A tutti è capitato almeno una volta. Qualche ora dopo aver mangiato il nostro cibo preferito, magari un tè al latte o un gelato, iniziamo a sentire qualcosa di strano allo stomaco. Ci sentiamo appesantiti, abbiamo mal di stomaco e a volte dobbiamo correre in bagno. Molti pensano a questo punto: "Oh, sono allergico a questo alimento". Ma sapevate che non si tratta sempre di un'allergia? Potrebbe trattarsi di una condizione chiamata "intolleranza alimentare", che molti non conoscono, ma che è molto comune. Parliamone in modo semplice oggi.
Che cos'è esattamente l'intolleranza alimentare?
In parole semplici, l'intolleranza alimentare si verifica quando il sistema digestivo ha difficoltà a digerire, o scomporre, un determinato alimento. Un altro nome per questa condizione è "sensibilità alimentare".
Pensatela in questo modo: il nostro stomaco è come una fabbrica. Il cibo che mangiamo è la materia prima. Nel nostro stomaco ci sono enzimi specifici che trasformano queste materie prime in nutrienti. È come una macchina. Ora, se la macchina (l'enzima) necessaria per digerire un determinato alimento non è presente nel vostro stomaco o lo è in quantità molto ridotta, quell'alimento non verrà digerito correttamente e causerà vari problemi di stomaco. Questo è ciò che si intende per intolleranza alimentare.
La cosa importante è che non si tratta di qualcosa legato al sistema immunitario. È un problema che riguarda esclusivamente l'apparato digerente.
L'intolleranza alimentare e l'allergia alimentare sono la stessa cosa? Sì, assolutamente!
È qui che molte persone si confondono. C'è una grande differenza tra le due cose. Un'intolleranza alimentare può essere fastidiosa, ma non è pericolosa per la vita. Un'allergia alimentare, invece, a volte può essere abbastanza grave da richiedere un trattamento d'urgenza.
Osserviamo questa tabella per comprendere facilmente questa differenza.
| Punto di confronto | Intolleranza alimentare | Allergia alimentare |
|---|---|---|
| Sistema interessato | Apparato digerente | Sistema immunitario |
| Il processo che ha luogo | Carenza degli enzimi necessari all'organismo per digerire determinati alimenti. | Il sistema immunitario del corpo scambia un alimento per qualcosa di dannoso e lo combatte. |
| Sintomi | Gonfiore, mal di stomaco, flatulenza, diarrea, nausea. | Orticaria, gonfiore, difficoltà respiratorie, prurito e, nei casi più gravi, anafilassi (una grave reazione allergica che può essere fatale). |
| Velocità di insorgenza dei sintomi | Di solito dopo qualche ora. | Molto rapidamente, nel giro di pochi minuti. |
| quantità di cibo | Spesso, anche ingerendo una piccola quantità, potresti non avvertire alcun sintomo. I sintomi compariranno con l'aumentare della quantità ingerita. | Anche una quantità minima, come un pezzetto di arachide, è sufficiente a provocare una reazione grave. |
Quali sono le intolleranze alimentari più comuni che riscontriamo in Sri Lanka?
Esistono diversi tipi di intolleranza alimentare, comuni sia nello Sri Lanka che nel resto del mondo.
1. Intolleranza al lattosio
Questo è il tipo più comune. Il lattosio è un tipo di zucchero presente nel latte e nei prodotti caseari. Il nostro corpo ha bisogno di un enzima chiamato "lattasi" per digerire il lattosio. Le persone intolleranti al lattosio producono pochissima lattasi o non ne producono affatto. Pertanto, quando consumano alimenti come latte vaccino, yogurt, formaggio e gelato, manifestano problemi di stomaco.
2. Intolleranza all'istamina
L'istamina è una sostanza chimica presente naturalmente in alcuni alimenti. Ad esempio, formaggio, ananas, banane, avocado, cioccolato e vino rosso contengono istamina. Normalmente, il nostro corpo possiede un enzima (la diammina ossidasi) in grado di scomporre l'istamina. Tuttavia, le persone che presentano una carenza di questo enzima possono manifestare sintomi come mal di testa e problemi cutanei dopo aver consumato alimenti contenenti istamina.
3. Sensibilità al glutine non celiaca
Il glutine è una proteina presente nei cereali come il grano e l'orzo. Ciò significa che molti alimenti che consumiamo, come pane, prodotti da forno, torte e biscotti, contengono glutine. Alcune persone hanno difficoltà a digerire questo glutine.
È importante capire che la celiachia e la sensibilità al glutine sono due cose diverse. La celiachia è una malattia autoimmune in cui il glutine danneggia l'intestino tenue. La sensibilità al glutine è semplicemente una condizione in cui il sistema digestivo ha difficoltà a digerire il glutine.
Perché sviluppiamo questo tipo di intolleranza alimentare?
