Conosci il raro tumore chiamato sarcoma di Ewing?

Il vostro bambino si lamenta spesso di avere dolore a una gamba o a un braccio? Magari un livido dovuto a una caduta durante un gioco non scompare nemmeno dopo mesi? Spesso consideriamo questi sintomi come semplici infortuni o distorsioni causate dalle marachelle dei bambini. Ma a volte, un sintomo che inizia in modo così banale può essere il segnale di qualcosa di più serio. Oggi parleremo di un tumore raro, ma importante, di cui tutti dovremmo essere a conoscenza: il sarcoma di Ewing.

In parole semplici, cos'è il sarcoma di Ewing?

Il sarcoma di Ewing è un raro tipo di tumore che si sviluppa nelle ossa o nei tessuti molli circostanti . I tessuti molli includono muscoli, tendini e legamenti. Questi tumori si manifestano più comunemente in aree come l'anca, le costole, la spalla, la coscia o la clavicola.

Questa condizione è più comune nei bambini durante la pubertà, quando le loro ossa crescono rapidamente. In particolare, colpisce i ragazzi tra i 10 e i 20 anni. Tuttavia, può interessare anche bambini più piccoli e giovani adulti tra i 20 e i 30 anni.

Esistono tipologie principali di sarcoma di Ewing?

Sì, i medici hanno identificato tre tipi principali di questo disturbo. Vediamo quali sono.

Quali sono i sintomi di questa malattia? Cose di cui dovrei essere a conoscenza come genitore

I sintomi di questa malattia possono talvolta essere facilmente confusi con quelli di altre patologie comuni, quindi è importante esserne consapevoli.

Immaginate che vostro figlio stia giocando a cricket e continui a dire che gli fa male la spalla. Pensate che sia solo un dolore che si presenta quando si lancia la palla. Ma se il dolore persiste da mesi, soprattutto di notte, e c'è anche un piccolo gonfiore, non è una buona idea ignorarlo.

Di seguito sono elencati i principali sintomi riscontrati nel sarcoma di Ewing.

Perché si manifesta questo tipo di malattia?

Questa domanda si pongono molti genitori. Potreste pensare: "Abbiamo fatto qualcosa di sbagliato?". Ma non è la verità.

Il sarcoma di Ewing è causato da una mutazione genetica che si verifica dopo la nascita . In parole semplici, due geni presenti nelle nostre cellule (EWSR1 e FLI1) si combinano per formare un nuovo gene difettoso. Questo nuovo gene induce le cellule a dividersi in modo incontrollato, dando origine a un tumore maligno.

La cosa importante è che non si tratta di una malattia ereditaria. Inoltre, i ricercatori non hanno riscontrato che sia causata da fattori esterni, come il fumo o l'esposizione a sostanze chimiche, come accade per altri tipi di cancro. Questo perché spesso si sviluppa nei bambini e nei giovani adulti che non hanno avuto modo di essere esposti a tali fattori per lungo tempo. Quindi, non è qualcosa di cui si possa essere responsabili.

Esistono fattori di rischio?

Sebbene chiunque possa sviluppare questa malattia, è stato riscontrato che alcuni gruppi presentano un rischio leggermente maggiore.

• Età: La fascia di età compresa tra i 10 e i 20 anni è quella a maggior rischio.
• Genere: Gli uomini hanno una probabilità leggermente maggiore di svilupparla rispetto alle donne.
• Razza: Questa malattia è più comune nelle persone di razza bianca che in quelle di origine asiatica o nera.

Come fanno i medici a diagnosticare con precisione questa malattia?

Quando ci si reca dal medico perché si sospetta che il proprio figlio presenti dei sintomi, la prima cosa che fa è esaminarlo attentamente. Il medico palperà la presenza di dolore o gonfiore, chiederà a voi e al bambino informazioni sui sintomi e poi prescriverà una serie di esami per confermare la diagnosi.

