Avvertite intorpidimento e vertigini? Potrebbe trattarsi della sindrome di Guillain-Barré!

Avvertite improvvisamente la sensazione di perdere il controllo del vostro corpo o di avere gli arti intorpiditi? A volte questo può essere il segnale di qualcosa di grave. Oggi parleremo di una di queste patologie: la sindrome di Guillain-Barré, o GBS. Sebbene si tratti di una condizione relativamente rara, è importante conoscerla.

Che cos'è la sindrome di Guillain-Barré?

In parole semplici, la sindrome di Guillain-Barré è una rara condizione in cui il sistema immunitario del corpo attacca il sistema nervoso . Nello specifico, danneggia i nervi periferici che innervano gli arti e altre parti del corpo. Immaginate questi nervi come dei fili elettrici nel vostro corpo. Quando questi nervi vengono danneggiati, possono manifestarsi sintomi come intorpidimento, debolezza e persino paralisi. Ma c'è una buona notizia: con un trattamento adeguato, la maggior parte delle persone può guarire completamente da questa condizione.

Anche la pronuncia di questo nome è leggermente diversa. In inglese si pronuncia "ghee-AHN buh-RAY".

Chi ha maggiori probabilità di sviluppare la sindrome di Guillain-Barré?

La sindrome di Guillain-Barré può colpire chiunque, a qualsiasi età. Tuttavia, è più comune nelle persone di età compresa tra i 30 e i 50 anni. Ciò significa che anche i giovani e le persone di mezza età sono a rischio.

Quanto è diffuso questo fenomeno?

La sindrome di Guillain-Barré è in realtà una malattia molto rara . Con una popolazione mondiale di circa 7,8 miliardi di persone, si stima che solo circa 100.000 persone sviluppino la malattia ogni anno. Ciò significa che circa una persona su 78.000 riceve una nuova diagnosi ogni anno. Quindi, non è molto comune.

Quali sono i sintomi della sindrome di Guillain-Barré?

Poiché la sindrome di Guillain-Barré colpisce i nervi periferici, influisce sulle funzioni controllate da questi nervi, come il movimento muscolare, la percezione del dolore, la temperatura e il tatto .

I primi sintomi della sindrome di Guillain-Barré sono debolezza muscolare e/o intorpidimento (parestesia) . Questi sintomi di solito compaiono improvvisamente e spesso colpiscono entrambi i lati del corpo in modo uguale . Inoltre, possono iniziare dalle gambe e dai piedi e diffondersi gradualmente verso l'alto, alle braccia e al viso. Quando i muscoli delle gambe si indeboliscono, può diventare difficile camminare o salire le scale. Immaginate una persona che ha sempre lavorato normalmente e che improvvisamente perde l'uso di entrambe le gambe e non è più in grado di camminare.

La gravità della sindrome di Guillain-Barré può variare da persona a persona. Alcune persone possono presentare sintomi molto lievi e guarire. Altre possono manifestare sintomi più gravi. A seconda della gravità della malattia, altri sintomi possono includere:

• Dolore muscolare intenso alla schiena e/o alle gambe .
• Paralisi dei muscoli delle gambe, delle braccia e/o del viso . Nei casi più gravi, può verificarsi la paralisi dell'intero corpo.
• Indebolimento dei muscoli del torace. Questo può rendere difficile la respirazione. Questa condizione si verifica in circa un terzo delle persone affette da sindrome di Guillain-Barré.
• Difficoltà a parlare e a deglutire (disfagia) .
• Difficoltà a muovere gli occhi e visione offuscata .

I sintomi della sindrome di Guillain-Barré possono svilupparsi gradualmente nell'arco di ore, giorni o settimane . La maggior parte delle persone sperimenta la fase più acuta della malattia nelle prime due settimane dall'inizio dei sintomi. Entro la terza settimana, circa il 90% delle persone può trovarsi nella fase più debilitante.

La cosa più importante è che, se si manifesta improvvisamente debolezza muscolare che peggiora nel giro di poche ore o giorni, è necessario consultare immediatamente un medico. È fondamentale iniziare il trattamento per la sindrome di Guillain-Barré il prima possibile.

Quali sono le possibili complicazioni della sindrome di Guillain-Barré?

La sindrome di Guillain-Barré (GBS) colpisce il nostro sistema nervoso autonomo, causando potenzialmente complicazioni letali . Il sistema nervoso autonomo controlla processi vitali di cui non siamo consapevoli, come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la digestione. Quando questo sistema non funziona correttamente, si parla di disautonomia.

