Il tuo bambino ha un'ernia inguinale? Parliamone nel dettaglio!

Avete mai notato un piccolo rigonfiamento o gonfiore all'inguine del vostro bambino, nella zona in cui la pancia si unisce alle cosce? A volte compare quando il bambino piange, tossisce o sente pesante la pancia, per poi scomparire. Vedere questo può essere molto spaventoso e preoccupante per voi genitori. È normale pensare: "Oh, cosa c'è che non va nel mio bambino?". Oggi parleremo quindi delle cause, se è pericoloso e cosa fare se si presenta.

Che cos'è un'ernia inguinale?

In parole semplici, un'ernia inguinale è un tipo di ernia che si sviluppa nella zona inguinale del bambino. "Inguinale" significa inguinale. L'inguine è la zona tra la pancia (addome) e le cosce del bambino.

L'ernia inguinale si verifica quando una parte dell'intestino del bambino fuoriesce attraverso un punto debole della parete addominale, passando per il canale inguinale . Questo canale inguinale è un piccolo condotto che va dall'addome del bambino ai genitali.

Normalmente, il canale inguinale si chiude completamente prima della nascita del bambino. A volte, però, la chiusura non avviene del tutto. In tal caso, rimane un piccolo foro attraverso il quale può fuoriuscire un pezzo di intestino del bambino. Potreste quindi notare o percepire un gonfiore o un nodulo insolito all'inguine del bambino, o nello scroto se si tratta di un maschio. Potreste accorgervi di questo gonfiore solo quando il bambino piange, tossisce o cerca di defecare.

Nella maggior parte dei casi, l'ernia inguinale si manifesta solo su un lato dell'inguine. È più frequente sul lato destro che su quello sinistro. Tuttavia, in circa il 10% dei casi, l'ernia può interessare entrambi i lati dell'inguine.

Chi è più probabile che contragga questa malattia?

Questa condizione, chiamata ernia inguinale, può verificarsi non solo nei neonati e nei bambini più grandi, ma anche negli adulti. Tuttavia, tra i bambini, è più comune nei bambini di età inferiore ai 6 anni . Il 90% dei neonati maschi sviluppa questa ernia. Inoltre, i neonati prematuri sono più predisposti a sviluppare questa ernia inguinale.

Quanto è comune questa condizione?

Tra l'1% e il 5% dei neonati maschi sani nati a termine sviluppa un'ernia inguinale. Ma fino al 30% dei neonati prematuri può nascere con questa ernia. Quindi, se il vostro bambino ne è affetto, ricordate che non siete soli.

Questa ernia può essere pericolosa?

Sì, a volte può essere pericoloso. Se il tuo bambino ha un'ernia inguinale, è possibile correggerla con un semplice intervento chirurgico.Bisogna farlo. Se non viene trattata, possono verificarsi gravi complicazioni , sebbene rare. Vediamo quali sono:

• Ernia incarcerata: si verifica quando una parte dell'intestino all'interno dell'ernia rimane intrappolata. Immaginate un tubo che si blocca a metà mentre si scarica l'acqua. In questo caso, nemmeno il medico riesce a riposizionare l'ernia nell'addome. Si tratta di una condizione grave, in quanto può portare a una patologia ancora più pericolosa.
• Ernia strozzata : Quando un'ernia si strozza, la cosa peggiore che può accadere è questa. Si verifica quando l'afflusso di sangue alla zona dell'intestino strangolata viene completamente interrotto. Immaginate cosa succederebbe se il sangue venisse interrotto in qualsiasi parte del nostro corpo? Quella parte inizierebbe a morire. Allo stesso modo, se l'intestino viene privato del sangue, il tessuto in quella zona può morire (necrosi tissutale). Questa è una condizione molto grave e dolorosa che richiede cure mediche urgenti . Può essere potenzialmente letale.

Importante: un'ernia strozzata o un'ernia con interruzione dell'afflusso di sangue all'intestino è un'emergenza medica! Pertanto, è fondamentale conoscere bene i sintomi.

Quali sono i sintomi?

Se il tuo bambino ha un'ernia inguinale, il sintomo principale è un gonfiore sotto la pelle all'inguine o allo scroto. Questo può apparire come un piccolo nodulo.

• Può aumentare di volume dopo che il bambino piange, tossisce o starnutisce.
• Questo gonfiore a volte compare e a volte scompare. Cioè, a volte c'è, a volte no.
• Questa macchia può ridursi o scomparire completamente quando il bambino è rilassato o dorme.
• Questo gonfiore può presentarsi su un solo lato dell'inguine o su entrambi i lati.

