Hai un basso numero di globuli bianchi? (Leucopenia) Scopriamolo in modo semplice!

Vi sentite sempre stanchi e indisposti? A volte vi sembra di ammalarvi anche per le cose più insignificanti? Una delle cause potrebbe essere la diminuzione del numero di globuli bianchi nell'organismo. Oggi parleremo di cosa significa questa diminuzione dei globuli bianchi, ovvero una condizione chiamata leucopenia. Non preoccupatevi, una volta che ne avrete compreso appieno il significato, potrete risolvere molti problemi.

Cosa sono i globuli bianchi? Perché sono importanti per noi?

In parole semplici, abbiamo dei piccoli soldati nel nostro corpo. Si chiamano globuli bianchi . I medici li chiamano anche "leucociti". Il compito principale di questi soldati è combattere i microrganismi, come virus e batteri, che entrano nel nostro corpo e proteggerci dalle malattie. Pensate, ogni giorno nel nostro corpo vengono prodotti circa 100 miliardi di questi globuli bianchi! Ecco quanto sono essenziali per la nostra salute.

In questa condizione chiamata leucopenia, il numero di questi globuli bianchi nel corpo diminuisce al di sotto dei livelli normali. In particolare, tra questi globuli bianchi , il tipo chiamato neutrofili è quello che diminuisce maggiormente. I neutrofili sono come la prima linea di difesa del nostro sistema immunitario. Sono come una forza speciale che si attiva per prima in caso di emergenza. Quindi, quando non si hanno abbastanza globuli bianchi, compresi i neutrofili, si ha un rischio molto più elevato di sviluppare malattie, cioè infezioni.

Generalmente, una conta dei globuli bianchi inferiore a 4.000 cellule per microlitro di sangue è considerata bassa. Tuttavia, questo valore può variare leggermente a seconda dell'età e del sesso. Ad esempio, uomini e bambini hanno tra 5.000 e 10.000 cellule per microlitro di sangue. Per le donne, può essere compresa tra 4.500 e 11.000.

La leucopenia è un tumore?

No, la leucopenia non è cancro. Tuttavia, esiste un legame tra la leucopenia e il cancro. Alcuni trattamenti per il cancro (ad esempio la chemioterapia) possono causare una diminuzione dei globuli bianchi. Ecco perché alcuni pazienti oncologici contraggono spesso infezioni.

La leucopenia causa la leucemia?

No, la leucopenia non causa la leucemia. Tuttavia, la leucopenia può essere causata da una malattia del sangue chiamata leucemia. Nella leucemia, il midollo osseo (dove vengono prodotte le cellule del sangue) produce cellule del sangue anomale e mutate. Queste cellule anomale si dividono e si moltiplicano rapidamente, soppiantando anche le cellule sane, ovvero i globuli bianchi sani. È in questo momento che il numero di globuli bianchi nel corpo diminuisce e si verifica la leucopenia.

Chi è maggiormente colpito da questa condizione (leucopenia)?

In realtà, il numero di globuli bianchi nel nostro corpo aumenta e diminuisce costantemente. È normale. La "leucopenia" significa che il numero di globuli bianchi è diminuito e non torna ai livelli normali, rimanendo basso. Questa condizione è comune nelle persone affette da alcune malattie croniche e in coloro che si sottopongono a trattamenti oncologici.

Quali sono le cause della leucopenia?

Possono esserci diverse cause di leucopenia. Le principali sono:

• Alcune condizioni mediche:
• Patologie del midollo osseo: ad esempio , malattie come il mieloma multiplo e l'anemia aplastica impediscono al midollo osseo di produrre correttamente le cellule del sangue.
• Malattie autoimmuni: si verificano quando il nostro sistema immunitario attacca le cellule del nostro stesso corpo. Esempi di queste malattie includono il lupus e l'artrite reumatoide.
• Infezioni: Alcune infezioni gravi, ad esempio il virus dell'immunodeficienza umana (HIV), possono anche causare una diminuzione dei globuli bianchi.
• Alcuni farmaci, come quelli chemioterapici e alcuni antibiotici, possono anche causare una diminuzione dei globuli bianchi come effetto collaterale.
• Malnutrizione e carenze vitaminiche: non assumere a sufficienza determinate vitamine, come la vitamina B12 e l'acido folico, può interferire con la produzione di globuli bianchi.

Come si fa a sapere se si ha la leucopenia? Quali sono i sintomi?

La cosa importante è che non ci sono sintomi specifici di leucopenia. Ovvero, non si avverte direttamente una diminuzione dei globuli bianchi. Ma cosa succede quando i globuli bianchi sono bassi? Ebbene, il rischio di sviluppare infezioni aumenta notevolmente. Quindi, se si manifestano frequentemente i seguenti sintomi di infezione, potrebbe essere un segno di leucopenia:

• Febbre e brividi frequenti.
• Gonfiore e arrossamento in alcune parti del corpo.
• Afte.
• Macchie bianche o rosse all'interno della bocca.
• Mal di gola.
• Tosse forte o difficoltà respiratorie.
• Dolore durante la minzione o cattivo odore nelle urine.
• Diarrea.
• Se sul corpo sono presenti ferite, queste secernono pus.
• Nelle donne, perdite vaginali insolite o prurito.

Immaginate che Nimali abbia spesso la febbre, guarisca in pochi giorni e poi la riprenda. Quando va dal medico, le fanno un esame del sangue e scopre che i suoi globuli bianchi sono diminuiti significativamente. A causa della leucopenia, contrae continuamente infezioni.

Come fanno i medici a diagnosticare la leucopenia?

