Cosa succede al filtro renale? Scopriamo di più sulle malattie glomerulari!

Avete mai avuto la sensazione di urinare schiumosa? O vi capita di sentire un leggero gonfiore intorno al viso e agli occhi al risveglio mattutino? Questo potrebbe essere dovuto a un problema con il minuscolo sistema di filtraggio presente nei nostri reni, chiamato glomerulopatia. Oggi parleremo di questa condizione, nota come malattia glomerulare.

Che cos'è la malattia glomerulare?

In parole semplici, la malattia glomerulare è una patologia causata da determinate condizioni che colpiscono i glomeruli, una rete di minuscoli vasi sanguigni presenti nei reni, che rappresentano le "unità filtranti" del rene. Questi glomeruli filtrano le scorie metaboliche dal sangue ed eliminano i liquidi in eccesso. Pertanto, quando i glomeruli sono danneggiati e non riescono a funzionare correttamente, si parla di malattia glomerulare.

Molte malattie e condizioni possono danneggiare questi glomeruli. Esistono due termini principali utilizzati per descrivere questo danno:

• Glomerulonefrite: si tratta di un'infiammazione o gonfiore dei glomeruli.
• Glomerulosclerosi: si tratta di una cicatrizzazione o ispessimento dei glomeruli.

Le malattie glomerulari possono danneggiare i reni e, in alcuni casi, persino portare all'insufficienza renale . Pertanto, è molto importante esserne consapevoli.

Qual è la funzione di questi glomeruli nei nostri reni?

Pensatela in questo modo: i nostri reni sono come i due principali filtri del nostro corpo. Questi due organi a forma di fagiolo si trovano ai lati della schiena, appena sotto la gabbia toracica.

Il sangue entra nei reni attraverso le arterie. Una volta all'interno dei reni, queste arterie si ramificano ulteriormente e il sangue fluisce in una rete di minuscoli vasi sanguigni a maglie strette chiamati glomeruli. Ogni glomerulo (una sola parola) è collegato a un piccolo dotto di raccolta del liquido, chiamato tubulo . Questa unità composta da glomerulo e tubulo è chiamata nefrone . Si dice che in un rene ci siano circa un milione di nefroni. Riuscite a immaginare un sistema così delicato?

I glomeruli, se funzionano correttamente, mantengono le cellule del sangue e le proteine ​​all'interno del sistema circolatorio, poiché sono essenziali per il nostro organismo. Allo stesso tempo, i glomeruli filtrano i prodotti di scarto e l'acqua in eccesso, inviando il liquido risultante ai tubuli. Questo liquido viene poi convogliato nei tubuli renali, dove si forma l'urina. L'urina passa quindi attraverso dei tubi più grandi chiamati ureteri e si raccoglie nella vescica.

Che cosa succede alla funzionalità renale quando si sviluppa una malattia glomerulare?

Ora vediamo cosa succede quando si sviluppa questa malattia glomerulare. Questa malattia danneggia i glomeruli, che quindi non possono funzionare correttamente.

Normalmente, le proteine ​​e i globuli rossi rimangono nel sangue. Tuttavia, a causa del danneggiamento dei glomeruli, alcune di queste sostanze iniziano a fuoriuscire nelle urine. Una delle funzioni delle proteine ​​presenti nel sangue, come l'albumina , è quella di richiamare i liquidi in eccesso dal corpo nel flusso sanguigno, facilitandone il filtraggio da parte dei reni e l'espulsione tramite l'urina. Pertanto, quando la quantità di proteine ​​nel sangue diminuisce, questi liquidi in eccesso iniziano ad accumularsi nell'organismo. Ecco perché si gonfiano zone come viso, mani, gambe, addome e caviglie.

Inoltre, i glomeruli danneggiati non sono in grado di filtrare correttamente le scorie. Di conseguenza, queste scorie iniziano ad accumularsi nel sangue. Ciò è assolutamente dannoso per l'organismo.

Quali sono le cause della malattia glomerulare?

Esistono diverse possibili cause di glomerulopatia. Vediamo quali sono:

• Un'infezione, un farmaco o una sostanza chimica dannosa per i reni, o persino i farmaci che assumiamo, possono influire sui reni.
• Malattie che colpiscono tutto il corpo, comprese quelle che interessano i reni. Ad esempio , il diabete mellito o il lupus .
• Malattie che causano gonfiore o cicatrizzazione del nefrone o del glomerulo.
• A volte, potrebbe non essere possibile trovare una ragione. Ci sono momenti come questi.

Quali sono i sintomi della malattia glomerulare?