Altri sintomi possono includere:

• Dolore e fastidio che si attenuano con un po' di riposo.
• Sensazione di pesantezza o pressione nella zona inguinale.
• Gonfiore dei testicoli nei ragazzi.
• Sensazione di bruciore nella zona del gonfiore.
• Nei neonati, si tratta di cose come la mancanza di appetito, il pianto costante e l'irrequietezza .

Tuttavia, se il vostro bambino ha un'ernia incarcerata o un'ernia strozzata , si tratta di un'emergenza medica. Se si presenta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, dovete portare immediatamente il vostro bambino dal medico:

• Dolore molto intenso o insopportabile alla pressione.
• La zona gonfia apparirà rossa, scura e possibilmente blu/violacea (con un aspetto simile a un livido).
• Non mangio affatto, non bevo latte.
• Febbre.
• Nausea e vomito (specialmente se il vomito è verde o giallo).
• Sangue nelle feci ("feci con sangue") o avere lo stomaco pieno senza riuscire a evacuare.

Perché i bambini piccoli sviluppano quest'ernia?

Per capire il perché, è necessario sapere qualcosa sullo sviluppo del bambino nell'utero. Ogni bambino nasce con un'apertura a forma di tunnel chiamata canale inguinale . Questo collega la pancia del bambino alla zona genitale.

Nel feto maschio, i testicoli si sviluppano inizialmente nell'utero. Successivamente, durante lo sviluppo fetale, scendono attraverso il canale inguinale fino allo scroto.

Normalmente, il canale inguinale si chiude completamente prima della nascita del bambino. Tuttavia, come accennato in precedenza, a volte non si chiude correttamente. In tal caso, rimane una piccola apertura tra l'addome e il canale inguinale. È attraverso questa apertura che una parte dell'intestino del bambino risale, formando un'ernia.

Le ragazze hanno meno probabilità di sviluppare ernie inguinali, ma possono comunque svilupparle. Questo perché anche le ragazze possiedono un canale inguinale. Un'ernia inguinale in una ragazza può interessare parte del suo apparato riproduttivo, come ad esempio un'ovaia.

Come fa un medico a riconoscerlo?

Un medico può solitamente diagnosticare un'ernia inguinale eseguendo un esame fisico del neonato. Il medico cercherà i seguenti elementi:

• Quando il bambino piange o si lamenta, si nota gonfiore all'inguine o allo scroto?
• Controllano inoltre se il gonfiore scompare o si riduce quando il bambino è rilassato.
• Se il bambino è un po' più grande, il medico potrebbe chiedergli di stare in piedi o di tossire per verificare la presenza di eventuali gonfiori.
• Il medico potrebbe anche provare a comprimere l'ernia manualmente e a spingerla indietro nell'addome (non provate a farlo a casa).

In casi molto rari, può essere eseguita un'ecografia per confermare la diagnosi o verificare la presenza di altri problemi.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Se il tuo bambino ha un'ernia inguinale, è necessario un intervento chirurgico per ripararla. Questa ernia non guarirà da sola. L'intervento chirurgico è l'unico trattamento, nonché il più definitivo.

Questo intervento chirurgico di solito dura meno di un'ora. Nella maggior parte dei casi, si tratta di una procedura ambulatoriale . Ciò significa che potrete portare a casa il vostro bambino il giorno stesso dell'intervento.

Prima dell'intervento chirurgico

L'anestesista è il medico che somministra l'anestesia generale al bambino.L'anestesista è un medico specializzato nel controllo del dolore e nella sicurezza dei pazienti durante gli interventi chirurgici. Quando a un neonato viene somministrata l'anestesia generale, i suoi muscoli si rilassano e il bambino si addormenta. Il neonato non avverte alcun dolore durante l'intervento.

Durante l'intervento chirurgico

Il chirurgo pratica una piccola incisione all'inguine del neonato, solitamente di circa 1-2 centimetri. La parte erniata dell'intestino viene quindi riposizionata con cura nell'addome. Successivamente, l'apertura nel canale inguinale viene suturata per impedire la recidiva dell'ernia. Le incisioni del neonato vengono chiuse con punti di sutura riassorbibili e piccoli cerotti impermeabili o medicazioni.

Dopo l'intervento chirurgico

Qualche ora dopo l'intervento, quando il bambino si alimenta a sufficienza e l'équipe medica è soddisfatta, potrete portarlo a casa. Tuttavia, se il bambino è nato prematuro o presenta altre patologie, potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero per una notte in osservazione.

Come prendersi cura del neonato dopo l'operazione?

Dopo l'intervento, il bambino potrebbe avvertire dolore e fastidio. È normale. Il dolore si attenuerà in circa una o due settimane. Il medico potrebbe prescrivere degli antidolorifici , come il paracetamolo. Somministrateli al bisogno.

