A volte si può avere la sensazione che la parte superiore della schiena sia leggermente incurvata in avanti, assumendo una postura gobba. Magari vostro figlio tende a incurvarsi quando è seduto o in piedi? In termini medici, questo fenomeno si chiama cifosi. Molti lo chiamano semplicemente "gobba". Nella maggior parte dei casi non si tratta di un problema di salute grave, ma per alcune persone può essere fonte di disagio. Vediamo di cosa si tratta esattamente e se è motivo di preoccupazione.
In parole semplici, cos'è la cifosi?
Se osserviamo la nostra colonna vertebrale, notiamo che non è completamente dritta. Presenta naturalmente alcune piccole curve. Queste curve ci aiutano a stare in piedi e a mantenere l'equilibrio del corpo. Ma in una condizione chiamata cifosi, la parte superiore della schiena, ovvero la porzione di colonna vertebrale compresa tra il collo e le costole (regione toracica) , si incurva eccessivamente all'indietro. Quando la colonna vertebrale si incurva troppo all'indietro, assume l'aspetto di una gobba.
Nella maggior parte dei casi, questa condizione non causa gravi problemi di salute e non richiede trattamento. Tuttavia, in alcuni casi gravi, può provocare mal di schiena o difficoltà respiratorie. In tali casi gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Quali sono i principali tipi di cifosi?
Esistono diversi tipi di cifosi. Vediamo quali sono i più comuni. Per rendere queste informazioni più facili da comprendere, le presenterò in una tabella come questa.
| Tipo di cifosi | Una semplice spiegazione |
|---|---|
| Cifosi posturale (cifosi causata da una postura scorretta) | Questo è il tipo più comune. È più frequente nei giovani, soprattutto tra i 13 e i 16 anni. Una postura scorretta, come sedersi in modo errato e camminare con la schiena curva, può causare l'allungamento dei muscoli e dei legamenti della schiena. Ciò provoca una flessione in avanti della colonna vertebrale. Di solito è più comune nelle ragazze. Nella maggior parte dei casi, non si avverte dolore. |
| Cifosi di Scheuermann | In questo tipo di malformazione, si verifica un cambiamento nella forma della colonna vertebrale (vertebre). Queste ossa, che normalmente dovrebbero essere quadrate, assumono una forma a cuneo. Ciò provoca una curvatura in avanti della colonna vertebrale. È più comune nei ragazzi. Il dolore può manifestarsi durante l'esercizio fisico, stando in piedi o seduti per lunghi periodi. Questa malformazione della colonna vertebrale non si raddrizza nemmeno cambiando postura. |
| cifosi congenita | Si tratta di una condizione congenita che si verifica quando la colonna vertebrale del bambino non si sviluppa correttamente nell'utero materno. Questa condizione può peggiorare con la crescita del bambino. Pertanto, si ricorre alla chirurgia precoce per correggerla. Talvolta, questa condizione può essere associata a malformazioni cardiache o renali congenite. |
| Ipercifosi | Si tratta di una condizione grave in cui la curvatura della colonna vertebrale supera i 50 gradi. Di solito si manifesta negli adulti dopo i 40 anni. Con l'avanzare dell'età, la colonna vertebrale perde flessibilità, il che può causare un'inclinazione in avanti. |
Quali sono i sintomi della cifosi?
Il sintomo principale della cifosi è una gobba sporgente, ma possono essere presenti anche altri sintomi.
Sintomi comunemente osservati
- Spalle curve.
- Comparsa di un nodulo o gonfiore nella parte superiore della schiena.
- Sensazione di tensione nei muscoli posteriori della coscia.
Sintomi che possono manifestarsi in caso di gravità della condizione
- Dolore o rigidità alla schiena e alle spalle.
- Intorpidimento, debolezza o formicolio alle gambe.
- Sensazione di stanchezza precoce (affaticamento estremo).
- Difficoltà a mantenere l'equilibrio.
- Incapacità di controllare la minzione o le feci (incontinenza).
- Difficoltà respiratorie o mancanza di respiro.
Importantissimo: se hai difficoltà a respirare, potrebbe trattarsi di una condizione grave. Pertanto, recati immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
Quali sono le cause della cifosi?
Le cause della cifosi variano a seconda del tipo. In generale, le cause principali sono le seguenti:
- Postura scorretta: Stare seduti e camminare con la schiena curva, soprattutto nei giovani.
- Problemi strutturali della colonna vertebrale:Alterazioni della forma della colonna vertebrale, come nel caso della cifosi di Scheuermann.
- Lesioni del midollo spinale: danni alla colonna vertebrale causati da un incidente.
