Non c'è niente di più bello che sognare di diventare madre o padre. Ma a volte, per vari motivi, può essere troppo tardi per realizzare questo sogno. Oggi parleremo di una tecnologia che può portare nuova speranza a chi, come noi, è stanco di non riuscire ad avere figli e si è già sottoposto a diversi trattamenti. Si tratta della fecondazione in vitro, la tecnologia di cui si parla tanto. Anche se può sembrare un po' complicato, spieghiamolo passo dopo passo, in modo semplice.
In parole semplici, cos'è la fecondazione in vitro?
Il significato completo di FIV è Fecondazione In Vitro . Qui, "in vitro" significa "in vetro". Ovvero, con FIV intendiamo il processo di fecondazione di un ovulo della madre con uno spermatozoo del padre al di fuori del corpo, in laboratorio.
Immaginate: normalmente un bambino viene concepito dall'unione di un ovulo e di uno spermatozoo all'interno del corpo della madre. Ma quando, per qualche motivo, questo processo non avviene correttamente all'interno del corpo, i medici lo eseguono al di fuori del corpo, ovvero in laboratorio, utilizzando apparecchiature speciali.
Dopo alcuni giorni, l'embrione viene trasferito nell'utero della madre. Se l'embrione si impianta nella parete uterina, può verificarsi una gravidanza. Questo è il concetto di base del trattamento di fecondazione in vitro.
Chi ha bisogno di un trattamento di fecondazione in vitro?
La fecondazione in vitro non è un trattamento che può essere intrapreso da chiunque non abbia figli. I medici vi ricorrono solo quando altri trattamenti hanno fallito o in presenza di determinate condizioni di salute. Analizziamo le situazioni in cui la fecondazione in vitro può essere indicata.
| Motivo | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Ostruzione o danneggiamento delle tube di Falloppio | Quando i dotti che trasportano l'ovulo dall'ovaio all'utero sono ostruiti, gli spermatozoi non possono raggiungere l'ovulo. Questo non rappresenta un problema perché questi dotti vengono bypassati nella fecondazione in vitro (FIV). |
| condizione di endometriosi | La crescita di tessuto che dovrebbe trovarsi all'interno dell'utero al di fuori di esso può danneggiare organi come le ovaie e le tube di Falloppio. Questa è una delle principali cause di infertilità. |
| Problemi di sperma | Se hai una bassa conta spermatica, una scarsa motilità degli spermatozoi o problemi di forma, è difficile rimanere incinta in modo naturale. |
| Malattie ovariche come la PCOS | Condizioni come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) possono causare un'ovulazione irregolare. La fecondazione in vitro (FIV) può essere d'aiuto controllando la maturazione degli ovuli. |
| Infertilità inspiegata | A volte, anche se tutti gli esami risultano normali, lo sviluppo del bambino può non avvenire. In questi casi, la fecondazione in vitro (FIV) rappresenta una valida opzione. |
| Malattie genetiche | Se esiste il rischio di trasmettere una malattia genetica da un genitore al figlio, l'embrione può essere sottoposto a test prima dell'impianto nell'utero e si può selezionare un embrione sano. |
| Età crescente | Con l'avanzare dell'età, la qualità degli ovuli di una donna diminuisce, riducendo la sua capacità di concepire naturalmente. |
Inoltre, la tecnologia della fecondazione in vitro viene utilizzata anche quando si ricorre a una donatrice di ovuli o a una madre surrogata.
Come funziona il processo di fecondazione in vitro?
Non è qualcosa che si può completare in un giorno. Si tratta di un processo che richiede dalle 4 alle 6 settimane e si compone di diverse fasi. Analizziamole una per una.
