Sforzarsi troppo di essere felici porta alla tristezza? Parliamone! (Il paradosso della felicità)

Tutti desideriamo essere felici nella vita, giusto? Ma a volte proprio le cose che facciamo pensando che ci renderanno più felici finiscono per renderci ancora più infelici e frustrati. Come una festa di compleanno che abbiamo pianificato nei minimi dettagli e che alla fine non si è rivelata così felice come previsto, o una festa di Capodanno che non è andata come speravamo. Perché succede? Oggi parleremo di qualcosa di sorprendente, ma sconosciuto alla maggior parte delle persone. Si chiama Paradosso della Felicità. In poche parole, più inseguiamo la felicità, più essa ci sfugge.

Che cos'è questo paradosso della felicità?

Oggigiorno, tutto ciò che ci circonda ci dice di essere più felici. Foto di amici sorridenti sui social media , libri di autoaiuto, TED Talk: tutte queste cose ci dicono che "la felicità è un obiettivo raggiungibile". Ma è proprio qui che inizia il problema. Gli psicologi affermano che se ci si impegna a fondo per raggiungere qualsiasi obiettivo, ci si avvicina gradualmente a esso. Ma la felicità funziona al contrario. Più ci si sforza di essere felici, più ci si allontana dalla felicità stessa. È come un po' di sabbia in mano. Quando si è in spiaggia, si può sentire la frescura della sabbia sotto i piedi. È una sensazione meravigliosa. Ma cosa succede se si prende una manciata di sabbia e si cerca di stringerla forte? La sabbia scivola tra le dita. Più si cerca di trattenerla, più si svuota. La felicità è la stessa cosa.

Cosa succede al cervello e all'autocontrollo quando inseguiamo la felicità?

Per approfondire ulteriormente questo argomento, gli psicologi Sam Maglio e Akyong Kim hanno condotto alcuni esperimenti molto interessanti. Ciò che hanno scoperto è stato davvero sorprendente. In uno dei loro esperimenti, hanno dato ai partecipanti diverse ciotole di cioccolato. A un gruppo è stato chiesto di pensare alla propria felicità. All'altro gruppo no. Il risultato? Il gruppo a cui era stato detto di pensare alla felicità ha mangiato più cioccolato rispetto agli altri. Questo significa che avevano meno autocontrollo quando pensavano alla felicità. In un altro esperimento, a un gruppo è stato chiesto di scegliere un oggetto che pensavano li avrebbe resi felici. Agli altri è stato chiesto di scegliere qualcosa che piacesse loro. Poi è stata data loro una serie di puzzle da risolvere. Sorprendentemente, il gruppo che cercava la felicità non era molto interessato a risolvere i puzzle e ha rinunciato rapidamente.Questo ha portato i ricercatori a comprendere che quando perseguiamo l'obiettivo della felicità, la nostra attenzione viene distratta da diversi fattori. È come cercare di fare troppe cose contemporaneamente. Ciò esaurisce le nostre risorse mentali. Il risultato finale è che perdiamo l'energia necessaria per prendere buone decisioni nella vita e diventiamo ancora più infelici. Anche se mangiare quel cioccolato può sembrare un piacere sul momento, a lungo andare porta a una perdita di autocontrollo e ci rende ancora più infelici.

Pensare troppo alla felicità può avere conseguenze negative!

Un'altra psicologa, Iris Maus, ha studiato questo argomento più a fondo. Secondo lei, preoccuparsi eccessivamente della felicità, ovvero pensare costantemente "Sono felice adesso?" "Perché non sono felice?", è come aggiungere lentamente una goccia di veleno alla nostra vita. Immagina di chiacchierare con i tuoi amici. Ma in fondo alla tua mente c'è una domanda: "Sono davvero felice in questo momento?". Invece di goderti la felicità in quel preciso istante, inizi a misurarla. Il risultato è che ti perdi la vera gioia di quel bellissimo momento. Misurare ogni piccola cosa in questo modo porta solo a delusioni.

Come si può essere veramente felici?

Tutto ciò significa forse che non dovremmo cercare di essere felici? No, non è così. Dobbiamo capire che la felicità non è un obiettivo, ma un sottoprodotto . Ovvero, la felicità nasce automaticamente come risultato delle cose che facciamo, del modo in cui viviamo. La tabella seguente può aiutarvi a comprendere meglio questa differenza.

Allora cosa facciamo?

La prima cosa da fare è smettere di giudicare i propri sentimenti. È normale sentirsi tristi o arrabbiati. Lasciate che queste emozioni affiorino e cercate di comprenderle. Non incolpatevi se vi chiedete: "Perché mi comporto così?". La seconda cosa, e la più importante, è vivere il momento presente. Concentratevi su ciò che state facendo ora, senza rimpiangere il passato o preoccuparvi troppo del futuro. Se state bevendo il tè, godetevi il sapore e il profumo. Se state giocando con un bambino, siate completamente presenti in quel momento con lui. Lo psicologo Sam Maglio, menzionato in precedenza, ha applicato questa lezione alla propria vita dopo questa ricerca. Si è reso conto che la sua felicità risiedeva nella sua famiglia. Ma ha capito che il suo più grande nemico in quel momento era il suo smartphone. Così ha fatto una cosa molto semplice. Quando tornava a casa dal lavoro, metteva il telefono al piano di sotto e non lo riprendeva fino alla mattina successiva. Nel giro di pochi mesi, si sentiva molto più felice di quanto non lo fosse mai stato. La felicità non si compra con il denaro. È dentro ognuno di noi. Per trovarla, dobbiamo smettere di inseguirla e apprezzare ciò che abbiamo nel momento presente. Se ti senti costantemente infelice, ansioso o stressato, è importante cercare un aiuto professionale. Parla con il tuo medico o con uno specialista della salute mentale .