La leucopenia viene diagnosticata principalmente tramite un emocromo completo. Questo esame permette di misurare con precisione i livelli dei diversi tipi di cellule presenti nel sangue, come globuli rossi, globuli bianchi e piastrine.

Se il medico sospetta la presenza di segni di un'infezione, potrebbe prescrivere ulteriori esami:

• Esami delle urine: questi aiutano a determinare la causa dell'infezione.
• Radiografia del torace: questo esame aiuta a capire se si soffre di una patologia come la polmonite.

Quali sono i trattamenti per la leucopenia?

La leucopenia viene trattata in base alla causa sottostante. In parole semplici, quando la causa viene trattata, la condizione di leucopenia spesso migliora.

• Se è dovuto a un'infezione: il medico potrebbe prescriverti antibiotici (per infezioni batteriche) o farmaci antivirali (per infezioni virali).
• Se è dovuto a un farmaco: Talvolta, se un farmaco che stai assumendo causa una diminuzione dei globuli bianchi, il medico potrebbe decidere di cambiare farmaco o ridurne il dosaggio.
• Fattori di crescita: Si tratta di un tipo particolare di farmaco. Stimolano il midollo osseo a produrre più cellule del sangue. Pertanto, questi farmaci possono essere utilizzati per aumentare la produzione di globuli bianchi.
• Ritardo della chemioterapia: se stai seguendo una chemioterapia per un tumore e la tua conta dei globuli bianchi è molto bassa, il medico potrebbe consigliarti di interrompere temporaneamente il trattamento e riprenderlo una volta che la conta cellulare sarà tornata alla normalità.

Cosa possiamo fare per proteggerci dalla leucopenia?

A volte non è possibile prevenire completamente la leucopenia, soprattutto se è la conseguenza di un'altra patologia. Tuttavia, è possibile ridurne il rischio prendendosi cura della propria salute generale e proteggendosi il più possibile dalle infezioni. Ecco alcuni consigli:

• Lavarsi le mani accuratamente con acqua e sapone regolarmente. Utilizzare un disinfettante per le mani a base di alcol quando non è disponibile il sapone.
• Assicurati di fare tutti i vaccini nei tempi previsti, soprattutto quelli contro l'influenza e il COVID-19.
• Evitate il contatto con persone malate e i luoghi affollati. In questi ambienti, il rischio di entrare in stretto contatto con persone malate è maggiore.
• Evita il più possibile graffi, tagli o ferite sul corpo (questo include cose come tatuaggi e piercing). Se la pelle è danneggiata, trattala immediatamente.
• Prevenire la contaminazione di cibi e bevande da parte dei germi:
• Lavare bene frutta e verdura prima di consumarle.
• Tenete la carne cruda lontana dagli altri alimenti.
• Preparare il cibo in una cucina pulita.
• Controlla che il cibo sia cotto a puntino e in modo completo.
• Non condividere piatti, bicchieri, posate, cibo o bevande usati con altri.
• Non condividere oggetti come asciugamani, rasoi e spazzolini da denti con altre persone.
• Indossa i guanti quando lavori in giardino o quando fai giardinaggio.
• Evitate, per quanto possibile, di raccogliere gli escrementi degli animali domestici e di cambiare i pannolini ai neonati. Se proprio dovete farlo, indossate i guanti e lavatevi accuratamente le mani al termine dell'operazione.
• Evitate di nuotare in laghi, stagni, fiumi e vasche idromassaggio.
• Se il medico vi ha prescritto dei farmaci per prevenire le infezioni, usateli esattamente come prescritto.

Ad esempio, i globuli bianchi di Kamala sono leggermente bassi perché si sta sottoponendo a una terapia contro il cancro. Quindi indossa una mascherina quando esce, evita i luoghi affollati e parla a distanza anche con gli ospiti a casa. Con piccoli accorgimenti come questi, cerca di proteggersi dalle infezioni.

Se ho la leucopenia, cosa devo aspettarmi?

Se soffri di leucopenia, la tua prognosi dipende dalla causa. Ad esempio, se la leucopenia è dovuta a un'infezione virale, la conta dei globuli bianchi dovrebbe tornare alla normalità dopo la guarigione dall'infezione. Tuttavia, se la bassa conta dei globuli bianchi è dovuta a un trattamento antitumorale, la prognosi dipende dallo stadio del tumore e dall'efficacia del trattamento.

Quando dovrei consultare un medico?

La leucopenia aumenta il rischio di sviluppare infezioni. Pertanto, se sai di avere la leucopenia e pensi di avere sintomi di un'infezione (come febbre, dolori muscolari, mal di gola), dovresti consultare immediatamente un medico. Inoltre, se ti ammali frequentemente e impieghi molto tempo a guarire, è molto importante informarne il medico.

Ricorda come riepilogo (Messaggio chiave)

Bene, oggi abbiamo parlato molto di leucopenia, ovvero di un basso numero di globuli bianchi. Ricordate, non si tratta di una singola malattia, ma di una condizione che può essere causata da diversi fattori.

La cosa più importante è fare del proprio meglio per proteggersi dalle infezioni se si soffre di leucopenia. È possibile convivere con successo con questa condizione seguendo i consigli medici, mantenendo una buona igiene e seguendo una dieta equilibrata.

Esistono diverse ragioni per cui il numero dei globuli bianchi potrebbe essere basso. Potrebbe trattarsi di una terapia salvavita per il cancro, oppure di una malattia autoimmune come il lupus. Qualunque sia la causa, se soffri di leucopenia, parlane con il tuo medico per trovare il modo di proteggerti dalle infezioni. Non farti prendere dal panico, la consapevolezza è la migliore difesa!

Leucopenia , globuli bianchi, neutrofili, immunità, infezioni, sintomi, trattamento del cancro