Ti viene la tentazione di rubare senza motivo? Parliamo di cleptomania!

Avete mai visto o sentito parlare di persone che rubano piccoli oggetti senza valore o di cui non hanno nemmeno bisogno? Forse vi siete chiesti perché lo facciano. Potrebbe non essere intenzionale o malizioso. Oggi parleremo di uno di questi strani e incontrollabili comportamenti: una condizione di salute mentale chiamata cleptomania .

Che cos'è la cleptomania?

In parole semplici, la cleptomania è un disturbo mentale in cui una persona avverte un impulso irresistibile a rubare oggetti. Chi ne soffre sa che rubare è sbagliato e che può causare problemi, ma ha difficoltà a controllare questo impulso.

Ricordate, non si tratta di mancanza di forza di volontà o di debolezza di carattere. Si tratta di una condizione medica. Di conseguenza, queste persone non riescono a controllare l'impulso di rubare. Spesso, dopo aver rubato, provano un forte senso di colpa , vergogna o stress . Molti cercano di evitarlo restituendo di nascosto gli oggetti rubati, donandoli a qualcuno e talvolta persino pagandoli in seguito.

Chi è maggiormente colpito da questa condizione? Quanto è diffusa?

Secondo i dati attuali, le donne hanno circa tre volte più probabilità di sviluppare la cleptomania rispetto agli uomini. Sorprendentemente, può colpire persone di qualsiasi età. Sono stati diagnosticati casi di questa patologia in persone di appena 4 anni, fino ad arrivare a individui di 77 anni.

Tuttavia, non si tratta di una condizione molto comune. Gli esperti stimano che colpisca tra lo 0,3% e lo 0,6% della popolazione americana. Inoltre, tra il 4% e il 5% delle persone sorprese a rubare nei negozi risulta essere affetto da cleptomania.

In che modo la cleptomania influisce sul corpo, in particolare sul cervello?

Il tuo cervello è come un computer incredibilmente complesso. Esiste una rete di connessioni molto delicata tra le diverse aree cerebrali. Queste connessioni formano i circuiti cerebrali. I tuoi pensieri si formano e vengono elaborati attraverso questi circuiti. Ogni volta che impari qualcosa di nuovo, il tuo cervello crea un nuovo circuito.

Inoltre, quando impari a non fare qualcosa, il cervello crea un circuito di inibizione che ti impedisce di farlo. Queste inibizioni sono molto importanti per la tua sopravvivenza e il tuo benessere. Sono ciò che ti impedisce di fare e dire cose che gli altri nella società non approverebbero.

Le persone affette da cleptomania sanno che rubare è sbagliato e che non è giusto farlo. Nonostante ciò, non riescono a controllarsi. Questo significa che il processo di inibizione nel loro cervello non funziona correttamente. Anche se pensano alle conseguenze del furto, come l'arresto e la prigione, non riescono a fermare l'impulso.

Quali sono i sintomi?

Il sintomo principale della cleptomania è un impulso incontrollabile a rubare oggetti, che la persona mette in atto. Questo può includere una o più delle seguenti azioni:

• Gli oggetti rubati non sono essenziali né di grande valore . Può trattarsi di qualcosa di inutile per la persona, come una piccola penna, un pezzo di gomma o una saponetta.
• Prima di commettere un crimine, una persona può provare una forte tensione o ansia . Dopo aver commesso un crimine, può provare piacere immediato, sollievo o altre sensazioni positive.
• Una volta svanite quelle sensazioni positive, molte persone provano un forte senso di colpa, vergogna o rimpianto .
• Alcune persone buttano via gli oggetti rubati, li regalano ad altri o li donano in beneficenza. Raramente qualcuno accumula oggetti rubati, li restituisce di nascosto o li paga in seguito.
• Il furto non è qualcosa che si pianifica in anticipo . Inoltre, una persona affetta da cleptomania agisce da sola . Molte persone sposate tengono segreta questa condizione al proprio coniuge.

