Cos'è la "sindrome dell'intestino permeabile"? Il tuo intestino è davvero "permeabile"?

Probabilmente avrete sentito parlare molto della "sindrome dell'intestino permeabile" ultimamente, vero? Alcuni sostengono che sia la causa di vari problemi di stomaco e persino di diverse malattie. Ma cos'è esattamente questa "sindrome dell'intestino permeabile"? È davvero possibile che l'intestino sia "permeabile"? Cerchiamo di spiegarlo in modo semplice e comprensibile.

Il nostro intestino "perde" davvero liquidi? (Permeabilità intestinale)

In parole semplici, l'intestino di ognuno è permeabile in una certa misura. Ovvero, la parete interna del nostro intestino funziona come un filtro. È progettata per assorbire acqua e nutrienti dal cibo che mangiamo e rilasciarli nel sangue. Questo è normale. Ma in alcune persone, questa permeabilità, cioè la capacità delle sostanze di muoversi al suo interno, è eccessiva. I medici chiamano questa condizione "permeabilità intestinale" o "iperpermeabilità".

Immaginate cosa succederebbe se i fori di questo filtro nel vostro intestino si allargassero un po'? In tal caso, non solo acqua e sostanze nutritive, ma anche particelle di grandi dimensioni che normalmente non riuscirebbero a penetrarvi, e forse persino sostanze tossiche, inizierebbero a "fuoriuscire" o a infiltrarsi nel vostro sangue.

La mucosa intestinale non è una semplice membrana. È una parte fondamentale del nostro sistema immunitario . Agisce come una barriera protettiva che impedisce a germi e agenti patogeni, come i batteri, di entrare nell'organismo.

Cos'è esattamente questa "sindrome dell'intestino permeabile"?

La "sindrome dell'intestino permeabile" è una teoria attuale, un'ipotesi . Secondo questa teoria, l'aumentata permeabilità intestinale non è solo un sintomo di una malattia dell'apparato digerente (malattie gastrointestinali), ma può anche essere la causa principale di numerose altre patologie che si sviluppano autonomamente .

Questa teoria afferma che se la parete protettiva dell'intestino si indebolisce, le tossine possono penetrare nel flusso sanguigno. Queste tossine possono causare infiammazione all'interno del corpo, che può manifestarsi come una varietà di malattie.

In realtà, sebbene questa teoria possa aiutarci a comprendere alcune malattie di cui non conosciamo ancora la causa esatta, non è stata ancora completamente dimostrata scientificamente . Sappiamo che l'aumentata permeabilità intestinale, o "intestino permeabile", è una condizione reale. Tuttavia, non ci sono ancora prove sufficienti per stabilire se si tratti di una malattia a sé stante o se ne causi altre. Pertanto, la "sindrome dell'intestino permeabile" non è attualmente una diagnosi medica riconosciuta.

Quali malattie si ritiene siano collegate alla sindrome dell'intestino permeabile?

Oltre alle patologie che sono già state accertate essere correlate alla permeabilità intestinale, esistono anche patologie che si sospetta siano correlate a questo fenomeno, ma la cui correlazione non è stata ancora definitivamente dimostrata.

Malattie effettivamente correlate:

In alcune malattie infiammatorie e autoimmuni, soprattutto quelle che colpiscono l'apparato digerente, si è riscontrato un aumento della permeabilità intestinale. Ad esempio:

• Malattia infiammatoria intestinale (IBD)
• Malattia celiaca

In casi come questo, gli scienziati generalmente considerano l'aumento della permeabilità intestinale un sintomo della malattia , piuttosto che una causa. Questo perché la malattia provoca un'infiammazione cronica nell'intestino, che indebolisce gradualmente nel tempo il rivestimento protettivo dell'intestino.

Talvolta, ancor prima che queste malattie vengano diagnosticate, si riscontra un aumento della permeabilità intestinale. Ciò ha indotto alcuni a credere che tale permeabilità possa essere una condizione preesistente, o addirittura una causa della malattia. Tuttavia, gli scienziati hanno concluso che l'aumento della permeabilità da solo non è sufficiente a causare la malattia in questi casi. Potrebbe piuttosto rappresentare un segno precoce della patologia .