La disautonomia causata dalla sindrome di Guillain-Barré può portare a complicazioni quali:

• Aritmie cardiache.
• Instabilità della pressione sanguigna.
• Problemi digestivi (stasi gastrointestinale).
• Difficoltà nel controllo della minzione, ad esempio, ritenzione urinaria.

Quali sono le cause della sindrome di Guillain-Barré?

La sindrome di Guillain-Barré è una neuropatia post-infettiva a mediazione immunitaria . Cerchiamo di spiegarla meglio:

• Post-infettiva: questa condizione si manifesta solitamente dopo un'infezione. Circa il 70% delle persone affette da sindrome di Guillain-Barré sviluppa i sintomi entro una o sei settimane dall'insorgenza della malattia . I ricercatori non sanno ancora con precisione perché ciò accada ad alcune persone e non ad altre.
• A mediazione immunitaria: ciò significa che la malattia è causata da una risposta anomala del nostro sistema immunitario. Quando alcune persone si ammalano, il loro sistema immunitario reagisce in modo errato, attaccando e danneggiando i propri nervi periferici. Questo è ciò che causa la sindrome di Guillain-Barré (GBS). Si tratta anche di una malattia autoimmune. Tuttavia, a differenza di molte malattie autoimmuni, la GBS non è una malattia cronica.
• Neuropatia:La neuropatia è un termine generico che indica le malattie che danneggiano i nervi. Nella sindrome di Guillain-Barré (GBS), il danno interessa i nervi periferici. Il nostro sistema immunitario attacca rapidamente questi nervi nell'arco di alcuni giorni, distruggendo la guaina protettiva chiamata mielina (simile all'isolamento di un filo elettrico).

I ricercatori hanno identificato alcune infezioni e altre cause legate al sistema immunitario che possono portare alla sindrome di Guillain-Barré. Tra queste:

• Diarrea o infezione respiratoria: circa due terzi delle persone affette da sindrome di Guillain-Barré presentano diarrea o un'infezione respiratoria alcune settimane prima della comparsa dei sintomi. La causa principale della sindrome di Guillain-Barré è l'infezione da Campylobacter jejuni , un batterio responsabile della diarrea.
• Infezioni virali: alcune persone che sviluppano la sindrome di Guillain-Barré hanno avuto anche precedenti infezioni virali come l'influenza, il citomegalovirus, il virus di Epstein-Barr e il virus Zika.
• Vaccini: Molto raramente , alcune persone hanno sviluppato la sindrome di Guillain-Barré (GBS) pochi giorni o settimane dopo aver ricevuto determinati vaccini. Ma è importante sottolineare che i benefici della vaccinazione superano di gran lunga i rischi. Gli studi hanno dimostrato che le persone che si vaccinano contro l'influenza hanno maggiori probabilità di sviluppare la GBS rispetto a coloro che contraggono l'influenza.
• Intervento chirurgico: Molto raramente, la sindrome di Guillain-Barré può manifestarsi dopo qualsiasi intervento chirurgico.

Come identificare `(GBS)`?

La diagnosi di sindrome di Guillain-Barré viene solitamente formulata in base ai sintomi e all'anamnesi del paziente. Il medico porrà domande su come e quando sono iniziati i sintomi e se si sono verificate malattie recenti. Eseguirà inoltre un esame fisico e neurologico per verificare la presenza di debolezza muscolare e di riflessi tendinei profondi ridotti o assenti (iporeflessia o areflessia).

Tuttavia, esistono molte altre patologie neurologiche che presentano sintomi simili alla sindrome di Guillain-Barré. Pertanto, il medico potrebbe prescrivere ulteriori esami per escludere altre condizioni. Questi esami possono includere:

• Elettromiografia (EMG) e test di conduzione nervosa: questi test valutano la salute e la funzionalità dei muscoli scheletrici (muscoli attaccati alle ossa) e dei nervi che li controllano.
• Puntura lombare:In questa procedura, il medico inserisce un ago nella parte bassa della schiena e preleva un campione di liquido cerebrospinale (CSF). Il campione viene inviato a un laboratorio per essere analizzato. In circa l'80% delle persone affette da sindrome di Guillain-Barré, la conta dei globuli bianchi nel CSF è normale, ma il livello di proteine ​​è elevato. Altre anomalie nel CSF possono indicare un'altra patologia.
• Esami di diagnostica per immagini: il medico potrebbe anche raccomandare una risonanza magnetica (RM) della colonna vertebrale.

