Che cosa significa "contagioso"? Scopriamolo insieme!

Quando prendi il raffreddore, o qualcuno in famiglia ha la tosse, pensi: "Oh, chissà se lo prenderò anche dagli altri", giusto? Alcune malattie si diffondono molto rapidamente da una persona all'altra. Per questo le chiamiamo "contagiose". Oggi parleremo proprio di queste malattie "contagiose" e di come possiamo proteggerci. Se conosciamo i rimedi giusti, possiamo evitare molte malattie.

Che cosa significa esattamente "contagioso"?

In parole semplici, "contagioso" significa che una malattia può diffondersi facilmente da una persona all'altra. Immagina che un tuo amico abbia il raffreddore. Quando tossisce o starnutisce, rilascia minuscoli germi dalla bocca e dal naso. Se ti trovi vicino a lui in quel momento, quei germi possono entrare nel tuo corpo e anche tu puoi ammalarti di raffreddore. Ecco perché definiamo il raffreddore una malattia contagiosa .

Che cosa sono questi germi? Ne esistono principalmente due tipi di cui si parla spesso.

1. Batteri: Si tratta di organismi minuscoli, invisibili a occhio nudo. Alcuni batteri sono benefici per il nostro organismo e ci aiutano persino. Tuttavia, alcuni tipi di batteri possono causare malattie se penetrano nel nostro corpo.

2. Virus: Sono molto più piccoli dei batteri. I virus non possono vivere da soli; hanno bisogno di entrare in una cellula del nostro corpo per moltiplicarsi. I virus spesso causano malattie come raffreddore, influenza, varicella e morbillo.

Pertanto, se un germe (ad esempio, un batterio o un virus) che causa una malattia può essere trasmesso da una persona all'altra, definiamo quella malattia "contagiosa".

Come si diffonde questa malattia infettiva?

Esistono diversi modi in cui le malattie infettive possono diffondersi da persona a persona. Vediamoli ora.

1. Contatto diretto

Questo è un metodo molto semplice. La malattia può essere trasmessa toccando una persona malata o entrando in contatto con i suoi fluidi corporei.

• Stringere la mano: se una persona malata ha dei germi sulle mani, stringendole la mano, questi germi possono trasferirsi anche alle vostre mani. Successivamente, se vi toccate la bocca, il naso o gli occhi con quella mano, i germi possono entrare nel vostro corpo.
• Baci: Alcune malattie (come l'herpes) possono essere trasmesse tramite i baci.
• Toccare la ferita di una persona malata: il liquido che fuoriesce dalle ferite può contenere germi.

Immagina che il tuo amico Nimal abbia il raffreddore. Continua a soffiarsi il naso e a coprirsi la bocca con la mano quando tossisce. Poi ti stringe la mano con la stessa mano. In questo modo, il virus del raffreddore che era sulla mano di Nimal si trasferisce anche sulla tua. A dire il vero, è un comportamento piuttosto rischioso!

2. Attraverso l'aria - Goccioline e piccole particelle

Questo è spesso il modo principale in cui si diffondono malattie come il raffreddore e l'influenza.

• Quando si tossisce e si starnutisce (diffusione tramite goccioline):Quando una persona malata tossisce o starnutisce, rilascia goccioline di saliva e secrezioni nasali. Queste goccioline sono piene di germi che causano malattie. Di solito possono percorrere una distanza di circa uno o due metri. Se queste goccioline atterrano nel naso, nella bocca o negli occhi di qualcuno nelle vicinanze, possono diffondere la malattia.
• Quando si parla o si respira (Trasmissione per via aerea - per alcune malattie): Alcuni germi sono molto piccoli. Possono rimanere sospesi nell'aria a lungo e percorrere lunghe distanze. Malattie come la tubercolosi e il morbillo possono diffondersi in questo modo.

3. Contatto indiretto (fomiti)

Ciò significa che la malattia si trasmette attraverso oggetti che una persona malata ha toccato.