Malattie che si ritiene siano correlate, ma la cui correlazione non è stata ancora definitivamente dimostrata:

Esistono molte altre malattie che si ritiene siano causate dalla "sindrome dell'intestino permeabile". L'idea è che le tossine che "fuoriescono" dall'intestino entrino nel flusso sanguigno e causino infiammazione. In effetti, l'infiammazione cronica di basso grado nell'organismo è collegata a numerose malattie. Ad esempio:

• Disturbi metabolici come l'obesità e il diabete mellito
• Dolore articolare (artrite)
• Sindrome da stanchezza cronica
• Asma
• Fibromialgia

Tuttavia, la causa esatta di questa associazione non è ancora chiara. È stato riscontrato che le persone con disturbi gastrointestinali, noti per aumentare la permeabilità intestinale, presentano livelli più elevati di batteri intestinali nel sangue. In questi casi, l'infiammazione è causata da altri fattori, ma questi batteri possono anche contribuire ad aumentarla. Sono stati riscontrati anche in persone con malattie epatiche. Questo perché il fegato è un organo direttamente collegato all'intestino. Questi batteri possono risalire attraverso una grande vena che va dall'intestino al fegato e contribuire alla malattia epatica. Tuttavia, non ne sono necessariamente la causa principale.

Chi è maggiormente colpito dall'aumento della permeabilità intestinale?

Affinché la permeabilità intestinale aumenti, ovvero perché il rivestimento protettivo dell'intestino venga danneggiato, è necessario che il danno sia graduale e continuo . Questo non è facile. Il rivestimento intestinale è costituito da numerosi strati protettivi. Inoltre, anche se temporaneamente danneggiato, viene costantemente riparato e rigenerato. Pertanto, per indebolire questo rivestimento a sufficienza da consentirne il passaggio, è necessario un impatto significativo. Questo di solito significa:

• Malattia cronica
• Uso prolungato di determinati farmaci o consumo di alcol
• Dovrebbe essere qualcosa di simile alla radioterapia .

La teoria della "sindrome dell'intestino permeabile" sostiene che qualsiasi fattore che danneggi la mucosa intestinale, se il danno persiste, può portare a un aumento della permeabilità intestinale. Pertanto, questa teoria afferma che fattori quotidiani come l'alimentazione e lo stress possono indebolire gradualmente la mucosa intestinale, rendendola infine permeabile. Tuttavia, gli scienziati non ne sono ancora certi. Concordano però sul fatto che questi fattori quotidiani possano causare infiammazione della mucosa intestinale e provocare fastidiosi sintomi gastrointestinali.

In che modo la sindrome dell'intestino permeabile influisce sull'organismo?

Il danno alla mucosa intestinale e l'aumento della permeabilità intestinale sono due cose diverse. Molte persone che pensano di avere la "sindrome dell'intestino permeabile" manifestano sintomi gastrointestinali comuni come mal di stomaco, intolleranze alimentari, gonfiore e problemi digestivi. Questi sintomi sono molto comuni e possono avere molteplici cause. Molte di queste cause possono a loro volta danneggiare la mucosa intestinale. Quindi, non è necessario avere la "sindrome dell'intestino permeabile" per sperimentarne gli effetti.

Danni alla mucosa intestinale:

Quando la mucosa intestinale viene costantemente danneggiata, alla fine non è più in grado di proteggersi da sostanze chimiche, fibre o batteri presenti nell'intestino. Questo è ciò che accade in patologie come l'ulcera peptica e la sovracrescita batterica dell'intestino tenue (SIBO ). Quando i batteri nocivi superano in numero i batteri buoni che normalmente li tengono sotto controllo, gli acidi e gli enzimi presenti nell'intestino diventano più forti del muco protettivo che normalmente li neutralizza.