Immaginate che una certa Sumana vada al supermercato. Infila di nascosto nella borsa una barretta di cioccolato di cui non ha bisogno, magari che non vale nemmeno 50 rupie. In quel momento, prova un forte desiderio. Ma quando torna a casa, si sente molto triste e piena di vergogna, pensando: "Oh, cosa ho fatto?". Questa è la natura della cleptomania.

Quali sono le cause della cleptomania?

Gli esperti non sanno ancora con precisione cosa causi la cleptomania, ma si ritiene che diversi fattori contribuiscano al suo sviluppo.

Differenze nella struttura cerebrale

È stato riscontrato che le persone affette da cleptomania possono presentare alcune alterazioni nella struttura cerebrale, in particolare nelle aree coinvolte nel controllo degli impulsi e nell'inibizione. A causa di queste alterazioni, le connessioni nelle parti del cervello che controllano l'inibizione possono risultare indebolite o ridotte.

Differenze nella chimica del cervello

I neurotrasmettitori aiutano il cervello a comunicare e a gestire determinati processi.Utilizzano sostanze chimiche speciali chiamate . In alcuni casi, sono stati segnalati casi di persone che hanno sviluppato cleptomania dopo aver iniziato ad assumere farmaci che influenzano i neurotrasmettitori nel cervello. Tuttavia, questi casi sono molto rari. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire esattamente perché ciò accade.

Come sintomo di altre condizioni di salute mentale

Alcuni esperti non considerano la cleptomania una malattia a sé stante, bensì un sintomo di un altro disturbo mentale. Molte persone affette da cleptomania presentano anche altri problemi di salute mentale, in particolare ansia , depressione , disturbi alimentari , varie dipendenze e disturbi da uso di sostanze . Sono inoltre a maggior rischio di autolesionismo e suicidio.

Esiste un'influenza genetica? (Genetica)

Gli esperti non sono ancora certi se la cleptomania sia ereditaria o se avere un familiare affetto da questa condizione aumenti il ​​rischio di svilupparla. Sebbene vi siano prove che altri disturbi mentali siano presenti nelle famiglie con cleptomania, in particolare ansia, disturbi dell'umore e disturbi da uso di sostanze, non ci sono ancora prove sufficienti per affermare con certezza che sia genetica.

Si tratta di una malattia contagiosa?

No, la cleptomania non è una malattia contagiosa. Non si trasmette da persona a persona.

Come viene diagnosticata la cleptomania?

Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) , quinta edizione, dell'American Psychiatric Association, affinché un medico possa diagnosticare la cleptomania, devono essere soddisfatti i seguenti cinque criteri:

1. Non riuscire a smettere di rubare in modo sistematico. Inoltre, gli oggetti rubati non sono considerati essenziali, né sufficientemente preziosi da poter essere scambiati con denaro.

2. Provare un forte stress o una grande speranza prima di rubare.

3. Provare un'immediata sensazione positiva come sollievo, felicità o euforia dopo aver rubato.

4. Il furto non è una reazione emotiva alla rabbia o alla vendetta. Né è qualcosa che si fa a causa di un delirio o di un'allucinazione.

5. Il comportamento non può essere spiegato da un'altra condizione di salute mentale, come disturbo della condotta , comportamento maniacale o disturbo antisociale di personalità .

Quali test vengono eseguiti a questo scopo?

Al momento non esistono test specifici in grado di diagnosticare la cleptomania. Tuttavia, i medici possono raccomandare alcuni esami per escludere altre patologie. Il medico è la persona più indicata per spiegare quali test sono consigliati nel vostro caso specifico e perché.

Come si cura? Si può guarire?

Non esiste un trattamento standard per la cleptomania. Inoltre, la ricerca sui trattamenti più efficaci è limitata. Uno dei motivi è che le persone affette da cleptomania raramente cercano aiuto spontaneamente. Questo rende difficile la ricerca sui trattamenti.