Come si cura la sindrome di Guillain-Barré?

Se soffrite di sindrome di Guillain-Barré, potrebbe essere necessario il ricovero in terapia intensiva (ICU) per ricevere le cure necessarie. Questo permette all'équipe medica di monitorarvi attentamente per individuare eventuali complicazioni, come difficoltà respiratorie e variazioni della pressione sanguigna, che possono verificarsi con la sindrome di Guillain-Barré.

Non esiste una cura specifica per la sindrome di Guillain-Barré. Tuttavia, esistono trattamenti che possono ridurre la gravità della malattia e abbreviare i tempi di recupero. Le due principali opzioni di trattamento per la GBS sono:

• Plasmaferesi (scambio plasmatico): in questo trattamento, un'apparecchiatura separa il plasma dal sangue, lo tratta e poi reintroduce il plasma e il sangue nel corpo. La plasmaferesi filtra gli anticorpi che attaccano i nervi presenti nel plasma.
• Terapia con immunoglobuline per via endovenosa (IVIG): in questo trattamento, le proteine ​​chiamate immunoglobuline, prelevate dal sangue di migliaia di persone sane, vengono somministrate per via endovenosa (in vena). Queste immunoglobuline sono proteine ​​che il nostro sistema immunitario produce naturalmente per attaccare gli organismi estranei. L'IVIG può ridurre il tempo in cui il sistema immunitario attacca i nervi.

Con entrambi questi trattamenti, se la terapia viene iniziata entro due settimane dalla comparsa dei sintomi della sindrome di Guillain-Barré, i tempi di recupero possono essere ridotti.

Trattamento delle complicazioni

Le complicazioni possono insorgere quando la sindrome di Guillain-Barré colpisce il sistema nervoso autonomo e causa la paralisi completa del corpo. L'équipe medica monitorerà attentamente la respirazione, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Interverranno tempestivamente in caso di complicazioni. Alcuni esempi di trattamenti per le complicazioni includono:

• Assistenza respiratoria: se la sindrome di Guillain-Barré colpisce i muscoli respiratori, potrebbe essere necessaria la ventilazione meccanica. Circa il 30% delle persone affette da sindrome di Guillain-Barré ha difficoltà respiratorie.
• Prevenire i coaguli di sangue:Quando si è completamente incoscienti e costretti a letto in ospedale per un lungo periodo, il medico può somministrare farmaci come l'eparina (un anticoagulante) per prevenire la formazione di coaguli di sangue nelle vene profonde (trombosi venosa profonda).
• Fluidi per via endovenosa e alimentazione tramite sondino: se la deglutizione è difficoltosa, possono essere necessari liquidi per via endovenosa per prevenire la disidratazione e l'alimentazione tramite sondino nasogastrico per prevenire la malnutrizione. Questo può anche aiutare a impedire che cibo o liquidi penetrino nella trachea e causino polmonite da aspirazione.

Riabilitazione

Man mano che le tue condizioni migliorano, l'équipe medica potrebbe trasferirti in un centro di riabilitazione. Lì potrai lavorare con fisioterapisti e altri terapisti per recuperare le forze e iniziare esercizi che ti aiuteranno a tornare alle tue attività quotidiane. Questi trattamenti possono includere:

• Fisioterapia: aiuta a migliorare la mobilità del corpo. Un fisioterapista può aiutarti a gestire sintomi come dolore, rigidità e fastidio. Può anche aiutarti a eseguire esercizi per recuperare la forza muscolare.
• Terapia occupazionale: questo trattamento ti aiuta gradualmente a migliorare la tua capacità di svolgere le attività quotidiane. Un terapista occupazionale ti insegna come stare in piedi, sederti, muoverti o utilizzare diverse attrezzature per svolgere il tuo lavoro in sicurezza.
• Logopedia: se la sindrome di Guillain-Barré ha colpito i muscoli della bocca o della gola, un logopedista può aiutarti a recuperare la capacità di deglutire e parlare.
• Ausili per la mobilità: dispositivi come bastoni, tutori, deambulatori e sedie a rotelle possono contribuire a migliorare la mobilità e a prevenire le cadute. Possono anche aiutare a ridurre la stanchezza.

È possibile prevenire la sindrome di Guillain-Barré?