Se la mucosa intestinale è danneggiata, ciò può influire sulla digestione, sul sistema immunitario e sulla percezione del proprio intestino . In alcuni casi, può persino causare un aumento della permeabilità intestinale. Tuttavia, non è necessario arrivare a questo punto per avvertire disagio. I sintomi gastrointestinali (GI) sono spesso correlati a una condizione sottostante che sta danneggiando la mucosa intestinale. Molte malattie gastrointestinali presentano sintomi simili.

Permeabilità intestinale:

Alcune persone soffrono effettivamente di permeabilità intestinale. Tuttavia, i sintomi di questa condizione possono essere difficili da distinguere da quelli di un'infiammazione sottostante. Quando la mucosa intestinale è compromessa, i batteri che vivono nell'intestino possono superare questa barriera protettiva ed entrare nel corpo. Non sappiamo ancora, però, se ciò causi danni significativi oltre alla lesione iniziale. Alcuni studi suggeriscono che i batteri che si spostano dall'intestino al fegato potrebbero contribuire allo sviluppo di malattie epatiche.

Quali sono le principali cause della sindrome dell'intestino permeabile?

Se la barriera intestinale è compromessa, significa che il danno è stato grave, spesso protrattosi per un lungo periodo di tempo. Alcune delle cause dirette dell'aumentata permeabilità intestinale includono:

• Stati infiammatori cronici, ad esempio `(IBD)` e `(Celiac Disease)`.
• Altre malattie che danneggiano l'intestino, ad esempio l'HIV/AIDS .
• Chemioterapia e radioterapia che danneggiano la mucosa intestinale.
• Uso eccessivo e prolungato di alcol o FANS (ad esempio, antidolorifici come aspirina e ibuprofene) .
• Le allergie alimentari sono la risposta del sistema immunitario a determinati alimenti.

Quali sono i sintomi della "sindrome dell'intestino permeabile"?

Non esistono sintomi specifici che possano essere attribuiti direttamente all'aumento della permeabilità intestinale. Tuttavia, poiché l'aumento della permeabilità intestinale si verifica solitamente in seguito a un danno alla mucosa intestinale, è possibile che si manifestino sintomi derivanti da tale danno. Ad esempio:

• Sensazione di bruciore causata da un'ulcera intestinale.
• Una condizione dolorosa di indigestione causata da un danno alla mucosa intestinale.
• Diarrea .
• Gas e gonfiore dovuti a un'eccessiva fermentazione batterica nell'intestino.
• Sensazione di spossatezza dovuta alla ridotta capacità di assorbire energia dal cibo.
• Mucosite gastrointestinale causata da radioterapia.

Come si misura la permeabilità intestinale?

Attualmente non esiste un test standard in grado di misurare direttamente la permeabilità intestinale nei pazienti. Questo è uno dei motivi per cui la permeabilità intestinale non è attualmente riconosciuta come diagnosi medica. Tuttavia, diversi test vengono condotti a livello di ricerca clinica per individuare eventuali segni di permeabilità intestinale nei pazienti. Questi test includono:

• Esame delle urine: questo esame prevede la somministrazione di una bevanda contenente una miscela di zuccheri di diverse dimensioni (alcuni dei quali non vengono normalmente assorbiti dall'intestino). Successivamente, vengono misurati i livelli di zucchero nelle urine per verificare quali zuccheri hanno attraversato la parete intestinale.
• Esame del sangue: consiste nel prelevare un campione di sangue per ricercare tracce di batteri intestinali. Questo test individua biomarcatori come anticorpi specifici ed endotossine.
• Biopsia tissutale: si tratta di un esame leggermente più complesso. Un campione di tessuto del colon viene inserito in un apposito dispositivo chiamato "camera di Ussing". Questo dispositivo utilizza una corrente elettrica per misurare il movimento degli ioni attraverso la barriera intestinale. Questa misurazione del movimento degli ioni è simile al movimento dell'acqua.
• Endomicroscopia confocale: si tratta di una versione migliorata dell'endoscopia.Questo permette agli scienziati di visualizzare il rivestimento intestinale con una risoluzione e un ingrandimento molto elevati. Un fluido speciale (liquido di contrasto) viene iniettato in una vena e può essere visto fuoriuscire nell'intestino in caso di perforazione del rivestimento.