Immaginate una persona malata che tocca una maniglia, un tavolo, una penna o un telefono usati con la mano piena di germi. Se poi una persona sana tocca quell'oggetto e successivamente si tocca la bocca, il naso o gli occhi, può infettarsi. In medicina, questi oggetti contaminati da germi vengono chiamati "fomiti" .

• Tieni la porta, tieni la finestra.
• Tavoli e sedie
• Giocattoli (soprattutto tra i bambini piccoli)
• Asciugamani, asciugamani per le mani
• Banconote, monete
• Telefoni, tastiere per computer

4. Cibo e acqua contaminati

Alcune malattie infettive, in particolare disturbi gastrointestinali e diarrea (gastroenterite), sono causate dall'ingestione di cibo o acqua contaminati. Queste malattie possono essere contratte mangiando cibo o bevendo acqua contaminati da germi.

• Carne, pesce e uova poco cotti
• Frutta e verdura non lavate
• Acqua sporca, bevande non adeguatamente purificate

5. Animali e insetti - Vettori

Alcune malattie infettive possono essere trasmesse dagli animali all'uomo o tramite gli insetti. Gli insetti che trasmettono queste malattie vengono chiamati vettori .

• Le zanzare trasmettono malattie come la dengue, la malaria e la chikungunya.
• Alcune malattie possono essere trasmesse anche da pulci e zecche.
• Alcuni animali possono trasmettere malattie come la rabbia (attraverso morsi di animali come cani e gatti) e la leptospirosi (attraverso acqua contaminata da sostanze come l'urina di ratto).

Ora probabilmente avrete capito in quanti modi possono diffondersi le malattie infettive, giusto?

Quali sono le malattie infettive più comuni?

Esistono diverse malattie infettive comuni tra noi.

• Raffreddore comune: è un disturbo che quasi tutti hanno sperimentato. Può essere causato da diversi tipi di virus e si diffonde tramite tosse e starnuti.
• Influenza: Anche questa è causata da un virus. È un po' più grave del comune raffreddore. Provoca dolori muscolari, febbre alta e tosse. Si diffonde principalmente per via aerea.
• Varicella:Anche questa è una malattia virale. Provoca vesciche sul corpo e prurito. Si può trasmettere tramite contatto diretto con le vesciche di una persona infetta, oppure tramite tosse o starnuti.
• Morbillo: Anche questa è una malattia virale altamente contagiosa e potenzialmente pericolosa. I sintomi includono febbre, tosse, occhi rossi e dolori muscolari. Si diffonde per via aerea.
• Parotite: una malattia virale che causa il gonfiore delle ghiandole su entrambi i lati delle guance. Si diffonde tramite goccioline di saliva.
• Covid-19 (COVID-19): ormai tutti ne sono a conoscenza. È causato da un virus chiamato `(SARS-CoV-2)`. Si trasmette principalmente per via aerea, ovvero tramite le goccioline rilasciate quando si tossisce, si starnutisce o si parla.
• Febbre tifoide: è una malattia causata da batteri e trasmessa attraverso cibo e acqua contaminati.
• Congiuntivite: una malattia che causa arrossamento, prurito e lacrimazione degli occhi. È anche facilmente trasmissibile. Può essere trasmessa se la secrezione oculare di una persona infetta entra in contatto con le mani e queste toccano gli occhi di un'altra persona.

Esistono molte altre malattie infettive di questo tipo. L'importante è capire che quasi tutte queste malattie si diffondono tramite qualche tipo di germe (un batterio, un virus o un altro piccolo organismo).

"Contagioso" e "Infettivo" sono la stessa cosa?

Sebbene queste due parole vengano spesso usate in modo intercambiabile, esiste una leggera differenza.

"Infettivo" significa che un germe (batterio, virus, fungo o parassita) entra nel corpo e causa una malattia.

"Contagioso" significa che la malattia infettiva può diffondersi facilmente da una persona all'altra .

In parole semplici, ogni malattia infettiva è una malattia infettiva. Tuttavia, non ogni malattia infettiva è necessariamente contagiosa.

