Provate una paura eccessiva anche per il minimo fastidio fisico? Questo disturbo si chiama Disturbo da Sintomi Somatici!

Vi capita a volte di preoccuparvi eccessivamente per piccoli problemi fisici, magari un mal di testa, un mal di gola o anche solo un po' di stanchezza? Forse andate dal medico e vi sottoponete a degli esami, ma fate comunque fatica ad accettare la situazione? In tal caso, potrebbe essere molto importante per voi conoscere il disturbo di salute mentale di cui parleremo oggi, ovvero il Disturbo da Sintomi Somatici (DSS) .

Che cos'è esattamente il Disturbo da Sintomi Somatici?

In parole semplici, il Disturbo da Sintomi Somatici è una condizione di salute mentale in cui una persona è intensamente preoccupata dai propri sintomi fisici e pensa, sente e si comporta in modi insoliti in risposta a tali sintomi. Questa condizione può interferire con la sua capacità di funzionare e godersi la vita.

Immaginate questa situazione. Avete un leggero mal di stomaco. Una persona normale verificherebbe se il cibo è stato digerito o se si tratta di gastrite . Ma una persona con (SSD) potrebbe essere molto spaventata da questo leggero mal di stomaco , pensando: "Oh, non so se ho qualcosa di grave, magari addirittura un tumore?". A volte questi sintomi possono non avere una spiegazione medica, oppure possono essere normali sensazioni corporee o lievi fastidi. A volte, anche in presenza di una condizione medica, ciò che vediamo è che l'ansia è molto maggiore dei sintomi stessi.

Molte persone affette da disturbo schizoaffettivo non sono consapevoli di avere un problema di salute mentale sottostante. Credono di avere una grave malattia fisica. Questa ansia eccessiva le porta a consultare frequentemente i medici e persino a sottoporsi a esami e trattamenti medici non necessari.

Qual è la differenza tra (Disturbo da Sintomi Somatici) e (Disturbo d'Ansia per la Salute)?

Ora potresti pensare: "Quindi è come avere costantemente paura di ammalarsi?" È un po' diverso. ( Disturbo d'ansia per la saluteIl disturbo d'ansia per la salute è anch'esso un disturbo mentale. È caratterizzato da preoccupazione e paura eccessive che qualcuno abbia o possa avere una malattia. Tuttavia, a differenza del disturbo da sintomi somatici, le persone con disturbo d'ansia per la salute di solito non manifestano sintomi fisici o ne manifestano pochissimi. Il loro problema principale è la paura di ammalarsi.

Cos'è dunque il disturbo di conversione? Qual è la differenza tra questo e la sindrome da disfunzione somatica (SSD)?

Il disturbo di conversione, noto anche come "disturbo funzionale dei sintomi neurologici", è una condizione in cui il sistema nervoso non ha una causa fisica o neurologica specifica. Questo può influenzare i sensi, i movimenti e altre funzioni.

Anche le persone con disturbo di conversione provano stress e ansia , ma la preoccupazione eccessiva e l'ossessione per i sintomi fisici non sono elementi essenziali per la diagnosi di disturbo di conversione. Nel disturbo da sintomi somatici, invece, la preoccupazione eccessiva per i sintomi fisici è l'elemento principale della diagnosi. Capisci la differenza?

Chi è maggiormente colpito da questa condizione (Disturbo da Sintomi Somatici)?

Questa condizione, chiamata Disturbo da Sintomi Somatici, può colpire chiunque, dai bambini piccoli agli adulti. Tuttavia, più spesso esordisce intorno ai 30 anni.

Un altro aspetto da considerare è che questa condizione risulta essere circa dieci volte più frequente nelle donne .

Quanto è comune questa condizione?

Il disturbo da sintomi somatici è una condizione piuttosto comune. Si stima che tra il 5% e il 7% della popolazione adulta possa esserne affetta.

Quali sono i sintomi del disturbo da sintomi somatici?

Esistono diversi sintomi fisici che una persona affetta da (SSD) può manifestare. Essi sono:

• Dolore (questo è il sintomo più comunemente riportato. Può trattarsi di qualsiasi cosa, dal mal di testa al mal di stomaco a dolori muscolari e articolari).
• Affaticamento o debolezza
• Difficoltà respiratorie (i medici la chiamano anche "dispnea")

Questi sintomi fisici possono essere lievi o gravi. Uno o più sintomi possono manifestarsi contemporaneamente. Potrebbe esserci una ragione medica alla base di ciò, oppure potrebbe non esserci alcuna causa evidente.