Come curare rapidamente la sindrome dell'intestino permeabile?

L'unico modo per curare la "sindrome dell'intestino permeabile", o l'aumentata permeabilità intestinale, è trattare la condizione sottostante che l'ha causata . Ad esempio, è stato dimostrato che trattamenti specifici per malattie associate alla permeabilità intestinale, come le malattie infiammatorie croniche intestinali (MICI) e la celiachia, sono in grado di riparare la mucosa intestinale nei soggetti affetti da tali patologie.

Ricordate però che i trattamenti che agiscono solo sulla mucosa intestinale non hanno dimostrato di curare queste malattie o di prevenire la ricomparsa dell'iperpermeabilità intestinale.

Come posso prendermi cura della salute del mio intestino? (Consigli per mantenere sano l'intestino)

Gli scienziati continuano a studiare vari trattamenti in grado di migliorare la salute generale e la robustezza della mucosa intestinale. Questi trattamenti potrebbero non essere in grado di controllare completamente una patologia grave, ma possono contribuire a ridurre l'impatto di fattori quotidiani come l'alimentazione, lo stress e la proliferazione batterica sulla mucosa intestinale. Possono inoltre contribuire ad alleviare i sintomi gastrointestinali in generale. Alcuni di questi trattamenti includono:

• Probiotici: Alcuni tipi specifici di probiotici sono oggetto di studio per la loro capacità di ripristinare la funzione della barriera intestinale. In generale, tuttavia, i probiotici possono contribuire a mantenere la salute della mucosa intestinale prevenendo la proliferazione di batteri nocivi nell'intestino, soprattutto nell'intestino tenue.
• Prebiotici: I prebiotici sono il nutrimento per i batteri buoni presenti nell'intestino. Li alimentano e li aiutano a combattere i batteri cattivi. Solitamente si tratta di fibre vegetali: un altro motivo per cui dovresti mangiare frutta e verdura!
• Riduci i grassi e gli zuccheri nella tua dieta: questi favoriscono la crescita di batteri nocivi nell'intestino. Inoltre, rilasciano sostanze digestive aggressive (emulsionanti alimentari) che possono irritare l'intestino.
• Alimentazione: una dieta equilibrata che includa tutti i macronutrienti e micronutrienti necessari (vitamine e minerali) può contribuire a rafforzare l'intestino. La vitamina D e l'amminoacido L-glutammina, in particolare, possono aiutare a riparare la mucosa intestinale.
• Dieta a basso contenuto di FODMAP:Questa è una dieta speciale. È consigliata a chi soffre di sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e a chi è sensibile a determinati alimenti. Questo perché elimina gradualmente molti alimenti che comunemente scatenano i disturbi. Seguendola per un certo periodo, è possibile scoprire a quali alimenti si è sensibili, dando al contempo all'intestino il riposo necessario per rigenerarsi.

Infine, cosa ricordare (Messaggio chiave)

Molte persone soffrono di sintomi gastrointestinali inspiegabili. A volte può essere molto frustrante individuarne la causa. Pertanto, in assenza di una risposta chiara, la "sindrome dell'intestino permeabile" è diventata una diagnosi comune per l'indigestione frequente e forse anche per molte altre patologie.

Tuttavia, la vera iperpermeabilità intestinale è una condizione molto specifica e grave. Non è sufficiente a spiegare i sintomi della maggior parte delle persone.

La maggior parte delle persone soffre di infiammazione intestinale generalizzata , la condizione che precede la sindrome dell'intestino permeabile. Può essere causata da una malattia specifica oppure essere il risultato di una combinazione di cattiva alimentazione, stress cronico e altri fattori comuni.

Innanzitutto, provate a eliminare questi fattori comuni. Se ciò non dovesse essere sufficiente, consultate un medico . Un gastroenterologo qualificato potrà aiutarvi a escludere le possibili cause dei vostri sintomi specifici.

Sindrome dell'intestino permeabile, permeabilità intestinale, apparato digerente, disturbi di stomaco, salute intestinale, nutrizione