Scopriamo cosa sono i grassi (trigliceridi) presenti nel sangue e come influenzano il cuore.

Avete mai consultato di recente un referto di analisi del sangue? Probabilmente avrete notato le parole " colesterolo" e " trigliceridi" . Sebbene si parli molto di colesterolo , non tutti conoscono a fondo cosa siano i trigliceridi. Cosa sono, quindi? Perché sono così importanti per la salute del nostro cuore? Oggi approfondiremo l'argomento.

Cosa sono i trigliceridi?

In parole semplici, i trigliceridi sono il principale tipo di grasso presente nel nostro sangue. Quando mangiamo, il nostro corpo converte le calorie in eccesso provenienti dal cibo, ovvero le calorie che non vengono utilizzate immediatamente per produrre energia, in trigliceridi e li immagazzina nelle cellule adipose. Successivamente, quando abbiamo bisogno di energia, gli ormoni rilasciano questi trigliceridi.

Il nostro corpo ha bisogno di una certa quantità di queste sostanze per fornirci energia e sostenerci durante la giornata. Tuttavia, il problema inizia quando se ne accumula una quantità eccessiva nel sangue . Quando i livelli di trigliceridi nel sangue sono superiori alla norma, si parla di ipertrigliceridemia . Se non trattata correttamente, questa condizione può causare gravi danni al cuore e ai vasi sanguigni.

Qual è la relazione tra trigliceridi e malattie cardiache?

Ora potreste chiedervi: "Bene, cosa succede al cuore quando i trigliceridi sono alti?". In realtà, l'ipertrigliceridemia è una condizione che può portare a malattie cardiovascolari.Il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari aumenta significativamente. Ad esempio, se il livello di trigliceridi è superiore a 200 mg/dL (milligrammi per decilitro), la ricerca dimostra che si ha circa il 25% di probabilità in più di morire per malattie cardiovascolari rispetto a una persona con livelli normali.

Gli scienziati stanno ancora studiando l'esatto legame tra ipertrigliceridemia e salute cardiovascolare . Sappiamo però che più alti sono i trigliceridi nel sangue, maggiore è il rischio di sviluppare una condizione chiamata aterosclerosi . Il meccanismo è molto semplice: nel tempo, nelle arterie si accumulano depositi di grasso chiamati placche . È come la ruggine che si forma in una vecchia tubatura dell'acqua.

Quali gravi patologie possono essere causate dall'aterosclerosi?

• Malattia delle arterie carotidi: si verifica quando depositi di grasso si accumulano nelle principali arterie che irrorano il cervello (le arterie carotidi), restringendole. Questa è una delle principali cause di ictus .
• Malattia coronarica: si verifica quando depositi di grasso si accumulano nelle arterie coronarie che forniscono sangue al cuore. Questo può portare a un infarto.
• Malattia arteriosa periferica: in questa condizione, si accumulano depositi di grasso nelle arterie che irrorano di sangue gambe e braccia. Ciò può causare dolore alle gambe durante la deambulazione.

Col tempo, se queste condizioni non vengono trattate adeguatamente, è più probabile che si trasformino in qualcosa di potenzialmente letale, come un infarto o un ictus.

Livelli elevati di trigliceridi sono indice di malattie cardiache?

No, i trigliceridi alti non sono una causa di malattie cardiache . Tuttavia, rappresentano un fattore di rischio molto importante per lo sviluppo di malattie cardiache. In parole semplici, significano che si ha una maggiore probabilità di sviluppare malattie cardiache rispetto a una persona con livelli normali di trigliceridi.

Il colesterolo alto è un altro importante fattore di rischio legato ai lipidi nel sangue. Alcune persone possono presentare sia trigliceridi alti che colesterolo alto. In tal caso, il rischio di malattie cardiache aumenta ulteriormente.

I trigliceridi ostruiscono davvero i vasi sanguigni?

È una storia un po' complicata. I trigliceridi non fanno parte dei depositi di grasso appiccicosi che aderiscono alle pareti dei vasi sanguigni, chiamati placche. Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto che livelli elevati di trigliceridi aumentano il rischio di sviluppare l'aterosclerosi. Quindi, qual è il collegamento tra i due?