Tuttavia, le caratteristiche principali del Disturbo da Sintomi Somatici riguardano il modo in cui le persone pensano, sentono e si comportano in risposta a questi sintomi fisici. Le persone con Disturbo da Sintomi Somatici possono fare cose come:

• Provano una forte ansia per i loro sintomi fisici.
• Anche in presenza di un sintomo fisico lieve, subentra la paura: "Non so se questo sia il segno di una malattia grave".
• Si rivolsero a un medico dopo l'altro, si sottoposero a numerosi esami e, sebbene i risultati dicessero che non erano malati, continuavano a non crederci.
• La sensazione che i medici non prestino sufficiente attenzione ai loro sintomi.
• Passare da un medico all'altro o ricevere cure da più medici contemporaneamente.
• Dedicare troppo tempo ed energie a pensare ai propri problemi di salute e a cercare soluzioni.
• Spesso mostrano un'insolita sensibilità agli effetti collaterali dei farmaci .
• Iniziare a dipendere dagli altri, chiedere aiuto e supporto emotivo e arrabbiarsi quando i propri bisogni non vengono soddisfatti.
• Avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane a causa di pensieri, sentimenti e comportamenti relativi ai propri sintomi fisici.

Circa il 30-60% delle persone affette da disturbo da sintomi somatici può presentare anche patologie concomitanti come ansia e/o depressione .

Quali sono le cause del disturbo da sintomi somatici?

I ricercatori stanno ancora cercando di capire esattamente cosa causi la sindrome da disfunzione dello spettro autistico (SSD), ma ritengono che una combinazione di fattori genetici, ambientali e psicologici possa contribuire al suo sviluppo. Alcuni di questi includono:

• Aver subito abusi fisici o sessuali durante l'infanzia.
• Mancanza di una corretta comprensione e di un adeguato sviluppo dei propri sentimenti ed emozioni durante l'infanzia. Ciò può essere influenzato da fattori quali la negligenza dei genitori e la mancanza di vicinanza emotiva.
• Preoccupazione eccessiva e attenzione ai processi che avvengono nel proprio corpo e ai possibili sintomi.

Come si fa a capire se si soffre di un disturbo da sintomi somatici?

Quando descriverai i tuoi sintomi, il medico eseguirà innanzitutto un esame fisico, eventualmente prescrivendo esami del sangue e delle urine per verificare la presenza di altre patologie che potrebbero causarli. Ti chiederà inoltre informazioni sulla tua storia clinica.

Se i risultati di questi test confermano che non soffrite di alcuna malattia o condizione medica, o che la condizione di cui soffrite non corrisponde alla gravità dei vostri sintomi, il medico potrebbe indirizzarvi a uno specialista della salute mentale , come uno psicologo o uno psichiatra .

Uno psicologo o uno psichiatra utilizza criteri specifici per confermare la presenza di un disturbo da sintomi somatici.

Per ricevere una diagnosi di questo disturbo, una persona deve presentare uno o più sintomi che interferiscono con la vita quotidiana e causano disagio per almeno sei mesi . Deve inoltre manifestare pensieri, sentimenti o comportamenti eccessivi in ​​risposta a tali sintomi. Deve infine soddisfare almeno uno dei seguenti criteri:

• Avere pensieri eccessivi e prolungati sulla gravità dei sintomi fisici.
• Avere un livello di ansia persistentemente elevato riguardo alla salute o a sintomi fisici.
• Concentrare eccessivamente tempo ed energie sui sintomi fisici e sui problemi di salute.

Le persone affette da disturbo da sintomi somatici potrebbero avere difficoltà ad accettare che la loro ansia sia eccessiva.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

L'obiettivo principale del trattamento del Disturbo da Sintomi Somatici è gestire i sintomi fisici, oltre a quelli mentali, attraverso la psicoterapia (ovvero la terapia del colloquio) e, talvolta, farmaci per l'ansia e la depressione sottostanti.

Terapia cognitivo-comportamentale (`Terapia cognitivo-comportamentale – CBT` )Si tratta di una forma di psicoterapia che aiuta le persone ad apprendere come modificare i propri schemi di pensiero o di comportamento, cambiando di conseguenza il modo in cui si sentono. Sotto la guida di uno psicologo o di uno psichiatra, la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) aiuta le persone a gestire l'ansia e lo stress e a reagire in modo più efficace alle diverse situazioni.

Se soffri di Disturbo da Sintomi Somatici, la TCC può aiutarti con problemi come:

• Valuta le tue sensazioni e convinzioni riguardo ai tuoi sintomi fisici e alla tua salute in generale.
• Trova dei modi per ridurre lo stress e l'ansia legati ai tuoi sintomi.
• Smetti di concentrarti troppo sui tuoi sintomi fisici.
• Individua i fattori che peggiorano i tuoi sintomi fisici.
• Anche se avverti dolore o altri sintomi, trova il modo di rimanere attivo e socializzare.
• Svolgi bene la tua routine quotidiana.