Nella maggior parte dei casi, la ragione principale è, come abbiamo già detto, che l'organismo non produce una quantità sufficiente di un enzima necessario per digerire determinati alimenti. La ragione esatta per cui questo accade ad alcune persone non è ancora stata individuata. Potrebbe essere di origine genetica.
Inoltre, alcune patologie dell'apparato digerente aumentano il rischio di intolleranze alimentari.
- malattia celiaca
- Malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI), come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa
Quali sono i sintomi di un'intolleranza alimentare?
Se non tolleri un determinato alimento, potresti manifestare uno o più di questi sintomi entro poche ore dall'ingestione:
- Dolore allo stomaco o mal di stomaco
- Diarrea
- Gas e gonfiore
- Mal di testa o emicrania
- Bruciore di stomaco
- Nausea
- Mal di stomaco
Come si fa a sapere con certezza se si tratta di un'intolleranza alimentare?
La diagnosi può essere un po' complicata perché non è facilmente rilevabile con un esame del sangue come nel caso di un'allergia alimentare.
- Per il lattosio: test del respiro all'idrogeno per verificare l'intolleranza al lattosio.Puoi farlo. In questo esperimento, devi bere un liquido contenente lattosio e soffiare in un dispositivo simile a un palloncino ogni 30 minuti per diverse ore. Se non riesci a digerire il lattosio, i livelli di idrogeno nel tuo respiro aumentano.
- Per altri tipi: non esistono test specifici per sostanze come il glutine o l'istamina, quindi i medici di solito raccomandano due metodi.
1. Tieni un diario alimentare: annota tutto ciò che mangi e bevi durante la giornata, così come eventuali sintomi che avverti nel tempo. Dopo averlo fatto per circa due settimane, inizierai a notare uno schema. Inizierai a notare cose come: "Oh... mi sento sempre sazio dopo aver mangiato il pane".
2. Dieta di eliminazione: Questa dieta dovrebbe essere seguita sotto consiglio medico. Consiste nell'eliminare completamente l'alimento sospetto (ad esempio, i latticini) per 2-6 settimane. Se i sintomi scompaiono durante questo periodo, è possibile reintrodurre l'alimento. Se i sintomi ricompaiono, potrebbe esserci un'intolleranza a quell'alimento.
Come convivere con un'intolleranza alimentare?
La buona notizia è che si tratta di un problema gestibile. La chiave è identificare gli alimenti che causano problemi ed evitarli o limitarne il consumo.
- Restrizioni dietetiche: la maggior parte delle persone non ha bisogno di eliminare completamente l'alimento incriminato. Piccole quantità potrebbero non causare sintomi significativi. Ad esempio, una persona che ha difficoltà a deglutire un bicchiere di latte potrebbe non avere altrettanta difficoltà a deglutire una tazza di tè al latte.
- Alternative: sul mercato sono ora disponibili latte e prodotti caseari "senza lattosio" per chi è intollerante al lattosio.
- Integratori enzimatici: sono disponibili in farmacia anche pillole contenenti enzimi lattasi . Assunte prima di consumare latticini, queste pillole aiutano a digerire il lattosio.
- Trattamento dei sintomi: Quando si manifestano i sintomi, si possono utilizzare farmaci come antiacidi per il bruciore di stomaco o antidiarroici. Tuttavia, è sempre meglio consultare il medico prima di assumere qualsiasi farmaco.
Quando è assolutamente necessario consultare un medico?
Sebbene un'intolleranza alimentare di solito non sia pericolosa, in alcuni casi è fondamentale consultare un medico. Se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi, è importante rivolgersi a un medico.
* In caso di forti dolori addominali o gonfiore addominale grave.
*Se si manifesta una reazione grave (magari un'allergia) dopo aver mangiato un determinato alimento.
* Se stai perdendo peso senza una ragione apparente.
Messaggio da portare a casa
- L'intolleranza alimentare è un problema del sistema digerente. L'allergia alimentare è un problema del sistema immunitario. Non confondete le due cose.
- Un'allergia alimentare può essere pericolosa per la vita, mentre un'intolleranza alimentare è un inconveniente, non una condizione che mette a rischio la vita.
- Il modo migliore per scoprire quali alimenti ti causano problemi è tenere un diario alimentare.
- Nella maggior parte dei casi, non è necessario eliminare completamente l'alimento incriminato. Ridurne la quantità può aiutare a tenere sotto controllo i sintomi.
- Se state eliminando completamente un gruppo alimentare importante dalla vostra dieta, come ad esempio i latticini o il pane, parlatene con il vostro medico per capire come assumere i nutrienti necessari in alternativa.
- Se si manifestano sintomi gravi, non bisogna procedere per tentativi, ma consultare un medico e farsi consigliare da un professionista.
💬 Comments (0)
No comments yet. Be the first to share your thoughts here.
Add Your Comment