Pensiamoci in questo modo. Dopo aver mangiato, il metabolismo del nostro corpo scompone i nutrienti contenuti nel cibo e li rende utilizzabili dall'organismo. Questo è un processo essenziale che ci fornisce energia e contribuisce a diverse funzioni corporee. Tuttavia, quando questi trigliceridi vengono scomposti, rimangono alcuni sottoprodotti. Gli scienziati li chiamano "particelle residue". Queste particelle contengono sostanze come colesterolo e acidi grassi in eccesso. In precedenza, queste particelle erano impacchettate insieme ai trigliceridi in particolari tipi di proteine ​​chiamate lipoproteine .

Immaginate un bambino che apre un regalo di compleanno. È emozionatissimo all'idea di scartare il giocattolo. Ma i pezzetti di carta strappati cadono a terra, giusto? Ecco, queste particelle residue sono proprio così. Non apportano benefici diretti all'organismo, ma circolano nel sangue. Queste particelle penetrano nei vasi sanguigni, causano infiammazione e contribuiscono alla formazione di depositi di grasso chiamati placche.

Quindi, sebbene i trigliceridi non aderiscano direttamente alle pareti dei vasi sanguigni, creano indirettamente un ambiente favorevole all'accumulo di altre particelle dannose. Questa è la causa principale dello sviluppo dell'aterosclerosi.

Quale livello di trigliceridi può causare un infarto?

In generale, se i livelli di trigliceridi superano i 200 mg/dL , aumenta il rischio di infarto o ictus. Pertanto, dovremmo tutti cercare di mantenere i livelli di trigliceridi al di sotto dei 150 mg/dL .

Infatti, per ridurre ulteriormente il rischio di malattie cardiache, è meglio mantenere i livelli di trigliceridi al di sotto di 100 mg/dL .

Come ridurre rapidamente i trigliceridi?

Modifiche alla dieta e allo stile di vita possono contribuire ad abbassare i livelli di trigliceridi in pochi mesi. Tuttavia, il primo passo è capire perché i livelli di trigliceridi sono così elevati. L'ipertrigliceridemia può avere diverse cause, tra cui:

• Fattori dietetici (cattive abitudini alimentari)
• Fattori legati allo stile di vita (mancanza di esercizio fisico, fumo, alcol)
• Alcune condizioni mediche (diabete, problemi alla tiroide, malattie renali)
• Alcuni farmaci

La prima cosa da fare non appena si scopre di avere i livelli di trigliceridi alti è consultare il medico. Il medico porrà alcune domande, esaminerà la storia clinica e determinerà la causa dell'improvviso aumento dei livelli di trigliceridi.

Successivamente, il medico ti aiuterà a elaborare un piano per riportare i livelli di trigliceridi a valori normali. Questo piano potrebbe includere farmaci per abbassare i trigliceridi, soprattutto se i livelli sono molto elevati. In alternativa, potrebbe prevedere il trattamento di una patologia di base.

Il medico vi fornirà anche consigli su modifiche alla dieta e allo stile di vita. È sempre meglio seguire i consigli personali del proprio medico. Tuttavia, esaminiamo alcune linee guida generali che, secondo la ricerca, contribuiscono ad abbassare i trigliceridi.

Modifiche alla dieta che aiutano a ridurre i trigliceridi

Esistono quattro principali "nemici" alimentari che aumentano i livelli di trigliceridi:

• Sinonimo
• Grassi non salutari(In particolare i grassi saturi e trans)
• Carboidrati semplici/raffinati (pane, cibi zuccherati)
• Zuccheri ( zucchero aggiunto ad alimenti e bevande)

Pertanto, evitare il più possibile questi alimenti contribuirà notevolmente a ridurre i trigliceridi e a mantenerli a un livello sano.

Ecco alcuni accorgimenti che puoi adottare per ridurre i trigliceridi all'interno dei cinque principali gruppi alimentari:

Frutta:

• Scegliete frutta fresca .
• Scegliete frutta congelata senza zuccheri aggiunti oppure frutta sciroppata conservata in succo. Filtrate il succo prima di consumarlo.
• Limitate il consumo di frutta secca (come datteri e prugne) a una tazza (¼ di tazza) al giorno, poiché la frutta secca ha un contenuto di zuccheri superiore rispetto alla frutta fresca.
• Non aggiungere zucchero o altri dolcificanti alla frutta.

Verdure:

• Limitate il consumo di verdure amidacee (come patate, patate dolci, mais e piselli) a mezza tazza alla volta.
• Limitate le patate al forno con la buccia a circa 85 grammi (circa la dimensione che potete tenere in mano).
• Aggiungi alla tua dieta più verdure a foglia verde ricche di fibre, legumi e altre verdure a basso contenuto di amido .