- Invecchiamento: la flessibilità della colonna vertebrale diminuisce con l'età.
La cifosi è la stessa cosa della scoliosi?
No. È qui che molte persone si confondono. Cifosi e scoliosi sono due patologie che interessano la colonna vertebrale. A volte possono presentarsi contemporaneamente, ma una non causa l'altra.
- La cifosi è una curvatura anomala della colonna vertebrale, sia in avanti che all'indietro . (Cifosi)
- La scoliosi è una curvatura laterale della colonna vertebrale, a forma di "S".
Come fa un medico a scoprirlo?
Se sospetti che tu o tuo figlio abbiate la cifosi, dovresti consultare un medico. Il medico ti sottoporrà innanzitutto a un esame fisico.
Un test comune è il test di flessione . In questo test, il medico ti chiederà di piegarti in avanti con le gambe unite, le ginocchia dritte e le braccia rilassate lungo i fianchi. Quando ti pieghi in avanti, la curvatura della schiena sarà chiaramente visibile se la guardi di profilo.
In seguito, richiederanno una radiografia della colonna vertebrale per misurare con precisione la gravità della curvatura.
- È normale che la parte superiore della schiena presenti una curvatura compresa tra 20 e 45 gradi.
- Ma se questa curvatura supera i 50 gradi, viene diagnosticata la cifosi.
Talvolta, il medico può anche raccomandare un test di funzionalità polmonare per verificare se la patologia ha colpito i polmoni, oppure una risonanza magnetica per accertare l'eventuale presenza di compressione nervosa.
Quali sono i trattamenti per la cifosi?
Il trattamento della cifosi viene determinato tenendo conto di molti fattori, come l'età del paziente, la gravità della condizione e i sintomi che essa provoca.
1. Fisioterapia: Questo è il principale metodo di trattamento. Qui ti verranno insegnati esercizi per rafforzare i muscoli addominali e della schiena, nonché esercizi di stretching per allungare i muscoli contratti. Questi aiuteranno a ridurre il dolore e a correggere la postura.
2. Antidolorifici: Se soffri di mal di schiena, il medico ti prescriverà dei farmaci per alleviare il dolore.
3. Corsetto ortopedico: Questo tipo di corsetto è spesso raccomandato per i bambini in fase di crescita, soprattutto per quelli affetti da cifosi di Scheuermann. Indossarlo può aiutare a prevenire un ulteriore peggioramento della cifosi. Il medico stabilirà per quante ore al giorno è necessario indossarlo e quale tipo di corsetto è più adatto alle proprie esigenze.
4. Intervento chirurgico:L'intervento chirurgico è raccomandato solo nei casi più gravi. Ad esempio, se la curvatura supera i 75 gradi, se si avverte un dolore intenso o se sono coinvolti i nervi, si prende in considerazione l'intervento. L'intervento più comune è la fusione spinale . In questo caso, il chirurgo raddrizza la colonna vertebrale e utilizza piccoli frammenti ossei per unirli e fissarla.
È possibile prevenire la cifosi?
Sebbene la cifosi congenita non possa essere prevenuta, esistono diverse misure che possiamo adottare per prevenire la forma più comune di cifosi posturale .
- Mantieni una postura corretta: cerca di tenere la schiena dritta quando sei seduto, in piedi e cammini.
- Esegui esercizi che rafforzino i muscoli addominali e della schiena: quando questi muscoli sono forti, la schiena riceve un buon sostegno.
- Mantieni un peso sano: con l'aumento del peso corporeo, aumenta anche la pressione sulla colonna vertebrale.
- Usate correttamente gli zaini scolastici: quando trasportate libri pesanti, usate uno zaino che distribuisca il peso in modo uniforme su entrambe le spalle. Non caricate il peso su un solo lato.
- Fai esercizio regolarmente: l'esercizio fisico rafforza i muscoli e aumenta la flessibilità del corpo.
Messaggio da portare a casa
- La cifosi, o gobba, è una condizione comune che spesso non è grave.
- Una postura scorretta, soprattutto in giovane età, può essere una delle cause principali di questo problema.
- Se la schiena vostra o di vostro figlio presenta un rigonfiamento, non ignoratelo e consultate un medico. Prima si arriva alla diagnosi, migliori saranno le possibilità di guarigione.
- Nella maggior parte dei casi, questa condizione può essere gestita con la fisioterapia e l'esercizio fisico. L'intervento chirurgico è necessario solo nei casi più gravi.
- Se si manifestano sintomi gravi, come difficoltà respiratorie, recarsi immediatamente al pronto soccorso di un ospedale.
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