Nell'ambiente in cui viviamo, nel cibo che mangiamo e talvolta nei farmaci che utilizziamo possono essere presenti diverse sostanze chimiche. Alcuni di questi metalli, pur non causando gravi danni se presenti in piccole quantità nel nostro organismo, possono essere nocivi per la salute se si accumulano in eccesso. Pertanto, un test che verifica la presenza di livelli pericolosi di tali metalli nocivi nel corpo è chiamato test per i metalli pesanti.

In parole semplici, cos'è questo test per i metalli pesanti?

Questo test verifica i livelli di metalli tossici o potenzialmente dannosi presenti nell'organismo. Questi metalli tossici possono essere presenti nell'ambiente, in alcuni alimenti, nei farmaci e talvolta persino nell'acqua che beviamo. Possono entrare nel corpo attraverso la pelle, la respirazione o con il cibo.

Ricorda, questi metalli sono generalmente sicuri se presenti in piccolissime quantità . Tuttavia, se entrano nell'organismo in eccesso, può verificarsi una condizione chiamata "avvelenamento da metalli". Se non trattata in tempo, l'eccessiva esposizione ad alcuni metalli può essere fatale. Pertanto, se il tuo medico sospetta che tu abbia sintomi di avvelenamento da metalli, ti consiglierà di sottoporti a questo test per i metalli pesanti.

Quali tipi di metalli vengono testati in questa prova?

Un test per i metalli pesanti cerca principalmente di individuare i metalli che possono essere pericolosi per la salute se superano una determinata soglia. Di seguito sono elencati alcuni dei metalli più comunemente analizzati.

Oltre a ciò, in alcuni casi particolari, questo test verifica anche la presenza di diversi altri tipi di metalli.

• Alluminio
• Rame
• Ferro
• Manganese
• Nichel
• Selenio
• Silicio
• Tallio
• Zinco

Quali sono i sintomi di livelli elevati di metalli tossici nell'organismo?

In realtà, i sintomi dell'avvelenamento da metalli sono molto simili a quelli di altre malattie, quindi è difficile stabilire di quale malattia si tratti basandosi solo su questi sintomi. Tuttavia, se il medico riscontra uno o più di questi sintomi, potrebbe raccomandare questo test.

Quali campioni vengono utilizzati per questo test?

Tutti i test per i metalli pesanti prevedono il prelievo di un campione e la sua analisi in laboratorio. Il medico potrebbe prelevare un campione da uno dei seguenti soggetti:

• Sangue
• Urine
• Unghie
• Capelli

Sarà il medico a decidere quale campione prelevare. Dipende dal tipo di metallo che sospetta e dalla durata dell'esposizione, breve o prolungata. Nella maggior parte dei casi, si utilizzano campioni di sangue o di urina.

Come devo prepararmi prima dell'esame?

Il medico ti darà istruzioni precise su come prepararti prima dell'esame. In generale, le cose più importanti da ricordare sono:

Inoltre, se di recente ti sei sottoposto a una TAC, alcuni dei mezzi di contrasto utilizzati possono influenzare i risultati dell'esame. Pertanto, è molto importante informare il medico anche di questo.

Cosa succede durante il test?

Si tratta di un procedimento molto semplice. Ci sono lievi variazioni a seconda del tipo di campione che si sta prelevando.

Se viene prelevato un campione di sangue

Nello studio medico, il medico inserirà un piccolo ago in una vena del braccio e preleverà una piccola quantità di sangue. Talvolta, potrebbe essere prelevata una goccia di sangue dalla punta di un dito. Questa procedura richiederà alcuni minuti.

Se stai prelevando un campione di urina

In questo caso, dovrai raccogliere le urine a casa per 24 ore. A tal fine, il medico ti fornirà un apposito contenitore e una serie di istruzioni su come procedere.

Se un campione di capelli o unghie

Questo esame viene effettuato anche nello studio medico o in ospedale da un tecnico di laboratorio. Viene prelevato un campione molto piccolo dai capelli o dalle unghie. Anche questa procedura è indolore e richiede solo pochi minuti.

Cosa dicono i risultati del test?

Dopo il prelievo del campione, potrete tornare a casa e riprendere le vostre normali attività. Gli specialisti di laboratorio analizzeranno il campione e invieranno i risultati al vostro medico entro pochi giorni. Il medico vi spiegherà poi i risultati.

Dai risultati si possono trarre due conclusioni principali:

• Se i livelli di metalli sono bassi: significa che non si tratta di intossicazione da metalli. Tuttavia, se i sintomi persistono, il medico potrebbe richiedere ulteriori esami per individuarne la causa.

• Se i livelli di metalli nel tuo organismo sono elevati: potrebbe trattarsi di un segno di intossicazione da metalli. La prima cosa da fare è interrompere l'esposizione al metallo in questione. Il medico ti indicherà come procedere. Se i livelli di metalli non si riducono, il medico potrebbe prescriverti una terapia chiamata chelazione . Questa terapia prevede l'assunzione di farmaci per via orale o iniettiva per rimuovere il metallo in eccesso dall'organismo. Tale trattamento deve essere sempre effettuato sotto la supervisione di un medico.