Mortalità infantile: parliamo di questo argomento delicato.

Un figlio è il bene più prezioso che una famiglia possa avere. Tuttavia, a volte accadono tragedie inimmaginabili. Non c'è dolore più grande della perdita di un bambino prima ancora che compia un anno. È un'esperienza indescrivibile a parole, straziante. Oggi parleremo di questo argomento molto delicato: la mortalità infantile . Non si tratta solo di una statistica, dietro ogni numero si cela una storia commovente. Ne parliamo non solo per spaventare o rattristare, ma per comprendere le ragioni che portano a tali eventi e per essere consapevoli di cosa possiamo fare per prevenire simili tragedie in futuro.

In parole semplici, cos'è la mortalità infantile?

In termini medici, la mortalità infantile si riferisce al decesso di un bambino entro il primo anno di vita, ovvero prima dei 12 mesi di età. Esiste un altro termine strettamente correlato , la mortalità neonatale , che si riferisce al decesso di un bambino entro i primi 28 giorni di vita.

Medici e ricercatori usano queste parole per individuare le cause della morte infantile e discutere di come prevenirla. Ma per una madre o un padre che ha perso un figlio, non si tratta solo di un termine medico. È la perdita di una parte di sé. È un dolore immenso che impedisce di trovare la forza di andare avanti.

Non è certo una bella cosa. Ogni bambino dovrebbe nascere sano e avere la fortuna di festeggiare non solo il primo e il secondo compleanno, ma molti altri ancora. Ma quanti fattori possono influenzare la salute di un bambino e della sua famiglia? A volte ci sono cose che non possiamo controllare. Ecco perché è così importante esserne consapevoli e fare esattamente ciò che è in nostro potere.

Quali sono le principali cause di mortalità infantile?

Le cause della mortalità infantile oggi sono diverse da quelle del passato. Grazie ai progressi della scienza medica, molti fattori sono diventati controllabili. Attualmente, soprattutto nei paesi sviluppati, sono diverse le cause principali che incidono sulla mortalità infantile.

Com'era la situazione in passato?

Molto prima di oggi, circa 100 anni fa, le malattie infettive erano la principale causa di mortalità infantile. Immaginate quanti bambini sarebbero morti a causa di malattie come diarrea, morbillo, pertosse e polmonite a quei tempi?

Ma con lo sviluppo dei servizi sanitari pubblici, questa situazione è cambiata completamente.

• Garantire acqua potabile pulita .
• Pastorizzazione del latte.
• Attuazione efficace dei programmi di vaccinazione .

Grazie a queste iniziative, è stato possibile ridurre significativamente la mortalità infantile dovuta a malattie infettive. Anche il nostro Sri Lanka è un Paese che ha implementato con grande successo questi programmi di vaccinazione. Grazie alle visite domiciliari effettuate dalle ostetriche , il tasso di mortalità infantile nel nostro Paese è molto basso rispetto ad altri Paesi dell'Asia meridionale. Questo rappresenta un grande risultato per noi.

Che cosa viene misurato dal tasso di mortalità infantile (IMR)?

Probabilmente avrete già sentito questo termine. IMR sta per Tasso di Mortalità Infantile . In parole semplici, misura il numero di bambini che muoiono prima di compiere un anno di età ogni 1.000 nati vivi in ​​una determinata area o paese.

I ricercatori utilizzano questi dati per individuare le aree e le popolazioni che necessitano maggiormente di assistenza sanitaria e per pianificare di conseguenza le future politiche e i programmi sanitari.

Il tasso di mortalità infantile (IMR) varia notevolmente tra i diversi paesi del mondo. In paesi come il Giappone e Singapore, il tasso è molto basso (circa 2 ogni 1.000 neonati). Tuttavia, in alcuni paesi poveri dell'Africa, il tasso è molto elevato (oltre 70 ogni 1.000 neonati). Questo dimostra quanto l'aspettativa di vita di un bambino vari a seconda del luogo di nascita e delle risorse disponibili.

Possiamo prevenire queste morti infantili?

Questa è la domanda più importante. La risposta è sì, è possibile. Non tutte le morti infantili possono essere prevenute. Alcune complicazioni durante il parto sono al di fuori del nostro controllo. Ma ci sono molte cose che possiamo fare per ridurre il rischio. Possiamo fare queste cose per aumentare le nostre possibilità di avere una gravidanza sana e un bambino sano.

1. Prima della gravidanza

• Consulta un medico: se stai programmando una gravidanza, consulta un medico per un controllo del tuo stato di salute prima del concepimento. Se soffri di patologie come diabete o ipertensione, è importante tenerle sotto controllo prima di rimanere incinta.
• Inizia ad assumere acido folico: l'assunzione di compresse di acido folico almeno 3 mesi prima del concepimento può aiutare a prevenire i difetti del tubo neurale nel sistema nervoso del bambino.

2. Durante la gravidanza

• Non saltare le visite prenatali per nessun motivo: il sistema di assistenza prenatale nel nostro Paese è molto efficiente. Presentati alle visite nelle date programmate, seguendo le indicazioni della tua ostetrica e del tuo medico. In questo modo, potrai monitorare costantemente la tua salute e quella del tuo bambino.
• Segui una dieta sana: mangia cibi nutrienti ed equilibrati. Smetti completamente di fumare e di bere alcolici. Non assumere farmaci senza consultare il medico.
• Fai attenzione ai segnali di pericolo: se senti che i movimenti del tuo bambino rallentano, se noti perdite di sangue o acquose dalla vagina, se hai un forte mal di testa o la vista offuscata, recati immediatamente in ospedale. Questi potrebbero essere segnali di una condizione pericolosa.

3. Dopo la nascita

• Sonno sicuro: questo è l'aspetto più importante per prevenire la SIDS (sindrome della morte improvvisa del lattante).
• Metti sempre il tuo bambino a dormire sulla schiena. Mai su un fianco o a pancia in giù.
• Mantieni vuota la zona in cui dorme il bambino (culla o lettino). Metti solo una coperta spessa sopra il materasso. Non mettere cuscini, coperte o peluche. Questi potrebbero soffocare il bambino.
• Non lasciare che il bambino si surriscaldi. Mantieni la stanza a una temperatura confortevole.
• È più sicuro far dormire il bambino nella stessa stanza in cui vi trovate voi, ma in un luogo separato e sicuro (culla o lettino da co-sleeping).
• Allattamento al seno: Se possibile, allattate il vostro bambino esclusivamente al seno per i primi 6 mesi. L'allattamento al seno rafforza il sistema immunitario del bambino e lo protegge dalle infezioni.
• Vaccinazioni tempestive: secondo il Programma Nazionale di Immunizzazione, somministra al tuo bambino tutti i vaccini necessari nei tempi previsti.
• Sicurezza durante i viaggi in auto: ogni volta che portate il vostro bambino in auto, utilizzate un seggiolino auto adatto a lui. Installatelo correttamente. Tenere un neonato in braccio è molto pericoloso.

Se conosci qualcuno che sta soffrendo per la perdita di un figlio, invece di incolparlo, sii un buon amico che lo ascolta e condivide il suo dolore. Inoltre, se sei incinta o aspetti un bambino, non dubitare di nulla. Chiedi al tuo medico o all'operatore sanitario di famiglia qualsiasi chiarimento o dubbio tu possa avere. Sono lì per aiutarti.