Bene, ora vediamo quali sono i sintomi di questa malattia. Se si manifesta uno o più di questi sintomi, è opportuno preoccuparsi:

• Urina schiumosa: significa che nelle urine è presente una proteina. Questa condizione è chiamata proteinuria .
• Urina rosa o marrone chiaro: significa che c'è sangue nelle urine. Questa condizione si chiama ematuria .
• Gonfiore intorno al viso/occhi (specialmente al mattino), alle mani, ai piedi o alle caviglie (specialmente a fine giornata). Questo gonfiore è chiamato edema .
• Pressione alta (ipertensione).

Se si manifestano sintomi di questo tipo, è assolutamente consigliabile consultare un medico e chiedere un parere.

Come fanno i medici a diagnosticare con precisione questa malattia?

Quando vai dal medico, ti chiederà innanzitutto dei tuoi sintomi e ti visiterà accuratamente. Poi, potrebbe eseguire alcuni esami, come ad esempio:

• Analisi delle urine:Questo esame verifica il livello di proteine ​​nelle urine, la presenza di globuli rossi e il livello di globuli bianchi (questo può aiutare a determinare se è presente un'infezione o un'infiammazione).
• Esami del sangue: questi esami verificano i bassi livelli di proteine ​​nel sangue, i livelli di creatinina (che forniscono un'indicazione sulla funzionalità renale) e i livelli di azoto ureico (un prodotto di scarto). Calcolano anche la velocità di filtrazione glomerulare (VFG) , che misura l'efficacia con cui i reni filtrano le scorie.

Se questi esami di laboratorio indicano un danno ai reni, il medico potrebbe prescrivere ulteriori accertamenti:

• Altri esami del sangue: per verificare la presenza di infezioni o malattie autoimmuni .
• Esami di diagnostica per immagini: un esame come un'ecografia può verificare la presenza di eventuali anomalie nella forma o nelle dimensioni dei reni.
• Biopsia renale: questa procedura prevede il prelievo di un piccolo campione di tessuto dal rene tramite un ago e la sua analisi al microscopio. Ciò consentirà di determinare con precisione la natura del problema.

Diverse patologie e trattamenti che causano la malattia glomerulare

Molte malattie possono causare glomerulopatie. L'obiettivo principale del trattamento è individuare la causa sottostante e, se possibile, curarla. Questo può prevenire ulteriori danni ai reni. Analizziamo ora alcune delle principali malattie che causano glomerulopatie, con relativi esempi e trattamenti.

Malattie autoimmuni

Si tratta di malattie in cui il sistema immunitario del corpo attacca il proprio organismo. Queste malattie possono colpire tutto il corpo o solo determinati organi. Ecco alcune malattie autoimmuni che colpiscono i reni:

• Lupus eritematoso sistemico (LES) (anche noto semplicemente come lupus): questa malattia autoimmune può colpire molte parti del corpo. Quando colpisce i reni, causa una condizione chiamata nefrite lupica . Si tratta di un'infiammazione dei glomeruli. Questa infiammazione provoca cicatrici e compromette la funzionalità renale. Il trattamento include farmaci immunosoppressori come il micofenolato mofetile o la ciclofosfamide , insieme a un corticosteroide chiamato prednisolone .
• Sindrome di Goodpasture:Questa malattia autoimmune attacca i reni e i polmoni. Nei reni, causa la glomerulonefrite, ovvero un'infiammazione dei glomeruli. Ciò può provocare danni permanenti ai reni. Il trattamento include farmaci immunosoppressori e plasmaferesi (che rimuove gli anticorpi che attaccano il proprio organismo) .
• Nefropatia da IgA: in questa malattia autoimmune, un anticorpo chiamato immunoglobulina A (IgA) prodotto dal sistema immunitario si deposita nei glomeruli. Questi depositi causano infiammazione. Il trattamento prevede l'utilizzo di farmaci come gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori) o i bloccanti dei recettori dell'angiotensina (ARB) .

Nefrite ereditaria

• Sindrome di Alport: è una condizione ereditaria che può causare perdita dell'udito o della vista, oltre a una malattia glomerulare cronica. Colpisce sia uomini che donne. Gli uomini sono più predisposti a sviluppare una malattia renale cronica. La diagnosi può essere posta intorno ai vent'anni. Entro i 40 anni, i reni possono essere completamente compromessi. Il trattamento consiste nella somministrazione di farmaci per il controllo della pressione sanguigna.

Malattia glomerulare correlata a infezioni

Talvolta, la malattia glomerulare può svilupparsi rapidamente dopo un'infezione in un'altra parte del corpo.