Ad esempio, il tetano è una malattia infettiva causata da batteri. Tuttavia, non si trasmette da persona a persona. Si contrae quando batteri presenti nell'ambiente (terreno, polvere) penetrano nell'organismo attraverso una ferita.

Ma il raffreddore comune è una malattia infettiva e si trasmette facilmente da una persona all'altra. Oggi parliamo principalmente di malattie contagiose .

Cosa dovremmo fare per proteggerci dalle malattie infettive?

C'è un detto che recita "prevenire è meglio che curare". Questo vale anche per le malattie infettive. Se stiamo un po' più attenti, possiamo evitare molte di queste malattie. Sono cose molto semplici, ma molto importanti.

1. Lavati spesso le mani

Questo è il modo più importante e semplice . Le nostre mani possono contenere milioni di germi invisibili. Ecco perché lavarsi le mani correttamente è così importante.

• Quando bisogna lavarsi le mani?
• Prima di mangiare e prima di preparare il cibo.
• Dopo essere andato in bagno.
• Se ti copri la bocca con la mano quando tossisci o starnutisci, allora...
• Dopo aver fatto visita a una persona malata o dopo aver toccato una persona malata.
• Dopo aver toccato gli animali.
• Dopo essere uscito e tornato a casa.
• Prima e dopo la pulizia di una ferita.
• Dopo aver pulito il naso.
• Come ci si lava le mani correttamente?
• Innanzitutto, bagnate le mani con acqua pulita.
• Quindi, aggiungete abbastanza sapone e strofinate fino a ottenere una buona schiuma.
• Strofinate il dorso della mano, tra le dita, sotto le unghie e intorno all'alluce. Dovreste strofinare per almeno 20 secondi (potete cantare mentalmente "Tanti auguri a te" due volte).
• Poi lavalo bene con acqua e sapone.
• Asciugatevi le mani con un panno pulito o un fazzoletto di carta. Nei luoghi pubblici, è consigliabile utilizzare un asciugamani elettrico o portare con sé i propri fazzoletti.

Se non sono disponibili acqua e sapone, è possibile utilizzare un disinfettante per le mani contenente almeno il 60% di alcol. Ricorda però che, quando le mani sono sporche, il solo disinfettante non è sufficiente. Lavarsi le mani con il sapone è la soluzione migliore.

2. Copritevi la bocca e il naso quando tossite o starnutite.

Se hai il raffreddore o la tosse, quando tossisci o starnutisci, i germi vengono rilasciati nell'aria. Questi possono infettare altre persone.

• Copritevi sempre la bocca e il naso con un fazzoletto di carta. Gettate immediatamente il fazzoletto usato in un cestino chiuso.
• Se non hai un fazzoletto, tossisci o starnutisci nella piega del gomito (il lato in cui il gomito si piega). Non usare mai le mani nude. Perché una volta che le mani si riempiono di germi, questi si diffondono a tutto ciò che tocchi.

3. Resta a casa quando sei malato

Se si manifestano sintomi di una malattia contagiosa (come febbre, tosse, naso che cola, dolori muscolari, diarrea, vomito), è consigliabile rimanere a casa il più possibile. Evitare di andare in ufficio, a scuola o in luoghi pubblici. Questo aiuterà a prevenire la diffusione della malattia ad altri e darà il tempo di guarire più velocemente.

4. Vaccinati

I vaccini sono un'arma potente contro un'ampia gamma di malattie infettive. Esistono vaccini contro malattie come morbillo, parotite, rosolia, varicella, influenza, COVID-19, tubercolosi, poliomielite ed epatite B. Questi vaccini addestrano il nostro sistema immunitario a combattere tali malattie.

• Somministrare ai bambini tutti i vaccini previsti dal Programma Nazionale di Immunizzazione nei tempi previsti.
• Anche gli adulti potrebbero aver bisogno di alcuni vaccini (ad esempio, contro l'influenza, la polmonite, il richiamo antitetanico). Chiedete informazioni al vostro medico.