1. Stimolazione ovarica
Normalmente, il corpo rilascia un ovulo maturo al mese. Ma nella fecondazione in vitro, un solo ovulo non è sufficiente. Ottenere il maggior numero possibile di ovuli maturi e di buona qualità contemporaneamente aumenta le probabilità di successo. Per fare ciò, dovrai sottoporti a diverse iniezioni ormonali al giorno per circa 8-14 giorni.Devi assolutamente provarla. Questa iniezione stimola le ovaie, provocando la maturazione simultanea di più ovuli anziché di uno solo.
Durante questo periodo, il medico vi visiterà regolarmente.
- Ecografie: queste ecografie misurano le dimensioni e il numero dei follicoli nelle ovaie. Ciò può aiutare a determinare il grado di maturazione degli ovuli.
- Esami del sangue: vengono controllati i livelli ormonali per determinare se è necessario aumentare o diminuire il dosaggio dei farmaci.
Una volta che gli ovuli sono completamente maturi, viene somministrata un'ultima iniezione, chiamata "iniezione di induzione dell'ovulazione" . Questa iniezione serve a completare la maturazione finale degli ovuli e a prepararli per il rilascio dall'ovaio. Esattamente 36 ore dopo questa iniezione, si procede al prelievo degli ovuli.
2. Prelievo delle uova
È come un piccolo intervento chirurgico. Ma non c'è motivo di aver paura. Viene eseguito in sedazione leggera, quindi non si sente alcun dolore.
Il medico inserisce un ago molto sottile nell'ovaio attraverso la vagina con l'ausilio di un'ecografo. Successivamente, utilizzando un dispositivo di aspirazione collegato all'ago, gli ovuli maturi vengono prelevati con cura uno ad uno. Gli ovuli così raccolti vengono posti in una capsula di Petri con un liquido speciale e collocati in un'incubatrice alla temperatura necessaria per lo sviluppo embrionale.
3. Fecondazione
Lo stesso giorno del prelievo degli ovociti, viene prelevato un campione di sperma dalla partner. Successivamente, un embriologo in laboratorio unisce gli ovociti maturi prelevati con lo sperma e ne permette la fecondazione.
Nella maggior parte dei casi, si utilizza un metodo chiamato ICSI (Iniezione Intracitoplasmatica di Spermatozoi) . In questa procedura, si selezionano gli spermatozoi migliori e li si inietta direttamente nell'ovulo con un ago molto sottile. Ciò aumenta notevolmente la probabilità di fecondazione.
In genere, circa il 70% degli ovuli maturi recuperati viene fecondato con successo. Ad esempio, se si recuperano 10 ovuli, circa 7 possono svilupparsi in embrioni.
4. Sviluppo embrionale
Dopo la fecondazione, questi embrioni vengono attentamente monitorati in laboratorio per circa 5-6 giorni. Durante questo periodo, le cellule embrionali si dividono e crescono. Non tutti gli embrioni raggiungono questo stadio. In genere, solo circa il 50% degli embrioni fecondati raggiunge lo stadio di blastocisti , adatto all'impianto nell'utero. Ciò significa che se vengono creati 7 embrioni, solo 3 o 4 si svilupperanno correttamente.
5. Trasferimento embrionale
Questo è il passaggio finale e più importante del processo di fecondazione in vitro. Non è doloroso. Si tratta di una procedura semplice, come un Pap test.
Il medico inserisce un tubicino molto sottile (catetere) attraverso la cervice nell'utero e trasferisce nell'utero l'embrione o gli embrioni migliori, selezionati in precedenza. Questa procedura richiede meno di 10 minuti.
Importante: Di solito viene trasferito un solo embrione o al massimo due. Se vengono trasferiti più embrioni, aumenta il rischio di gravidanze gemellari o trigemellari. Gli embrioni rimanenti in buone condizioni possono essere congelati per un utilizzo futuro.
A quel punto non resta che attendere pazientemente. Se l'embrione si impianta con successo nella parete uterina, si verificherà la gravidanza. Per confermarlo, viene effettuato un esame del sangue tra il nono e il quattordicesimo giorno.
Quali sono i rischi e gli effetti collaterali del trattamento di fecondazione in vitro?