Cereali:

• Utilizzate cereali integrali come orzo, bulgur, couscous, miglio e germe di grano come contorno.
• Quando scegliete cereali caldi o freddi per la colazione, optate per quelli che contengono almeno 5 grammi di fibre alimentari per porzione.
• Inoltre, scegli cereali che contengano non più di 8 grammi di zucchero per porzione.
• Provate la pasta integrale o il riso integrale al posto del riso.
• Quando acquistate prodotti come pane, cracker e cereali, controllate innanzitutto l'etichetta per verificare se è presente uno di questi ingredienti: avena integrale, orzo, mais, riso o frumento.
• Limita il consumo di cereali raffinati. Tra questi figurano farina bianca, semola, pane bianco, torte e biscotti.

Proteina:

• Includi nella tua dieta pesce ricco di acidi grassi omega-3 salutari (come salmone, sgombro, aringa, tonno e sardine) almeno due volte a settimana.
• Scegliete carni magre (petto di pollo, tagli magri di manzo) ed evitate le carni grasse (maiale, salsicce, polpette).
• Prima della cottura, rimuovere il grasso e la pelle visibili dalla carne.
• I legumi (lenticchie, ceci, fagiolini, piselli) sono una buona fonte di proteine.

Prodotti lattiero-caseari:

• Scegli uno yogurt meno dolce al posto dello yogurt normale.
• Scegliete latte e formaggio a basso contenuto di grassi o scremati.

Infine, ma non meno importante, prendete l'abitudine di leggere le etichette quando fate acquisti. Spesso consumiamo alimenti ad alto contenuto di zuccheri senza nemmeno rendercene conto. Se una qualsiasi delle parole seguenti compare all'inizio dell'elenco degli ingredienti di alimenti e bevande confezionati, significa che l'alimento è ricco di zuccheri semplici. Limitate o eliminate questi alimenti, se possibile:

• Saccarosio
• Glucosio
• Fruttosio
• Sciroppo di mais
• sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio
• Maltosio
• Miele (sebbene naturale, non è consigliabile consumarne in eccesso)
• Melassa/Sciroppo (con restrizioni)

Sulle etichette o sulle confezioni dei prodotti potrebbe essere riportata la dicitura "senza grassi". È importante ridurre l'apporto complessivo di grassi. Tuttavia, tieni presente che molti dolci etichettati come "senza grassi" spesso contengono più zucchero rispetto a quelli tradizionali e possono avere lo stesso numero di calorie. Pertanto, limita il consumo di questi dolci o trova alternative più salutari, come la frutta fresca o i ghiaccioli senza zucchero.

Modifiche dello stile di vita che aiutano a ridurre i trigliceridi

Anche i cambiamenti nello stile di vita sono importanti per abbassare i trigliceridi. Alcuni riguardano gli orari e il tipo di cibo che si mangia. Altri riguardano le abitudini quotidiane. Tenete a mente questi consigli:

• Evitate di mangiare a tarda notte. Terminate la cena 2-3 ore prima di andare a letto.
• Non saltare i pasti. Se lo fai, sarai tentato di mangiare troppo la volta successiva.
• Consuma piccoli pasti frequenti durante la giornata. Oltre ai tre pasti principali, fai almeno due spuntini sani.
• Fai esercizio fisico regolarmente. Scegli un'attività che ti piace e praticala per almeno 30 minuti al giorno. Camminata veloce, corsa, ciclismo o nuoto sono ottime opzioni.
• Durante i tuoi spostamenti quotidiani, cammina il più possibile. Parcheggia l'auto un po' più lontano, usa le scale invece dell'ascensore e fai delle pause di cinque minuti camminando durante il lavoro.
• Se fumi, smetti.
• Limitare o interrompere completamente il consumo di alcol.

Infine, qualcosa su cui riflettere.

I trigliceridi sono essenziali per il nostro organismo, ma come per ogni cosa, un eccesso può aumentare il rischio di malattie cardiache. Se i tuoi livelli di trigliceridi sono elevati, parlane con il tuo medico per valutare altri possibili fattori di rischio cardiovascolare e cosa puoi fare per ridurlo.

Spesso, semplici cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono fare una grande differenza. La cosa più importante è la costanza. Inizia con piccoli cambiamenti e mettili in pratica ogni giorno. Aggiungi gradualmente altre buone abitudini. Condividi i tuoi obiettivi con familiari e amici, in modo che possano aiutarti nel tuo percorso. La tua salute è nelle tue mani!

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