Le crisi epilettiche del bambino non sono controllate dai farmaci? Parliamo di un intervento di emisferectomia.

Il tuo piccolo soffre di frequenti crisi epilettiche? Sicuramente sei molto preoccupato perché non riesci a controllarle nonostante tutte le terapie farmacologiche. A volte, in questi casi, i medici parlano di un intervento chirurgico importante chiamato "emisferectomia". È normale spaventarsi sentendo questo nome, perché significa rimuovere metà del cervello. Ma non preoccuparti, oggi ne parleremo in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è un'emisferectomia?

L'emisferectomia è l'asportazione chirurgica totale o parziale del cervello di un bambino (un solo emisfero) o la recisione della sua connessione con il resto del cervello. "Emi" significa "metà". Si tratta di un intervento chirurgico molto raro e altamente specialistico.

Questo intervento viene eseguito principalmente su bambini affetti da epilessia non controllabile con i farmaci. In questi bambini, un lato del cervello è completamente anomalo ed è proprio quel lato a causare le crisi epilettiche. L'obiettivo dell'intervento è quindi quello di interrompere le crisi rimuovendo o disconnettendo la parte malata.

Esistono due tipi principali di questo intervento chirurgico.

Esistono due metodi principali per eseguire questo intervento chirurgico. I medici sceglieranno il metodo più appropriato in base alle condizioni del bambino.

Che tipo di bambini necessitano di questo intervento chirurgico?

Questo intervento chirurgico non viene eseguito su tutti i bambini che hanno una crisi epilettica. Viene effettuato solo in casi molto particolari. Se vostro figlio presenta i seguenti sintomi o condizioni, il medico potrebbe prendere in considerazione questo intervento:

• Soffrire di crisi epilettiche non controllabili con i farmaci .
• Debolezza su un lato del corpo. Ad esempio, non essere in grado di usare un braccio come l'altro.
• Perdita della visione periferica.
• Una risonanza magnetica cerebrale mostra un'anomalia solo in un lato del cervello.
• Le frequenti crisi epilettiche possono causare ritardi nello sviluppo e nella crescita del bambino .

Condizioni che possono causare questi sintomi:

• Malformazioni dello sviluppo corticale: Alcuni difetti che si verificano durante lo sviluppo della corteccia cerebrale.
• Infarto perinatale (ictus): un ictus che si verifica nell'utero o dopo la nascita.
• Emimegalencefalia: un lato del cervello è anormalmente più grande dell'altro.
• Sindrome di Sturge-Weber: una condizione in cui i vasi sanguigni crescono in modo anomalo. Questa condizione può verificarsi anche nel cervello.
• Encefalite di Rasmussen: una patologia che colpisce un solo lato del cervello e provoca convulsioni dovute all'infiammazione.

Cosa succede prima e durante l'intervento chirurgico?

Preparare il proprio figlio a un intervento chirurgico così importante può essere una grande sfida, ma i medici e gli infermieri dell'ospedale vi aiuteranno spiegandovi tutto nel dettaglio.

Prima dell'intervento chirurgico

Il giorno prima dell'intervento, vi verrà chiesto di non mangiare e bere dopo un certo orario. Riceverete istruzioni precise sui farmaci che vostro figlio sta assumendo, su quali devono essere sospesi e quali devono essere continuati. Potrebbe essere necessario tagliare o rimuovere completamente i capelli sul lato della testa di vostro figlio in cui verrà eseguito l'intervento.

Durante l'intervento chirurgico

Al bambino viene somministrata un'anestesia generale , che lo rende completamente addormentato e insensibile al dolore. L'intervento dura circa 5 ore, a volte di più. Il chirurgo seguirà principalmente questi passaggi:

1. Rimozione di una piccola parte del cranio (questa operazione è chiamata "craniotomia").

2. Rimozione o asportazione completa di parte del tessuto sul lato malato del cervello.

3. Recisione delle fibre che collegano i due emisferi cerebrali (corpo calloso). (Questa procedura è chiamata "callosotomia").

4. La parte del cranio rimossa viene rimessa al suo posto e la pelle viene ricucita.

Cosa succede dopo l'intervento? E quali sono i risultati?

Dopo l'intervento chirurgico, il bambino viene ricoverato in terapia intensiva (UTI) e monitorato attentamente. Dopo due o tre giorni, viene trasferito in un reparto normale.

Un team di specialisti sta lavorando per aiutare il bambino a guarire.

• Fisioterapia: ti aiuta a camminare, correre e mantenere l'equilibrio.
• Terapia occupazionale: ti insegna a svolgere le attività quotidiane come mangiare e vestirsi da solo.
• Logopedia: aiuta a superare le difficoltà nel parlare e nell'esprimere le proprie idee.

Non ci sono rischi e complicazioni?

Come per qualsiasi intervento chirurgico importante, esistono rischi e complicazioni che possono verificarsi, ma questi sono molto rari.

Quando hai bisogno di parlare urgentemente con il medico

Dopo le dimissioni dall'ospedale, è importante prestare molta attenzione al bambino. Se si nota uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contattare immediatamente il medico o portare il bambino al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.

• Segnali di infezione, come febbre , gonfiore, arrossamento o pus dalla ferita chirurgica.
• Vomito frequente, forti mal di testa e cambiamenti comportamentali (questi possono essere segni di una condizione chiamata idrocefalo).
• Ricorrenza di una crisi epilettica.

Prendere la decisione di sottoporre il bambino a un intervento chirurgico non è facile per i genitori. È un grande peso. Ma ricordate, un medico consiglierà un intervento del genere solo se è assolutamente certo che non ci siano altre opzioni e che apporterà un grande beneficio alla vita del bambino.