Il medico potrebbe anche prescrivere farmaci come gli antidepressivi . Oltre a migliorare l'umore, è stato dimostrato che questi farmaci aiutano ad alleviare sintomi come dolore, affaticamento, dolori articolari e disturbi del sonno.

La cosa importante è che esiste una cura per questa condizione. Con un trattamento adeguato, molte persone possono guarire dai loro sintomi.

Quali sono i fattori di rischio per lo sviluppo del Disturbo da Sintomi Somatici?

La ricerca ha individuato alcuni fattori di rischio che possono contribuire allo sviluppo del Disturbo da Sintomi Somatici. Alcuni di questi sono:

• Avere una storia di eccessiva attenzione alle sensazioni corporee.
• Soffrire di un disturbo da abuso di sostanze.
• Avere problemi legati all'abuso di alcol (disturbo da uso di alcol).
• Essere stato trascurato durante l'infanzia.
• Aver subito in passato abusi fisici e sessuali .
• Avere uno stile di vita caotico/aver vissuto eventi traumatici.
• Aver sofferto di malattie croniche durante l'infanzia.
• Avere altri disturbi mentali, in particolare ansia o depressione .
• Avere determinati disturbi di personalità, come il disturbo evitante di personalità, il disturbo paranoide di personalità e il disturbo ossessivo-compulsivo di personalità (DOC).

Per le persone predisposte a questa condizione (SSD), la terapia può aiutarle ad apprendere altri modi per gestire lo stress e i fattori scatenanti che peggiorano i loro sintomi. Questo può contribuire a ridurre l'intensità dei sintomi.

Qual è la prognosi del disturbo da sintomi somatici?

Il disturbo da sintomi somatici è spesso una condizione cronica (di lungo periodo). I sintomi possono comparire in determinati momenti, persistere per mesi o anni e poi attenuarsi nuovamente.

Ma se non trattato, il disturbo da sintomi somatici può portare alle seguenti condizioni:

• Limitazione delle attività quotidiane.
• Perdita del lavoro o scarso rendimento lavorativo.
• Diventare mentalmente disabile.
• Diminuzione della qualità della vita.
• Problemi legati all'abuso di alcol e droghe.

Ma la buona notizia è che, con le cure, molte persone possono sperimentare un miglioramento significativo o la completa remissione dei sintomi. Quindi non perdete la speranza.

Se soffro di un disturbo da sintomi somatici, come posso prendermi cura di me stesso?

Se ti è stato diagnosticato un disturbo da sintomi somatici, seguire questi passaggi ti aiuterà sicuramente nel trattamento:

• Instaurate un buon rapporto di collaborazione con il vostro medico di base, il medico che consultate regolarmente.
• Mantieni sempre lo stesso medico di base. Questo può aiutarti a evitare esami e trattamenti non necessari.
• Consulta il tuo medico per parlare dei tuoi sintomi fisici e di come li stai gestendo.
• Rivolgiti a uno specialista della salute mentale/psichiatra per gestire e monitorare i tuoi sintomi mentali, come ansia e paura eccessive.

Quando dovrei consultare il mio medico per il Disturbo da Sintomi Somatici?

È molto importante consultare il proprio medico di base e/o uno specialista in salute mentale/ psichiatra per questi problemi:

• Se ti senti così sopraffatto dai tuoi sintomi fisici da non riuscire nemmeno a svolgere le tue attività quotidiane .
• Se si manifestano sintomi di ansia o depressione (come sentirsi costantemente giù di morale, tristi, perdere interesse per qualsiasi cosa o avere difficoltà a dormire).

La cosa più importante da ricordare è che il Disturbo da Sintomi Somatici (DSS) è una condizione di salute mentale. Come per tutte le condizioni di salute mentale, chiedere aiuto non appena compaiono i sintomi può contribuire a ridurre l'impatto sulla propria vita. Gli specialisti della salute mentale possono fornire piani di trattamento per aiutare a gestire pensieri e comportamenti.

Messaggio da portare a casa

Bene, ora avete una migliore comprensione di ciò di cui abbiamo parlato (Disturbo da Sintomi Somatici). Ricordate, se vi preoccupate costantemente dei vostri problemi fisici e la vostra mente non li accetta nemmeno quando i medici dicono "non c'è niente che non va", non liquidatelo come "solo una fobia mentale". Potrebbe trattarsi di (SSD).

Non è colpa tua, si tratta di una condizione curabile. La cosa più importante è ricevere l'aiuto giusto. Non devi affrontare tutto questo da solo. Parla con un medico o uno psichiatra di fiducia. Ti aiuteranno. Puoi sicuramente tornare a vivere una vita serena e felice!