Nella maggior parte dei casi, la sindrome di Guillain-Barré non può essere prevenuta. I ricercatori non sanno ancora perché alcune persone sviluppino la GBS dopo essersi ammalate e altre no. Tuttavia, una cosa che si può fare per ridurre il rischio di sviluppare la GBS è mantenersi il più sani possibile. Questi accorgimenti possono essere d'aiuto:

• Lavati spesso le mani.
• Evitate il contatto con persone affette da gastroenterite o altre infezioni.
• Rafforza il tuo sistema immunitario mangiando cibi sani e facendo esercizio fisico regolarmente.
• Mantieni pulite e disinfettate le superfici che vengono toccate frequentemente, come tavoli, giocattoli, maniglie delle porte, telefoni e sanitari.
• Assicurati di completare tutte le vaccinazioni nei tempi previsti.

Qual è la prognosi per una persona affetta da sindrome di Guillain-Barré?

La prognosi per una persona affetta da sindrome di Guillain-Barré può variare. La maggior parte delle persone con GBS guarisce significativamente entro pochi mesi. Tuttavia, circa il 30% degli adulti – e una percentuale ancora maggiore nei bambini – può presentare un certo grado di debolezza muscolare anche tre anni dopo la diagnosi.

La sindrome di Guillain-Barré è completamente curabile?

Nella maggior parte dei casi, i sintomi della sindrome di Guillain-Barré migliorano significativamente con il tempo e con il trattamento. La maggior parte delle persone inizia a guarire entro due o tre settimane dalla comparsa dei sintomi. Il tempo necessario per una completa guarigione può variare da pochi mesi a un anno o più, a seconda della gravità della condizione.

Sindrome di Guillain-Barré e durata della vita

Le persone che guariscono dalla sindrome di Guillain-Barré hanno un'aspettativa di vita normale. Meno del 2% delle persone muore a causa della GBS durante la fase acuta. Le cause di morte più comuni associate alla GBS includono:

• Polmonite.
• Sepsi (avvelenamento del sangue).
• Sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS).
• Coagulo di sangue nei polmoni (embolia polmonare).
• Arresto cardiaco.

Come posso prendermi cura di me stesso se ho la sindrome di Guillain-Barré?

Il processo di guarigione dalla sindrome di Guillain-Barré può essere lento per alcune persone. Non esitate a chiedere supporto fisico ed emotivo ai vostri cari. Il vostro team medico è al vostro fianco.

La perdita improvvisa e inaspettata di coscienza o la disabilità possono essere molto angoscianti. Se ti senti stressato a causa della sindrome di Guillain-Barré, parlane con un professionista della salute mentale , come uno psicologo. Anche un gruppo di supporto può aiutarti a entrare in contatto con altre persone che hanno avuto esperienze e provato sentimenti simili.

La sindrome di Guillain-Barré (GBS) è una patologia grave che può cambiare improvvisamente lo stato di salute. La buona notizia è che la maggior parte delle persone affette da GBS guarisce completamente con le cure. Tuttavia, il processo di recupero può richiedere tempo. La guarigione può essere impegnativa e faticosa. Ricorda che il tuo team medico ti accompagnerà in ogni fase del percorso. E non dimenticare di chiedere il supporto dei tuoi cari.

Ricordiamo le cose più importanti (Messaggio chiave)

• La sindrome di Guillain-Barré è una malattia rara in cui il nostro stesso sistema immunitario attacca i nostri nervi.
• Ciò si verifica solitamente dopo un'infezione come febbre, raffreddore o diarrea.
• I sintomi principali sono debolezza muscolare improvvisa e intorpidimento che inizia alle gambe e si diffonde alla parte superiore del corpo.
• Possono inoltre verificarsi difficoltà respiratorie, difficoltà di deglutizione e disfunzioni dei muscoli facciali.
• Se si manifestano questi sintomi, consultare immediatamente un medico.Un trattamento tempestivo è fondamentale.
• Trattamenti come la plasmaferesi e le immunoglobuline per via endovenosa (IVIG) possono tenere sotto controllo la malattia e accelerare la guarigione.
• Il recupero può richiedere del tempo e potrebbe necessitare di trattamenti riabilitativi come la fisioterapia.
• Sebbene la maggior parte delle persone guarisca completamente, alcune potrebbero conservare alcune debolezze.
• Sebbene sia difficile da prevenire, è possibile ridurre il rischio mantenendosi in salute.

Se avete ulteriori domande in merito, non esitate a chiedere al vostro medico. Rimanete in salute!

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