1. Esami di diagnostica per immagini: questi esami scattano foto delle ossa e dei tessuti molli all'interno del corpo.

• esame radiografico
• TAC
• Risonanza magnetica
• scansione PET
• Scintigrafia ossea

2. Biopsia: Questo è l'esame che conferma la malattia al 100% . In questo caso, un piccolissimo frammento di tessuto viene prelevato dal tumore ed esaminato al microscopio. Questo è ciò che vi dirà con certezza se si tratta di un tumore maligno o di un sarcoma di Ewing.

3.Esami del sangue: un emocromo completo e i livelli di altri enzimi specifici (come la LDH) possono fornire indicazioni sulla natura del tumore e sulla sua eventuale diffusione.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il sarcoma di Ewing viene trattato da un team di oncologi. Il piano di trattamento può variare da paziente a paziente e dipende dalle dimensioni del tumore, dalla sua localizzazione e dall'eventuale diffusione ad altre aree.

I principali metodi di trattamento sono:

• Chemioterapia: consiste nella somministrazione di farmaci che uccidono le cellule tumorali. Di solito, la chemioterapia viene somministrata inizialmente per ridurre le dimensioni del tumore. Successivamente, viene somministrata nuovamente dopo l'intervento chirurgico per eliminare eventuali cellule tumorali residue.
• Intervento chirurgico: Dopo che il tumore si è ridotto grazie alla chemioterapia, viene completamente rimosso chirurgicamente.
• Radioterapia: in alcuni casi, si utilizzano raggi ad alta energia per distruggere le cellule residue dopo l'intervento chirurgico o qualora l'intervento non riesca a rimuovere completamente il tumore.

In alcuni paesi sviluppati, se il tumore non si è diffuso al midollo osseo, si ricorre anche a trattamenti come il trapianto autologo di cellule staminali. Potresti inoltre avere la possibilità di partecipare a studi clinici che ricercano nuove terapie. Per saperne di più, parlane con il tuo medico.

Effetti collaterali ed effetti a lungo termine del trattamento

Il trattamento del cancro non è facile. La chemioterapia e la radioterapia possono causare effetti collaterali a breve termine come la perdita dei capelli, il vomito e l'affaticamento. Possono inoltre manifestarsi effetti a lungo termine (effetti tardivi) che possono comparire mesi o anni dopo la fine del trattamento.

• Effetti sugli organi interni (cuore, reni)
• Effetti sullo sviluppo del bambino
• Problemi di salute mentale (ansia, depressione)
• Effetti sulla capacità di apprendimento e di memoria
• Effetti sulla fertilità futura

Pertanto, è fondamentale continuare a rimanere sotto la supervisione del medico, sia durante che dopo il trattamento.

Come posso, in qualità di genitore, aiutare mio figlio?

Quando a un bambino viene diagnosticato un cancro, tutta la famiglia si sgretola. È normale. Ma in questo momento difficile, tuo figlio ha bisogno di te più che mai.

Pensiamoci bene: l'adolescenza è un periodo in cui le emozioni dei ragazzi sono soggette a continui alti e bassi, e pensano molto al loro aspetto e ai loro amici. Dover combattere contro il cancro in un momento del genere può essere un peso insopportabile.

• Ascolta pazientemente:Lasciate che esprimano le loro paure, la loro rabbia e la loro tristezza. È meglio ascoltare ciò che hanno da dire piuttosto che dire: "Non pensarci".
• Vita quotidiana: Potrebbero essere molto tristi perché non potranno andare a scuola o giocare con gli amici a causa delle cure. Incoraggiateli a rimanere in contatto con gli amici il più possibile (ad esempio tramite videochiamate) e a dedicarsi a hobby che possono svolgere a casa.
• Pensa anche a te stessa: per prenderti cura di tuo figlio, prima di tutto devi essere forte. Se anche tu fai fatica ad affrontare questa situazione, parlane con qualcuno di cui ti fidi. Se necessario, rivolgiti a uno psicologo.
• Collabora a stretto contatto con l'équipe medica: tieniti ben informato sulle condizioni di salute di tuo figlio, sul trattamento e sugli eventuali effetti collaterali. Non esitare a fare domande.

Questo è un percorso che affrontiamo insieme come famiglia. Possiamo superare questa sfida con il sostegno e l'amore reciproco.