La fecondazione in vitro è generalmente un trattamento sicuro. Tuttavia, come per qualsiasi trattamento medico, esistono alcuni rischi ed effetti collaterali che possono verificarsi. È importante esserne consapevoli.
| Rischi/effetti collaterali | Descrizione |
|---|---|
| Parti multipli | Se viene trasferito più di un embrione, aumentano le probabilità di avere gemelli. Ciò può comportare complicazioni come il parto prematuro. |
| Sindrome da iperstimolazione ovarica (OHSS) | Una rara condizione causata da ormoni somministrati per stimolare le ovaie. I sintomi includono gonfiore, nausea e dolore addominale. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario il ricovero ospedaliero. |
| Cattiva amministrazione | Sia con una gravidanza naturale che con la fecondazione in vitro, esiste un rischio di aborto spontaneo. Tale rischio può aumentare con l'età. |
| Gravidanza extrauterina | Impianto dell'embrione al di fuori dell'utero, solitamente in una tuba di Falloppio. Questa è una condizione pericolosa. |
| Effetti collaterali comuni | L'iniezione può causare nausea, mal di testa, debolezza, lieve mal di stomaco, dolore al seno e lividi nel punto di iniezione. Questi effetti collaterali di solito non sono gravi. |
Questo percorso terapeutico può essere molto faticoso, sia fisicamente che mentalmente . Spesso possono insorgere sentimenti come speranza, tristezza e stress. Pertanto, è molto importante parlare molto con il proprio partner in questo periodo, ricevere supporto dalle persone care e, se necessario, rivolgersi a un consulente.
Quanto è efficace il trattamento di fecondazione in vitro?
Questa è la domanda che tutti si pongono. Il tasso di successo della fecondazione in vitro varia da persona a persona. Il fattore principale che lo influenza è l'età della donna .
- La percentuale di successo è più alta per le donne di età inferiore ai 35 anni (generalmente intorno al 40% - 50%).
- Questa percentuale diminuisce gradualmente tra i 35 e i 40 anni .
- Dopo i 40 anni, il tasso di successo diminuisce significativamente.
Oltre all'età, anche fattori come la causa dell'infertilità, lo stile di vita (fumo, peso), il numero di gravidanze precedenti e la qualità della clinica di cura influiscono sul successo del trattamento.
Non preoccuparti se un ciclo di fecondazione in vitro non va a buon fine. Molte persone devono provare diversi cicli prima di ottenere un risultato positivo.
Aspetti da considerare prima e dopo il trattamento.
Prima di iniziare un trattamento di fecondazione in vitro, tu e il tuo partner dovrete sottoporvi a diversi esami. Questi includono analisi del sangue, una visita ginecologica e un esame dello sperma. Il medico vi consiglierà anche di iniziare ad assumere vitamine, come l'acido folico.
Dopo il trattamento, soprattutto dopo il trasferimento embrionale, è meglio evitare attività faticose e sollevamento di pesi. Non è però necessario rimanere completamente a letto. La cosa più importante è seguire scrupolosamente le istruzioni del medico.
Messaggio da portare a casa
- La fecondazione in vitro (FIV) è un metodo di trattamento in cui un embrione, creato combinando un ovulo e uno spermatozoo al di fuori del corpo, viene impiantato nell'utero.
- Non è una procedura adatta a tutti. È indicata soprattutto per chi ha esigenze specifiche, come tube di Falloppio ostruite o problemi di fertilità maschile.
- Il fattore principale che influenza il successo è l'età della donna . Più giovane è l'età, maggiori sono le possibilità di successo.
- Questo processo può essere estenuante sia fisicamente che mentalmente, quindi prenditi molta cura della tua salute mentale.
- Non perdete la speranza se non riuscite al primo tentativo. Molte persone devono provare più volte.
- Se avete domande in merito, non esitate a parlarne apertamente con il vostro medico .
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