• Fasciatura: Puoi lavare il tuo bambino con una spugna dal giorno successivo all'intervento. Tuttavia, non lavarlo nella bacinella per due o tre giorni, poiché non è bene bagnare la ferita. Il medico ti dirà quando potrai lavarlo correttamente.
• Ferita: i piccoli cerotti che coprono le incisioni del tuo bambino si staccheranno gradualmente da soli. Non tirarli via con le mani. Se non si staccano da soli, il medico li rimuoverà durante una visita di controllo tra circa dieci settimane.
• Attività: Lasciate che il bambino giochi normalmente. Se prova dolore, si fermerà. Se si tratta di un bambino più grande, chiedetegli di smettere di giocare per qualche giorno.

Quando il bambino potrà tornare a essere normale?

Il bambino può tornare a un'alimentazione normale nel modo più rapido e semplice possibile. Le altre attività quotidiane possono essere riprese in circa una o due settimane. I neonati più piccoli guariscono in pochi giorni.

Esiste un modo per prevenire la formazione di quest'ernia?

Purtroppo, se il bambino nasce con un'apertura nel canale inguinale, può svilupparsi un'ernia in qualsiasi momento. Non c'è modo di prevenire la formazione di quest'ernia. Non è colpa di nessuno.

Quando dovrei consultare nuovamente un medico?

È normale che il bambino presenti gonfiore e indolenzimento intorno all'incisione dopo l'intervento chirurgico. Questa condizione può durare alcune settimane. Tuttavia, se notate uno qualsiasi dei seguenti sintomi , contattate immediatamente il vostro medico o portate il bambino in ospedale:

• Urina del bambinoSe non riesci a urinare per 6-8 ore.
• Meno pannolini bagnati del solito.
• Se la febbre è superiore a 100,4 °F (38 °C).
• Se il gonfiore intorno all'incisione aumenta eccessivamente o se si verifica un forte arrossamento.
• Se l'area intorno all'incisione è arrossata, calda e presenta una secrezione purulenta.
• Se il taglio continua a sanguinare.
• Se il dolore peggiora sempre di più e non può essere controllato nemmeno con il paracetamolo.
• Se vomiti ripetutamente.

Qual è la differenza tra un'ernia inguinale e un'ernia ombelicale?

Si tratta in entrambi i casi di ernia, ma la localizzazione e il trattamento sono diversi.

• L'ernia ombelicale è un'ernia che si sviluppa vicino all'ombelico del bambino. Si verifica quando tessuto adiposo o un tratto di intestino fuoriesce attraverso un foro nella parete addominale vicino all'ombelico. L'ernia ombelicale a volte guarisce spontaneamente entro uno o due anni. Raramente è necessario un intervento chirurgico.
• L'ernia inguinale si forma vicino all'inguine. Richiede sicuramente un intervento chirurgico, poiché non guarisce spontaneamente.

Qual è la differenza tra un'ernia inguinale e un idrocele?

I genitori a volte possono confondersi con entrambe le condizioni, poiché si tratta di gonfiori che possono comparire intorno ai testicoli dei bambini maschi.

• L'idrocele è una sacca piena di liquido che si forma nell'inguine o nello scroto del neonato. L'idrocele assomiglia a un'ernia inguinale, ma al suo interno non c'è tessuto, solo liquido. Circa un neonato maschio su dieci presenta un idrocele. Nella maggior parte dei casi, si risolve spontaneamente entro il primo anno di vita. Se il bambino ha un idrocele e non è doloroso, non è necessario intervenire chirurgicamente immediatamente.
• In caso di ernia inguinale , una parte dell'intestino può essere fuoriuscita all'interno del sacco erniario. Le bambine non sviluppano idroceli, ma possono sviluppare ernie.

Infine, alcune cose da ricordare

Quando scoprite che il vostro neonato ha un'ernia inguinale, potreste provare molta ansia e paura. È del tutto normale. "Cosa è successo al mio piccolo?" è un pensiero che i genitori provano spesso. Ma ricordate, le ernie inguinali sono molto comuni nei neonati e nei bambini.

Se notate un rigonfiamento all'inguine del vostro bambino, non ignoratelo, portatelo subito dal medico. Le ernie inguinali possono spaventare, ma sono una diagnosi comune e facilmente curabile. Sì, il vostro bambino avrà bisogno di un intervento chirurgico per risolvere il problema, ma di solito si tratta di una procedura semplice e veloce. Dovreste rivedere il vostro bambino correre e giocare nel giro di pochi giorni o settimane.

Quindi non allarmatevi inutilmente, ma la cosa più importante è essere consapevoli dei sintomi e consultare un medico tempestivamente. Seguite scrupolosamente le istruzioni del vostro medico. In questo modo il vostro bambino guarirà in fretta!

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