che in realtà è innocua, per un grande nemico entrato nel corpo.

Quando questo alimento viene identificato erroneamente, il sistema immunitario produce un tipo speciale di anticorpo, chiamato immunoglobulina E (IgE), per combattere quel "nemico". Questo accade la prima volta che si mangia quell'alimento.

Ora, se mangiate di nuovo quello stesso alimento, gli anticorpi IgE prodotti in precedenza si attivano e viene rilasciata una grande quantità di una sostanza chimica per eliminare il "nemico" dal corpo. Chiamiamo questa sostanza chimica istamina . L'istamina è una sostanza chimica molto potente. È questa che causa i sintomi dell'allergia, colpendo il nostro sistema respiratorio, digerente, la pelle e il sistema cardiovascolare.

Quali sono i sintomi di un'allergia?

I sintomi di un'allergia alimentare possono comparire entro pochi minuti o fino a due ore dopo aver ingerito l'alimento. Alcuni di questi sintomi possono essere molto lievi, mentre altri possono essere molto gravi.

Quali sono gli alimenti che causano più allergie?

Sebbene chiunque possa essere allergico a qualsiasi alimento al mondo, il 90% delle allergie è causato da pochi alimenti principali.

Come si fa a sapere se si ha un'allergia alimentare?

Se sospetti di avere un'allergia alimentare, non è una buona idea prendere decisioni basandoti su supposizioni. Dovresti assolutamente consultare un medico. Il medico sarà in grado di diagnosticare la condizione con precisione in base a diversi fattori.

• Esami del sangue: un esame del sangue chiamato test radioallergosorbente (RAST) può essere eseguito per verificare la quantità di anticorpi prodotti dal sistema immunitario . Se si riscontrano livelli elevati di un determinato tipo di anticorpo, il medico può identificare gli alimenti a cui si è allergici.
• Test cutaneo: detto anche "test di graffio". In questo test, una piccola quantità di proteine ​​provenienti da un alimento sospetto viene applicata su una piccola porzione di pelle e si verifica una reazione cutanea. Se l'area si arrossa o si gonfia, si potrebbe essere allergici a quell'alimento.
• Diario alimentare: il medico potrebbe chiedervi di tenere un registro dettagliato di ciò che mangiate e di eventuali sintomi che manifestate. Questo può essere di grande aiuto per identificare gli alimenti a cui siete allergici.
• Dieta di eliminazione e reintroduzione: il medico potrebbe consigliarti di interrompere per un certo periodo il consumo di tutti gli alimenti sospetti. Successivamente, sotto controllo medico, li reintrodurrà uno alla volta per osservare a quali alimenti il ​​tuo corpo reagisce. Questo può aiutare a confermare l'allergia specifica.

Come si cura e si tiene sotto controllo un'allergia?

Il modo migliore e unico per trattare un'allergia alimentare è evitare completamente l'alimento che la provoca .

• Per reazioni lievi: per sintomi lievi come irritazione cutanea e prurito, si possono utilizzare compresse antistaminiche secondo le indicazioni del medico.
• Per reazioni più gravi: in caso di gonfiore, il medico potrebbe prescrivere un farmaco corticosteroide , come il prednisone.
• Per situazioni di pericolo di vita: nei casi gravi come l'anafilassi, l'unico trattamento in grado di invertire immediatamente i sintomi è un'iniezione di epinefrina . Per le persone con allergie gravi, i medici prescriveranno questa iniezione sotto forma di autoiniettore (un dispositivo che permette di iniettarsi facilmente da soli). Se prescritto, è importante averne sempre due a disposizione .

Cose da considerare quando si convive con le allergie

Una volta individuato l'alimento a cui si è allergici, la sfida è evitarlo. Questi consigli vi aiuteranno in questo.

Leggere le etichette degli alimenti e le informazioni nutrizionali

Leggete sempre le etichette degli alimenti che acquistate al supermercato. Prodotti come biscotti, salse e torte potrebbero contenere ingredienti nascosti a cui siete allergici (ad esempio, latte, uova, frutta a guscio). A volte anche saponi, shampoo e lozioni possono contenere latte o frutta a guscio. Inoltre, assicuratevi di assumere tutti i nutrienti necessari dopo aver smesso di mangiare gli alimenti a cui siete allergici. Consultate il vostro medico a riguardo.

Quando si mangia fuori

Se mangiate fuori, parlate in anticipo con il personale del ristorante per sapere se sono a conoscenza di eventuali allergie alimentari. Assicuratevi di informare il cameriere delle vostre allergie. Evitate i buffet e le insalatiere, poiché vi è un alto rischio di contaminazione incrociata.

Cose da seguire a casa

Se qualcuno in famiglia soffre di un'allergia e altri mangiano quell'alimento, bisogna fare molta attenzione a queste cose.

• Etichettate chiaramente le confezioni e i contenitori degli alimenti indicando "sicuri" e "non sicuri" per la persona allergica. Se possibile, riservate ripiani separati in frigorifero e nelle dispense.
• Preparate sempre prima il cibo per la persona con allergie.
• Se possibile, utilizzate cucchiai, piatti e utensili separati per preparare cibi con e senza allergeni. In caso contrario, assicuratevi di lavarli accuratamente dopo ogni utilizzo.
• Pulisci accuratamente i ripiani e le superfici di lavoro dopo aver preparato un piatto e prima di prepararne un altro. È consigliabile utilizzare un detergente spray oltre all'acqua saponata, soprattutto se si è allergici alle arachidi.
• Prendi l'abitudine di lavarti accuratamente le mani mentre prepari il cibo, prima di mangiare e dopo aver mangiato.
• Dopo aver mangiato, pulire accuratamente il tavolo e le superfici della cucina.