• Glomerulonefrite acuta post-infettiva (PIGN): questa malattia glomerulare si manifesta dopo un'infezione alla gola (faringite streptococcica) o un'infezione cutanea chiamata impetigine (quest'ultima è rara). Il sistema immunitario produce più anticorpi del necessario per combattere l'infezione. Questi anticorpi si depositano nei glomeruli e li danneggiano. Nella maggior parte dei casi, non è necessario alcun trattamento specifico. Tuttavia, in rari casi, può essere necessaria la dialisi renale o un trapianto di rene .
• Endocardite batterica: si tratta di un'infezione del rivestimento interno del cuore. I ricercatori non sono ancora certi se le lesioni renali siano causate dalla risposta del sistema immunitario all'infezione o da qualche altro meccanismo patologico. Il trattamento prevede la somministrazione di antibiotici .
• Virus: epatite B , epatite C eLe malattie glomerulari possono essere causate anche da infezioni virali come il virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Per ciascuna malattia sono disponibili trattamenti specifici.

Malattie sclerotiche - Malattie che causano cicatrici

• Glomerulosclerosi: questa condizione consiste nella cicatrizzazione (sclerosi) dei glomeruli. Il lupus e il diabete sono due esempi di malattie che possono causare glomerulosclerosi.
• Nefropatia diabetica: questa è la principale causa di malattia glomerulare e insufficienza renale totale negli Stati Uniti. La nefropatia diabetica provoca cicatrici ai reni e aumenta i livelli di glucosio. Il glucosio aumenta il flusso sanguigno ai reni, sovraccaricando la funzione di filtrazione dei glomeruli e aumentando la pressione sanguigna. I trattamenti comuni includono farmaci per la pressione sanguigna (in particolare gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori) o i bloccanti dei recettori dell'angiotensina (ARB) ), esercizio fisico e una dieta sana.
• Glomerulosclerosi focale segmentale (FSGS): questa condizione è caratterizzata da cicatrici (di solito) in una parte di un glomerulo. La FSGS può essere causata da una malattia sistemica o non avere una causa nota. Il trattamento mira ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo .

Altre malattie glomerulari

• Nefropatia membranosa: questa condizione è anche chiamata glomerulopatia membranosa . È la seconda causa più comune di nefropatia negli adulti negli Stati Uniti, dopo la nefropatia diabetica. È associata a specifici antigeni/anticorpi . Questa condizione attacca la membrana cellulare dei glomeruli. Alcune persone guariscono senza trattamento. Talvolta si ricorre a farmaci come gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori) , i bloccanti dei recettori dell'angiotensina (ARB) o gli inibitori della calcineurina .
• Malattia a lesioni minime (MCD): Si tratta di un tipo di nefropatia. In questo caso, esaminando la biopsia renale, non si riscontrano quasi cambiamenti nella struttura dei glomeruli o dei tessuti circostanti. Lipidi (sostanze grasse)Può essere presente idropisia, ma non vi è danno renale. La MCD può svilupparsi a qualsiasi età, ma è più comune nei bambini piccoli. Il trattamento include una dieta a basso contenuto di sale e ACE inibitori o sartani . I corticosteroidi spesso migliorano la condizione.

Le malattie glomerulari possono causare insufficienza renale?

Sì, se i reni non sono in grado di rimuovere le scorie metaboliche dal sangue, queste si accumulano nell'organismo. Tale accumulo può danneggiare i reni e causarne l'insufficienza renale. Questa perdita di funzionalità può verificarsi improvvisamente (acuta) o gradualmente e in modo progressivo (cronica). A seconda del tipo di glomerulopatia, la funzionalità renale può essere compromessa in pochi giorni o settimane, oppure può richiedere decenni per scomparire progressivamente.

• Insufficienza renale acuta (IRA): si tratta di una perdita improvvisa della funzionalità renale. L'IRA può essere pericolosa per la vita e la dialisi può essere necessaria come trattamento d'emergenza per ripristinare la funzionalità renale. In alcune persone, la funzionalità renale ritorna alla normalità dopo il trattamento della causa dell'insufficienza renale. Non si verificano danni permanenti. Tuttavia, alcune persone che guariscono dall'IRA possono successivamente sviluppare una malattia renale cronica (MRC) .
• Malattia renale cronica (MRC): si tratta di una perdita lenta e graduale della funzionalità renale. Potrebbero non manifestarsi sintomi per anni. Alcune delle malattie che causano la MRC possono essere tenute sotto controllo, ma la MRC non è curabile. Una volta danneggiati, i reni non possono essere riparati. La MRC può portare all'insufficienza renale completa.
• Insufficienza renale totale: detta anche malattia renale allo stadio terminale (ESRD) . Significa che i reni hanno perso permanentemente la loro funzionalità. In caso di insufficienza renale totale, per sopravvivere sarà necessario sottoporsi a dialisi , sia emodialisi che dialisi peritoneale , oppure a un trapianto di rene .