Le principali terapie attualmente in uso si possono suddividere in due categorie:

Farmaco

Gli antagonisti degli oppioidi ( farmaci che bloccano gli effetti degli oppioidi) rappresentano una delle principali opzioni terapeutiche. La loro efficacia è dimostrata da diverse ricerche. Questi farmaci bloccano le sensazioni positive che si provano quando si ruba e, di conseguenza, possono aiutare la persona a resistere all'impulso di rubare.

Inoltre, a volte vengono utilizzati farmaci come antidepressivi , anticonvulsivanti o litio .

Psicoterapia

Questo tipo di terapia è anche chiamata terapia per la salute mentale o terapia comportamentale. Di solito consiste nell'aiutare la persona a capire perché compie determinati comportamenti e poi a sviluppare strategie per modificarli o interromperli. Esistono molti tipi diversi di psicoterapia per la cleptomania. Ad esempio, ci sono metodi come la terapia cognitivo-comportamentale (TCC) , la terapia di gruppo o l'ipnosi.

Ci sono complicazioni o effetti collaterali legati al trattamento?

Le complicazioni che possono derivare dai farmaci dipendono da molti fattori, tra cui il tipo di farmaco assunto. Il medico è la fonte di informazioni più indicata sugli effetti collaterali che potresti o meno manifestare e su come prevenirli o gestirli. Quindi, non esitare a parlarne con il tuo medico.

Se soffri di cleptomania, come ti prendi cura di te stesso? Come gestisci i sintomi?

La cleptomania non è sempre un disturbo mentale facile da diagnosticare. Inoltre, spesso si sovrappone ad altri disturbi mentali. Alcuni di questi altri disturbi possono essere gravi o aumentare il rischio di autolesionismo o suicidio. Per questi motivi, è meglio consultare un medico specializzato e qualificato per la diagnosi e il trattamento della cleptomania . È molto più sicuro che cercare di affrontarla da soli.

Quanto tempo passerà prima che io senta sollievo dopo il trattamento?

Il tempo necessario per notare cambiamenti nel tuo comportamento o nel tuo stato d'animo può variare a seconda di molti fattori, come il tipo di farmaco che assumi, il tipo di trattamento a cui ti sottoponi, ecc. Il tuo medico è la fonte di informazioni più indicata sui tempi di recupero, ovvero su quando inizierai a sentire una differenza.

Che tipo di futuro può aspettarsi una persona affetta da cleptomania?

La cleptomania non è una condizione pericolosa, ma può avere un impatto serio sulla vita di una persona. Chi ne soffre rischia conseguenze legali se viene scoperto. La cleptomania può anche causare problemi come difficoltà a mantenere un lavoro, a coltivare le amicizie e a compromettere le relazioni personali.

Sebbene la cleptomania non sia pericolosa di per sé, spesso si presenta in concomitanza con altri disturbi mentali, come ansia , depressione , disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) , disturbi alimentari , disturbi da uso di sostanze e varie dipendenze . Le persone affette da cleptomania presentano un rischio maggiore di autolesionismo e di pensieri o tentativi di suicidio.

Quanto dura la cleptomania?

La cleptomania è solitamente una condizione che dura tutta la vita e le persone che ne soffrono possono sperimentare un desiderio di rubare più o meno intenso a seconda dei periodi.

Quali sono le prospettive per la cleptomania?

Sebbene la cleptomania sia solitamente una condizione permanente, è possibile controllare questi impulsi e smettere di rubare. Con il trattamento e il supporto adeguati, è più probabile che le persone riescano a controllare questi impulsi. Più a lungo una persona non viene curata, maggiore è la probabilità che la condizione abbia un impatto negativo sulla sua vita.

È possibile ridurre o prevenire completamente il rischio di questa patologia?

La cleptomania è un disturbo mentale che si manifesta in modo inaspettato e per ragioni che gli esperti non comprendono ancora appieno. Pertanto, al momento non esiste un modo per prevenirla o ridurne il rischio di svilupparla.

Come ti prendi cura di te stesso?