5. Pulire e disinfettare le superfici toccate frequentemente

Le superfici toccate di frequente, come maniglie delle porte, tavoli, interruttori della luce, telefoni, tastiere dei computer e servizi igienici, possono ospitare germi. Pertanto, è importante pulire regolarmente queste superfici e disinfettarle con un prodotto adatto, soprattutto se in casa c'è qualcuno malato.

6. Non condividere oggetti personali

Non condividere asciugamani, rasoi, spazzolini da denti, posate e bottiglie d'acqua con altre persone. Questi oggetti possono diffondere malattie.

7. Stile di vita sano

Seguire una dieta equilibrata, bere molta acqua, dormire a sufficienza (almeno 7-8 ore al giorno) e fare esercizio fisico possono contribuire a mantenere un buon livello di immunità. Questo aumenterà la capacità di resistere alle malattie.

Un piccolo esempio: immaginate che qualcuno nel vostro ufficio abbia il raffreddore. Se non si copre la bocca con le mani quando tossisce o starnutisce, i germi possono depositarsi sulle scrivanie e sulle maniglie delle porte. Se toccate queste superfici e poi mangiate senza lavarvi le mani, è più probabile che vi ammaliate. Ma se tutti fossero attenti in questo modo, lavandosi le mani quando sono malati, potrebbero ridurre notevolmente la diffusione di questo tipo di malattia, giusto?

Cosa bisogna fare se si pensa di avere una malattia contagiosa?

A volte, per quanto stiamo attenti, possiamo comunque ammalarci. In tal caso, seguite questi consigli.

1. Consultare un medico: Se si manifestano sintomi come febbre, tosse forte, difficoltà respiratorie, forti dolori muscolari, diarrea o vomito incontrollabili, o se i sintomi non migliorano entro pochi giorni, è fondamentale consultare un medico. In questo modo sarà possibile diagnosticare con precisione il problema e ricevere le cure necessarie. In particolare, se si appartiene a una categoria a rischio (bambini piccoli, anziani, donne in gravidanza, persone con un sistema immunitario compromesso), è consigliabile consultare immediatamente un medico.

2. Riposo: far riposare il corpo aiuta a guarire più velocemente.

3. Bevi molti liquidi: quando hai la febbre o la diarrea, il tuo corpo perde molta acqua. Quindi bevi molta acqua, brodo, porridge, zuppa e succo di frutta.

4. Prevenire il contagio: rimanete a casa il più possibile. Mantenete le distanze dagli altri (distanziamento sociale). È preferibile, se possibile, rimanere in una stanza separata. Copritevi la bocca quando tossite o starnutite. Lavatevi spesso le mani. Lavate separatamente le stoviglie che utilizzate.

5. Segui le istruzioni del medico: assumi il farmaco come prescritto, puntualmente e per tutta la durata del trattamento. Fai ciò che ti dice di fare.

Cose da ricordare di questa storia (Messaggio chiave)

Oggi abbiamo parlato molto di malattie contagiose, vero? Tenere a mente questi aspetti sarà molto utile per voi, per la vostra famiglia e per gli altri membri della società.

• "Contagioso" significa che i germi che causano una malattia si trasmettono da una persona all'altra.
• Questa malattia può diffondersi in molti modi, tra cui per via aerea, per contatto, attraverso cibo e acqua contaminati e attraverso oggetti contaminati (fomiti).
• Lavarsi le mani è il modo migliore e più semplice per proteggersi dalle malattie infettive. Proprio così, lavati spesso le mani.
• È inoltre molto importante coprirsi la bocca e il naso quando si tossisce o si starnutisce.
• Se si manifestano sintomi di una malattia contagiosa, è bene rimanere a casa per evitare di contagiare altre persone.
• I vaccini offrono una protezione efficace contro molte malattie infettive. Assicurati di vaccinarti nel modo giusto.
• In caso di dubbio, se si manifesta un malessere, consultare un medico . Non agire d'istinto, ma ascoltare il parere del medico.

Ricordate, seguendo queste piccole abitudini salutari, possiamo evitare molte malattie gravi e rimanere in salute. Se tutti ci impegniamo in questo, possiamo rendere sana l'intera società. La vostra sicurezza è importante quanto la sicurezza degli altri!

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