Cosa devo aspettarmi se mi viene diagnosticata una malattia glomerulare?

La diagnosi e il trattamento precoci sono sempre le opzioni migliori per ottenere i risultati migliori. L'obiettivo del trattamento è prevenire il danno renale o controllarne la progressione. Ricorda, la diagnosi precoce può fare la differenza. Se il danno è grave e i reni smettono di funzionare, le uniche opzioni sono la dialisi o il trapianto di rene.

È possibile prevenire la glomerulopatia?

Esistono diversi cambiamenti nello stile di vita che puoi apportare per ridurre il rischio di sviluppare malattie che colpiscono i reni e per mantenerti in salute. Questi includono:

• Mantenere un peso corporeo sano.
• Riduci il consumo di sale; non aggiungere sale extra ai cibi.
• Tenete sotto controllo la pressione sanguigna. L'obiettivo è 120/80 mmHg.
• Se soffri di diabete, tieni sotto controllo i livelli di glicemia.
• Assuma tutti i farmaci prescritti dal medico esattamente come indicato e segua tutti gli obiettivi terapeutici discussi con lui.
• Smetti di fumare.

Non tutte le cause di glomerulopatia sono prevenibili. Tuttavia, non appena si manifestano i primi sintomi, è importante consultare un medico. È fondamentale individuare le cause curabili e iniziare il trattamento il prima possibile. La terapia può aiutare a controllare il danno renale e a impedirne il peggioramento.

Che cos'è la nefrosi o sindrome nefrosica?

La nefrosi, nota anche come sindrome nefrosica, è un insieme di sintomi. Una grande quantità di proteine ​​presenti nel sangue viene espulsa con le urine. Ciò provoca un accumulo di liquidi nell'organismo. I sintomi sono:

• Gonfiore (edema), soprattutto intorno agli occhi, alle gambe e alle braccia.
• Ipertensione.
• Livelli elevati di colesterolo.
• Diminuzione dei livelli proteici nel sangue.
• Aumento dei livelli di proteine ​​nelle urine.

L'obiettivo del trattamento è curare la causa sottostante, se possibile. Il trattamento comprende:

• Gli inibitori dell'enzima di conversione dell'angiotensina (ACE-inibitori) o i bloccanti dei recettori dell'angiotensina (ARB) vengono somministrati per controllare la pressione sanguigna e impedire il passaggio di proteine ​​nelle urine.
• Riduci il consumo di sale nella tua dieta.
• I diuretici vengono somministrati per ridurre la ritenzione idrica nell'organismo.
• Vengono somministrati corticosteroidi o altri farmaci immunosoppressori.
• Vengono somministrati farmaci per abbassare i livelli di colesterolo.
• Se soffri di una malattia autoimmune, la plasmaferesi viene eseguita per rimuovere gli anticorpi che attaccano il tuo stesso corpo.

Se la causa sottostante della nefrosi è una malattia renale, non è curabile. Poiché i glomeruli renali non funzionano correttamente, i prodotti di scarto e l'acqua si accumulano nel sangue. I reni smettono di funzionare. Quando la malattia peggiora, il trattamento consiste nella dialisi o nel trapianto di rene.

Quando dovrei consultare un medico?

Se si manifestano segni o sintomi di malattia glomerulare, o se si notano cambiamenti nel proprio stato di salute, è fondamentale consultare un medico. Non bisogna ignorare nemmeno il più piccolo sintomo, perché prima si scopre la malattia, più facile sarà curarla.

Diverse malattie e condizioni possono danneggiare i glomeruli renali. È importante essere consapevoli del proprio corpo in modo da poter consultare un medico il prima possibile se si notano cambiamenti.

Le cose più importanti da ricordare di questo articolo (Messaggio chiave)

Bene, ora avete una buona comprensione di ciò di cui abbiamo parlato, ovvero le malattie glomerulari. Ecco alcuni punti chiave da ricordare:

• La malattia glomerulare è una condizione causata dal danneggiamento delle unità filtranti (glomeruli) dei reni.
• Fai attenzione a sintomi come urina schiumosa, sangue nelle urine, gonfiore e pressione alta. Se noti questi sintomi, consulta immediatamente un medico.
• Se soffri di malattie come diabete e ipertensione, è fondamentale tenerle sotto controllo per proteggere i reni.
• Se la malattia viene diagnosticata precocemente, il trattamento può contenere i danni ai reni. Quindi non ignorate alcun sintomo.
• Mantenere uno stile di vita sano (mangiare bene, fare esercizio fisico ed evitare di fumare) aiuta a proteggersi da questo tipo di malattie.

I reni sono due degli organi più importanti del tuo corpo. Prenditene cura. Se hai qualsiasi problema, non esitare a parlarne con un medico, d'accordo?

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