Se soffri di cleptomania e sei in cura, ci sono diverse cose che puoi fare per prenderti cura di te stesso:

• Sii sincero con il tuo medico riguardo a ciò che stai vivendo. È normale che le persone con cleptomania si sentano in colpa o si vergognino. Il compito del tuo medico è aiutarti, non giudicarti. Essere sincero lo aiuterà a diagnosticarti e curarti più rapidamente.
• Se vi sono stati prescritti dei farmaci, assumeteli correttamente.Per alcune persone affette da cleptomania, i farmaci possono fare una grande differenza. È fondamentale assumere i farmaci esattamente come prescritto. Non interrompete l'assunzione dei farmaci senza prima aver consultato il medico. Interrompere bruscamente l'assunzione di farmaci per la cleptomania, soprattutto antidepressivi, può avere effetti spiacevoli e talvolta pericolosi.
• Consultate regolarmente il vostro medico. Le visite di controllo permettono al medico di verificare che i farmaci (se ne assumete) stiano funzionando correttamente. Anche le sedute di fisioterapia sono importanti perché vi aiutano a imparare a gestire la vostra condizione.
• Trova strategie di gestione. Molte persone con cleptomania riescono a gestire la propria condizione trovando modi per resistere all'impulso di rubare. Ad esempio, possono andare a fare la spesa con qualcun altro o in negozi dove è difficile rubare. Un professionista della salute mentale, come un terapeuta o uno psicologo, può aiutarti a sviluppare una strategia di gestione adatta a te.

Se una persona a te cara presenta questi sintomi, come puoi aiutarla?

Le persone affette da cleptomania spesso sanno di avere un problema, ma hanno paura di chiedere aiuto. Vivono spesso con vergogna, senso di colpa e timore del giudizio altrui. Se una persona a te cara ti confida di soffrire di sintomi riconducibili alla cleptomania, dimostra grande fiducia e vulnerabilità. Ascoltarla senza giudicarla può fare una grande differenza. Sapere che qualcuno è disposto ad aiutarla senza giudicarla può anche incoraggiarla a cercare assistenza medica.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se provi un impulso incontrollabile e persistente a rubare, dovresti consultare un medico. Che si tratti di un cambiamento improvviso nel comportamento o che tu ne soffra da tempo, è importante chiedere un parere medico.

È consigliabile consultare nuovamente il medico se, dopo aver iniziato il trattamento, si nota uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Nuovi sintomi o cambiamenti nel comportamento che non riesci a spiegare.
• Effetti collaterali dei farmaci difficili da tollerare o che interferiscono con le attività quotidiane.
• Se riscontri che i tuoi farmaci non sono efficaci, o se ritieni che la loro efficacia stia diminuendo nel tempo.

Quando è necessario recarsi al Pronto Soccorso (ETU) ?

Se hai pensieri di autolesionismo, inclusi pensieri di suicidio , dovresti recarti al pronto soccorso o chiamare un numero come il 1990 (la linea di assistenza per la prevenzione del suicidio dello Sri Lanka) o il 1919 (la linea di emergenza della polizia). Se hai questi pensieri, non aver paura di parlarne. La cosa più importante è chiedere aiuto.

In sintesi, ecco i punti chiave da ricordare (Messaggio principale)

La cleptomania è un disturbo mentale in cui una persona avverte un impulso incontrollabile a rubare oggetti. Chi soffre di questo disturbo sa che rubare è sbagliato e solitamente prova sensi di colpa e vergogna. Tuttavia, non riesce a controllare l'impulso. Si tratta di un vero e proprio problema medico, non di un atto deliberato di cattiva condotta.

Senza trattamento, le persone affette da questa condizione si trovano ad affrontare problemi legali, difficoltà relazionali e altri problemi di salute mentale. Sono inoltre a maggior rischio di suicidio.

Tuttavia, con un trattamento adeguato, molte persone affette da questa condizione possono controllare questi impulsi o adattarsi alla situazione e condurre una vita normale. Se tu o qualcuno che conosci presenta questi sintomi, non esitare a consultare un medico. L'aiuto è sempre disponibile.

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